它四肢粗短，除了腹部和面部，渾身覆蓋鱗片，好像身披盔甲的古代將軍，它擅長掘洞，且在水中能來去自如，它是我國唯一的有鱗哺乳動物，它就是穿山甲。

近日，在江西信豐縣一村民在自家果園里發現了一只穿山甲，經過專業人員鑒定，這是國家一級保護動物中華穿山甲，為雌性幼崽，重約1.5公斤，體長60厘米，體外無外傷，生命體征良好，已被放歸自然。

中華穿山甲白天在洞穴中睡覺，到了傍晚才外出覓食，螞蟻是它們的主要食物來源。它們嗅覺靈敏，這能幫助它們快速找螞蟻。一旦它發現地下有蟻窩，它可以在短短數分鐘，就能挖出一米多深的洞穴，將整個蟻穴掃蕩一空。

一只成年的中華穿山甲每天可以吃掉幾萬只螞蟻，它的舌頭長達40厘米，幾乎是身體長度的一半，舌頭上面布滿的黏液，可以輕松的舔食螞蟻，每分鐘能伸縮15-20次，每次最多可以舔食數百只螞蟻，它沒有牙齒，需要吞噬石子和沙粒來磨碎食物。

那么穿山甲為什么喜歡吃螞蟻呢？因為和其他昆蟲相比。螞蟻含有更多的維生素b與礦物質鋅，它們是鱗片生長必需的營養物質，如果營養不良的話，鱗片會變得脆弱。

螞蟻不僅在地上有，樹上也有，且樹上的螞蟻比地上的毒素多。

一種生活在樹上的螞蟻叫角腹蟻，受到驚擾時會翹起自己的腹部釋放毒液。角腹蟻一次釋放的毒液要比其他螞蟻多得多，而穿山甲正需要這些毒液。每天穿山甲要在洞內待20個小時，洞內潮濕，到處都是寄生蟲和細菌。因此，穿山甲要經常給身體消毒，角腹蟻的毒液就是最好的消毒劑。

螞蟻的毒液可以輕易殺死寄生蟲和細菌，但如果毒液進入體內，就會引起腫脹，疼痛難忍。而穿山甲表皮較厚，厚度是人類的20倍，因此毒液根本不會對它身體構成威脅，而是充當了最好的皮膚清潔劑。這樣便是一舉兩得，進食的同時還能順便消了毒。

科學研究發現，一只中華穿山甲一年大約要吃掉700萬只螞蟻。這對山嶺間的樹木無疑起到了保護的作用，大自然正是依靠這樣的互惠共存機制，組成了環環相扣的生物鏈條。

說到螞蟻，很多動物都懼怕它的叮咬，但是穿山甲全然不懼，因為它身上的鱗甲就會派上用場，厚厚的眼瞼能保護它那雙小而圓的眼睛。

鱗片是穿山甲的標志，除了腹部和面部，它們渾身都被鱗片覆蓋，它的鱗甲幾乎占體重的1/3，當穿山甲遇到危險的時候，身體會迅速蜷縮成一團。用寬寬的尾巴包裹住頭部，蜷縮成一個球狀，這些鱗甲如同古代士兵的鎧甲一般，能將自身保護起來，如果有大型食肉動物膽敢直接吞入，這些鱗甲還可以轉守為攻，狠狠割破敵人的嘴巴。

除了縮成一團，它們還可以隨時隨地挖掘巢穴，這既能幫助它們躲避天敵，同時也有利于森林植被根系的生長。

據觀測發現一只穿山甲會同時擁有上百個洞穴，它們出遠門覓食，會臨時挖一個洞，被豬獾，老鼠等小動物占了就再挖一個，想不起自己的洞在哪里的時候，隨手就又來一個。

由于它的四肢粗壯，爪子粗大銳利，非常適合挖洞，加之它的背部隆起，腹部平坦，尾巴呈扁平狀，完美的流線型身體構造，也可以使它在挖洞時減少前進的阻力，因此，這讓穿山甲成為挖洞界的佼佼者。

此外，它還有一項技能，就是游泳，天氣炎熱時，它會徑直鉆進了水里，而后它頭高高抬起，以防水鉆進鼻子，尾巴被當作槳來使用，不停的左右擺動，產生助力，四條腿則拼命劃水，整個姿勢就是狗刨式。降雨季節，穿山甲的洞穴經常被雨水淹沒。不過，洞穴灌水非但沒有對穿山甲有所傷害，反而讓它習慣了在水中行動。

目前，中華穿山甲在我國多個省份具有一定規模的繁殖種群，局部地區棲息地質量和聯通性較好，其中廣東，江西，浙江，福建等地已在野外地發現有多個繁殖種群。這是其種群數量正在恢復的有力證據。