本文系網易沸點工作室《硬核看板》欄目（公眾號：yinghekb）出品。

看牙醫的恐懼，你也許經歷過。

消毒水的氣味、鉆頭的尖鳴、切實的痛感、高昂的費用……給不少人帶來了深入骨髓的心理陰影。

而你可能不了解的是，牙齒不健康的危害，甚至會蔓延到大腦。

大量實驗和臨床研究表明，牙齦疾病、牙齒脫落與老年癡呆的發生密切相關。

比如，學者對172名平均年齡67歲的人進行了持續四年的跟蹤研究后發現——[1]

那些患有輕度牙齦疾病的人，少一顆牙齒引發的腦萎縮，相當于大腦正常衰老1年的萎縮量；

而那些牙齦疾病嚴重的人，多一顆牙齒導致的腦萎縮量，則相當于正常大腦衰老1.3年。

雖然目前學界還沒有探究清楚這種現象背后的生理機制，但一些合理的猜想卻能給我們帶來護齒的啟發。

牙齒脫落帶來的咀嚼功能損傷，會降低咀嚼刺激信號傳遞，改變周圍神經及中樞神經通路，進而導致認知障礙。

而咀嚼功能減退時，咀嚼肌、顳下頜關節等器官的機械運動也會隨之減少，影響腦部供血量，引起腦缺血損傷。

更要命的是，在這之后又會形成級聯反應，誘導神經元的凋亡。

這樣想來“沒齒難忘”的含金量，簡直就不一般了。因為人類的客觀生理機制反復告訴著我們，“沒齒”容易，而“難忘”的幾率會很小很小。

不過，換個角度看，這些結論也恰恰表明——

咀嚼訓練、修復口內缺失牙可預防癡呆、甚至改善癡呆患者的認知水平。

學者們在臨床試驗中證實了咀嚼刺激可減輕應激導致的海馬損傷。

更有學者通過對輕度認知障礙和患有癡呆的女性患者進行了4周咬合運動訓練后，檢測發現受試者參與記憶測試時激活腦區更廣泛、激活強度更高了。

值得一提的是，對牙周炎放任不管的話，最終也會導致牙齒脫落。

早在2017年《全國第四次口腔健康流行病學調查研究》結果就顯示，牙周炎已經成為了我國常見且突出的口腔健康問題之一。我國35歲以上成年人中約62.3%患不同程度的牙周炎，其中重度牙周炎的患病率高達30.6%。

所以，如果你發現自己牙齦有紅腫、刷牙易出血、吃冷吃熱都敏感的話，就應該警惕了。

日常生活中，保持良好的刷牙習慣、積極治療牙周疾病、維護好口腔衛生、及時修復缺牙、適時鍛煉口腔的咀嚼功能，也是維系健康的“性價比”之選。

畢竟，牙齒的健康程度，不僅關乎著你去醫院的次數、身心遭受的折磨、錢包承受的壓力，更影響著我們每個人的大腦功能、乃至年老時的生活質量呀！

[1] Yamaguchi S, Murakami T, Satoh M, et al. Associations of Dental Health With the Progression of Hippocampal Atrophy in Community-Dwelling Individuals: The Ohasama Study[J]. Neurology, 2023, 101(10): e1056-e1068.

[2]江青松,胡江琪,路云萍等.牙齒缺失與認知障礙相關性研究現狀與展望[J].口腔頜面修復學雜志,2023,24(02):81-86.DOI:10.19748/j.cn.kqxf.1009-3761.2023.2.001

[3]王開容, 葛頌. 牙齒脫落與阿爾茨海默病關系的研究進展 [J] . 中華口腔醫學雜志,2020,55 (08): 586-590. DOI: 10.3760/cma.j.cn112144-20191110-00400

[4]Ono Y, Yamamoto T, Kubo KY, et al. Occlusion and brain function: mastication as a prevention of cognitive dysfunction[J]. J Oral Rehabil, 2010, 37(8): 624-640

[5］Kim NH, Cho SY, Jahng GH, et al. Differential localization of pain-related and pain-unrelated neural responses for acupuncture at BL60 Using BOLD fMRI [J]. Evid Based Complement Alternat Med, 2013, 2013: 804696

[6]《全國第四次口腔健康流行病學調查研究》[R].

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