張國燾的前半生堪稱鮮花著錦。烈火烹油，上天垂青了他整個青年時代，但他一再錯誤的選擇，讓所有的輝煌最終變成了荒唐。

張國燾1897年生與官紳家庭，1916年考入北大，正是在北大求學期間，結識了李大釗和陳獨秀，在校期間星光璀璨。才華橫溢，是學校里最閃耀的星光，那時他指點江山，縱橫捭闔，意氣風發，擁戴者眾多。
他家世豪奢，又是長子，小時候便眾星捧月，父親非常開明，對他呵護備至。
李大釗愛他才華，對他多方照顧，更是作為最信任最親密的弟子培養，因李大釗的關系，陳獨秀對他也是欣賞、喜愛，作為主要人才來培養。他口才好，富有人格魅力，在早前是優秀青年代表，積極投身學生運動，四處演講。
他的人生春風得意馬蹄疾，占據一切優秀的資源，1921建黨的時候就已經是核心領導，一大中央成員，二大中央委員，而那個時候，他不過24、5歲的年紀，風華正茂，花濃月瘦，人生平坦青云直上，前途更是光燦耀眼。
然而，革命是需要考驗的，是有流血犧牲的，是有沉淪起伏的，而這一切，他都沒有面對過，考驗一個人，不是看他順境中的慷慨陳詞，指點山河，只需看他落魄時的姿態，很可惜俺，磨難來臨的時候，張國燾沒有任何優異的表現，甚至所作所為讓我們看到了他很多小人面目。
意氣風發的日子沒過幾年，1924年因叛徒楊德甫被捕，叛變投敵，供述了張國燾，不久，張國燾被捕，令人大跌眼鏡的是，軍警還沒有怎么嚴刑拷打，他就徹底叛變投敵，與原來整日喊著茍利國家生死以，豈因禍福避趨之的他完全不一樣，那時他是談為中華謀幸福，如果必須有人留學犧牲的話，那就從我輩開始。
口號震天動地，然后他叛變投敵更是震天動地。叛的很徹底，因為他身居高位，知道黨的很多秘密，于是和盤托出希望換自己的性命。
這是他的第一次叛變，也開啟了他魔幻的多次叛變人生。
李大釗和他情同父子，他交代李大釗是北方首領。
陳獨秀對他恩情深重，他交代陳獨秀是南方首領。
無恥，無恥至極。
對李大釗都能交代，恩師，恩公全部被他出賣，還有什么秘密值得他隱瞞，于是南北方黨員瞬時全部暴露在敵人視野之下，危亡就在旦夕之間。
而那個時候的李大釗，正在外面呼走奔號，用盡自己所有的力量來挽救他人生最得意的學生，殊不知學生已經把恩師徹底的出賣。
歷史詭異的是，在關鍵的時刻，北京風云突變，軍閥混戰，馮玉祥入主北京，在這混亂關頭，李大釗利用敵人的矛盾，把張國燾和其他的黨員營救出獄。因為當時張國燾吐露機密程度之高，只有不多的幾個敵人高層知道，陰差陽錯之間，別人不知道他叛變投敵的事實。
而營救出來的張國燾，繪聲繪色描繪自己在監獄里面是如何慷慨激昂、威武不屈，堅貞勇敢的，他高超的演講才能，優秀的表演能力，讓他更是贏得了很多人的贊嘆和頌揚。毫無懸念，他又回到黨的最核心的領導崗位上來。
而他延續自己輝煌前程的同時，李大釗因他當時舉報，不到兩年就被秘密逮捕殺害。
李大釗：你對得起我？
后來他的地位更是扶搖直上，六大后被外派莫斯科，成為中共中央國際代表，妖怪走夜路多了，除了會遇到獵人，也可能會遇到更大的妖怪，在莫斯科，他就遇到了一生夢魘，王明。
王明當時比他段位更高，張國燾靠恩師李大釗、蔡元培等，而王明靠米夫，米夫就是莫斯科中山大學校長，后來成為共產國際委員，東方部部長，而王明開始僅僅是湖北派送的學生，在米夫的扶持下，先當學生主席，再幫他進黨支部，甚至后來幫助他背書，成為黨的高級領導人。
而王明周邊更是聚攏了一大批得力的助手，如赫赫有名的博古、張聞天、王稼祥等，就是后來所說的二十八個布爾什維克。那個時候張國燾在王明面前全面被碾壓，孤獨無助，地位岌岌可危。