柬埔寨，東南亞最早的霸主。早在公元2世紀(jì)末，高棉人建立的扶南王國，便已經(jīng)制霸了整個(gè)中南半島。其統(tǒng)治疆域東起湄公河三角洲，西至湄南河平原，是當(dāng)時(shí)中南半島領(lǐng)土最為廣袤且最為富饒的國家。

而后于公元9世紀(jì)左右崛起的吳哥王朝，更是帶領(lǐng)高棉人走向了極盛。他們不僅開創(chuàng)了柬埔寨史上最大版圖，還催生出了燦爛的文化，甚至于修建了世界上最大的寺廟群——吳哥窟。

不過輝煌時(shí)刻誰都有，別拿一刻當(dāng)永久。

公元13世紀(jì)，吳哥王朝的敗落如雪崩涌來。他們?cè)獾搅吮边呅箩绕鸬腻吡_大舉入侵，不僅領(lǐng)土屢遭蠶食，連號(hào)稱固若金湯的吳哥王城也被數(shù)度攻破占領(lǐng)。

公元1432年，為了阻擋暹羅進(jìn)攻，高棉人不得不放棄吳哥，向東遷都至湄公河沿岸城市金邊。自此，柬埔寨史上最為輝煌的吳哥王朝終結(jié)，柬埔寨取代吳哥成為新國號(hào)。

定都金邊的柬埔寨，盡管著有湄公河天塹為屏障，但卻依舊是無法和暹羅對(duì)抗。在隨后的三個(gè)世紀(jì)里面，他們大部分時(shí)間都在扮演暹羅附庸的角色，連國王都一度只是傀儡。

屋漏偏逢連夜雨，隨著柬埔寨的愈發(fā)衰弱，東邊的鄰居越南也開始入侵柬埔寨，各種蠶食擠壓柬埔寨的領(lǐng)土。

值得一提的是，柬埔寨起初是打算和越南聯(lián)手，一起來對(duì)抗暹羅的入侵。為此柬埔寨國王還和越南聯(lián)姻，娶了越南的公主，以加強(qiáng)雙方的聯(lián)系。殊不知越南和暹羅其實(shí)是一丘之貉，表面上看是趨虎吞狼，讓強(qiáng)鄰鷸蚌相爭(zhēng)，自己漁翁得利。但實(shí)際上卻是引狼入室，自討苦吃，賠了夫人又折兵。

自從和越南搭上線之后，柬埔寨的背上便又壓上一座大山。以至于他們?cè)诒诲吡_吸血的同時(shí)，還要各種的被越南壓榨。其中最具代表性的就是原屬于柬埔寨的湄公河三角洲，在此期間被越南通過各種手段給納入了自家版圖。

這讓柬埔寨不僅失去了最為肥沃的農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)，還失去了湄公河的河道出海口，所有相關(guān)的對(duì)外貿(mào)易都不得不看越南的臉色。

柬埔寨淪為了越泰兩國共同的附庸，如此的腹背受敵，柬埔寨的衰敗愈發(fā)迅速。如果長此下去，遲早有一天他們會(huì)被兩大強(qiáng)鄰給瓜分殆盡。

然而就在這時(shí)候，法國人來了。新的入局者出現(xiàn)，讓柬埔寨的悲慘命運(yùn)出現(xiàn)了新的變數(shù)。

這又是一場(chǎng)與虎謀皮的故事。

19世紀(jì)，歐洲列強(qiáng)加緊了對(duì)東南亞各國的殖民腳步。像英國人開始收拾起了緬甸，荷蘭人則是在加速吞并印尼，另外還有法國人把手伸到了柬埔寨隔壁的越南。

歐洲列強(qiáng)的強(qiáng)大，讓柬埔寨意識(shí)到掙脫泰國和越南兩大強(qiáng)鄰束縛的機(jī)會(huì)可能來了。如果法國能夠幫忙收拾越南和泰國，那這無疑又是一種趨虎吞狼的妙招。

于是他們?cè)?863年與法國直接簽訂了保護(hù)條約，以伐木和采礦權(quán)等權(quán)力作為交換，得到了法國人的保護(hù)。就這樣，法國人在未開一槍一彈的情況下，便順利的在柬埔寨開啟了殖民統(tǒng)治。