1948年5月初的城南莊會議，毛澤東同意粟裕三個縱隊暫不過江在江北打大仗后，在5月21日給陳、粟和劉、鄧等的電報中這樣明確：“以殲滅五軍為夏季作戰(zhàn)之中心目標”，“粟裕全權指揮一、三、四、六、八及十一縱之作戰(zhàn)，并指揮許、譚在津浦線上之配合作戰(zhàn)”，“劉、鄧擔負鉗制十八軍使不能東援”。電報還特別指出：“陳毅不參加此次作戰(zhàn)”。

耐人尋味的是，毛澤東的電報為何專門指示“陳毅不參加此次作戰(zhàn)”呢？

一是毛澤東早在城南莊會議上，即明確表示華野由粟裕“來搞”，陳毅雖仍掛名華野的職務，但必須去中原局。

原本上，毛澤東的大戰(zhàn)略是準備派粟裕率三個縱隊先行過江，之后再第二批跨入，組建東南野戰(zhàn)軍。而同意粟裕的戰(zhàn)略建議后，原來的大戰(zhàn)略已發(fā)生了根本性的變化。隨之而來的是對人事上的調整，以適應新的任務變化。基于此，毛澤東在城南莊會議結束時，找粟裕談話時明確指示：“陳毅同志不回華野去了，今后華野就由你來搞”。

盡管粟裕再三請求讓陳毅仍回華野，毛澤東還是堅定地說：“中央已經決定了，陳毅同志和鄧子恢同志到中原軍區(qū)、中原局工作”。 最后在粟裕提出“陳毅在華野的司令員兼政委的職務要繼續(xù)保留”時，毛澤東雖然同意，但還是表示“那邊工作很需要他，現在必須馬上去”。

透過毛澤東與粟裕的談話，可以看出，不管陳毅掛不掛華野的職務，中央已決定調派他到中原局工作。那么，在這種情況下，不參加自此之后粟裕所組織指揮的戰(zhàn)役，自然也是題中之義了。

二是針對中原局和中原軍區(qū)領導力量薄弱實際，劉伯承、鄧小平曾電請中央派陳毅加強到中原局，以便“建立起經常性工作”。

劉、鄧自千里躍進大別山后，我南線的戰(zhàn)略重心也隨之轉向中原。隨著劉鄧、陳粟、陳謝大軍成品字型戰(zhàn)略攻勢，中原地區(qū)云集了我數十萬大軍。這就有個地方工作、財經工作、支前工作等一攬子工作需要統(tǒng)籌的問題。

早在1948年2月，劉、鄧即向中央建議華野的鄧子恢“主持中原各區(qū)，首先是三部分野戰(zhàn)軍的財經事宜”。而據《陳毅傳》記載：在城南莊會議之前，“劉、鄧來了一相應的大動作：發(fā)電中央請調陳毅到中原工作。劉、鄧稱：中原轄區(qū)甚大，領導力量極嫌薄弱”。

我們很難界定，毛澤東派陳毅到中原局工作，是根據劉、鄧的請求決定派去的，還是毛澤東本身早就有了派陳毅到中原局的考慮。但至少在這一問題上，毛澤東和劉、鄧的想法是不謀而合的。

5月30日，陳毅與鄧子恢帶領4700名干部離開濮陽前往中原履職。自此，陳毅便離開他一直戰(zhàn)斗的華野。

三是毛澤東雖同意粟裕三個縱隊暫不過江，但給他賦予了很重的殲敵指標，既然是粟裕立的“軍令狀”，那么便放手讓粟裕來獨立完成。

粟裕在他的《戰(zhàn)爭回憶錄》當中，提到毛澤東采納了他的戰(zhàn)略建議后時說：“中央和毛澤東同志采納了關于第一兵團暫緩渡江南進、集中兵力在中原打大仗的建議，陳毅同志又要暫時離開華野，我深感自己的擔子沉重，覺得這次是向中央立下了‘軍令狀’，一定要把仗打好，以戰(zhàn)場上的勝利來回答黨中央和毛澤東同志的殷切期望。”

的確如此，毛澤東雖同意了粟裕的戰(zhàn)略建議，但同時也給他賦予了相當高的殲敵指標。這一指標是“少則四個月多則八個月內，該兵團，加上其他三個縱隊，在汴徐線南北地區(qū)，以殲滅五軍等部五六個至十一二個正規(guī)旅為目標，完成準備渡江之任務”。

當時國民黨一個旅相當于整編前的一個師，大約在8000人左右，十一二個旅大約10萬人，相當于粟裕當時指揮的部隊總數。可見，毛澤東賦予給粟裕的作戰(zhàn)任務到底有多么重。

為給粟裕創(chuàng)造一個更好的指揮環(huán)境，毛澤東決定陳毅不再參加粟裕指揮的作戰(zhàn)，以便讓粟裕徹底放手去籌劃和指揮。一如東北時的林彪一樣，將黨政軍大權一攬子交給林彪。毛澤東在用人方面常有大手筆和超常之道。何況，古今歷來如此，誰立的“軍令狀”，那么就由誰來擔綱領命。這一次調開陳毅，給粟裕壓擔子，激發(fā)粟裕的激情與斗志，同樣也是如此。