1973年12月，陳永貴當(dāng)選為中央政治局委員，當(dāng)人們詢問誰能領(lǐng)導(dǎo)大寨村的建設(shè)與發(fā)展時，陳永貴指了指身邊一名二十多歲的女子，她叫郭鳳蓮，是大寨村黨委副書記，被人們稱為“鐵姑娘”，這位年紀(jì)輕輕的女子，為何會得到陳永貴的青睞呢？

其實(shí)，郭鳳蓮并不是大寨村人，老家是山西省昔陽縣武家坪村，在她只有三歲的時候，母親就去世了，家里兄弟姐妹眾多，再加上父親不太會帶孩子，非常吃力，就把她送到了大寨村的外婆家里，就這樣，郭鳳蓮陰差陽錯，來到了大寨村。

大寨村，怎么說呢？

并不是一個好地方，窮山惡水，七溝八渠一面坡，經(jīng)常發(fā)生自然災(zāi)害，所以這個地方的農(nóng)民收入非常稀薄，不過，這個地方的人們卻有兩個特性，一是樸實(shí)，二是能干。

生長在這樣的環(huán)境下，郭鳳蓮從小就養(yǎng)成了堅(jiān)毅的性格，能夠幫外婆分擔(dān)家務(wù)，做一些力所能及的事情，同時也鍛煉了自己的獨(dú)立性。

當(dāng)時，大寨村在書記陳永貴的帶領(lǐng)下，鼓足干勁，經(jīng)濟(jì)得到充足的發(fā)展，但沒想到的是，1963年的夏天，卻讓郭鳳蓮銘記于心，這一年，山洪暴發(fā)，席卷了整個大寨村，即將豐收的糧食被洪水淹沒，村里修筑的堤壩全部都被沖毀，甚至有些村民的窯洞都塌陷了。

在這種情況下，陳永貴并沒有氣餒，因?yàn)樗?，什么都可以失去，但就是不能失去信心，只要有信心，就有希望，于是，陳永貴決定帶領(lǐng)大家，重整旗鼓，重塑大寨村的輝煌。

此時，一支由二十多個女孩組成的突擊隊(duì)引起了陳永貴的注意，這支突擊隊(duì)的隊(duì)長，就是年僅16歲的郭鳳蓮，大家都叫她“鐵姑娘”。

在陳永貴的號召下，郭鳳蓮帶領(lǐng)女子突擊隊(duì)投入到大寨村的恢復(fù)與建設(shè)當(dāng)中，慢慢地，大寨村恢復(fù)了往日的生機(jī)，正是在這個過程中，郭鳳蓮成了陳永貴的得力助手，陳永貴也打算將郭鳳蓮培養(yǎng)為接班對象。

郭鳳蓮不僅成了大寨村的名人，在大寨模式風(fēng)靡全國之際，她被國人所熟知，就連周恩來總理都曾三次接見這個女子，郭鳳蓮充分詮釋了“誰說女子不如男”的真諦。

在陳永貴被調(diào)入中央后，郭鳳蓮也獲得晉升，她被任命為山西省革命委員會副主任，相當(dāng)于現(xiàn)在的山西省委副書記，職位相當(dāng)高了。

不過，當(dāng)時政治形勢也發(fā)生了變化，再加上大寨模式已經(jīng)不再被認(rèn)為是一種引領(lǐng)潮流的模式，全國都將目光投到了安徽鳳陽縣的小崗村。

1980年，郭鳳蓮被免去了大寨村黨委書記的職務(wù)，當(dāng)然她也不再是山西革委會副主任，轉(zhuǎn)眼間，成了晉中果樹研究所副所長，她當(dāng)年的上司陳永貴也辭去了國務(wù)院副總理的職務(wù)。

不過，郭鳳蓮并沒有被時代所拋棄，再加上她本人也懂得順應(yīng)時代潮流，1991年，郭鳳蓮再次回到大寨，擔(dān)任黨委書記，在她的努力下，大寨村再次出現(xiàn)一片欣欣向榮的景象，正是應(yīng)了那句話，是金子，什么時候都會發(fā)光，郭鳳蓮也因此當(dāng)選為第七屆中國十大女杰。