傳說南宋時候，索溪峪的天子洲有個土家族獵人叫向天勝，堂客姓商，有三個男伢兒。叫向龍、向虎、向彪；一個女伢兒，叫向風。他們從小就喜歡練武，常常跟到爹上山打獵，練就十八般武藝，特別是射得一手好箭。

那個時候，金國侵略國土，向龍三弟兄都上戰場抗金去了，由于一身好武藝，把金兵打敗了，皇上大喜，欽賜御宴犒賞他們，并要丞相張邦昌作陪，皇帝老爺還和向龍下了幾盤棋，盤盤都打成了平局。

閑談中，皇上問向龍：“你家住在哪里?”

“俺家住在湖廣天子洲?！毕螨埨侠蠈崒嵉幕卮稹?/p>

“天子洲?”皇帝老爺嚇得一驚，又問：“那里地勢好么?””向龍以為皇帝老爺喜歡他住的地方，得意洋洋地說：“不是俺夸?？冢车奈輬觯核@四門，有金水灌斗，路通八方，財寶滿門；前有筆架山，后有坐椅巖，左有青龍出水，右有白虎下山，吃不完的四季果，唱不盡的神仙歌；就好比天上玉帝有、人間沒得地方找?！被实劾蠣旕數糜謫柕溃骸澳悄愕募覄菀惨欢ê艽笱?”這一問，觸到了向龍的痛，他唉聲嘆氣地說：“萬歲！俺的家勢小得很嘍！住的屋里是萬匹玉瓦蓋頂，千根金柱落腳，八十人砍柴挑水，七十人洗衣做飯；六只鹽船走水，一天不到，供不到嘴巴???！被实劾蠣斅牶蟆鞍　钡囊宦晳K叫，昏倒在地上，嘴里還直吐白泡，宰相張邦昌慌忙喊人把皇帝老爺抬到內宮去噠！ 又命令把向龍三弟兄打入了死牢。

其實，向龍講的全是實話；兄弟三人從軍，妹妹要出嫁，家里只好靠八十歲的爹爹砍柴營生，七十歲的老娘洗衣做飯，六只鴨子不生蛋，就沒有錢買鹽吃噠！ 再說屋么；蓋的是茅草，杈把樹做柱頭，棍棒做板壁，可皇帝老爺一聽，竟嫉妒起來；自己富為天子，還沒得這么大的氣派呢！ 讓這小子搞下去，還有我的天下嗎? 因此，他氣得昏死過去！

可憐向龍三兄弟憑白無故遭了殃，心里感到不好想，罵一陣又哭一陣。半夜子時，牢門打開。進來一個白胡子老頭兒，只聽老頭兒說：“冤家對頭呀！這個地方不是你們久留之地呀，快跟我逃走吧！”說完，一腳把向龍三弟兄踢出牢門外，三弟兄逃了七天七夜，才回到索溪峪天子洲。這天夜里，白胡子老頭幾又給向龍托了一個夢說：“大公子，你莫愁，趕快去把大事做，豎桿子，拉隊伍，好日子到后頭?！闭f完，就不見了。向龍醒后，曉得是神仙在助他的威，于是，當天夜里就約了幾個獵人商量扯旗造反的大事。向龍的母親親替他們趕做了一面好大好大的杏黃旗子。

第二天，他們便插在一座最高的山上(今插旗峰)。驚動了湖廣一帶的老百姓呢！沒隔幾天，就有三萬人報名聚義。向龍叫大家砍樹扎寨。寨子一扎起，大家便推向龍為王。說起來也怪，向龍做了寨王以后，屋后頭的一園楠竹一天長三個節巴。這天夜里，白胡子老頭又托夢給向龍說：“向王天子，從現在起，三年零六個月，你必須關緊你屋里的中門。屋頂上有一個黑狗幫你守屋。三年六個月滿期這天，你用桃木弓，柳樹箭向東方射三箭，那時，天下的江山就是你的！”第二天，向龍出門一看，屋頂上果真有一條黑狗坐在那里，眼睛朝東方看到起的。后山的那樹杏黃旗越飄越響，越飄越大。向王關緊中門，日夜操練兵馬，從此以后，三萬人增加到十萬人。這些兵馬由四十八大將軍，四十八小將軍統領著，好不威武。

一天，有人向皇帝老爺報信：“向龍三弟兄在湖廣天子洲扯旗造反，自封天子?！被实劾蠣斠宦?，大吃一驚，他爬上司天監的瞭望臺，拿起千里鏡往南一照，只見南方一團漆黑，并沒有可疑的地方，便笑著對左右大臣說：“沒有大事，不必驚慌?！彼睦飼缘?，是向王的黑狗把南方遮住了呢?

一日三，三日九，不覺過了三年零五個月，碰巧又是向龍的妹妹向風出嫁回門的日子，按土家人傳統習慣，女兒回門要打開中門，才會吉利。向龍想白胡子老頭兒的話，不肯開中門，可是，母親不依，說：“龍兒，我看只差一個月了，妹妹三年多才回來，開開中門礙不了你的大事?！闭f完，她自己把中門打開，向風剛跨進門檻，屋上的黑狗突然咕轆轆地滾下屋來，屋后的楠竹也“噼噼啪啪”地炸開了節巴，每個節巴里面有一人一槍一馬，有的一腳蹬上馬鞍，正準備出征，腦殼往下一搭就死了。

向龍三弟兄慌了。趕快朝東方射三箭。向龍一箭射到皇帝老爺的床門前，只差尺把遠就射中?；实劾蠣斠惑@，大喊一聲：“抓刺客！”文武大臣趕來，一點事兒也沒有，只好去上早朝，龍案上還沒坐穩，“叭！”向虎又一箭射到龍案上，也只差尺把遠就射中！ 皇帝老爺更加驚慌噠！ 正準備退朝，“嗖”向彪的一箭從皇帝老爺的耳邊擦過去，只差寸把遠就射中，駭得皇帝老爺丟魂落魄，張邦昌跑到皇帝老爺耳邊說：“我看一定是向龍三弟兄干的！”“??！”皇帝老爺相信他的話，跑到司天監的瞭望臺拿起寶鏡一照：向王的旗子迎風招展，十萬大軍威武雄壯。他連忙命令天波府楊金花帶兵三十萬征剿南方叛逆。

楊金花點齊兩女三媳，日夜趕路，又把洞庭節度使楊某的一萬人馬帶上，趕到索溪峪扎下營盤(今軍抵坪)。向王得到消息后，立刻點齊十萬兵馬，在今百丈峽接火橋上與楊金花打了九十九仗，仗仗都打贏！

楊金花見每仗都敗，愁了三天三夜，突然，想出了一個壞主意。第二天，帶上她的赤身露體的大女兒趕到向王的大營喊陣說：“哪個愿歸順朝廷的，我把長女許配給他，保他封子蔭妻，享榮華富貴?！毕蛲跻娝懊廊擞嫛庇憫?，一怒之下，將楊金花的裸體長女砍成兩截。楊金花不但不發火；反而說：“長女死了，還有小女更漂亮，有識時務的，便來投營吧！”說完，又把小女推出陣前亮相后，撥馬回頭走，哪曉得向王手下有個大將愛上了楊家閨女的姿色和高官厚祿，趁向王熟睡的機會，把哨兵殺死，帶上軍事地圖偷偷地投了楊金花。

楊金花趁向王不備時，帶兵血洗了向王兵營，可憐十萬大軍都遭殺身之禍，只有向龍三弟兄殺開一條血路，從插旗峪逃到黑槽峪，又從黑槽峪跑到白虎堂，從白虎堂又逃到施家峪，從施家峪逃到索溪峪。這時，白胡子老頭兒攔路擋道說：“大王，這條路不通，請止馬！”(今止馬塌)向王只得往干溪溝而去，沒走好長時間，只聽戰馬一聲嘶叫，三弟兄低頭一看，只見馬前橫下一條萬丈高的深澗，兩山相隔約八九丈遠，無法過去，此時，后面追兵喊聲大作，向王正一籌莫展的時候，忽然，天空中飄下三個仙女，她們解下腰間的彩帶，向對岸一拋，立刻化成一座天橋(今仙女橋)，三弟兄平安地過去了，弟兄三人剛過，三個仙女即刻變成三座山峰(今三女峰)。楊金花追到橋邊一看，敢望而不敢過，只好調轉馬頭，另找小路追擊。

向龍三弟兄逃到神堂灣，見大勢已去，悲傷極了，這時，又遇到了白胡子老頭兒。白胡子老頭說：“你們不聽我的話，提早開中門，誤了大事，你們再到神堂灣修煉一萬年吧！”說完，又不見了。向王三弟兄一齊跳下神堂灣修煉去了。

從此以后，向王天子的傳說便在索溪峪一帶傳開了。