在《西游記》中，唐僧每到一個國家，都要去倒換通關文牒。

小時候不太懂通關文牒到底為何物，為什么要倒換？

其實，古代的通關文牒相當于今天的護照和外交照會的結合體，是國家間正式往來的憑證。

在唐代，那種文書稱為“過所”或“公驗”，是國家發給因公出行人員的通行證明。

上面會詳細注明持證人的身份、出行事由、隨行人員以及途經路線等信息。

由此，當時唐太宗發給唐僧的通關文牒絕非普通文書，而是具有特殊政治分量的國書。

據《西游記》描述，那份文牒上蓋有唐朝皇帝的玉璽，用最正式的官方文書格式寫成，代表著大唐帝國對取經事業的支持和背書。

正因如此，唐僧每到一個國家，只要拿出通關文牒，幾乎所有的國王都十分客氣，沒有人敢阻攔他。

如，西游記第二十九回，唐僧一行到了寶象國，國王見文牒后，立即設宴款待，并請唐僧降妖。

三十七回，到了“烏雞國”，國王（實為妖怪）見到文牒，不敢怠慢，假意禮遇。

第四十五回，到了“車遲國”，國王雖崇道滅僧，但因文牒乃大唐國書，仍給予通行。

第五十四回，唐僧等人到了“西梁女國”，女王見文牒后，不僅放行，還想招唐僧為夫，上演了一場浪漫的愛情故事。

第八十四回，到了“滅法國”，國王原本要殺僧，但見是大唐御弟，最終放棄迫害。

那么，有很多人可能好奇，唐僧的通關文牒上到底寫了什么內容，為何那些國王看到后都十分恭敬、客氣呢？

在《西游記》原著中，唐僧的通關文牒內容首次完整出現在第二十九回，標題為《脫難江流來國土，承恩八戒轉山林》。

那一回中，唐僧師徒到達寶象國，國王查閱文牒時，原文詳細記載了文牒內容。

牒云：

“南贍部洲大唐國奉天承運唐天子牒行：切惟朕以涼德，嗣續丕基，事神治民，臨深履薄，朝夕是惴。
前者，失救涇河老龍，獲譴于我皇皇后帝，三魂七魄，倏忽陰司，已作無常之客。因有陽壽未絕，感冥君放送回生，廣陳善會，修建度亡道場。
感蒙救苦觀世音菩薩，金身出現，指示西方有佛有經，可度幽亡，超脫孤魂。特者法師玄奘，遠歷千山，詢求經偈。
倘到西邦諸國，不滅善緣，照牒放行。須至牒者。大唐貞觀一十三年，秋吉日，御前文牒。”

此外，在第一百回（《徑歸東土，五圣成真》）也提到了文牒的最終版本，并列舉了所有蓋印的國家。