創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

每天清晨六點(diǎn)，廚房里鍋碗瓢盆的交響曲準(zhǔn)時(shí)上演，

這是我與繼母王秀芝共處三年的日常。

她勤勞、安靜，卻從不花家里一分錢(qián)。

"小寧，我能和你借點(diǎn)錢(qián)嗎？明明要結(jié)婚了，女方家要十五萬(wàn)彩禮。"

那天晚上，她的請(qǐng)求打破了平靜。

我答應(yīng)了，卻沒(méi)想到這筆錢(qián)會(huì)引發(fā)一連串令人心碎的真相。

01

每天清晨六點(diǎn)，我還在夢(mèng)鄉(xiāng)中時(shí)，家里的廚房已經(jīng)熱鬧起來(lái)。鍋碗瓢盆的碰撞聲，菜刀在砧板上的規(guī)律敲擊聲，以及淡淡的香氣，這些都是我生活中的背景音。而這一切的始作俑者，是我的繼母——王秀芝。

說(shuō)她是繼母，其實(shí)有些勉強(qiáng)。我爸和她結(jié)婚時(shí)，我已經(jīng)25歲，早已不是需要"母親"的年紀(jì)。更何況，他們的婚姻只維持了短短兩年，爸爸就因病離世，留下我和這位名義上的繼母相對(duì)無(wú)言。

"小寧，起床了，早飯做好了。"王秀芝的聲音從門(mén)外傳來(lái)，一如既往地平靜，不疾不徐。

我揉了揉惺忪的睡眼，看了眼手機(jī)，六點(diǎn)四十。這三年來(lái)，每個(gè)工作日的早晨都是如此，雷打不動(dòng)。

"來(lái)了。"我應(yīng)了一聲，迅速洗漱完畢，來(lái)到餐桌前。

餐桌上擺著熱騰騰的小米粥，還有兩個(gè)素菜，一份煎蛋。簡(jiǎn)單但營(yíng)養(yǎng)均衡，這是王秀芝的風(fēng)格。她曾是一名中學(xué)生物老師，對(duì)健康飲食有著近乎偏執(zhí)的追求。

"今天公司有個(gè)重要會(huì)議，可能要晚點(diǎn)回來(lái)。"我一邊吃著煎蛋，一邊說(shuō)道。

王秀芝點(diǎn)點(diǎn)頭："那晚飯我就不等你了。"她頓了頓，"對(duì)了，明天是周末，明明說(shuō)要回來(lái)吃飯，你會(huì)在家嗎？"

明明是王秀芝的兒子王明，比我小兩歲，在另一個(gè)城區(qū)工作。自從爸爸去世后，他很少來(lái)我們家，即使來(lái)，也是匆匆來(lái)去。我和他的關(guān)系說(shuō)不上親近，但也沒(méi)有明顯的隔閡，就是典型的"熟悉的陌生人"。

"嗯，我會(huì)在家的。"我回答道，心里卻在想：又是一頓尷尬的家庭聚餐。

吃完早飯，我起身準(zhǔn)備出門(mén)。王秀芝已經(jīng)開(kāi)始收拾餐桌，動(dòng)作麻利而安靜。每次看到這一幕，我心里都會(huì)涌起一絲復(fù)雜的感覺(jué)。

自從爸爸去世后，王秀芝就一直住在我們家。按理說(shuō)，她應(yīng)該搬回自己原來(lái)的住處或者和兒子同住，但她選擇了留下。她解釋說(shuō)是為了照顧這個(gè)家，但我總覺(jué)得其中有更復(fù)雜的原因。

更奇怪的是，這三年來(lái)，她幾乎沒(méi)有花過(guò)家里一分錢(qián)。所有的水電費(fèi)、物業(yè)費(fèi)、日常開(kāi)銷(xiāo)，都是我在支付。她雖然有退休金，但從不拿出來(lái)貼補(bǔ)家用。起初我并不在意，畢竟她做家務(wù)、照顧生活已經(jīng)很辛苦了。但隨著時(shí)間推移，鄰居和親戚的閑言碎語(yǔ)越來(lái)越多，我的心里也開(kāi)始打鼓。

"小寧，別忘了拿午飯。"王秀芝遞給我一個(gè)保溫飯盒，打斷了我的思緒。

我接過(guò)飯盒，道了聲謝，轉(zhuǎn)身出門(mén)。電梯里，我遇到了住在隔壁的張阿姨。

"小寧啊，上班去？"張阿姨熱情地打招呼。

"是啊，張阿姨。您這是去買(mǎi)菜？"

"對(duì)啊，一大早去菜市場(chǎng)才能買(mǎi)到新鮮的。"張阿姨笑著說(shuō)，隨即壓低聲音，"你繼母最近還好吧？"

我心里一緊，知道又要來(lái)了："挺好的，每天給我做飯，照顧家里。"

"哎呀，我不是那個(gè)意思。"張阿姨擺擺手，"就是覺(jué)得她一個(gè)人挺不容易的，孤零零的，又要照顧這個(gè)家。你爸走得早，她守著這個(gè)家，也是有情義的人。"

我勉強(qiáng)笑了笑："是啊，她人挺好的。"

電梯到了一樓，我匆匆與張阿姨道別。走出小區(qū)，我長(zhǎng)舒一口氣。無(wú)論是善意的關(guān)心還是惡意的揣測(cè)，這些關(guān)于繼母的議論總讓我感到不適。

坐上公交車(chē)，我的思緒又飄回了三年前。那時(shí)爸爸剛?cè)ナ啦痪茫跣阒ブ鲃?dòng)提出繼續(xù)住在我家，說(shuō)是為了照顧我的生活。當(dāng)時(shí)我沉浸在喪父之痛中，并沒(méi)有多想，就答應(yīng)了。如今想來(lái)，這個(gè)決定是對(duì)是錯(cuò)，我自己也說(shuō)不清楚。

王秀芝確實(shí)把家里打理得井井有條。每天早起做飯，打掃衛(wèi)生，洗衣服，修補(bǔ)破損的物品。她安靜而勤勞，鮮少打擾我的私人空間。但她也始終保持著一種若即若離的距離，仿佛只是一個(gè)盡職的家政工，而非家人。

唯一讓我感到奇怪的是，這三年來(lái)，她幾乎沒(méi)有動(dòng)用過(guò)自己的錢(qián)。所有家里的開(kāi)銷(xiāo)，從大的家電更換到小的日常消耗品，全都是我在支付。她有退休金，據(jù)說(shuō)還有些積蓄，卻從不拿出來(lái)貼補(bǔ)家用。每次我提起這個(gè)話題，她都會(huì)輕描淡寫(xiě)地說(shuō)："我做點(diǎn)家務(wù)是應(yīng)該的，你掙錢(qián)不容易。我這老太婆，能幫就幫點(diǎn)。"

久而久之，我也就不再提了。但隨著時(shí)間推移，親戚朋友的閑言碎語(yǔ)越來(lái)越多。有人說(shuō)她是看中了我家的房子，有人說(shuō)她是貪圖舒適的生活不想離開(kāi)，還有人直接說(shuō)她就是來(lái)蹭吃蹭住的。這些話傳到我耳朵里，即使我不想相信，心里也會(huì)有一絲疑慮。

最讓我糾結(jié)的是，王秀芝的兒子王明。作為她的親生兒子，王明幾乎從不來(lái)看望母親，偶爾打個(gè)電話也是三言兩語(yǔ)就掛斷。王秀芝從不抱怨，每次提起兒子都是笑著說(shuō)"他工作忙"，但我能感覺(jué)到她眼中的失落。

公交車(chē)到站，我匆匆下車(chē)，趕往公司。今天確實(shí)有個(gè)重要會(huì)議，我不能遲到。

一整天的工作結(jié)束后，已是晚上八點(diǎn)多。我拖著疲憊的身體回到家，發(fā)現(xiàn)客廳燈亮著，王秀芝坐在沙發(fā)上，似乎在等我。

"這么晚才回來(lái)，累了吧？"她站起來(lái)，接過(guò)我的包，"我給你熱了飯，去洗手吃吧。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，卻注意到她的表情有些不對(duì)勁，似乎有心事。洗完手回到餐桌前，我忍不住問(wèn)道："阿姨，有什么事嗎？"

王秀芝在我對(duì)面坐下，猶豫了一會(huì)兒才開(kāi)口："小寧，有件事想和你商量。"

我心里一緊，放下筷子："什么事？"

"明明要結(jié)婚了。"她說(shuō)，聲音有些顫抖，"女方家要十五萬(wàn)彩禮。"

我愣了一下，不知該如何回應(yīng)。王明要結(jié)婚了？這是好事啊，但為什么王秀芝的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)像是在宣布噩耗？

"恭喜啊，阿姨。明明找到好姑娘了，您應(yīng)該高興才是。"我試探著說(shuō)。

王秀芝勉強(qiáng)笑了笑："是啊，姑娘很好，家里條件也不錯(cuò)。就是這彩禮..."她停頓了一下，"小寧，我能和你借點(diǎn)錢(qián)嗎？我手頭有點(diǎn)緊，等我攢夠了就還你。"

我一時(shí)語(yǔ)塞。十五萬(wàn)不是小數(shù)目，幾乎是我一年的工資。但王秀芝照顧我和這個(gè)家三年，分文不取，這個(gè)請(qǐng)求似乎又在情理之中。

"阿姨，您不用著急還的。"我猶豫了一下，還是答應(yīng)了，"我明天去銀行取錢(qián)給您。"

王秀芝的眼睛亮了起來(lái)，但很快又黯淡下去："小寧，我知道這個(gè)請(qǐng)求很過(guò)分。你爸走后，我一直住在這里，已經(jīng)麻煩你很多了。要不是真的沒(méi)辦法，我也不會(huì)開(kāi)這個(gè)口。"

"沒(méi)事的，阿姨。"我寬慰她，"您這幾年照顧我和這個(gè)家，比這重要多了。"

王秀芝眼圈紅了，但沒(méi)有流淚。她點(diǎn)點(diǎn)頭，起身去廚房，說(shuō)是去熱湯。我坐在餐桌前，心情復(fù)雜。十五萬(wàn)，對(duì)我來(lái)說(shuō)不是一筆小錢(qián)，但也并非拿不出來(lái)。真正讓我猶豫的是，這筆錢(qián)給了王明，就意味著我認(rèn)可了這種關(guān)系——王秀芝不只是我父親的遺孀，更是我需要負(fù)責(zé)的家人。

第二天是周六，我早早去銀行取了錢(qián)，回家后直接交給了王秀芝。她接過(guò)錢(qián)，手微微顫抖，眼中滿是感激和愧疚。

"小寧，謝謝你。等明明結(jié)婚后，我一定會(huì)還上這筆錢(qián)。"她鄭重地承諾。

我擺擺手，表示不必著急。但心里還是有一個(gè)疑問(wèn)揮之不去：為什么是我，而不是王明自己想辦法籌錢(qián)？作為一個(gè)成年男子，即將組建家庭，為什么彩禮錢(qián)還要靠母親、靠一個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的"繼姐"來(lái)出？

這個(gè)疑問(wèn)，在當(dāng)天晚上王明來(lái)家吃飯時(shí)，我算是找到了答案。

王明比我記憶中憔悴了許多，眼下有明顯的黑眼圈，看起來(lái)疲憊不堪。席間，他很少說(shuō)話，只是埋頭吃飯，偶爾回應(yīng)母親的幾個(gè)問(wèn)題。

"明明，聽(tīng)說(shuō)你要結(jié)婚了，恭喜啊。"我主動(dòng)打破沉默。

王明抬頭看了我一眼，勉強(qiáng)笑了笑："謝謝。"

"女方家要的彩禮有點(diǎn)高啊。"我故意提起這個(gè)話題。

王明的表情僵了一下，放下筷子："這不是我能決定的。她家條件比我好很多，父母對(duì)女兒又寶貝，非要這個(gè)數(shù)。我也沒(méi)辦法。"

02

"明明，媽已經(jīng)把錢(qián)給準(zhǔn)備好了。"王秀芝趕緊插話，語(yǔ)氣中帶著一絲討好，"你別擔(dān)心，只要你和小芳好好的，錢(qián)都是小事。"

王明點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么，但我注意到他投向母親的眼神中，除了感激，似乎還有一絲愧疚和無(wú)奈。

晚飯后，王秀芝去廚房洗碗，我和王明坐在客廳里，氣氛有些尷尬。

"謝謝你借錢(qián)給我媽。"沉默許久，王明突然開(kāi)口，"我知道這錢(qián)最終是你出的。"

我有些意外，不知道該如何回應(yīng)："沒(méi)什么，阿姨這幾年一直照顧我，應(yīng)該的。"

王明苦笑了一下："你不會(huì)以為我不想自己掙這筆錢(qián)吧？"他頓了頓，聲音低了下來(lái)，"我現(xiàn)在的情況很復(fù)雜，公司年初大裁員，我被裁了，現(xiàn)在在做銷(xiāo)售，收入很不穩(wěn)定。這事我媽不知道，我一直跟她說(shuō)工作很好。"

這個(gè)信息讓我吃驚不小。王明向來(lái)是個(gè)驕傲的人，能向我坦白這些，一定是走投無(wú)路了。

"那你結(jié)婚..."我試探著問(wèn)。

"女方不知道我的真實(shí)情況。"王明的眼神閃爍，"她家條件好，我不想讓她看不起我。等我情況好轉(zhuǎn)，一定會(huì)把錢(qián)還給你的。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)。但心里的疑問(wèn)卻更多了：王秀芝真的不知道兒子的困境嗎？如果知道，為什么不告訴我實(shí)情，而是以借錢(qián)的方式幫兒子解圍？

接下來(lái)的幾天，家里的氣氛變得奇怪起來(lái)。王秀芝似乎比平時(shí)更加勤勞，早上起得更早，晚上睡得更晚，把家里打掃得一塵不染。但她看我的眼神中多了一絲我說(shuō)不清道不明的情緒，既像感激，又像愧疚，還夾雜著某種我無(wú)法理解的復(fù)雜。

一周后的周末，王明正式訂婚。訂婚宴在女方家舉行，規(guī)模不大，但很隆重。女方家確實(shí)條件不錯(cuò)，住在市中心的大平層，家具電器都是高檔品牌。王秀芝穿著一件深藍(lán)色的連衣裙，看起來(lái)精神煥發(fā)，與女方家長(zhǎng)談笑風(fēng)生，完全看不出前幾天的愁容。

"小寧，這是我準(zhǔn)兒媳婦趙小芳。"王秀芝熱情地把我介紹給一個(gè)穿著白色連衣裙的年輕女孩，"這是明明的姐姐，李小寧。"

我有些意外，這是王秀芝第一次在外人面前稱我為"明明的姐姐"。通常情況下，她會(huì)介紹我是"我前夫的女兒"或者簡(jiǎn)單地稱我為"小寧"。趙小芳好奇地打量著我，禮貌地叫了聲"姐姐"，我回以微笑。

宴席間，我坐在一個(gè)角落，觀察著這個(gè)即將成為"親戚"的家庭。趙小芳看起來(lái)溫柔賢惠，對(duì)王明體貼入微；她的父母也很熱情，對(duì)王秀芝和我都很客氣。但我總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，直到看到趙小芳父親把王明拉到一邊談話，兩人表情嚴(yán)肅，我才隱約感覺(jué)到了問(wèn)題所在。

宴席結(jié)束后，王秀芝和我一起回家。在出租車(chē)上，她一直沉默不語(yǔ)，看著窗外，似乎在思考什么。

"阿姨，訂婚宴辦得挺好的。"我打破沉默，"趙小芳看起來(lái)是個(gè)好姑娘。"

王秀芝回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)笑了笑："是啊，小芳很好，對(duì)明明也很好。"

"那你怎么看起來(lái)不太高興？"我試探著問(wèn)。

她搖搖頭："沒(méi)有，可能是有點(diǎn)累了。"隨后她又陷入沉默，直到回家都沒(méi)再多說(shuō)什么。

晚上，我正準(zhǔn)備睡覺(jué)，突然聽(tīng)到客廳有輕微的響動(dòng)。輕手輕腳地打開(kāi)門(mén)，我看到王秀芝坐在沙發(fā)上，正在打電話，聲音很低。

"...我知道，我會(huì)想辦法的...你放心，不會(huì)影響到婚禮的...錢(qián)我會(huì)處理好..."

聽(tīng)到這些斷斷續(xù)續(xù)的話語(yǔ)，我心里一緊。看來(lái)王明的經(jīng)濟(jì)狀況確實(shí)讓王秀芝很擔(dān)憂。但為什么她不直接告訴我實(shí)情呢？如果坦誠(chéng)相待，我會(huì)更理解她的困境，也許能提供更多幫助。

第二天一早，我起床時(shí)發(fā)現(xiàn)王秀芝已經(jīng)做好了早餐，但人卻不在廚房。我敲了敲她的房門(mén)，沒(méi)有回應(yīng)。推門(mén)一看，房間整潔如常，但王秀芝本人不在。我拿出手機(jī)給她打電話，無(wú)人接聽(tīng)。

這種情況以前從未發(fā)生過(guò)。三年來(lái)，王秀芝幾乎沒(méi)有離開(kāi)過(guò)家，除了每周固定的買(mǎi)菜和偶爾的醫(yī)院檢查。她去哪了？我的心里不由得升起一絲不安。

吃過(guò)早飯，我發(fā)現(xiàn)茶幾上壓著一張紙條："小寧，我有點(diǎn)事出去一下，午飯自己解決，晚上回來(lái)給你做飯。——秀芝阿姨"。看到紙條，我稍微放心了些，但心里的疑問(wèn)并沒(méi)有減少。

中午我回家吃飯，王秀芝已經(jīng)回來(lái)了，正在廚房忙活。看到我回來(lái)，她有些驚訝："你今天不是應(yīng)該在公司吃嗎？"

"今天工作不忙，想回來(lái)休息一下。"我隨口回答，其實(shí)是想看看她是否回來(lái)了，"阿姨早上去哪了？"

"哦，去醫(yī)院做了個(gè)復(fù)查。"王秀芝繼續(xù)切菜，沒(méi)有抬頭看我，"上次體檢有幾項(xiàng)指標(biāo)不太好，醫(yī)生讓我復(fù)查一下。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)。但她的回答總覺(jué)得有些牽強(qiáng)。這些年我從未聽(tīng)她提起過(guò)健康問(wèn)題，也從未見(jiàn)她吃過(guò)任何藥物。就算真的是去醫(yī)院，為什么不接我的電話？

接下來(lái)的幾天，類(lèi)似的情況又發(fā)生了幾次。王秀芝會(huì)在清晨或者我上班期間突然外出，回來(lái)后總是用各種理由搪塞：去超市買(mǎi)東西，去公園散步，去醫(yī)院復(fù)查...每次她回來(lái)時(shí)，都會(huì)帶一些小東西，好像在證明自己確實(shí)去了那些地方。

更奇怪的是，家里的一些東西開(kāi)始慢慢"消失"。最初是一些不起眼的裝飾品，然后是我很少用的餐具，接著是幾本放在書(shū)架上的舊書(shū)。這些變化如此細(xì)微，如果不是我偶然發(fā)現(xiàn)書(shū)架上的空缺，可能根本不會(huì)注意到。

一天晚上，我正在客廳看電視，忽然聽(tīng)到王秀芝房間傳來(lái)低聲啜泣的聲音。我猶豫了一下，輕輕敲門(mén)："阿姨，你還好嗎？"

啜泣聲立即停止，幾秒鐘后，王秀芝打開(kāi)門(mén)，臉上掛著明顯勉強(qiáng)的笑容："沒(méi)事，就是想起一些往事，有點(diǎn)感慨。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，裝作相信了她的解釋。但當(dāng)她轉(zhuǎn)身回房時(shí)，我注意到她床上放著一個(gè)半開(kāi)的行李箱，里面似乎放了一些衣物。看到我的目光，她迅速關(guān)上了門(mén)。

那一刻，一種不好的預(yù)感涌上心頭。我回到自己房間，給好友張莉打了個(gè)電話。

"莉莉，我覺(jué)得繼母最近行為很奇怪。"我把最近發(fā)生的事情一五一十地告訴了張莉。

張莉沉默了一會(huì)兒，才開(kāi)口："小寧，你不覺(jué)得這很明顯嗎？她可能準(zhǔn)備離開(kāi)了。"

"離開(kāi)？為什么要離開(kāi)？"我驚訝地問(wèn)。

"想想看，她借了你十五萬(wàn)，家里的東西開(kāi)始消失，還在偷偷準(zhǔn)備行李箱。這不是很明顯嗎？她可能準(zhǔn)備卷錢(qián)走人了。"張莉語(yǔ)氣肯定地說(shuō)。

我被這個(gè)猜測(cè)震驚了："不可能，阿姨不是那種人。她照顧我和這個(gè)家三年了，不會(huì)為了這點(diǎn)錢(qián)..."

"小寧，別天真了。"張莉打斷我，"那十五萬(wàn)可不是小數(shù)目。而且這三年她在你家吃住，不花一分錢(qián)，誰(shuí)知道她攢了多少？如果她真的把你當(dāng)家人，為什么要偷偷摸摸的？為什么不坦白跟你說(shuō)她遇到了什么困難？"

我無(wú)言以對(duì)。張莉的話雖然刺耳，但確實(shí)有一定道理。如果王秀芝真的把我當(dāng)作家人，為什么這么多事情都不跟我坦白說(shuō)明？

"你最好查查你的貴重物品還在不在。"張莉建議道，"以防萬(wàn)一。"

掛斷電話后，我坐在床上，心亂如麻。我不愿相信王秀芝會(huì)背叛我的信任，但最近發(fā)生的種種異常確實(shí)讓人難以忽視。我決定暫時(shí)保持觀察，看看接下來(lái)會(huì)有什么變化。

接下來(lái)的幾天，王秀芝的行為愈發(fā)反常。她開(kāi)始整理家里的物品，把一些不常用的東西打包放進(jìn)儲(chǔ)物間；她減少了采購(gòu)量，每次只買(mǎi)夠兩三天的食材；她的電話也變多了，每次接電話都會(huì)躲到陽(yáng)臺(tái)或者房間里，刻意避開(kāi)我。

最讓我心驚的是，有一天晚上我回家晚了，發(fā)現(xiàn)王秀芝正在翻看我的一些文件。看到我回來(lái)，她慌忙把文件放回原處，解釋說(shuō)是在找一份水電費(fèi)單據(jù)。但我清楚地記得，那些文件中包含了我的銀行對(duì)賬單和一些投資記錄。

懷著忐忑的心情，我悄悄檢查了自己的貴重物品：首飾、存折、重要證件...還好，一切都在原處。但我的不安并沒(méi)有因此減輕。如果王秀芝真的打算離開(kāi)，她為什么要查看我的財(cái)務(wù)狀況？難道她想...

我不敢再想下去。三年來(lái)，王秀芝在我心目中一直是一個(gè)勤勞、善良的長(zhǎng)輩，雖然有些保守和神秘，但絕不是那種會(huì)算計(jì)他人的人。可現(xiàn)在，一切似乎都在動(dòng)搖我的這個(gè)認(rèn)知。

周五晚上，我加班到很晚才回家。開(kāi)門(mén)前，我聽(tīng)到屋內(nèi)似乎有談話聲，但推門(mén)進(jìn)去后，卻只看到王秀芝一個(gè)人坐在沙發(fā)上，神情恍惚。

"阿姨，我回來(lái)了。"我輕聲說(shuō)道。

王秀芝猛地回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)笑了笑："回來(lái)了啊，餓了嗎？我去熱菜。"

"不用了，我吃過(guò)了。"我坐到她對(duì)面，"剛才有人來(lái)過(guò)嗎？我好像聽(tīng)到說(shuō)話聲。"

"沒(méi)有啊，可能是電視聲音。"她指了指已經(jīng)關(guān)掉的電視，隨后站起來(lái)，"時(shí)間不早了，我先去休息了。"

看著她匆忙離開(kāi)的背影，我心中的懷疑更深了。那一刻，我做了一個(gè)決定：必須弄清楚王秀芝到底在隱瞞什么。

第二天是周六，我謊稱要加班，實(shí)際上躲在小區(qū)對(duì)面的咖啡店，觀察著家門(mén)口。上午十點(diǎn)左右，王秀芝果然出門(mén)了，手里拎著一個(gè)小包。我悄悄跟在她后面，保持安全距離。

她先是去了銀行，在ATM機(jī)前操作了一會(huì)兒；然后去了一家律師事務(wù)所，停留了約半小時(shí)；最后去了王明租住的小區(qū)，在那里呆了一個(gè)多小時(shí)才離開(kāi)。全程她都顯得心事重重，與平時(shí)那個(gè)精神矍鑠的形象判若兩人。

我沒(méi)有繼續(xù)跟蹤，而是回到了家里。王秀芝的行為確實(shí)反常，但這一切究竟意味著什么，我依然無(wú)法確定。或許她真的只是在為兒子的婚事操心，又或許如張莉所說(shuō)，她正在謀劃著什么。

傍晚時(shí)分，王秀芝回來(lái)了，看起來(lái)疲憊不堪。吃飯時(shí)，她幾乎沒(méi)怎么說(shuō)話，只是默默地吃著自己碗里的食物，眼神時(shí)不時(shí)地游移到窗外，仿佛在思考著什么重要的決定。

"阿姨，明明的婚禮準(zhǔn)備得怎么樣了？"我試探著問(wèn)道。

王秀芝似乎被嚇了一跳，筷子差點(diǎn)掉下來(lái)："啊？哦，還順利，已經(jīng)定好日期了，下個(gè)月十五號(hào)。"

"這么快？"我有些驚訝，"不是說(shuō)年底嗎？"

"改了，女方家想早點(diǎn)辦。"王秀芝回答得很快，似乎不想多談這個(gè)話題。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)。但心里的疑惑更深了：為什么婚期突然提前？王明那邊的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題解決了嗎？還是有其他什么原因？

晚飯后，王秀芝照例去廚房洗碗。我坐在客廳里，突然注意到茶幾下有一張紙片，似乎是從什么地方掉落的。彎腰撿起來(lái)一看，是一張火車(chē)票預(yù)訂單，日期是下周一，目的地是南方的一個(gè)沿海城市，那里距離我們所在的城市有一千多公里。

我的心猛地一沉。這是王秀芝的票嗎？她要去那么遠(yuǎn)的地方做什么？為什么不提前告訴我？

就在我思考的時(shí)候，王秀芝從廚房出來(lái)，看到我手中的票據(jù)，臉色瞬間變得慘白。

"小寧，你..."她話還沒(méi)說(shuō)完，電話鈴聲打斷了我們。

王秀芝接起電話，只說(shuō)了幾句"我知道了"、"別擔(dān)心"之類(lèi)的話，就匆匆掛斷。她看著我，欲言又止，最后只是嘆了口氣："小寧，有些事情，等時(shí)機(jī)成熟了，我會(huì)告訴你的。"

說(shuō)完，她回到自己房間，關(guān)上了門(mén)。

我坐在沙發(fā)上，手中緊握著那張車(chē)票預(yù)訂單，心情復(fù)雜到了極點(diǎn)。王秀芝顯然在隱瞞什么，而且這個(gè)秘密似乎與她即將離開(kāi)有關(guān)。但為什么是現(xiàn)在？為什么在她兒子即將結(jié)婚的時(shí)候？還有那十五萬(wàn)彩禮錢(qián)，到底用在了什么地方？

帶著滿腹疑問(wèn)，我度過(guò)了一個(gè)不眠之夜。第二天是周日，我原本打算找個(gè)合適的時(shí)機(jī)和王秀芝好好談?wù)劊徽於紱](méi)有出現(xiàn)。她的房門(mén)緊閉，當(dāng)我敲門(mén)時(shí)，里面沒(méi)有任何回應(yīng)。

直到晚上七點(diǎn)多，我正坐在客廳猶豫是否要強(qiáng)行打開(kāi)她的房門(mén)時(shí)，門(mén)鈴響了。打開(kāi)門(mén)，我驚訝地發(fā)現(xiàn)是王明站在門(mén)外，臉色凝重。

"明明？你怎么來(lái)了？"我讓開(kāi)身子讓他進(jìn)來(lái)。

"我媽呢？"他進(jìn)門(mén)就問(wèn)，語(yǔ)氣急促。

"在房間里，一整天沒(méi)出來(lái)。"我回答，"發(fā)生什么事了？"

王明深吸一口氣："我媽聯(lián)系不上了，電話一直無(wú)人接聽(tīng)。我擔(dān)心她..."

我?guī)е趺鱽?lái)到王秀芝的房門(mén)前，再次敲門(mén)，依然沒(méi)有回應(yīng)。

"阿姨？你在里面嗎？"我提高聲音喊道。

沉默。

王明看起來(lái)更加焦急了："媽？是我，明明，你開(kāi)開(kāi)門(mén)！"

依然沒(méi)有回應(yīng)。

"不對(duì)勁。"我和王明對(duì)視一眼，"我們得進(jìn)去看看。"

王明點(diǎn)點(diǎn)頭，試了幾次門(mén)把手，發(fā)現(xiàn)門(mén)被反鎖了。他后退幾步，做出要撞門(mén)的架勢(shì)。

"等等！"我想起了備用鑰匙，"我有鑰匙。"

拿來(lái)鑰匙，打開(kāi)房門(mén)，我們都驚呆了——房間整潔如新，床鋪平整，衣柜空空如也，所有王秀芝的私人物品都不見(jiàn)了，仿佛她從未在這個(gè)房間生活過(guò)一樣。

床頭柜上放著一個(gè)信封，上面寫(xiě)著我的名字。我顫抖著手打開(kāi)它，里面是一張字條和一張銀行卡。

字條上只有簡(jiǎn)單的幾個(gè)字："對(duì)不起，我不得不離開(kāi)。"