創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"你這樣做太過分了！"李桂花顫抖著雙手，緊緊攥著那張水電費單據，眼中淚水在打轉。

"媽，這有什么過分的？都是一家人，您住了一個月，家里電費多了這么多，分擔一下很正常吧？"張志強冷笑一聲，看向窗外，不愿對視岳母那雙帶著失望的眼睛。

小明在旁邊無措地看著外婆和爸爸，不知該如何是好。他害怕地抓住外婆的衣角，"外婆，別走好不好..."

李桂花深吸一口氣，緩緩地從錢包里拿出錢，拍在桌子上。決定結束這場噩夢般的親情拜訪。

她不會想到，這只是一連串風波的開始，三個月后的那個清晨，警察的到訪會揭開真相的冰山一角...

01

李桂花是個典型的農村老太太，六十三歲，退休前是鄉村小學的語文老師。

丈夫過世多年，她獨居在農村老家，日子簡單而自在。

每天晨起掃院子，喂幾只老母雞，然后去自家的小菜園里忙活。

閑暇時，她會和村里的王大嬸聊聊天，或者看看電視。

日子就這樣一天天平靜地過去，雖然簡單，但也充實。

那天，她正在院子里晾曬自己腌制的咸菜，手機鈴聲突然響了起來。

"媽，是我，李梅。"電話那頭傳來女兒略顯疲憊的聲音。

"閨女，最近工作忙不忙啊？小明還好嗎？"李桂花一邊將手在圍裙上擦干，一邊關切地問道。

"都挺好的，就是太忙了。"李梅停頓了一下，"媽，我想請您幫個忙。"

"什么忙？你說。"李桂花立刻答道。

"小明暑假開始了，我和志強都要上班，沒人照顧他。您能不能來城里幫忙帶一個月？"

李桂花沒有絲毫猶豫："當然可以，我這就開始收拾東西，明天坐早班車過去。"

"太好了，謝謝媽！"李梅的聲音明顯輕松了許多。

掛掉電話，李桂花心里涌起一股暖流。

雖然女兒結婚后很少回來看她，但能照顧外孫，她已經很滿足了。

第二天一早，李桂花起床后便開始忙碌。

她精心挑選了一些自家種的新鮮蔬菜，還有自己腌制的咸菜。

這些都是女婿張志強愛吃的，每次他們回來，張志強總會夸她的手藝好。

臨行前，李桂花特意去了趟銀行，取了五千塊錢作為備用。

雖然女兒從不向她要錢，但她知道城里的開銷大，不想給女兒增添負擔。

"桂花，去城里啊？"正準備出門時，鄰居王大嬸走了過來。

"是啊，去看看外孫，順便幫忙帶帶孩子。"李桂花微笑著回答。

"城里花銷大，你可要量力而行啊。"王大嬸善意地提醒道。

"放心吧，我心里有數。"李桂花拍了拍自己的布包，里面裝著她的積蓄。

坐在開往城市的長途汽車上，李桂花看著窗外飛逝的景色，心中充滿期待。

這一個月，她要好好陪陪小外孫，也讓女兒和女婿能夠專心工作。

三個小時的車程很快就過去了，李桂花抵達了城市的長途汽車站。

她剛下車，就看見張志強站在出站口等她。

"媽，您來了！"張志強熱情地迎上來，接過李桂花手中的行李袋。

"路上辛苦了吧？小明在家等著呢，一早上就吵著要見外婆。"

李桂花有些意外，以前來城里，通常都是女兒來接她的。

"志強，你今天不用上班啊？"她好奇地問道。

"特意請了半天假，就為了接您。"張志強笑著說，"您可是咱們家的大功臣啊！"

李桂花被這熱情搞得有些不適應，但心里還是很高興。

看來女婿對她這次來幫忙是真的很感激。

02

坐在張志強的車里，李桂花打量著城市的景色。

高樓越來越多，馬路越來越寬，與她上次來相比，城市又有了很大變化。

"志強，你們公司最近生意怎么樣啊？"李桂花隨口問道。

"還行吧，就是最近資金有點緊張。"張志強的語氣突然變得有些低沉。

李桂花敏銳地捕捉到了這個變化，但她沒有多問。

女兒女婿的事情，她不便過多干涉。

不知不覺，車子停在了一棟老舊的小區前。

李桂花記得，女兒家應該在新城區的高檔小區啊。

"志強，你們搬家了？"她疑惑地問道。

"是啊，之前那邊租金太貴，就搬到這里了，雖然老了點，但空間大，住著舒服。"

李桂花點點頭，沒有多說什么。

她能理解年輕人的壓力，在大城市立足不容易。

一進門，小明就像一顆小炮彈一樣沖了過來。

"外婆！"他一下子撲進李桂花懷里，"我好想你啊！"

李桂花抱起外孫，心里滿是喜悅："外婆也想你，看你又長高了！"

小明拉著外婆的手，迫不及待地要給她看自己的新玩具和畫冊。

李桂花溫柔地聽著外孫的講述，時不時發出驚嘆聲，逗得小明咯咯直笑。

"媽，您先休息會兒，我去做飯。"李梅從廚房探出頭來，臉上帶著疲憊的笑容。

"我來幫你。"李桂花立即說道，準備放下包去廚房。

"不用了，您剛到，好好休息。"李梅阻止了她，"今天我們點外賣吧，您想吃什么？"

李桂花看了看廚房，發現灶臺上積滿了灰塵，顯然很久沒有使用過了。

她心里暗暗嘆了口氣，看來女兒的生活習慣變了不少。

"隨便點點什么吧，我不挑食。"李桂花坐下來，環顧四周。

這是一套老舊的兩居室，家具簡單，但電器卻不少。

客廳里有一臺大電視，臥室里有空調，廚房里還有各種小電器。

雖然家里有些凌亂，但生活用品一應俱全。

晚飯是張志強點的外賣，一大桌子菜，看起來很豐盛。

"媽，您嘗嘗這個紅燒肉，這家店做得特別正宗。"張志強夾了一塊肉放在李桂花碗里。

李桂花其實更習慣自己做的家常菜，但她沒有說出來，笑著接受了。

飯桌上，張志強一直在說最近的工作和生活，顯得非常熱情。

李桂花注意到，每當她想問及具體的經濟狀況時，張志強總是巧妙地轉移話題。

吃完飯，張志強堅持要帶全家去附近的公園散步。

"媽，您看這公園多大啊，以后您可以每天帶小明來這里玩。"

李桂花點點頭，心里卻在盤算著明天要做的事情。

第一天晚上，李桂花睡在小明的房間里。

小男孩興奮地纏著外婆講故事，直到很晚才睡著。

李桂花輕輕撫摸著外孫的小臉，心中滿是愛憐。

為了這個可愛的小家伙，她愿意做任何事情。

03

第二天一早，李桂花習慣性地五點多就起床了。

她輕手輕腳地出了房間，準備去廚房做早餐。

客廳里，她驚訝地發現電視居然開著，雖然聲音調得很小，但屏幕還在閃爍。

"難道昨晚忘記關了？"李桂花嘀咕著，走過去按下了關閉按鈕。

廚房里，她發現冰箱里幾乎沒有什么食材，只有一些啤酒和零食。

李桂花決定等會兒去附近的菜市場買些新鮮蔬菜回來。

她輕輕推開女兒和女婿的房間門，想問問他們早餐想吃什么。

意外的是，房間里空無一人，床鋪整齊，似乎沒有人睡過。

李桂花疑惑地退出房間，在家里轉了一圈，都沒找到女兒女婿的蹤影。

這時，手機響了，是女兒發來的短信："媽，我和志強臨時有事出去了，今天就麻煩您照顧小明，中午叫外賣吧，冰箱里有飲料。"

李桂花放下手機，心里有些不是滋味。

她來這里本來就是為了幫忙照顧小明，可是女兒連招呼都不打一聲就出去了。

"外婆，你醒啦？"睡眼惺忪的小明從房間里走出來，揉著眼睛。

"醒了，外婆正準備給你做早餐呢。"李桂花立刻換上笑臉，蹲下身子抱了抱外孫。

"我想吃煎蛋！"小明高興地說。

"好，外婆這就去買菜，一會兒給你做香噴噴的煎蛋。"

趁著小明洗漱的時間，李桂花去了附近的菜市場。

城里的菜價比農村高出不少，一顆普通的白菜居然要五塊錢。

李桂花心疼錢，但還是買了不少新鮮蔬菜和肉類。

回到家，她熟練地做起了早餐，煎蛋、小米粥、炒青菜，一頓豐盛的早餐很快就準備好了。

"外婆做的早餐真好吃！"小明吃得津津有味，眼睛都瞇成了一條縫。

"你喜歡就好，以后外婆天天給你做。"李桂花笑著說，心里的不快一掃而空。

吃完早餐，李桂花帶著小明去公園玩了一會兒，然后回家準備做午飯。

她發現家里的電器確實很多，但使用起來并不方便。

電飯煲、微波爐、豆漿機，看起來都很新，但有些竟然還帶著包裝膜，顯然很少使用。

相比之下，家里的空調卻一直開著，即使沒人在房間里。

李桂花嘗試關掉不用的空調，但小明說："爸爸說夏天要一直開著，不然會很熱。"

李桂花只好隨他去了，心想城里人的生活習慣確實和農村不同。

做飯時，李桂花發現廚房的水龍頭似乎有些問題，關不嚴，一直在滴水。

她想找工具修一修，但翻遍了廚房都沒找到。

"看來只能等志強回來，讓他找人修了。"李桂花自言自語道。

中午，李桂花做了四菜一湯，香氣四溢。

小明吃得很開心，不停地夸外婆廚藝好。

李梅和張志強直到下午才回來，看到滿桌的菜肴，兩人顯得很驚訝。

"媽，您太客氣了，在家里就和在自己家一樣，不用這么麻煩的。"李梅說道。

"是啊，媽，您太辛苦了。"張志強也附和著，但眼睛卻一直盯著桌上的菜。

李桂花心想，自己做這些菜不算麻煩，反而是一種享受。

吃飯時，張志強突然說道："媽，您來了以后，盡量多用電器，別省電。這些電器都是買來用的，不用白不用。"

李桂花有些詫異："電費很貴的，能省則省。"

"沒事，咱家不差這點電費。"張志強大手一揮，表現得很大方。

李梅在旁邊沒有說話，只是低頭吃飯。

李桂花注意到女兒似乎有心事，但當著孩子和女婿的面，她沒有多問。

04

晚上，當李桂花準備關掉不用的電燈時，張志強又制止了她。

"媽，城里不比農村，黑燈瞎火的多不安全啊。"

李桂花雖然不認同，但也不好反駁，只好隨他去了。

接下來的幾天，李桂花慢慢適應了城里的生活節奏。

每天早起做飯，送小明去附近的興趣班，然后買菜、做家務、接小明回家。

晚上，她會輔導小明做作業，講故事哄他睡覺。

李梅很少在家，張志強也經常不回來吃飯。

只有周末，全家人才會聚在一起。

李桂花發現，家里的用電量確實很大。

不僅是空調和電視幾乎不關，就連不用的房間里，電燈也總是亮著。

她多次提出要節約用電，但張志強總是以"城里人的生活方式"為由拒絕。

"媽，您就安心住著，別想那么多。這點電費算什么？"張志強總是這樣說。

李桂花不再堅持，但心里總覺得不太對勁。

一天晚上，當李桂花哄小明睡覺時，小男孩突然說了一句話。

"外婆，爸爸說你來了，要多用點水電，這樣才劃算。"

李桂花一愣："爸爸為什么這么說？"

"不知道，爸爸和媽媽吵架的時候說的。"小明天真地回答。

李桂花的心突然沉了下去。

這句話意味著什么？難道張志強是故意讓她多用水電的？

她回想這些天的情況，張志強確實總是鼓勵她開空調、用電器，甚至阻止她關掉不必要的電燈。

一個不好的預感在李桂花心中升起，但她沒有表現出來，繼續給小明講故事。

當晚，李桂花輾轉難眠。

她在思考是否要提前回老家，但想到小明還需要人照顧，又放棄了這個念頭。

"算了，再堅持一段時間吧，為了小明。"她在心里安慰自己。

第二天，李桂花注意到張志強的行為更加古怪了。

他時不時地到儲物間去，還帶著一個陌生人來家里，兩人在儲物間里鼓搗了很久。

李桂花好奇，想去看看他們在做什么，卻被張志強攔住了。

"媽，沒什么，就是修理一些舊物件。"張志強笑著說，但眼神有些閃爍。

李桂花點點頭，沒有追問，但心里的疑慮更深了。

那個星期天，張志強破天荒地提出要帶全家去郊外玩。

"難得天氣好，咱們一家人出去轉轉，媽，您看怎么樣？"

李桂花有些意外，但看到小明期待的眼神，她點頭同意了。

郊游的過程很愉快，張志強表現得異常熱情，不停地給李桂花拍照，讓她和小明一起合影。

"媽，您來城里這么多天，辛苦了。以后有什么需要，盡管說，別跟我們客氣。"

李桂花笑笑，沒有多說什么。

她總覺得張志強今天的表現太過刻意，像是有什么目的。

回家的路上，張志強突然問道："媽，您打算在城里住多久啊？"

"不是說好一個月嗎？"李桂花回答，"怎么，你們有其他安排？"

"沒有沒有，您想住多久都行。"張志強急忙說，"就是問問。"

李桂花看了看女兒，發現她一直低著頭，似乎不想參與這個話題。

李桂花明白，可能有些事情女兒沒有告訴她。

到家后，李桂花假裝去廚房拿水，悄悄跟著李梅進了臥室。

"閨女，有什么事你直說，別藏著掖著的。"李桂花輕聲說道。

李梅猶豫了一下，最終搖搖頭："沒事，媽，您別多想。"

李桂花沒有追問，但她決定接下來幾天要更加留意家里的情況。

05

一周之后，李桂花在家里住了整整一個月，時間過得很快。

這天下午，張志強突然找到李桂花，神情嚴肅。

"媽，我有件事想和您商量一下。"張志強坐在沙發上，拿出了一張紙。

李桂花看了一眼，那是一張水電費賬單。

"媽，您看，這個月的水電費比平時高了很多。"張志強指著賬單上的數字說道。

李桂花仔細一看，上面顯示本月水電費為2580元，是平時的三倍多。

"這么多？"李桂花驚訝地問，"是不是計量表出問題了？"

"不是，我已經檢查過了。"張志強的語氣很肯定，"主要是因為多了一個人，用電量自然就增加了。"

李桂花聽出了他話中的意思，頓時感到一陣羞辱。

"你的意思是，這些增加的水電費應該我來付？"她直截了當地問道。

張志強沒有直接回答，只是嘆了口氣："媽，我知道這事挺為難的，但最近公司效益不好，我和李梅的工資都不高..."

李桂花的手微微顫抖起來。

她沒想到，自己來幫忙照顧外孫，不僅沒有得到感謝，反而被要求付這么高的水電費。

"我一個人怎么可能用這么多電？"李桂花忍不住說道。

"媽，您想啊，您每天都開著空調，電視也常開著，還經常做飯..."張志強耐心地解釋道，語氣中帶著一絲不耐煩。

李桂花想反駁，但突然想起這一個月來，張志強確實一直鼓勵她多用電器，阻止她關掉不必要的電燈。

原來一切都是算計好的。

一種被欺騙的感覺涌上心頭，李桂花感到胸口一陣疼痛。

"那你覺得我應該付多少？"李桂花強忍著怒氣問道。

"這樣吧，平時我們家一個月水電費大概500元左右，現在多了2080元，您就付1500元吧，我們還貼一點。"張志強很是"大方"地說道。

李桂花沉默了。

一方面，她知道自己不可能用掉這么多水電；另一方面，她又不想和女婿鬧得太難看。

"志強，我一個老太太，怎么可能用掉這么多電？"李桂花試著講道理。

"媽，這不只是您一個人的事，客觀上確實是因為多了一個人，家里的用水用電增加了。"張志強的語氣變得強硬起來。

就在這時，李梅推門進來了，看到兩人的表情，立刻明白發生了什么。

"你們在聊什么？"她故作鎮定地問道。

"你爸媽正在討論水電費的事。"張志強看了妻子一眼，語氣中帶著警告的意味。

李梅的臉色變了變，但沒有說話。

她看了看母親，又看了看丈夫，最終低下了頭。

李桂花心如刀絞，她沒想到女兒在這種情況下居然選擇沉默。

"你們商量吧，我去接小明。"李梅說完，匆匆離開了家，留下李桂花和張志強面面相覷。

李桂花深吸一口氣，從錢包里拿出了2000元。

"給，這些錢你拿去，不夠的話再找我要。"她把錢放在桌子上，聲音冷靜得可怕。

張志強愣了一下，似乎沒想到李桂花會這么干脆。

他接過錢，快速數了一下，然后露出滿意的笑容。

"媽，您明白就好。咱們都是一家人，計較那么多干什么，對吧？"

李桂花沒有回答，只是默默地回到了房間，開始收拾自己的行李。

她決定第二天一早就離開這個讓她心寒的地方。

06

當晚，李梅帶著小明回來，發現母親正在收拾行李。

"媽，您這是..."李梅驚訝地問道。

"我明天回老家，你爸病了，讓我回去照顧。"李桂花編了個謊，她不想讓女兒難堪。

"這么突然？"李梅看起來很震驚，但眼神中卻有一絲躲閃。

"嗯，剛接到村里人的電話。"李桂花繼續編著謊話。

小明立刻撲到外婆懷里："外婆，別走，我舍不得你！"

李桂花抱著外孫，心疼地撫摸著他的小腦袋："外婆也舍不得你，但外公病了，需要外婆照顧。等外公好了，外婆再來看你，好不好？"

小明不情愿地點點頭，眼睛里噙滿淚水。

李梅站在一旁，欲言又止。

最終，她只是嘆了口氣："媽，我送您去車站吧。"

"不用了，我自己去就行。"李桂花拒絕道，她怕自己忍不住告訴女兒實情。

這時，張志強回來了，聽說李桂花要走，表現得很意外。

"媽，這是怎么了？是不是我們哪里做得不好？"他裝作關心的樣子問道。

李桂花冷笑一聲："沒有，你們挺好的。就是我爸突然病了，我得回去照顧。"

"那要不要我送您去車站？"張志強假惺惺地說。

"不必了，我自己去就行。"李桂花斷然拒絕。

當晚，李桂花幾乎沒怎么睡，她的心情非常復雜。

一方面，她為女婿的貪婪和女兒的軟弱感到失望；另一方面，她又擔心小明的將來。

"這樣的家庭環境，對孩子的成長不會有好處。"李桂花暗自思忖。

第二天一早，李桂花起床后，發現小明已經站在她的房門口等著了。

"外婆，你真的要走了嗎？"小男孩的眼睛紅紅的，顯然是哭過了。

"是啊，外婆要回去照顧生病的外公。"李桂花蹲下身，輕撫外孫的臉頰。

"那你什么時候再來看我？"小明抽泣著問。

"快了，外婆很快就會再來看你的。"李桂花努力保持微笑，不讓自己的悲傷影響到孩子。

臨走前，李桂花特意留下了幾百元錢給小明買學習用品，并再三叮囑他要好好學習。

在車站，李梅欲言又止地看著母親。

"媽，您保重身體。有空常回來看看。"她最終只是這樣說道。

李桂花點點頭，沒有多說什么。

坐在返回老家的長途汽車上，李桂花的眼淚終于止不住地流了下來。

她擦干眼淚，告訴自己不要難過。

畢竟，這只是生活中的一個小挫折，以后還是要好好活下去。

第四部分：回鄉反思

回到老家，李桂花迅速恢復了原來的生活節奏。

每天早起晚睡，侍弄自己的小菜園，喂養院子里的老母雞。

但內心的傷痛卻無法輕易抹去。

那天，王大嬸來串門，看到李桂花這么快就回來了，很是驚訝。

"桂花，你不是說去城里住一個月嗎？怎么這么快就回來了？"王大嬸好奇地問道。

李桂花嘆了口氣，放下手中的活計。

"唉，別提了。"她猶豫了一下，還是決定告訴王大嬸實情。

畢竟在農村，鄰里之間沒什么秘密可言。

"我女婿要我付水電費，一個月兩千多，說是因為我用的水電太多了。"

王大嬸聽完，大為震驚："這怎么可能？一個人再怎么用，也用不了這么多水電啊！"

"是啊，我也這么想。"李桂花苦笑著說，"但他們就這么說，我也沒辦法。"

"你女兒怎么說？"王大嬸追問道。

"她什么都沒說，就像個啞巴一樣。"提起女兒，李桂花的眼圈紅了。

王大嬸氣憤地說："真是豈有此理！你去幫忙照顧外孫，不但不感謝你，反而還要收你的錢！"

李桂花擦了擦眼睛："算了，就當是破財消災吧。"

"你別太難過了，這種親戚以后少來往就是了。"王大嬸安慰道。

李桂花點點頭，但心里卻放不下小明。

那個可愛的小外孫，在那樣的家庭環境中成長，她著實擔心。

07

接下來的日子，李桂花把自己的全部精力都投入到勞作中。

種菜、養雞、打掃院子，忙得不亦樂乎。

她試圖用勞動來驅散內心的陰霾。

偶爾，她會給小明打電話，聽到外孫稚嫩的聲音，她的心情才會稍微好一些。

但每次通話結束，她又會陷入深深的憂慮中。

時間流逝，轉眼間三個月過去了。

這一天，秋高氣爽，李桂花正在院子里整理晾曬的辣椒。

突然，一輛警車停在了她家門口。

兩名穿著制服的警察走了過來。

李桂花嚇了一跳，急忙放下手中的活計，迎了上去。

"請問兩位警官有什么事？"李桂花緊張地問道。

其中一位年長些的警察出示了證件："您好，我是縣城派出所的趙警官，這位是我的同事小劉。請問您是李桂花女士嗎？"

李桂花點點頭："是的，我是李桂花。有什么事嗎？"

趙警官看了看周圍："方便我們進去談一談嗎？"

李桂花連忙請他們進屋，倒了茶，有些忐忑地坐下來。

"李女士，請不要緊張。我們來是想了解一下情況。"趙警官喝了一口茶，語氣平和地說。

"什么情況？"李桂花更加緊張了。

趙警官拿出一個筆記本："據我們了解，您今年七月份曾經去過女兒家住了一段時間，是嗎？"

李桂花點點頭："是的，我去幫忙帶外孫。"

"請問您在那期間，有沒有發現什么異常情況？"趙警官問道。

李桂花想了想："有一點奇怪，就是我女婿特別鼓勵家里多用電，而且我住了不到一個月，他就向我收了兩千多元的水電費..."

趙警官和同事交換了一個眼神，然后嚴肅地說出了一段話，聲音低沉而清晰。

李桂花聽完只覺眼前一黑，雙腿瞬間失去力氣，整個人癱軟在了椅子上...