1938年，在抗日戰爭的關鍵時刻，幺幺五師的師長林帥，在一次外出時，不幸被閻錫山晉綏軍的哨兵誤傷，被迫前往蘇聯接受治療。

對于由誰來擔任幺幺五師的新任師長，毛主席則一直猶豫不決，只能安排陳光暫時代理師長職務。

在這期間，徐向前曾向黨中央和毛主席主動請纓，擔任幺幺五師師長，但卻遭到了毛主席的拒絕。那毛主席為什么要拒絕徐向前呢，他又有著怎樣高明的安排呢？今天我們就來聊一聊。

在解釋這個問題前，需要先了解一下當時的抗戰背景。

在林帥受傷后，毛主席決定派遣幺幺五師進入山東作戰，爭取在這塊兵家必爭之地，建立穩固的根據地，此舉不僅對抗戰有重大意義，對后來的解放戰爭也會產生很大影響。

于是在代理師長陳光和政委羅榮桓的率領下，幺幺五師8000余人進入山東，他們結合山東的實際情況，迅速開展了抗日游擊戰爭，取得了一系列勝利。

但尷尬的在于山東還有一支本土武裝山東縱隊，人數高達4萬余人，紙面實力大大超過主力幺幺五師，呈現出弱干強枝的局面。

這兩支部隊都是直接歸八路軍總部指揮，互不統屬，就導致部隊之間難以協調，影響了山東戰局。

為了解決這一問題，毛主席決定委派威望高，能力強的徐向前前往山東，負責領導當地的軍事工作。徐向前，山西五臺縣人，作為黃埔軍校一期的優秀畢業生，是紅軍早期的領導人之一，曾在四方面軍中擔任核心角色。

全面抗戰爆發后，他率領幺二九師在晉冀豫地區展開了游擊戰，并取得了輝煌的戰績。因此，毛主席對徐向前的軍事指揮才能極為信任，特地安排他前往山東，肩負起山東根據地建設的重任。

1939年5月，徐向前抵達山東后，立即著手整頓軍政，將分散的抗日武裝力量整合在一起，成立了八路軍第一縱隊，并親自擔任司令員。然而，這一舉措卻引發了一個新的棘手問題：整合后的第一縱隊與幺幺五師之間的關系該如何界定？是幺幺五師劃歸第一縱隊指揮，還是第一縱隊歸幺幺五師領導，亦或是兩者保持平級關系？

若此問題得不到妥善解決，徐向前將難以真正統一領導山東的抗日部隊。經過深思熟慮，1940年6月，徐向前與朱瑞聯合致電延安，提出將幺幺五師正式劃歸第一縱隊指揮，并由徐向前擔任幺幺五師師長，陳光擔任副師長，羅榮桓擔任政委。

但中央經過討論后，拒絕了這個建議。要知道毛主席非常信任徐向前，否則也不會派他前往山東了，那么為何反對他擔任幺幺五師師長呢？

這背后涉及兩個重要問題。第一個問題是徐向前出身紅四方面軍，與改編自中央紅軍的幺幺五師并無太多交集，而陳光在幺幺五師深得官兵們擁護，如果貿然由徐向前接任師長，恐怕難以服眾。

加上陳光性格倔強，不是很圓滑，而徐向前也是一位不太擅長處理人際關系的將軍，兩人是否能友好相處，是一個問號。因此，毛主席認為徐向前并不適合擔任幺幺五師師長。

第二個問題是，毛主席敏銳的察覺到要解決山東問題，并不是簡單的將幺幺五師歸屬于第一縱隊指揮，或者是將第一縱隊歸屬于幺幺五師指揮，而是要建立強有力的一元化領導。

在徐向前和朱瑞聯名向中央發報后不久，徐向前就被召回延安，參加 “七大”的籌備工作。不久后，朱瑞也被調回延安學習，而羅榮桓則被任命為山東軍區司令員兼政委，幺幺五師師長兼政委，山東軍政委員會書記，山東分局書記，實現了一元化領導。

自此，山東的抗日局面才徹底好轉，短短兩年多的時間，山東整編出八個主力師，后來一部分進入東北變成四野的骨干，還有一部分留在山東成為三野的精銳。山東的八個師，共衍生出解放戰爭時期的七個王牌軍，為后來的抗日戰爭和解放戰爭立下了大功。

直到此時，人們才明白毛主席的高明之處，他就用了一個羅榮桓，整個山東的棋就盤活了，全國也被盤活了。

對于毛主席沒有同意自己擔任幺幺五師師長，一直比較淡泊名利的徐向前也沒有任何怨言，而是非常理解和配合中央軍委的安排，在其他地方繼續為革命做著貢獻。