創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

人生在世，猶如行舟于江海，遇順風(fēng)則揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，遇逆流則奮楫而進(jìn)。縱使才高八斗、智慧超群，也難免面臨無(wú)力回天之境。
古語(yǔ)有云："天下英雄，誰(shuí)敵得過(guò)歲月滄桑？"
即便是至圣先師孔子，歷經(jīng)周游列國(guó)，備嘗世態(tài)炎涼，晚年亦有所頓悟。
人生路上，有哪些情況是即便才智超群如孔子，也必須低頭的呢？
這番智慧，對(duì)于今人而言，又有何等啟示？

春秋末年，七十二歲的孔子結(jié)束了漫長(zhǎng)的周游列國(guó)，回到了故鄉(xiāng)魯國(guó)。此時(shí)的夫子已是滿頭銀發(fā)，眉宇間刻滿了歲月的痕跡，卻依然精神矍鑠，目光如炬。
這一日，孔子帶著幾名弟子在魯國(guó)郊外的一處山坡上漫步。春風(fēng)拂面，楊柳依依，遠(yuǎn)處的山巒如黛，近處的河水潺潺。忽然，一陣急促的馬蹄聲打破了寧?kù)o。
"夫子！夫子！"
遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音。眾人回頭望去，只見(jiàn)一位中年男子騎著馬匆匆而來(lái)，正是多年未見(jiàn)的弟子冉求。
冉求下馬行禮道："弟子冉求，拜見(jiàn)夫子！"
孔子欣喜道："求兒，多年不見(jiàn)，你在齊國(guó)可好？"
冉求嘆了口氣，面露愁容：
"不瞞夫子，弟子在齊國(guó)做了大夫，本想施展抱負(fù)，為百姓謀福祉。不料齊國(guó)君臣昏庸，朝政腐敗，弟子屢諫不聽(tīng)，反遭排擠，無(wú)奈只得辭官回鄉(xiāng)。"
孔子聞言，若有所思，示意眾人坐在一塊平坦的巖石上。
山風(fēng)徐徐，吹動(dòng)夫子的長(zhǎng)須，他望著遠(yuǎn)處的山巒，緩緩開口：
"吾周游列國(guó)十四載，欲行王道而不得，如今垂暮之年，方悟人生有三重境界。"
冉求好奇地問(wèn)："請(qǐng)夫子指點(diǎn)。"
孔子微微一笑：
"你我皆讀《易經(jīng)》，知'天行健，君子以自強(qiáng)不息'之理。然天道運(yùn)行，亦有陰陽(yáng)變化。君子當(dāng)剛?cè)岵?jì)，知何時(shí)當(dāng)進(jìn)，何時(shí)當(dāng)退。"
這時(shí)，另一名弟子子貢插話道："弟子不解，夫子平生主張積極有為，今何言退？"
孔子目光深邃地看著子貢，說(shuō)道："賜啊，你記得吾常言'己所不欲，勿施于人'？"
子貢點(diǎn)頭應(yīng)是。
孔子繼續(xù)道："此乃處世之道。人生在世，若能明白何時(shí)該堅(jiān)持，何時(shí)該讓步，方能行于世而不敗。"
冉求若有所悟，追問(wèn)道："夫子是說(shuō)，有時(shí)候即使我們有理，也要學(xué)會(huì)退讓？"
孔子站起身，負(fù)手而立，目光望向遠(yuǎn)方："不僅如此。記得吾與你們講過(guò)伯夷、叔齊的故事嗎？"
眾弟子齊聲應(yīng)道："記得。伯夷、叔齊不食周粟，隱居首陽(yáng)山而餓死。"
孔子感慨道：
"伯夷、叔齊，剛正不阿，寧死不屈，此乃高潔之士。然吾今思之，人生在世，有時(shí)過(guò)于執(zhí)著，反而失去更大的機(jī)會(huì)行善于世。"
冉求若有所思："夫子是說(shuō)，有時(shí)候適當(dāng)?shù)耐讌f(xié)，反而能成就更大的善？"
夕陽(yáng)西下，余暉灑在孔子的臉上，映照出他眼中的智慧光芒。
他緩緩說(shuō)道：
"人生如棋，有進(jìn)有退。懂得在適當(dāng)時(shí)候低頭，不是怯懦，而是智慧。"

子貢忍不住問(wèn)道：
"夫子周游列國(guó)多年，想必遇到過(guò)許多需要低頭的時(shí)刻，不知夫子是如何抉擇的？"
孔子微微一笑，卻沒(méi)有直接回答，而是說(shuō)：
"天色已晚，我們回去吧。明日，我要開始整理《詩(shī)》《書》，為后世留下經(jīng)典。"
回程的路上，弟子們?nèi)粲兴肌Ｈ角蠛妥迂曌咴谧詈螅÷曈懻撝?br/>"夫子今日之言意味深長(zhǎng)，似乎有所感悟，卻又不明說(shuō)。"
子貢點(diǎn)頭道："確實(shí)，夫子晚年似乎看透了很多事情，不再像年輕時(shí)那樣執(zhí)著于改變現(xiàn)實(shí)。"

冉求嘆道：
"我在齊國(guó)時(shí)，也曾面臨許多抉擇，有時(shí)堅(jiān)持己見(jiàn)反而適得其反。看來(lái)，夫子所言確有深意。"
次日清晨，陽(yáng)光明媚。眾弟子早早來(lái)到孔子的住所，期待著夫子繼續(xù)昨日未盡的話題。
待眾人入座后，孔子神色凝重地說(shuō)：
"昨夜，吾徹夜難眠，思考人生諸多境遇。今日，我要告訴你們，即使才智過(guò)人如吾，也有必須低頭的三種情況。"
子貢、冉求等人屏息凝神，等待著夫子揭示這人生重要的智慧。
只見(jiàn)孔子深吸一口氣，緩緩道："第一種情況，便是…"