鎖龍鎮這地方，就跟它的名字似的，透著股說不清道不明的古舊勁兒。

鎮子不大，清一色的白墻黑瓦，馬頭墻翹得老高，看著是挺氣派的徽派老建筑，但也顯得有些沉悶，像是被啥東西給牢牢鎖住了。

鎮上的人，老老少少，對“老天爺”、“鬼神”這些事兒，信得不是一般的深。

東家長西家短，念叨最多的，除了收成，就是哪家的神仙靈驗。

要說最靈驗、最讓人敬畏的，還得數鎮東頭那座五通廟。

廟不大，香火卻旺得出奇，供奉的是五通神。

這五通神具體是個什么來頭，鎮上沒幾個人說得清爽，只知道求財求子求平安，都往那兒跑，據說特別靈。

阿勇就是這鎖龍鎮土生土長的小伙子。

二十歲年紀，正是血氣方剛的時候，濃眉大眼，身板也結實，干農活、打零工都是一把好手。

可阿勇心里頭，總憋著一股勁兒，不甘心像鎮上其他年輕人那樣，守著這巴掌大的地方，娶個媳婦生個娃，一輩子就這么過去了。

他老想著，得出去闖闖，發大財，干大事，把家里這窮日子給翻過來。

說起阿勇家，也確實是難。

他爹是個篾匠，一天到晚埋頭劈竹子、編東西，手指頭粗糙得跟老樹皮似的，可忙活一年到頭，也掙不了幾個錢。

他娘呢，身子骨又弱，常年湯藥不斷，家里稍微攢點錢，大多又給她抓藥了。

阿勇看著娘親蠟黃的臉，聽著她夜里咳嗽的聲音，心里就像被針扎一樣。

為了娘的病，他爹沒少去五通廟燒香磕頭，求神仙保佑，可娘的病，卻不見半點好轉。

久而久之，阿勇對那套神神鬼鬼的東西，就有點嗤之以鼻了。

他覺得，求神拜佛，還不如自己多下點力氣，多掙點錢來得實在。

“爹，你又去廟里了？”有次看到父親從廟里回來，手里還拿著幾炷香灰，阿勇忍不住問。

他爹嘆了口氣，把香灰小心翼翼地收好，準備回頭沖水給媳婦喝。

“去了，給你娘求個平安。心誠則靈嘛。”

阿勇撇撇嘴，沒再說話，低頭繼續劈柴。

他心里想，要是神仙真靈，娘的病早就該好了，家里也不至于窮成這樣。

這世道，還是得靠自己。

轉眼就到了五通神誕辰的日子。

這一天，對鎖龍鎮來說，比過年還要熱鬧幾分。

天剛蒙蒙亮，鎮子里就響起了零星的鞭炮聲，家家戶戶都起了個大早，忙著準備貢品。

日頭漸漸升高，通往鎮東頭五通廟的小路上，人流絡繹不絕。

人們挑著擔子，挎著籃子，手里捧著各色各樣的東西，臉上都帶著虔誠和期待。

有錢的大戶人家，那排場就更大了，肥碩的整只燒豬油光锃亮，用大木盤抬著；鎮上酒坊的老板，親自抱著兩壇封存多年的女兒紅，喜氣洋洋；還有那糧油鋪的財主，更是夸張，除了雞鴨魚肉、時令鮮果，居然還捧著個錦盒，里面據說是幾顆圓潤的玉石珠子，要供奉給五通神。

相比之下，阿勇家就顯得寒酸多了。

他爹起了個大早，把家里僅剩的一點白面，蒸了幾個白胖饅頭，又從壇子里摳出一小碟炒花生米，用個破碗裝著。

這就是他們家能拿得出手的全部貢品了。

阿勇跟著他爹，挑著這點東西，混在人群里，心里很不是滋味。

“爹，咱就拿這點東西，夠干啥的？”阿勇看著別人籃子里豐盛的祭品，小聲嘟囔了一句。

他爹瞪了他一眼：“有這份心意就行了！神明看重的是誠心，不是東西多少。”

阿勇沒吭聲，心里卻在犯嘀咕：誠心？誠心能當飯吃嗎？要是真有神仙，怎么不見他保佑咱們家日子好過點？

到了五通廟，里面更是人山人海，香煙繚繞，嗆得人眼睛都睜不開。

供桌上已經擺滿了琳瑯滿目的貢品，香氣混雜著煙火氣，撲面而來。

阿勇看著那只烤得金黃流油的燒豬，聞著那女兒紅散發出的醇厚酒香，再看看那財主小心翼翼擺上去的玉石珠子，喉嚨忍不住動了動。

這些東西，別說吃了，他平時見都難得見一次。

要是能拿回家……這個念頭剛冒出來，阿勇自己都嚇了一跳，趕緊甩了甩頭。

他爹虔誠地把饅頭和花生米擺在一個不起眼的角落，然后拉著阿勇跪下磕頭。

阿勇心不在焉地磕了幾個頭，眼睛卻還在那些誘人的貢品上打轉。

他想，這么多好東西，擺在這里給泥塑木雕的神像看，真是浪費！

要是能分一點給他娘補補身子，該多好。

與其供奉這些虛無縹緲的神明，不如拿來實實在在地改善一下家里的生活。

這個想法，像一顆種子，悄悄地在他心里扎下了根。

按照鎮上的規矩，這些貢品要在廟里擺上整整三天三夜，說是要讓五通神充分享用。

三天之后，各家才能把自家的貢品領回去，吃了可以沾染神氣，保佑平安。

接下來的三天，對阿勇來說，簡直是種煎熬。

白天還好，他跟著爹下地干活，或者去鎮上打打零工，累得筋疲力盡，沒太多心思去想別的。

可一到晚上，躺在床上，白天在廟里看到的那些貢品，就一遍遍地在他眼前晃悠。

那肥豬的油亮，那美酒的醇香，還有那些白花花的饅頭、香甜的水果……

他翻來覆去睡不著，心里有兩個小人在打架。

一個說：“不行！那是敬神的貢品，偷了要遭天譴的！”另一個卻說：“怕什么？神仙要是真靈，咱家早就不這樣了！娘的病都快拖垮這個家了，拿點東西怎么了？救命要緊！”

第二天夜里，他甚至悄悄摸到了五通廟附近，遠遠地看著廟里透出的微弱燭光，聽著里面守夜人的咳嗽聲，最終還是沒敢進去，灰溜溜地回了家。

第三天，娘的咳嗽似乎又加重了，晚飯時咳得喘不過氣，臉色更加難看。

爹在一旁唉聲嘆氣，偷偷抹眼淚。

阿勇看著這一切，心里最后那點顧慮，終于被現實的困境給壓垮了。

“管他什么神仙不神仙，先顧眼前吧！”他咬了咬牙，下定了決心。

等到夜深人靜，大約三更天光景，整個鎖龍鎮都沉睡了，連狗都懶得叫喚了。

阿勇換上一身深色衣服，悄悄溜出了家門。

他像個影子一樣，貼著墻根，避開有燈光的窗戶，一路摸到了五通廟。

廟門虛掩著，大約是守夜人圖方便。

阿勇側耳聽了聽，里面靜悄悄的，只有燭火偶爾爆裂發出“噼啪”的輕響。

他深吸一口氣，推開一道門縫，閃身鉆了進去。

廟里面比外面還要黑，只有供桌上幾根快要燃盡的蠟燭，發出昏黃的光，勉強照亮神像猙獰的面孔和周圍一小片地方。

空氣里彌漫著一股混雜著香灰、霉味和食物的氣息。

白天看著還挺莊嚴的五通神像，此刻在搖曳的燭光下，影子被拉得老長，投在墻上，顯得格外陰森恐怖。

阿勇心里也發毛，后背直冒冷汗，牙齒都有些打顫。

但他一想到家里病弱的娘和空空如也的米缸，膽氣又壯了幾分。

他強壓著恐懼，躡手躡腳地走到供桌前。

眼睛快速掃過那些貢品，他不敢拿太顯眼的大件，怕被人發現。

最后，他抓起了一包用油紙包著的桂花糕，揣進懷里，又順手擼下旁邊供著的一串紫紅色的葡萄，最后，他看到幾個裝著銅錢的小布袋，也猶豫了一下，摸了兩個最小的塞進了腰間。

得手之后，阿勇不敢多留，轉身就往外溜。

經過神像時，他仿佛感覺那泥塑的眼睛動了一下，冷冷地盯著他。

他嚇得一個激靈，也顧不上害怕了，撒腿就跑，一口氣沖出了廟門，消失在夜色中。

回到家，他把門閂插好，靠在門板上，心臟還在怦怦狂跳。

他先拿出那串葡萄，狼吞虎咽地吃了幾顆，冰涼甘甜的汁水下肚，緊張感才稍稍緩解。

然后，他掰了一小塊桂花糕嘗了嘗，香甜軟糯。

他把剩下的糕點和那兩個錢袋子小心地藏在了床板下的一個暗格里。

第二天，阿勇用偷來的錢，去鎮上藥鋪給娘抓了幾副好一點的藥，還買了一小塊肉和一些白米。

看著娘喝下藥后精神好了些，飯桌上有了難得的葷腥，爹臉上也露出了久違的笑容，阿勇心里那點偷東西的不安，暫時被一種滿足感取代了。

他覺得，自己做得沒錯。

可是，好景不長。

或者說，安穩的日子，根本就沒持續幾天。

先是家里那只養了好幾年的老母雞，平時精神得很，是家里重要的雞蛋來源，突然有一天就直挺挺地死在了雞窩里，身上沒有任何傷口，也看不出是生了什么病。

爹圍著母雞轉了好幾圈，直說晦氣。

緊接著，阿勇藏在床板下的那包桂花糕，明明沒放幾天，打開一看，竟然散發出一股淡淡的腥臭味，糕點表面還隱隱約約出現了幾塊青黑色的霉斑，像是放了很久很久的樣子。

阿勇嚇了一跳，趕緊把剩下的糕點都扔了。

從那以后，怪事就開始接二連三地找上門來。

晚上睡覺的時候，阿勇總覺得屋子里除了他們一家三口，還有別的人。

明明門窗都關得好好的，卻老感覺有冰冷的目光在黑暗中盯著自己，甚至能聽到若有若無的腳步聲在床邊徘徊。

他嚇得不敢睡沉，整夜整夜地做噩夢。

夢里，五通廟那尊神像活了過來，面目猙獰地追著他，嘴里還發出含糊不清的詛咒。

他還夢到那些被他偷走的貢品，桂花糕變成了蠕動的蛆蟲，葡萄則成了一串串眼珠子，惡心極了。

白天，阿勇的精神也開始恍惚。

走在路上，總覺得身后有人跟著，可猛地一回頭，卻又什么都沒有。

有時候去河邊打水，看著水面倒影里的自己，那張臉會突然變得陌生，嘴角甚至會咧開一個詭異的笑容，嚇得他差點把水桶扔進河里。

短短十幾天功夫，原本結實精神的阿勇，就變得眼窩深陷，面色憔悴，眼神里充滿了驚恐和不安。

他變得沉默寡言，時常一個人發呆，稍微有點風吹草動就嚇得一驚一乍。

“勇兒，你這是咋了？是不是哪里不舒服？”娘看著他魂不守舍的樣子，擔心地問。

“沒…沒事，娘，就是最近沒睡好。”阿勇強顏歡笑，不敢說出實情。

他隱隱覺得，這一切，恐怕和他去五通廟偷東西有關。

但他不敢承認，更不敢告訴任何人。

那種恐懼，像藤蔓一樣，緊緊纏繞著他的心臟，讓他快要喘不過氣來。

這天傍晚，太陽快要落山了，給鎖龍鎮鍍上了一層昏黃的顏色。

阿勇一個人坐在鎮子口那棵歪脖子老槐樹下，眼神空洞地望著遠處，整個人像是丟了魂似的。

這些天被那些怪事折磨得夠嗆，他感覺自己快要瘋了。

就在這時，一個蒼老的聲音在他身邊響起：“阿勇，你這是撞著啥不干凈的東西了？”

阿勇嚇了一跳，猛地抬頭，看到七公正站在他面前，手里拄著根烏黑的拐杖，瞇著眼睛打量他。

七公是鎮上的老人了，據說懂點陰陽八卦、驅邪避兇的門道，平時不怎么愛說話，但眼神卻厲害得很，好像能看透人心。

“沒…沒啥，七公。”阿勇心虛地低下頭，不敢看七公的眼睛。

七公卻沒放過他，圍著他走了兩圈，鼻子還輕輕嗅了嗅，然后“嘖”了一聲：“你小子，身上這股味兒不對勁。一股子香火味，還夾著點……不情不愿的怨氣。你老實跟我說，前幾天五通神誕辰，你是不是去廟里拿了不該拿的東西？”

阿勇渾身一顫，臉色瞬間變得慘白。

他知道瞞不過去了，眼前這位老人，怕是真的看出了什么。

他張了張嘴，想辯解，卻一個字也說不出來，最終只能頹然地點了點頭，聲音細若蚊蠅：“我…我拿了點貢品……”

七公的臉色一下子變得非常嚴肅，他用拐杖重重地在地上頓了一下：“糊涂！你真是糊涂啊！那五通廟的貢品，是能隨便拿的嗎？那些東西，上面都沾著敬獻者的誠心，也牽扯著神明的因果！你以為偷點吃的用的就沒事了？你這一下，等于是在陰陽兩界都留下了印子，欠下了債！”

“我…我就是想給我娘買點藥……”阿勇的聲音帶著哭腔，充滿了悔恨和恐懼。

“唉……”七公長嘆一口氣，抬頭看了看天色。

就在這時，一陣陰冷的風突然毫無征兆地吹過，卷起地上的塵土和落葉，讓人汗毛倒豎。

遠處，鎮東頭五通廟的方向，天色暗得特別快，隱隱約約的，好像有兩道模糊的影子，一黑一白，在廟宇的輪廓邊若隱若現。

七公的臉色變得前所未有的凝重，他盯著那兩個模糊的影子，又看了看面無人色的阿勇，沉聲說道：“你招惹上的麻煩，恐怕比你想象的要大得多……有些‘債’，可不是人間的物件能償還得清的……”