創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

生活像一場無聲的牌局，我們永遠不知道下一張牌會是什么。

一些人贏了，笑著離開；一些人輸了，默默離場。

但有些人，他們輸掉的不僅是金錢，還有親情、信任和未來。

在這個城市里，有一位母親，她的人生被兒子的一副牌徹底改變，這是一個關于選擇、代價和時間的故事。

01

2013年的春天，鐘雅蘭站在陽臺上，陽光穿過她剛澆過水的吊蘭，在地板上投下斑駁的影子。她看著遠處的高樓，嘴角微微上揚。明年這個時候，她就要退休了。三十年的教書生涯，她把青春都獻給了三尺講臺，把母愛都給了她的獨子沈明浩。

“媽，我回來了。”門口傳來鑰匙轉動的聲音，沈明浩西裝筆挺地走進來，手里提著精致的禮盒。

“今天這么早就回來了？”鐘雅蘭放下水壺，走過去接過兒子手中的禮盒。

“項目提前完成了，經理還當眾表揚我。”沈明浩脫下外套，露出襯衫上閃亮的袖扣，那是他升職時鐘雅蘭送他的禮物。“我給您帶了您喜歡的糕點。”

鐘雅蘭心里滿是自豪。兒子大學畢業才五年，就已經在金融公司做到了項目主管，月薪兩萬多。她摸了摸沈明浩的頭，就像他小時候那樣。

“對了，佳怡下周末想請您吃飯，討論一下婚禮的事。”沈明浩打開冰箱，拿出一瓶礦泉水。

“好啊，正好我有幾家不錯的酒店想推薦給你們。”鐘雅蘭眼中滿是期待。她喜歡林佳怡，這個聰明穩重的姑娘，和她兒子很配。

晚飯后，鐘雅蘭拿出一疊資料，那是她精心準備的婚禮策劃。

“媽，您操心這么多干嘛，交給婚慶公司不就行了。”沈明浩嘴上這么說，眼神里卻充滿感激。

“哪能一樣，媽給你準備的小區那套房子，裝修也快結束了，你們結婚后直接可以住進去。”鐘雅蘭的眼里閃著光。家里現在有三套房子：市中心這套是她婚后和丈夫一起買的；郊區的別墅是丈夫留下的；再加上給兒子準備的新房，雖然不是什么豪宅，但在這個城市也算是殷實家庭了。

沈明浩的手機突然響了，他看了一眼，表情變得有些緊張。“媽，公司有點急事，我得出去一下。”

“這么晚了還有工作？”鐘雅蘭皺起眉頭。

“就是個小會議，很快回來。”沈明浩匆忙換上外套離開了。

鐘雅蘭望著兒子離去的背影，心中泛起一絲不安。這已經是本周第三次了，兒子總有各種理由晚上出門。

她不知道，此時的沈明浩正坐在一家高檔會所里，牌桌前的籌碼堆成小山。他的同事魏峰坐在旁邊，抽著雪茄。

“明浩，今天手氣不錯嘛。”魏峰拍拍他的肩膀。

沈明浩看著面前越來越多的籌碼，笑容燦爛。“手氣這東西，來了就得抓住。”

“要不要加大點？”魏峰壓低聲音，“我認識幾個大玩家，玩的更刺激。”

沈明浩猶豫了一下，點了點頭。贏錢的快感已經讓他忘記了時間。

兩個月后的一個晚上，林佳怡坐在鐘雅蘭家的客廳里，表情嚴肅。

“阿姨，我覺得明浩最近有點不對勁。”林佳怡聲音很低，像是害怕被聽到。

“怎么了？”鐘雅蘭放下茶杯。

“他變得很愛花錢，前幾天買了一塊十幾萬的手表，說是工作需要撐面子。”林佳怡頓了頓，“還有，他經常半夜接到電話就出去，說是加班，我打公司電話找他，卻說他早就下班了。”

鐘雅蘭的心抽痛了一下。“可能是工作壓力大吧，年輕人嘛。”她安慰道，但心里的不安越來越強。

林佳怡離開后，鐘雅蘭坐在沙發上，一坐就是兩個小時。直到午夜，沈明浩才回來，衣服上有濃重的煙味。

“明浩，媽想跟你談談。”鐘雅蘭的聲音很輕，但很堅定。

沈明浩明顯愣了一下，隨即露出疲憊的笑容。“媽，這么晚還沒睡啊？有什么事明天再說吧，我累了。”

“佳怡今天來過。”鐘雅蘭直視兒子的眼睛，“她很擔心你。”

沈明浩的表情變了，他坐下來，雙手不停地搓著。“就是工作忙，沒時間陪她。”

“明浩，你是不是有什么事瞞著媽？”鐘雅蘭握住兒子的手，發現他的手心全是汗。

沈明浩垂下頭，沉默了好久。“媽，我欠了一點錢。”

“多少？”鐘雅蘭的聲音開始發抖。

“二十萬。”沈明浩輕聲說，“投資失敗了。”

鐘雅蘭松了一口氣，雖然二十萬不是小數目，但還不至于讓她驚慌。“媽這里有存款，先給你應急，以后再慢慢——”

“不光是二十萬。”沈明浩打斷她，“還有一些其他的債務，加起來可能有六七十萬。”

鐘雅蘭覺得喘不過氣來。這些年，她省吃儉用積攢的教師工資，加上丈夫留下的保險金，全部加起來也就一百來萬。“你到底做了什么？”

沈明浩的眼中含著淚水。“媽，我錯了，我答應您，這是最后一次。我以后一定好好工作，掙錢還您。”

鐘雅蘭那天晚上沒怎么睡，第二天一早就去銀行取了錢，又找親戚借了一部分，湊夠了七十萬給兒子。“記住你的承諾。”她語重心長地說。

沈明浩雙手接過錢，跪在地上磕了三個頭。“媽，我發誓，這是最后一次。”

但那不是最后一次，只是噩夢的開始。

02

三個月后，鐘雅蘭接到銀行的電話，說她市中心的房子的抵押貸款有逾期還款的風險。她一頭霧水，她根本沒有貸款，房子早就全款買下了。

銀行工作人員告訴她，兩個月前，以她的名義辦理了抵押貸款，貸了一百二十萬。簽字人是她兒子沈明浩，有她的授權委托書。

鐘雅蘭的手機掉在地上。她知道兒子有她的身份證復印件，辦理這些手續并不難。她顫抖著撥打兒子的電話，電話通了，但只有忙音。

她坐出租車回家，在門口就聽到里面傳來爭吵聲。

“你說過不會再賭的！”林佳怡的聲音充滿憤怒。

“就最后一次，這次我一定能贏回來。”沈明浩在哀求。

“你知道嗎，我在你車里發現了借條，五十萬，高利貸！你瘋了嗎？”林佳怡的聲音帶著哭腔。

“你不懂，我現在只差一點點就能回本了。”沈明浩的聲音充滿渴望。

“我不懂？我只知道你連我給你的十萬塊錢都輸光了，那是我爸媽給我買婚紗的錢！”林佳怡喊道，“我不能再這樣下去了，沈明浩，我們分手吧。”

鐘雅蘭推開門，兩個年輕人都愣住了。林佳怡滿臉淚水，看到鐘雅蘭，她低下頭，快步走出了門。

“明浩，銀行剛才打電話來了。”鐘雅蘭的聲音很平靜，平靜得可怕。

沈明浩跪在地上，把頭埋在母親的膝蓋上。“媽，我輸了，輸得一塌糊涂。我以為能贏回來的，真的。”

“你到底欠了多少？”鐘雅蘭的聲音中帶著絕望。

“三百多萬。”沈明浩的聲音細如蚊蚋。

鐘雅蘭的世界在那一刻崩塌了。三百多萬，她這輩子都還不清的數字。“明浩，媽只有市中心這套房子值錢了，我們賣了它，還債，好嗎？”

沈明浩點點頭，淚如雨下。

兩周后，鐘雅蘭的房子以兩百五十萬的價格賣出，扣除貸款，還剩一百三十萬。她把錢全部給了沈明浩，讓他去還債。

“媽，等我還完債，我一定戒賭，好好工作，把房子贖回來。”沈明浩跪在地上保證。

鐘雅蘭搬到了郊區的別墅。這套房子雖然位置偏遠，但也值幾百萬。她告訴親友說兒子投資失敗，需要周轉，沒人知道真相。

沈明浩安頓好母親，就去了債主那里。債主吳國強是個四十來歲的男人，染著一頭黃發，手上滿是金戒指。

“小沈啊，這次帶了多少來？”吳國強坐在辦公室里，面前擺著水果和點心。

“一百三十萬。”沈明浩把錢放在桌上。

吳國強點了點錢，笑了。“還差一百七十多萬呢，你下面有什么打算？”

“吳哥，能不能再寬限幾天？我在想辦法。”沈明浩低著頭。

吳國強敲了敲桌子。“小沈，我很欣賞你，所以一直給你面子。你知道，有些人欠錢不還會怎么樣。”

就在此時，一個人推門進來，是陶敏，沈明浩在賭場認識的朋友。

“吳哥，明浩，你們聊什么呢？”陶敏笑瞇瞇地走進來。

“還能聊什么，當然是錢啊。”吳國強笑道。

陶敏拍拍沈明浩的肩膀。“明浩，你不是還有套別墅嗎？位置雖然偏，但也值個三四百萬吧？”

沈明浩搖頭。“那是我媽住的地方，我不能—”

“是啊，那是你媽住的地方。”吳國強的笑容消失了，“要是你媽出點什么事，那就不好了。”

沈明浩的臉變得慘白。“您這是什么意思？”

“沒什么意思，就是關心一下。”吳國強笑容重現，“你好好考慮幾天吧。”

離開后，陶敏拉著沈明浩去喝酒。“明浩，我認識幾個開發商，可以高價收你那套別墅，你考慮考慮？”

沈明浩猶豫了很久，最后點點頭。“好，我考慮考慮。”

兩天后，在陶敏的安排下，開發商以三百八十萬的價格收購了別墅。沈明浩讓母親暫住親戚家，謊稱別墅要裝修。

鐘雅蘭不知道，當她收拾行李的時候，兒子已經把房產證交給了開發商，把錢給了吳國強，又立刻輸光了剩下的錢。

一個月后，鐘雅蘭回到別墅，發現門鎖變了，院子里站著陌生人。

“請問這里是？”她怯生生地問。

“這是我家，你是誰？”一個中年男人皺眉看著她。

“可這是我家啊，我是鐘雅蘭，這房子是我丈夫留給我的。”鐘雅蘭的聲音開始發抖。

男人拿出一份房產證。“夫人，您看看，這房子我上個月買的，手續齊全。”

鐘雅蘭看著新的房產證，上面的確是過戶手續齊全，有她兒子的簽名和指印。她的雙腿一軟，跪在了地上。

她撥打沈明浩的電話，電話關機。她去沈明浩的公司，前臺告訴她沈明浩已經辭職一個月了。

鐘雅蘭像無頭蒼蠅一樣在城市里亂轉，最后在一家咖啡廳找到了林佳怡。

“阿姨，我也很久沒見到明浩了。”林佳怡眼圈發紅，“他上次來找我，借走了我的積蓄，說是最后一次，然后就再也沒聯系過我。”

“佳怡，你知道他還有什么朋友嗎？”鐘雅蘭握著林佳怡的手，幾乎是在乞求。

林佳怡苦笑一下。“他的那些所謂朋友，都是賭場里認識的。有個叫陶敏的，好像跟他走得很近。”

鐘雅蘭通過林佳怡得到了陶敏的聯系方式，約他見面。

陶敏西裝革履，帶著名表，看起來很成功。“阿姨，明浩最近確實有點麻煩，欠了不少錢。”

“他現在在哪？”鐘雅蘭焦急地問。

“不知道，他這兩天也沒聯系我。”陶敏搖搖頭，“不過阿姨別擔心，他這人命硬，不會有事的。”

就在這時，鐘雅蘭的手機突然響了，是個陌生號碼。

“請問是鐘雅蘭女士嗎？”電話那頭是個陌生男聲。

“我是，請問您是？”

“我是吳國強，您兒子沈明浩欠我的錢還沒還完，還有一百多萬。”男人的聲音像刀子一樣鋒利。

“我兒子他......”鐘雅蘭的聲音哽住了。

“聽著，我不管你兒子在哪，欠債還錢，這是規矩。”吳國強冷冷地說，“一個星期內，要是見不到錢，你就等著給兒子收尸吧。”

電話掛斷了，鐘雅蘭癱軟在椅子上。她望向陶敏，陶敏避開她的眼神。“阿姨，明浩的事情很復雜，我也幫不上忙。”

當天晚上，鐘雅蘭回到她租住的小旅館，發現門口放著一個信封。里面是一封信和一張銀行卡。

“媽，對不起，我把一切都搞砸了。我欠的錢太多，已經還不清了。這張卡里有十萬，是我東拼西湊的，密碼是您的生日。我要離開一段時間，等我有能力了，一定回來照顧您。您的兒子沈明浩。”

鐘雅蘭看著信，淚水模糊了雙眼。她的兒子，她唯一的親人，就這樣消失了。

03

第二天，她去警察局報案，民警接了案，但告訴她這種情況一般很難找到人。她又去找媒體，但沒有媒體對一個賭徒欠債失蹤的故事感興趣。

一周后，吳國強再次找上門來，帶著兩個彪形大漢。

“阿姨，您兒子欠我的錢，您得還。”吳國強笑瞇瞇地說，笑容卻不達眼底。

“我已經沒有錢了，真的沒有了。”鐘雅蘭絕望地說。

“那可不行，您還有退休金吧？還有養老金？”吳國強掰著手指頭算，“這樣，您每個月給我五千，慢慢還。”

“可我每個月退休金才六千多啊。”鐘雅蘭哭著說。

“那就給我五千，您留一千多過日子。”吳國強站起身，“不然，我們有的是辦法讓您還。”

從那天起，鐘雅蘭的生活徹底改變了。她被迫搬出小旅館，租了城鄉結合部的一間簡陋平房。每個月退休金大部分都給了討債人，剩下的錢只夠吃最便宜的食物。

昔日的同事朋友聽說她兒子欠債失蹤，都慢慢疏遠了她。只有鄰居周老伯經常來看她，給她送點自己種的蔬菜。

“鐘老師，日子總會好起來的。”周老伯是個退休工人，心地善良。

鐘雅蘭看著鏡子里的自己，頭發一夜之間白了一大半，眼角的皺紋像刀刻的一樣深。五十歲的她，看起來像六十多歲。

她開始接各種零工：白天做保潔，晚上去飯店洗碗，周末在醫院當護工。她把每一分錢都攢起來，一部分還債，一部分存著，希望有一天能找到兒子。

每年沈明浩的生日，她都會去警察局更新尋人啟事，然后去兒子喜歡的地方走一走，希望能偶遇他。

她在社區的宣傳欄里貼滿了兒子的照片，發動周圍的人一起尋找。但時間一天天過去，沒有人見過沈明浩，就像他從世界上消失了一樣。

五年過去了，鐘雅蘭的生活有了一些變化。周老伯教她刺繡，她的手藝漸漸有了名氣，開始接一些訂單。

“鐘老師，你這刺繡真是一絕，要不要考慮開個小店？”周老伯看著她完成的一幅花鳥圖，贊嘆道。

鐘雅蘭搖搖頭。“我哪有那本錢啊，再說，我也沒那精力。”

“你再這么拼命工作，身體遲早垮掉。”周老伯嘆了口氣，“你兒子要是知道你這樣，肯定也不愿意。”

提起兒子，鐘雅蘭的眼中又泛起淚光。“老周，你說明浩他，還活著嗎？”

周老伯拍拍她的肩膀。“活著，肯定活著。年輕人嘛，總要走些彎路，等他想明白了，自然會回來的。”

這一天，鐘雅蘭在超市門口遇見了林佳怡。昔日的準兒媳婦已經成了兩個孩子的母親，挽著丈夫的手，看起來很幸福。

“阿姨！”林佳怡認出了她，驚訝地叫道。

鐘雅蘭勉強笑了笑。“佳怡，你看起來不錯。”

林佳怡的丈夫識趣地帶著孩子去旁邊的玩具店，留下她們兩人說話。

“阿姨，這些年您還好嗎？”林佳怡眼中滿是心疼。

“還行，就是有點累。”鐘雅蘭不想讓林佳怡擔心。

“明浩他......還是沒消息嗎？”林佳怡猶豫了一下，還是問道。

鐘雅蘭搖搖頭。“孩子，你過得好就行。不要再想以前的事了。”

林佳怡紅了眼眶。“阿姨，您有什么需要幫忙的，一定要告訴我。”

鐘雅蘭看著林佳怡離去的背影，心中五味雜陳。她本可以擁有這樣一個好兒媳，本可以含飴弄孫，過上幸福的晚年。

日子一天天過去，鐘雅蘭的刺繡手藝越來越好，訂單也越來越多。她開始不用那么拼命工作，有時間參加社區活動，幫助其他困難家庭。

人們不再叫她“那個賭徒的媽媽”，而是尊稱她為“鐘老師”。她在社區組織了一個小小的刺繡班，教老人們打發時間。

“鐘老師，您女兒怎么不來參加活動啊？”社區主任有一次問她。

鐘雅蘭苦笑一下。“我哪有女兒啊，就一個兒子，也不知道在哪里。”

“哎呀，我一直以為您有女兒呢。”主任不好意思地笑了，“要是有女兒，肯定跟您一樣溫柔善良。”

鐘雅蘭那天回家后，對著鏡子哭了很久。如果她真的有個女兒，也許現在不會這么孤獨。

04

又過了五年，鐘雅蘭已經六十歲了。她的刺繡工作室小有名氣，收了幾個學徒。債務終于還清，生活恢復了一些尊嚴。

她不再每天去警察局報案，只是在兒子生日那天去更新尋人啟事。她心里明白，兒子可能永遠不會回來了，也許已經不在人世了。

周老伯七十多歲了，身體大不如前，但還是經常來看她。“鐘老師，你這些年變了不少，越來越開朗了。”

鐘雅蘭笑笑。“人總要向前看的。”

她看到店里的日歷，才意識到，兒子已經失蹤整整十年了。那個曾經英俊陽光的小伙子，現在應該四十歲了，如果他還活著的話。

“老師，我們要不要提前下班？外面要下大暴雨了。”一個學徒看著窗外烏云密布的天空說。

鐘雅蘭點點頭。“是該提前關門了，你們都早點回家吧。”

打發走學徒們，鐘雅蘭鎖好店門，撐著傘往家走。雨越下越大，狂風呼嘯，傘幾乎撐不住了。

好不容易到家，她渾身濕透了。簡陋的平房在風雨中搖搖欲墜，屋頂開始漏水。她拿出幾個盆子接水，心里暗暗擔憂這房子能不能撐過這場暴風雨。

夜漸漸深了，雨聲和風聲混在一起，像是鬼哭狼嚎。鐘雅蘭縮在床上，聽著屋外的聲音，想起了十年前的那個夜晚，兒子留下信后消失的那個夜晚，同樣是暴風雨。

突然，一陣急促的敲門聲打斷了她的思緒。

“誰啊？”鐘雅蘭警惕地問，這么晚了，這么大的雨，會是誰來敲門？

沒有回答，只有更加急促的敲門聲。

鐘雅蘭拿起一把剪刀防身，慢慢走到門前。“誰在外面？說話！”

“阿姨，救救我......”一個女聲，聽起來很年輕，帶著哭腔。

鐘雅蘭猶豫了一下，打開了一條門縫。門外站著一個渾身濕透的年輕女子，二十多歲的樣子，臉色蒼白，嘴唇發紫。

“你是誰？”鐘雅蘭問，手里的剪刀沒有放下。

“我叫蘇妍......”女子說著，突然腿一軟，倒了下去。

鐘雅蘭連忙扶住她，把她拖進屋里。女子身上冰涼，臉上有傷痕，看起來像是遭遇了什么不幸。

鐘雅蘭給她換上干衣服，煮了姜湯給她喝。女子喝了幾口，臉色漸漸有了血色。

“謝謝阿姨。”女子抬起頭，看著鐘雅蘭，眼中滿是感激。

“你怎么會知道我住在這里？”鐘雅蘭還是有些警惕。

女子猶豫了一下，輕聲說：“明浩告訴我的。”

鐘雅蘭聽到兒子的名字，手中的碗摔在地上，碎成了幾片。她看著面前的女子，眼中充滿震驚！這個在暴風雨夜敲響她家門的陌生女孩，居然認識她失蹤十年的兒子？

05

“你認識我兒子？你知道他在哪里？”鐘雅蘭的聲音顫抖著，一把抓住蘇妍的肩膀。

蘇妍點點頭，從口袋里掏出一張照片。照片上是一個男人，雖然比鐘雅蘭記憶中的沈明浩老了很多，但那雙眼睛，那個鼻子，那個下巴，絕對是她的兒子。

鐘雅蘭的眼淚一下子涌出來。她顫抖著手指摸著照片，久久說不出話來。

“阿姨，明浩他......”蘇妍猶豫了一下，“他現在有麻煩，很大的麻煩。他讓我來找您，告訴您他很好，讓您別擔心。”

“他在哪里？我要去見他。”鐘雅蘭的聲音堅定起來。

蘇妍搖搖頭。“不行，現在不能見他。他被盯得很緊。”

“到底怎么回事？”鐘雅蘭強迫自己冷靜下來，“從頭說起，你是怎么認識我兒子的？”