創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

那年我十六歲，父親患病，是我一意孤行帶他去上海找姑姑。

本以為血濃于水，殊不知人情冷暖早有定數。

那個夜晚，我被一陣喘息聲驚醒，而透過門縫，里面的一切讓我后悔不已...

01

1992年的夏天，我們小縣城平水迎來了一年中最悶熱的季節。

那天傍晚，我和父親趙德明剛從田里回來，就看見院子里停著一輛嶄新的面包車。

"秀芳回來了？"父親放下鋤頭，拍了拍身上的土。

母親趙桂花正在灶臺前忙活，頭也不抬地回應："可不是嘛，你那寶貝妹妹大駕光臨了，帶著她那個'笑面虎'女婿。"

我三步并作兩步跑進屋，就看見姑姑趙秀芳坐在我家簡陋的沙發上，翹著二郎腿，手上戴著幾個金戒指，在燈光下閃閃發亮。

姑父陳國強站在一旁，臉上掛著標準的微笑。

"小海來啦！"姑姑照呼我，聲音比平時高了八度，"姑姑還跟你媽說呢，今年你要不要跟姑姑去上海住幾天？姑姑家可寬敞了，三室一廳，客廳還有大彩電呢！"

我眼睛一亮，正要回答，母親端著一盆洗好的青菜走了進來。

"秀芳，你少在小海面前說這些。我們鄉下人哪里適應你們上海的生活？"母親的話里帶著明顯的刺。

姑姑撇撇嘴："桂花，說什么鄉下人，現在是改革開放，國家提倡跟國際接軌。小海這么聰明，去上海開開眼界多好！"

"是啊，大嫂，"姑父也接著說，"現在不比以前了，孩子要有眼界。我們上海那邊的孩子，小學就開始學英語、鋼琴..."

母親把青菜放在桌上，聲音冷了幾分："我們小海不需要那些，別到時候心思學野了。"

父親看出氣氛不對，趕緊打圓場："秀芳，上海消費高，小海去了你們也要操心。再說了，你們工作忙，照顧不來。"

"哎呀，德明哥，這算什么事啊！"姑姑不以為然，"小海是我親侄子，還怕照顧不好嗎？"

這時，姑父看了看手表："秀芳，時間不早了，我們該去飯店了，聽說訂好了包間，親戚們都等著呢。"

姑姑起身，拍了拍我的肩膀："小海，你好好想想，姑姑春節前來接你，帶你去上海過年，好不好？"

我正要點頭，母親插話道："不用想了，小海要準備期末考試，哪有時間去玩？"

姑姑臉色一僵，很快又恢復笑容："桂花，你這人還是這么死板。算了，以后再說吧。"

送走姑姑后，母親在廚房里用力切著菜，刀砧板砍得直響。

"真是笑話！她趙秀芳會好心帶小海？不過是在家鄉面前顯擺罷了！你看她今天，在我們家坐了一個小時，連個杯子都不洗，就知道指手畫腳。"

父親嘆了口氣："桂花，別這樣。秀芳畢竟是在大城市，習慣不同了。"

"習慣個屁！"母親難得爆粗口，"我看她就是忘本。當年她嫁到上海，還不是靠咱們全家給的三千塊錢彩禮？現在翅膀硬了，人五人六的。"

我站在一旁，不敢插話。心里卻暗暗向往姑姑口中的上海生活。

晚飯時，母親突然問我："小海，你是不是真想去上海？"

我低頭扒飯："也不是非去不可..."

"你要真想開開眼界，明年暑假我讓你去。"母親的態度意外軟化，"但不是去你姑姑家。我表姐在上海，可以托她照顧你幾天。"

父親驚訝地看著母親："桂花，你這是..."

"怎么了？我就不能讓孩子去上海？"母親斜了父親一眼，"總比讓他被秀芳那張嘴忽悠好。"

那頓飯后，上海這個字眼在我心中扎下了根。

02

1994年的冬天格外寒冷。我已經上高二了，家里的日子過得緊巴巴的，父親還是在磚廠做工，母親在家種幾畝薄田，勉強維持生計。

那天放學回家，我看見父親坐在院子里的石凳上，臉色慘白。母親在一旁焦急地搓著手。

"爸，你怎么了？"我放下書包，跑過去。

"沒事，就是今天在廠里干活，突然覺得胸口疼，喘不上氣來。"父親勉強笑了笑。

母親抹著眼淚："廠里的師傅送他回來的，說他在車間里突然就倒下了。"

"那得趕緊去醫院啊！"我焦急地說。

父親擺擺手："已經去過了，劉醫生給開了些藥，休息幾天就好。"

晚上，我聽見父母在屋里低聲交談。

"德明，劉醫生說了什么？"母親的聲音充滿擔憂。

"沒什么，就是勞累過度..."父親含糊其辭。

"你騙誰呢？我都看見醫院的單子了，讓你去大醫院做什么'超聲'檢查。"

"哎，別擔心，可能就是有點小毛病。"

"什么小毛病需要去大醫院？咱家哪有那么多錢啊..."母親的聲音哽咽了。

我躺在床上，心里一陣陣發緊。

第二天，趁父母不注意，我偷偷去了縣醫院找劉醫生。

劉醫生是個四十多歲的中年人，戴著厚厚的眼鏡，看到我，他嘆了口氣，直言不諱道：

"小海，你爸爸的情況不太好。初步診斷是主動脈瓣膜狹窄，還可能并發心肌病變。"

"那...很嚴重嗎？"我聲音發顫。

"這種病在我們縣醫院條件有限，最好去南京或上海的大醫院做進一步檢查和治療。"劉醫生推了推眼鏡，"不過費用..."

"多少錢？"我急切地問。

"檢查就得幾千，如果需要手術，沒有一兩萬下不來。"

一兩萬！這個數字讓我心頭一顫。我們家一年的收入加起來才幾千塊啊。

回家后，我發現父親的病情比他表現出來的要嚴重得多。

他經常半夜被疼痛驚醒，捂著胸口坐在床邊喘氣。母親整宿整宿地守著他，眼圈總是紅紅的。

"爸，我們去大醫院看看吧。"一天早上，我鼓起勇氣說。

"去什么去，咱們家哪來那么多錢？"父親搖頭，"再說了，廠里還要上班呢。"

"可是..."

"不用說了，"父親打斷我，"這點小病，吃點藥就好了。"

母親站在一旁，欲言又止。

日子一天天過去，父親的病情不見好轉，反而越來越嚴重。他開始頻繁地請假，磚廠的工資少了一大半。

家里的存款所剩無幾，眼看著就要填不上這個窟窿了。

一天晚上，我聽見父親在屋里咳得厲害，還夾雜著痛苦的呻吟。

我悄悄推開門，看見母親正用熱毛巾敷在父親的胸口，眼淚順著臉頰流下來。

"德明，咱們不能再拖了，"母親哽咽著說，"拖下去會出人命的！"

"桂花，別擔心，咱們家哪有錢去大醫院..."父親的聲音虛弱得像風中的燭火。

"錢的事我來想辦法。"母親堅定地說，"實在不行，我去跟我娘家借，再不行...我去賣血。"

看著父母的樣子，我心如刀絞。突然，一個念頭在我腦海中閃現：姑姑！

姑姑不是一直說她在上海過得很好嗎？她不是總邀請我們去她家做客嗎？

03

在第二天，我趁父母不注意，騎車去了郵電局。那時候家里沒有電話，打長途只能去郵電局。

郵電局的電話亭里，我緊張地撥通了姑姑家的電話。電話響了很久，終于有人接聽。

"喂，哪位？"是姑姑的聲音。

"姑姑，我是小海。"我聲音發顫。

"小海？哎呀，好久沒聽到你聲音了，怎么想起給姑姑打電話？"姑姑的聲音馬上高昂起來。

"姑姑，我爸...我爸病了，病得很重。"我哽咽著說。

電話那頭安靜了幾秒。

"病了？什么病啊？"姑姑的聲音明顯降低了。

我把父親的病情和劉醫生的建議一五一十地告訴了姑姑，然后小心翼翼地問：

"姑姑，我想帶我爸去上海看病，能在你家住幾天嗎？"

又是一陣沉默后，姑姑的聲音變得猶豫

"這個嘛...姑姑家最近有點擠，你表哥要考大學，天天在家復習，怕吵著他..."

我的心沉了下去，但還是抱著絲希望懇求道："姑姑，我爸病得很重，縣醫院說治不了。"

"那個...你們準備什么時候來啊？"姑姑問道。

"越快越好。"

"這樣吧，"姑姑嘆了口氣，"你們來吧，不過要提前通知我，我好安排一下。"

"真的嗎？謝謝姑姑！"我激動地說。

放下電話，我長舒一口氣。盡管姑姑的語氣不是特別熱情，但她總算答應了，這就夠了。

回家后，我興沖沖地告訴父母這個"好消息"。

"你聯系秀芳了？"父親驚訝地問。

"嗯，姑姑說我們可以去她家住。"我有意隱瞞了姑姑的猶豫。

母親皺起眉頭："這孩子，怎么擅自做主？你姑姑那個人..."

"桂花，"父親打斷她，"到底是親妹子，這時候就別挑理了。"

"可是..."

"媽，爸的病耽誤不得啊。"我懇求道。

母親看看父親蒼白的臉色，終于點頭："行吧，那就去。不過，"她盯著我，"你別抱太大希望。你姑姑那個人，表面一套，背地一套。"

"媽，你別這么說。"我為姑姑辯解，"姑姑在電話里很關心爸爸的病情呢。"

"哼，希望如此吧。"母親轉身去收拾行李，聲音里滿是不信任。

父親坐在床邊，輕聲對我說："小海，你媽就是心直口快。其實你姑姑也不容易，在上海那種大城市生活，壓力大。你到了那邊，別太計較，知道嗎？"

"知道了，爸。"我點點頭，心里卻暗想：姑姑一定會熱情接待我們的，她不是一直邀請我們去上海玩嗎？

第二天，我又去郵電局給姑姑打了電話，約定三天后動身去上海。

"好吧，"姑姑的語氣有些勉強，"那你們到了上海火車站給我打電話，我去接你們。"

我欣喜若狂，連聲道謝。

出發前一天晚上，我幫著母親收拾行李。

她只裝了幾件換洗衣服和一些必需品，還特意包了一些特產——自家腌的咸鴨蛋和曬的臘肉。

"帶這些干嘛？"我問。

"去人家家里總不能空著手。"母親嘆了口氣，"雖然你姑姑那人勢利，但禮數不能少。"

父親坐在一旁，看著我們忙碌，臉上露出愧疚的表情："桂花，小海，真是辛苦你們了。"

母親停下手中的活，走過去握住父親的手："德明，別這么說。你身體要緊，其他都不重要。"

那一刻，看著父母緊握的手，我突然覺得鼻子一酸。

次日清晨，我們坐上了去往上海的列車。

母親本想一起去，但家里的田地和牲口需要照料，只好留下來。

臨行前，她再三叮囑我照顧好父親，有什么事立刻打電話回來。

火車緩緩啟動，母親的身影在站臺上越來越小，直到消失不見。

04

父親靠在車窗邊，目光深邃，不知在想些什么。

"爸，想什么呢？"我問。

"沒什么，"父親勉強笑了笑，"就是想起我和你姑姑小時候的事情。"

"什么事情？"

"我們家里條件不好，你姑姑從小就愛美，總羨慕別人家的女孩子有漂亮衣服。有一次，她過生日，我攢了兩個月的零花錢，給她買了個發卡。她高興得一晚上沒睡著覺。"父親的語氣充滿懷念。

"那姑姑對你一定很好吧？"我問。

父親沉默了片刻："人都是會變的，環境不同了，人也就不同了。"

"爸，你放寬心，姑姑一定會對咱們好的。"我握住父親的手，信心滿滿地說。

"嗯，"父親點點頭，"到底是親妹子，應該不會見外。"

列車行駛了十多個小時，終于抵達上海。站臺上人來人往，喧囂嘈雜。

我攙扶著父親，小心翼翼地擠出車站，找了個公用電話亭打給姑姑。

半小時后，姑姑開著一輛深藍色面包車來接我們。

她穿著一件駝色風衣，頭發燙得卷卷的，看起來很時髦。

"德明，小海！"姑姑揮手叫道，聲音一如既往地高亢。

"秀芳，麻煩你了。"父親聲音低沉，臉色因為長途旅行顯得更加蒼白。

"哎呀，說什么麻煩，咱們是親兄妹啊！"姑姑熱情地拍了拍父親的肩膀，然后看向我，"小海長高了不少啊，真是長大了。"

我不好意思地笑了笑，心里卻暗暗松了口氣：姑姑果然是希望我們來的。

上海的街道比我想象的更寬敞，更繁華。高樓大廈鱗次櫛比，馬路上的車輛川流不息。

姑姑一邊開車，一邊介紹著沿途的景點。

"這是南京路，上海最繁華的商業街。那邊是人民廣場......"

我趴在車窗上，看得目不暇接。父親則靠在座位上，似乎很疲憊。

"德明哥，你這病到底是怎么回事？"姑姑問道，語氣中透著關切。

父親簡單地說了自己的癥狀和縣醫院的診斷。

"那可得好好檢查，"姑姑皺起眉頭，"心臟病不是小事。明天我帶你去我們單位附近的中山醫院，那里的心內科很有名。"

"謝謝你，秀芳。"父親感激地說。

"哎呀，說什么謝，都是自家人！"姑姑揮揮手。

姑姑家在一個叫徐匯區的地方，住在一棟十幾層高的住宅樓里。

電梯直達十樓，門一開，就是一個寬敞明亮的客廳。真皮沙發，大彩電，水晶吊燈...一切都和姑姑平時描述的一樣豪華。

"小海，把行李放在客房。德明，你休息一下，我給你倒杯水。"姑姑熱情地招呼著。

客房雖然不大，但整潔舒適，有一張雙人床和一張小書桌。

我幫父親在床上躺好，然后打開行李，取出母親準備的禮物。

"姑姑，這是我媽讓我帶來的，家里腌的咸鴨蛋和曬的臘肉。"我把東西遞給姑姑。

姑姑接過來，臉上閃過一絲不自然："哎呀，你媽還是這么客氣。不過上海這邊超市什么都有，用不著這么破費。"

她把東西隨手放在廚房的角落里，我心里有些不是滋味。

下午，姑姑帶我們去了醫院，掛了第二天的專家號。

回來的路上，她說："明天醫生看過后，可能需要住院檢查。不過別擔心，我認識醫院的護士長，會幫你們安排好的。"

"太感謝了。"父親誠懇地說。

"哎，都說了，自家人不說兩家話！"姑姑笑著回應。

晚飯是姑姑下的廚，準備了幾道家常菜，還特意煮了米粥，說是適合病人。

"你姑父和孩子們今天都有事，不回來吃飯了。你們先吃，別客氣。"姑姑解釋道。

05

父親吃得不多，看得出來很疲憊。飯后不久，他就去客房休息了。我幫姑姑收拾碗筷，想著明天的檢查。

"姑姑，我爸這病...嚴重嗎？"我低聲問。

姑姑嘆了口氣："心臟病都不是小事。不過別擔心，上海的醫療條件好，應該能治。"

她頓了頓，似乎欲言又止："不過，這種病治起來費用可不低..."

我心里一緊："大概需要多少錢？"

"檢查就得幾千，如果需要手術，十幾萬是要的。"姑姑直言不諱。

十幾萬！這個數字如同一座大山，壓得我喘不過氣來。

"我...我們沒有那么多錢..."我聲音發顫。

姑姑拍拍我的肩膀："先別想那么多，明天看了醫生再說。"

晚上十點多，姑父陳國強回來了。他看起來比我記憶中老了許多，頭發已經花白，但還是穿著一絲不茍的西裝，臉上掛著標準的微笑。

"德明，小海，你們來了！"姑父熱情地與我們打招呼，但眼神有些躲閃。

父親已經睡下，我代表他向姑父道謝。

"別客氣，都是一家人嘛!"姑父笑著說，然后轉向姑姑，"孩子們呢?"

"還在補習班，說今天有晚自習."姑姑回答。

姑父點點頭，放下公文包，走進里屋。我聽到他和姑姑低聲交談，但聽不清內容。

那晚，我躺在客房的另一張床上，看著熟睡的父親，心中充滿希望：一切都會好起來的，明天醫生會給出好的治療方案，姑姑和姑父會幫助我們的。

這一夜，我睡得格外香甜。

四

次日清晨，姑姑早早起床，為我們準備了豐盛的早餐。

"多吃點，待會兒去醫院可能要折騰一天。"姑姑邊忙活邊說。

姑父已經出門上班，據姑姑說，表哥表妹昨晚回來得很晚，現在還在睡覺。

父親的精神比昨天好多了，胃口也不錯，吃了一碗稀飯和半個饅頭。

"秀芳，這么多年沒見，你在上海過得怎么樣？"父親問道。

姑姑笑了笑："還不錯。國強在外企上班，工資挺高的。就是上海消費也高，日子過得緊巴巴的。"

父親點點頭："能在上海站住腳已經很不容易了。"

"是啊，"姑姑的聲音里帶著一絲自豪，"當初要不是我有勇氣，怎么可能嫁到上海來？現在孩子們的學習條件好，將來發展肯定比農村里要強多了。"

父親沒有接話，只是安靜地喝粥。我知道他在想什么——如果他也來上海打拼，我們家的生活會不會不一樣？

吃完早飯，姑姑開車帶我們去了中山醫院。

醫院很大，病人很多，我扶著父親排了將近兩個小時的隊，才見到了專家。

主治醫生是個50多歲的專家，仔細查看了父親帶來的檢查資料，又做了詳細的詢問和檢查。

"確實是主動脈瓣膜狹窄，而且已經相當嚴重了。"醫生的表情凝重，"需要立即住院做進一步檢查，然后考慮手術方案。"

父親的臉色變得慘白："大概需要多少費用？"

醫生思考了一下："保守估計，檢查、手術、術后護理加起來，至少十五萬左右。"

聽到這個數字，我感到一陣不可思議。父親死死抓住椅子扶手，指節發白。

姑姑站在一旁，臉上的表情很復雜。

"王醫生，病情緊急嗎？"姑姑問道。

"越快處理越好，"醫生直言不諱，"這種病拖下去可能會引發心力衰竭，后果很嚴重。"

走出診室，父親一言不發，臉色陰沉。

"德明，別擔心，"姑姑安慰道，"錢的事情可以想辦法。"

父親苦笑一聲："秀芳，哪有那么容易？十五萬啊，我只怕要掙一輩子。"

"先住院檢查吧，"姑姑勸道，"也許情況沒那么糟。"

在姑姑的幫助下，父親辦理了住院手續。但醫院床位緊張，說最快也要明天才能安排。

"那今晚還是住我家吧，"姑姑說，"明天我再送你們來醫院。"

06

回到姑姑家，父親情緒低落，一直皺著眉頭發呆。我知道他在為錢的事情發愁。

下午，姑姑接到一個電話，說是單位有急事，必須過去一趟。

"小海，你照顧好你爸，我晚上回來。冰箱里有菜，你們想吃就熱一熱。"姑姑匆匆囑咐后就出門了。

房子里只剩下我和父親。他躺在客房的床上，閉目養神。我坐在一旁，不知道該說些什么來安慰他。

"爸，別擔心，我們一定能想到辦法的。"我試探著說。

父親睜開眼睛，看著我："小海，這次是爸爸不好，給你添麻煩了。"

"爸，什么麻煩不麻煩的，你的身體最重要。"

"十五萬啊，"父親一提起這個數字，就是一陣苦笑。

"要不...我們問問姑姑能不能幫忙？"我小心翼翼地問。

父親搖搖頭："不行。你姑姑雖然在上海，但也不容易。再說，借錢是要還的，我們拿什么還？"

"可是..."

"別說了，"父親打斷我，"爸爸再考慮考慮。實在不行，就回老家，保守治療。"

我不忍心再說什么，只能默默地握住父親的手。

晚上六點多，姑父回來了。看到只有我和父親在家，他有些驚訝。

"秀芳呢？"

"姑姑說單位有事，出去了。"我回答。

姑父點點頭，然后問："醫院看得怎么樣？"

我把醫生的診斷和費用告訴了他。姑父的表情立刻變得嚴肅起來。

"十五萬？這可不是個小數目啊。"

父親坐在沙發上，勉強笑了笑："是啊，我也在發愁。"

姑父沉默了一會兒，然后說："德明，你們考慮好了嗎？真要在上海治療？"

"還沒定，"父親老實回答，"費用太高了。"

姑父看了看表："我去做晚飯吧，你們餓了吧？"

說完，他走進廚房，開始忙活。我本想去幫忙，但姑父說不用，讓我陪父親聊天。

七點多，表哥陳明和表妹陳蓉回來了。他們明顯對我們的到來感到意外。

"爸，客人來了怎么不提前說一聲？"表哥小聲嘀咕。

"這是你趙叔叔和表弟，不是客人。"姑父糾正道。

表哥表妹勉強和我們打了招呼，然后各自回房間去了。

餐桌上只有我們三個人，氣氛有些尷尬。

"國強，孩子們學習緊張啊？"父親試圖找話題。

"可不是嘛，"姑父邊給父親夾菜邊說，"明明要高考了，蓉蓉也要升初中，這關鍵時期可不能耽誤。"

飯后，姑父去書房工作，我和父親坐在客廳看電視。表哥表妹始終沒有出現。

九點多，姑姑回來了，看起來有些疲憊。

"德明，小海，吃飯了沒？"她問道。

"吃了，國強做的。"父親回答。

姑姑點點頭，然后和姑父進了書房，關上了門。

我隱約聽到他們在低聲交談，似乎在討論什么事情。

十點半，姑姑出來對我們說："時間不早了，你們早點休息吧。明天還要去醫院呢。"

回到客房，父親坐在床邊，神情復雜。

"爸，你怎么了？"我問。

"沒什么，"父親勉強笑了笑，"就是感覺有些不自在。"

"姑姑和姑父對我們挺好的啊。"我安慰道。

父親嘆了口氣："好是好，就是總覺得...算了，別多想了，睡吧。"

我關上燈，躺在床上，聽著父親均勻的呼吸聲，慢慢進入夢鄉。

07

在躺下一會后，一聲輕微的喘息傳來，聲音若隱若現，斷斷續續，撓人癢。

我迷迷糊糊地睜開眼睛，房間一片漆黑，只有窗簾縫隙透進一絲微弱的月光。

只見，父親在對面的床上沉睡，發出輕微的鼾聲。

我揉揉眼睛，支起身子豎起耳朵，從門外傳來。

出于好奇，我輕手輕腳地下床，赤腳踩在冰涼的地板上。

推開房門，走廊上漆黑一片，只有盡頭的書房門縫透出一絲微弱的光亮。

我躡手躡腳地沿著走廊前進，那喘息聲和說話聲漸漸清晰起來。

書房的門虛掩著，我悄悄靠近，貼在門邊，從狹窄的門縫向內窺視。

可誰知里面的景象，卻讓我徹底傻眼....