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深秋的揚州月塘鄉籠罩在一片肅殺的蕭索之中。

枯黃的蘆葦在寒風里瑟瑟顫抖，仿佛在低語著季節的盡頭。

一聲尖銳的槍響驟然劃破天際，驚得蘆葦叢中一群寒鴉撲棱棱飛起，嘶啞的叫聲在暮色中回蕩，像是某種不祥的預兆。

郭良知蹲在自家田埂邊，手中的煙桿早已熄滅，殘留的煙草味被冷風吹散。

遠處傳來的雜亂腳步聲讓他心頭一緊，像是踩在了他的脈搏上。

他緩緩抬起頭，瞇起眼睛望向昏黃的天邊，幾個身著灰布制服的身影正從薄霧中浮現，押著一個滿身血污的人影踉蹌前行。

那人雖步履不穩，脊梁卻挺得筆直，目光中透著不屈的倔強。

郭良知的瞳孔猛地一縮，呼吸幾乎停滯——被押之人，竟是朱玉和。

血色的黃昏將天邊染成一片凄艷，蘆葦蕩投下的長影仿佛要伸手攫住那行人。

郭良知的手指無意識地攥緊了煙桿，竹節的紋路硌得掌心生疼。

朱玉和，月塘鄉農會的靈魂人物，那個在集會上慷慨激昂、眼中閃爍著希望光芒的男人。

郭良知與他不過數面之緣，卻忘不了他在昏暗油燈下描繪的未來——“耕者有其田”的理想如火種，點燃了他心底的熱血。

如今，朱玉和被繩索捆綁，鮮血浸透了破爛的衣衫，臉上青紫交錯，卻仍以輕蔑的眼神掃視著押送他的敵人。

郭良知喉頭一哽，胸中涌起一股復雜的情緒——既有對友人的痛惜，也有對這無常世道的憤怒。

他緩緩站起身，拍去膝上的泥土，目光追隨著那漸行漸近的隊伍。

月塘鄉早已在還鄉團的鐵蹄下戰戰兢兢，這片田野的寧靜不過是假象。

此刻，望著朱玉和不屈的背影，郭良知知道，一場風暴正在逼近，而他自己，也將被卷入這場生死的漩渦。

月塘鄉的秋夜總是來得格外早，暮色如墨般洇開，吞沒田野間的最后一絲暖意。

郭良知獨自坐在自家青磚瓦房的書房里，昏黃的油燈映得墻上影子搖曳。

他推了推鼻梁上的細邊眼鏡，目光落在案頭一本泛黃的《共產黨宣言》上。

書頁邊緣已被他翻得起了毛邊，那些“消滅剝削”“耕者有其田”的字句像烙鐵般灼燒著他的心。

他合上書，揉了揉太陽穴，耳邊卻回響起白天田埂邊那聲槍響，和朱玉和被押走時不屈的眼神。

郭良知在月塘鄉是個異類。

五十畝良田、青磚大宅、幾代積累的家業，讓他穩坐鄉紳的位子。

村里人提起“郭老爺”，總帶著幾分敬畏——畢竟，郭家祖上出過秀才，門楣上掛的匾額還是前清知府親筆題的。

然而，這個身形清瘦、總穿一襲灰布長衫的中年男人，卻與人們印象中的地主截然不同。

他不蓄長須，不擺架子，甚至連佃戶來交租時，他都會親自起身，遞上一碗熱茶。

村里的老人們常說：“郭老爺心善，像是從省城里帶回了什么新想法?！?/p>

的確，郭良知的與眾不同，源于他少年時的經歷。

二十年前，他被父親送往省城念書。

那時的省城正值風云激蕩，街頭巷尾充斥著新思潮的呼喊。

他親眼見過碼頭工人罷工的場面，赤膊的漢子們揮舞著拳頭，高喊著要“勞工神圣”。

他也曾在茶肆里偷聽留洋學生爭論，談什么“德先生”“賽先生”，談《新青年》上那些振聾發聵的文章。

那些日子像一團火，燒進了他骨子里，即便后來父親病逝，他不得不回鄉接管家業，那火種也從未熄滅。

回到月塘鄉后，郭良知做的第一件事，就是把佃戶的租子減了兩成。

村里人起初不信，以為他在耍什么花招，直到第二年秋收，佃戶們真真切切拿到了更多糧食，才開始交口稱贊。

他還自掏腰包修繕了村里的學堂，請了個識字的老秀才教孩子們讀書識字。

每逢開課，他總會站在學堂門口，看著那些衣衫襤褸的孩子捧著書本，臉上露出笑意。

弟弟郭良才卻看不慣他的做派，私下里勸道：“哥，這年頭兵荒馬亂，咱守好家業就行，何苦把銀子往外撒？那些泥腿子，喂飽了就行，讀什么書？”

郭良知只是搖頭，目光悠遠：“良才，你不懂。餓著肚子的人，活得連牲口都不如?！?/p>

郭良才比郭良知小了十歲，性子卻天差地別。

他眼里的月塘鄉，就是個能讓郭家繼續發財的寶地，恨不得把每寸田土都榨出油來。

兄弟倆為此沒少爭執，郭良知卻從不妥協。

他總想起省城街頭那些工人的眼神，想起《新青年》上那些關于“公平”“自由”的詞句。

每當夜深人靜，他便會鎖上書房門，點一盞燈，翻開那些藏在暗格里的禁書。

《共產黨宣言》是他最常讀的一本，那些文字像刀，像火，讓他既痛苦又振奮。

他知道，自己是個地主，靠著田租過活，可他也知道，這世道不對，剝削的鏈條遲早要斷。

朱玉和的出現，讓郭良知心里的火燒得更旺。

朱玉和是月塘鄉農會的會長，三十出頭，眉宇間帶著股不怒自威的氣勢。

他不是本地人，聽說早年在上海做過工，見過大世面，后來不知為何來到月塘鄉，組織農會，幫佃戶們跟地主討價還價。

郭良知第一次見到他，是在去年的農會集會上。

那天，朱玉和站在村口的老槐樹下，穿著洗得發白的藍布衫，聲音洪亮地講著“耕者有其田”的道理。

臺下佃戶們聽得眼睛發亮，郭良知站在人群后，遠遠看著，覺得那人的眼神里藏著光，像是要把這腐朽的世道點燃。

那次集會后，郭良知主動找到朱玉和，寒暄了幾句。

他沒敢說太多，只是試探著問了些農會的事。

朱玉和笑得坦蕩，話里卻藏著鋒芒：“郭老爺，您家田多，佃戶也多。若您能帶頭減租，月塘鄉的日子就好過了?！?/p>

這話讓郭良知心頭一震，他低頭應了聲“好”，卻沒敢接下去。

從那以后，他開始暗中關注農會，偶爾通過管家送些糧食給佃戶，借口是“周濟鄉鄰”。

他知道，朱玉和不簡單，那人背后或許還有更大的力量，但他從沒問過——有些事，知道得太多，反而危險。

然而，郭良知的善舉并沒換來弟弟的理解。

郭良才不止一次在飯桌上抱怨：“哥，你這是養虎為患！那姓朱的成天鼓動佃戶，遲早把咱們的地都要分了！”

郭良知只是笑笑，低頭喝茶。

他心里卻在想：若真能分了地，讓那些佃戶吃飽飯，或許這世道就沒那么糟了。

這夜，書房里的油燈燃得只剩最后一絲光。

郭良知合上書，站起身，推開窗。

秋風卷著蘆葦的沙沙聲灌進來，遠處村莊沉寂在一片黑暗中。

他想起白天朱玉和被押走的樣子，心頭又是一緊。

還鄉團的到來，已經讓月塘鄉的空氣變得窒息，趙元和那幫人如狼似虎，抓人、殺人，連借口都不屑編。

他知道，朱玉和的被捕絕不是偶然，那人身上一定背著更大的秘密。

而自己，這個夾在鄉紳與理想之間的地主，又能做些什么？

郭良知關上窗，目光落在書桌上那本《共產黨宣言》上。

他伸出手，指尖在封面上輕輕摩挲，仿佛在觸摸一個遙不可及的夢。

門外傳來管家的腳步聲，他趕緊將書塞回暗格，整理好衣襟，推門而出。

月塘鄉的夜靜得讓人心悸，但郭良知知道，這平靜不過是暴風雨前的假象。

而他，已經站在了風暴的邊緣。

月塘鄉的清晨被一層薄霧籠罩，田野間的水汽凝成細密的露珠，掛在枯黃的稻茬上，折射出微弱的光。

郭良知站在自家閣樓的窗邊，手里端著一杯清茶，目光卻越過田埂，落在村口那座臨時搭建的崗哨上。

幾個身著灰色制服的還鄉團士兵懶散地倚著木樁，槍托隨意搭在肩頭，嘴里叼著煙卷，笑罵聲在晨霧中顯得格外刺耳。

自從還鄉團進駐月塘鄉，村里的寧靜就被徹底撕碎，空氣中彌漫著一股無形的壓迫感，像是一只無形的手掐住了每個人的喉嚨。

郭良知抿了一口茶，茶水早已涼透，苦澀的滋味在舌尖散開。

他想起昨夜書房里翻看《共產黨宣言》時的心潮起伏，又想起朱玉和被押走時那雙布滿血絲卻依然堅定的眼睛。

朱玉和的被捕像一塊巨石，砸進了他心底的湖泊，激起層層漣漪。

他知道，月塘鄉的平靜不過是表象，暗流早已在蘆葦蕩下涌動，而自己，也早已卷入這場無聲的風暴。

還鄉團的頭子趙元和是個狠角色，四十來歲，臉上的刀疤從眉骨斜劈到嘴角，笑起來時更顯猙獰。

據說他早年在縣城當過土匪，后來投靠了國民黨，帶著一幫亡命之徒四處清剿“匪患”。

進駐月塘鄉不過半個月，趙元和已經抓了十幾個所謂“通共”的村民，其中多半是農會的骨干。

被抓的人，有的被當場槍決，有的被押去縣城，音訊全無。

村里人提起趙元和，個個噤若寒蟬，連孩子哭鬧都被大人捂住嘴，生怕驚動了那群惡狼。

郭良知表面上與趙元和保持著若即若離的關系。

還鄉團剛進村時，趙元和曾帶著人登門“拜訪”，說是來“肅清匪患”，實則是敲打郭家這棵大樹。

郭良知擺出一副鄉紳的派頭，命人端上好茶好酒，言語間盡是客套，甚至還送了兩壇上好的陳年黃酒。

趙元和瞇著眼睛收下酒，拍著郭良知的肩膀說：“郭老爺識時務，咱們好說話?！?/p>

郭良知笑得謙卑，心里卻一陣冷笑——他知道，趙元和不過是條喂不飽的餓狼，今日的笑臉，難保明日不會變成刀鋒。

暗地里，郭良知卻在做另一件事。

每隔幾日，他會讓管家老李趕著牛車，裝上幾袋精白面粉和稻米，從后門悄悄運往鄰鄉的聯絡點。

這些糧食表面上是賣給外鄉商販，實則是送給隱藏在山里的八路軍。

每次看著牛車消失在夜色中，郭良知都感到一種奇異的滿足，仿佛自己也成了那場遙遠革命的一部分。

然而，這種滿足總是伴隨著深深的緊張——還鄉團的眼線遍布村里，稍有不慎，郭家上下都將萬劫不復。

這天清晨，郭良知剛從閣樓下來，管家老李便匆匆跑進院子，臉色煞白：“老爺，大事不好！農會的朱會長被抓了！”

話音未落，郭良知手中的茶杯“啪”地摔在地上，瓷片四濺，茶水在青磚上洇出一片深色的痕跡。

他猛地攥緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心，聲音低沉得像從喉嚨里擠出來的：“什么時候的事？”

老李喘著粗氣：“昨晚，趙元和帶人突襲了農會的窩點，抓了七八個人，朱會長也在其中。今早我聽村口賣豆腐的老王說，朱會長被打得半死，還被綁著游村示眾！”

郭良知的腦子里嗡的一聲，像是有什么東西炸開了。

他踉蹌一步，扶住身旁的柱子，腦海里閃過朱玉和在農會集會上慷慨激昂的模樣。

那次集會，朱玉和站在老槐樹下，講到“耕者有其田”時，臺下佃戶們的眼神亮得像星火。

郭良知站在人群后，遠遠看著，心底既敬佩又復雜——他敬佩朱玉和的勇氣，卻也知道，這人的身份遠不止農會會長那么簡單。

他曾聽老李私下提起，朱玉和可能是地下黨的人，農會只是掩護。

郭良知從沒問過真假，但他知道，朱玉和描繪的那個未來，正是他書房里那本禁書所呼喚的世界。

“老爺，咱們怎么辦？”老李的聲音將郭良知拉回現實。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“先別聲張，去打聽清楚，朱會長被押到哪兒了?！?/p>

老李點點頭，匆匆離去。

郭良知獨自站在院子里，秋風卷著落葉從腳邊掃過，他的心卻像被什么重物壓著，喘不過氣。

他知道，朱玉和的被捕絕不是終點，趙元和的屠刀正在磨礪，而月塘鄉的每一個人，都可能成為下一個目標。

中午時分，老李帶回了消息：朱玉和被押往村西的臨時營地，趙元和親自審問，打算今晚送去月塘營部。

郭良知聽完，沉默了許久。

他站在書房里，目光落在暗格的方向，那里藏著他所有的秘密——禁書、聯絡點的地圖，還有一柄從省城帶回的短槍。

他知道，救朱玉和是冒著滅頂之險，但若不救，那個在集會上點燃他心火的人，將永遠消失。

而他自己，或許也將失去最后的機會，去成為那個他曾在省城街頭幻想過的自己。

郭良知推開窗，遠處的崗哨在薄霧中若隱若現。

他忽然想起朱玉和在集會上說過的一句話：“這世道，怕死的人多，敢活的人少?！?/p>

他嘴角泛起一抹苦笑，喃喃自語：“朱會長，你說得對?？晌疫@把老骨頭，敢不敢活一回呢？”

窗外的蘆葦在風中搖曳，像是在回應他的疑問。

郭良知關上窗，轉身走向暗格，伸手取出那柄冰冷的短槍，塞進袖中。

他知道，一場生死較量，已經在月塘鄉的薄霧中拉開了帷幕。

夕陽如血，余暉灑在月塘鄉的田間小道上，將蘆葦蕩染成一片金紅。

郭良知站在自家院門口，雙手籠在袖中，袖子里藏著那柄冰冷的短槍，沉甸甸地壓著他的心。

他已經等了一整天，從清晨聽到朱玉和被捕的消息，到此刻黃昏，終于等來了那讓他揪心的畫面。

遠處的小道上，趙元和帶著幾個還鄉團士兵，押著朱玉和緩緩走來。

朱玉和的白襯衫被鮮血浸透，斑駁的血跡在夕陽下觸目驚心，臉上青紫交錯，嘴角還掛著干涸的血痕。

然而，他的眼神卻如刀鋒般銳利，掃視著周圍的敵人，帶著毫不掩飾的輕蔑。

郭良知的心跳得幾乎要沖破胸膛，他強壓下涌上喉頭的憤怒，臉上擠出一抹諂媚的笑，快步迎了上去：“趙大隊長，今兒怎么有空來我這兒？”

他的聲音刻意放得輕快，像是村里那些慣于逢迎的商販。

趙元和停下腳步，拍了拍腰間的駁殼槍，刀疤臉上的笑意透著幾分警惕：“抓了個共黨分子，送去營部審問。路過你這兒，歇歇腳?！?/p>

他上下打量著郭良知，目光像是要刺穿那副細邊眼鏡。

郭良知心里一緊，余光瞥向朱玉和。

朱玉和低著頭，似是察覺到他的目光，微微抬起眼，與他對視了一瞬。

那眼神里沒有求救，只有一種讓人心顫的堅定，仿佛在說：“別管我，走你的路?！?/p>

郭良知喉頭一哽，臉上卻笑得更殷勤：“趙大隊長，這天都快黑了，月塘營部還有二十里山路，餓著肚子趕路多兇險？廚房剛蒸了蟹粉包子，黃酒還溫在灶上，不如進來坐坐？”

他一邊說，一邊朝院子里做了個請的手勢，語氣里滿是鄉紳的熱情。

趙元和的喉結動了動，目光在郭良知和朱玉和之間來回游移。

押送一天的路程，士兵們早已疲憊不堪，肚子咕咕作響，蟹粉包子和黃酒的誘惑顯然讓他們心動。

趙元和瞇起眼睛，點了點頭：“郭老爺有心了，那就叨擾一頓。”

他揮手示意士兵將朱玉和押進院子，綁在廂房的柱子上，派了兩個手下看守，自己則帶著其他人進了正廳。

郭良知命管家老李擺上酒菜，蟹粉包子熱氣騰騰，黃酒的香氣彌漫在廳堂里。

他殷勤地給趙元和斟酒，夾菜，嘴里說著些無關緊要的閑話：“這秋天的螃蟹最肥，配上黃酒，解乏又暖身。趙大隊長日夜操勞，真是為黨國盡忠?。　?/p>

趙元和哼了一聲，端起酒碗一飲而盡，臉上露出幾分得意。

士兵們也吃得滿嘴流油，笑罵聲此起彼伏，廳堂里一時間熱鬧得像過節。

郭良知卻無心應酬，他的目光不時瞟向廂房的方向。

朱玉和被綁在那里，兩個看守坐在門口，百無聊賴地嚼著包子。

他知道，機會稍縱即逝，若不行動，朱玉和今晚就會被押往營部，生死難料。

他端起酒碗，借著敬酒的機會，慢慢靠近廂房。

走到看守跟前，他笑瞇瞇地遞上兩塊銀元，低聲道：“兩位兄弟辛苦了，這點小意思，拿去買壺酒喝?！?/p>

士兵對視一眼，貪婪地收下銀元，擺手讓他進去：“快點，別磨蹭?！?/p>

郭良知推開廂房的門，昏暗的光線中，朱玉和靠在柱子上，氣息微弱。

聽到腳步聲，他抬起頭，眼中閃過一絲震驚：“郭老爺？您……”

郭良知沒說話，蹲下身，掏出袖子里的小刀，顫抖著割斷綁繩。

繩子一斷，朱玉和的身體晃了晃，差點摔倒。

郭良知扶住他，低聲道：“朱會長，跟我走?！?/p>

他從懷里掏出一個布包，里面是幾塊干糧和一小袋銀錢，塞進朱玉和手里，猛地推開后窗，指著窗外的蘆葦蕩：“快走，往西跑，有聯絡點接應?！?/p>

朱玉和抓住他的手腕，聲音沙?。骸肮蠣?，您這是何必？您有家有業，何苦趟這渾水？”

郭良知咬緊牙關，推開他的手：“別說了，走！”

朱玉和深深看了他一眼，眼中閃過一抹復雜的情緒，轉身翻出窗外，很快消失在蘆葦蕩的陰影中。

郭良知深吸一口氣，整理好衣襟，強迫自己鎮定下來。

他剛回到正廳，廂房方向就傳來士兵的驚呼：“人跑了！”

趙元和猛地站起，酒碗摔得粉碎，拔出駁殼槍，槍口直抵郭良知的太陽穴：“好啊，姓郭的，竟敢耍我！人呢？交不出來就斃了你！”

廳堂里的空氣瞬間凝固，士兵們紛紛拔槍，管家老李嚇得癱坐在地。

郭良知望著黑洞洞的槍口，心跳如擂鼓，卻突然想起書房抽屜里那本泛黃的《共產黨宣言》。

他推開槍管，端起桌上的茶杯，輕抿一口，嘴角勾起一抹冷笑：“趙大隊長，您知道我弟弟是誰嗎？”

這句話像一顆石子投入死水，趙元和的手微微一顫。