創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

氈房外的水槽邊，一個(gè)奄奄一息的身影在黎明中搖晃，發(fā)出微弱的嘶鳴聲。

牧民巴特爾沖出門外，看到一匹渾身是血的馬，四蹄已經(jīng)磨穿見骨，身上布滿鐵絲網(wǎng)劃痕和狼爪抓傷。

當(dāng)他拂去凝結(jié)的血污，認(rèn)出那張熟悉的臉時(shí)，整個(gè)世界在他眼前坍塌——這竟是一個(gè)月前他親手賣到300里外的小馬駒。

01

巴特爾站在干裂的草場(chǎng)邊緣，望著眼前的羊群。三年前，這里還是一片綠意盎然的草原，而現(xiàn)在，黃沙幾乎吞噬了一切。

他擠出最后一點(diǎn)水滴濕潤(rùn)干燥的嘴唇，掏出口袋里皺巴巴的賬單。飼草料的價(jià)格又漲了，足足比去年貴了兩成。

回到氈房，妻子蘇日婭正在灶前忙碌。她默默遞來(lái)一碗熱騰騰的奶茶，眼神中流露出擔(dān)憂。巴特爾接過(guò)碗，兩人對(duì)視一眼，無(wú)需言語(yǔ)。草原上的生活已經(jīng)難以為繼。

視線透過(guò)窗戶，落在院子里那匹棗紅色的小馬駒身上。它正甩著漂亮的鬃毛，逗得他六歲的小兒子咯咯笑個(gè)不停。

巴特爾想起三年前那個(gè)暴風(fēng)雪肆虐的夜晚。他在雪地里發(fā)現(xiàn)了剛出生的小馬駒，渾身冰冷，奄奄一息。當(dāng)時(shí)毫不猶豫地脫下大衣，將這個(gè)小生命裹回家中。蘇日婭守在火爐旁，一整夜輪流用熱毛巾擦拭馬駒冰冷的身體。

奇跡般地，小馬駒活了下來(lái)。從此，它成了家里的一份子，比起其他蒙古馬，它更通人性。每天清晨，它都會(huì)用柔和的嘶鳴喚醒巴特爾；主人干活時(shí)，它會(huì)默默跟在身后，不吵不鬧；巴特爾心情不好時(shí)，它會(huì)用頭輕輕蹭他的手臂，仿佛在安慰他。

院子外，一輛破舊的卡車緩緩?fù)Ｏ隆ｑR販子趟過(guò)泥濘的土地走過(guò)來(lái)，直截了當(dāng)?shù)亻_出價(jià)格："三歲馬，品相好，給你兩萬(wàn)三，現(xiàn)錢。"

巴特爾握緊拳頭又松開，手心里全是汗。兩萬(wàn)三，夠買三車飼草料，夠給孩子交半年學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)。

他看著馬販子，又看看院子里的小馬駒。最終，艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。蘇日婭轉(zhuǎn)過(guò)身，悄悄抹去眼角的淚水。

02

交易定在三天后。這三天，巴特爾幾乎沒(méi)怎么睡。夜深人靜時(shí)，他總會(huì)躡手躡腳地來(lái)到馬圈，靜靜地看著小馬駒休息的樣子。

小馬駒似乎察覺(jué)到了什么。它變得異常不安，不肯安靜地呆在馬廄里，總是踱步、嘶鳴，眼神中閃爍著疑惑和不安。每當(dāng)巴特爾靠近，它就會(huì)立刻跑過(guò)來(lái)，用頭一遍遍地蹭他的手臂，仿佛在問(wèn)："我做錯(cuò)了什么嗎？"

交易那天清晨，天剛蒙蒙亮。六歲的小兒子固執(zhí)地站在馬圈旁，拒絕上學(xué)。"我要陪著它，不讓它害怕。"蘇日婭不得不強(qiáng)行把哭鬧的孩子拖走，眼眶紅紅的，不敢回頭看丈夫。

上午九點(diǎn)，馬販子的卡車準(zhǔn)時(shí)到達(dá)。巴特爾從家里取出一塊紅布，這是蒙古族的傳統(tǒng)——賣馬時(shí)用紅布蒙住馬眼，讓它看不到離別的痛苦。

小馬駒看到紅布，頓時(shí)驚慌失措地后退，鼻孔急促地噴氣，眼中寫滿驚恐。巴特爾上前安撫，它卻第一次拒絕主人的觸摸，四蹄不安地刨著地面。

"得趕緊裝車了，別耽誤時(shí)間。"馬販子不耐煩地催促。

當(dāng)巴特爾試圖牽著它走向卡車時(shí)，小馬駒徹底爆發(fā)了。它猛地后退，韁繩勒得脖子通紅，四蹄騰空，發(fā)出從未有過(guò)的高亢嘶鳴。

三個(gè)壯漢過(guò)來(lái)幫忙，一人拉頭，兩人推后腿，巴特爾在旁邊不斷地安撫著它。小馬駒掙扎得越來(lái)越激烈，馬販子不得不拿出繩子加固捆綁。

經(jīng)過(guò)半小時(shí)的搏斗，精疲力盡的小馬駒終于被推上了卡車。它站在車廂里，眼睛死死盯著巴特爾，發(fā)出最后一聲悲鳴，像是一把刀刺入巴特爾的心臟。

卡車啟動(dòng)的轟鳴聲中，巴特爾強(qiáng)忍淚水，轉(zhuǎn)身快步走回氈房。他不敢看那雙控訴的眼睛，不敢目送卡車遠(yuǎn)去。回到屋內(nèi)，他掏出馬販子給的錢，一沓厚厚的紙幣，默默地放在桌上。

這筆錢代表著草料，代表著孩子的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，代表著一家人能熬過(guò)這個(gè)困難的冬季。可此時(shí)，他只感到一陣空虛。

03

卡車顛簸了整整一天，翻越山丘，穿過(guò)干涸的河床，最終抵達(dá)了150公里外的牲畜交易市場(chǎng)。小馬駒幾乎沒(méi)合過(guò)眼，耳朵豎得筆直，試圖從發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲中辨認(rèn)方向。

市場(chǎng)嘈雜混亂，擠滿了牛羊馬和討價(jià)還價(jià)的人群。馬販子粗暴地把小馬駒趕下車，牽到一個(gè)臨時(shí)搭建的棚子下。它被拴在一根木樁上，周圍全是陌生的氣味和聲音。

一位富商盯上了這匹氣質(zhì)不凡的馬駒。"好馬，通人性。"他圍著小馬駒轉(zhuǎn)了幾圈，點(diǎn)點(diǎn)頭，痛快地付了錢，甚至沒(méi)怎么還價(jià)。

天黑后，小馬駒被帶到一個(gè)陌生的莊園。富商把它栓在馬廄里，用結(jié)實(shí)的鐵鏈鎖住。仆人端來(lái)清水和新鮮草料，可小馬駒連看都不看一眼，只是焦躁地原地踱步，眼睛始終盯著來(lái)時(shí)的方向。

三天過(guò)去了，它滴水未進(jìn)，只是機(jī)械地咀嚼一點(diǎn)草料維持體力。富商有些著急，請(qǐng)來(lái)獸醫(yī)檢查。"這馬沒(méi)病，只是不適應(yīng)新環(huán)境，過(guò)段時(shí)間就好了。"

一周后的深夜，一場(chǎng)暴風(fēng)雨席卷了整個(gè)地區(qū)。閃電劃破天際，雷聲轟鳴，雨點(diǎn)打在馬廄屋頂上，發(fā)出密集的鼓點(diǎn)聲。莊園里的人都躲進(jìn)屋里避雨，無(wú)人注意到馬廄中的異動(dòng)。

小馬駒抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，開始反復(fù)用牙齒啃咬已經(jīng)有些磨損的韁繩。它咬了又咬，直到嘴里滿是血腥味，韁繩終于在一聲悶響中斷裂。

它小心翼翼地推開虛掩的馬廄門，溜進(jìn)雨夜里。莊園的大門緊閉，但圍墻的一角因?yàn)橛晁疀_刷而略微坍塌。小馬駒猶豫片刻，助跑幾步，一躍而過(guò)。

自由了。

它站在陌生的曠野中，雨水沖刷著它的身體。第一次，它完全靠自己做決定。本能驅(qū)使它抬頭嗅聞空氣，試圖捕捉熟悉的氣息。風(fēng)從西北方向吹來(lái)，帶著草原特有的青草和牛糞混合的味道——那是家的方向。

沒(méi)有猶豫，小馬駒迎著風(fēng)，朝著西北方向奔去。它不知道前方有什么，只知道家在那里，巴特爾在那里。

第一個(gè)障礙很快出現(xiàn)——一條被雨水充盈的河流橫亙?cè)谇胺剑魍募保褐咨睦嘶āＰ●R駒在岸邊徘徊，本能告訴它危險(xiǎn)，但思念驅(qū)使它前行。最終，它鼓起勇氣，一頭扎進(jìn)冰冷的河水中。

04

河水冰冷刺骨，小馬駒竭力保持平衡，四蹄不斷攪動(dòng)著水流。湍急的河水幾次險(xiǎn)些將它沖走，但它的蹄子始終牢牢抓住河底的卵石，一點(diǎn)點(diǎn)向前挪動(dòng)。

好不容易游到對(duì)岸，它已經(jīng)精疲力盡，渾身濕透。它甩甩身子，抖落身上的水珠，稍作休息，又邁開步子朝家的方向走去。

接下來(lái)的路程穿越了各種地形。廣闊的草原、松軟的沙地、陡峭的小山丘，它走得很慢，但腳步從未停歇。白天，它借助太陽(yáng)的位置確定大致方向；夜晚，它跟隨星光前行。

第三天黃昏，一群狼的嚎叫聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)。小馬駒豎起耳朵，肌肉繃緊，警惕地環(huán)顧四周。很快，七八只灰狼出現(xiàn)在視野中，正朝它靠近。

狼群形成半圓形，慢慢逼近。領(lǐng)頭的灰狼眼中閃爍著饑餓的光芒，周圍的狼群也蠢蠢欲動(dòng)。小馬駒明白，它的速度是唯一的優(yōu)勢(shì)。

在狼群發(fā)動(dòng)攻擊前的一瞬間，小馬駒突然撒腿狂奔，筆直地沖向草原，將狼群遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。它一口氣跑了十幾里，直到再也聽不見狼嚎，才敢放慢腳步。

這一跑耗盡了它的體力，但也帶來(lái)了好處——路途縮短了不少。空氣中，熟悉的氣息越來(lái)越濃。它閉上眼睛，幾乎能想象出巴特爾家氈房前那口水槽的模樣。

前方出現(xiàn)了一道鐵絲網(wǎng)圍欄，足有兩人高。這是牧場(chǎng)的分界線，無(wú)法跨越。小馬駒沿著圍欄走了許久，尋找缺口。最終，它發(fā)現(xiàn)一處鐵絲網(wǎng)被拉松了些，勉強(qiáng)能擠過(guò)去。

它猛地沖向那個(gè)缺口，鐵絲刮過(guò)身體，留下幾道血痕。尖銳的疼痛從身上傳來(lái)，但它已經(jīng)聞到了家的氣息，疼痛似乎不再重要。

夜幕降臨，一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雪襲來(lái)。能見度驟降，寒風(fēng)如刀割般刺骨。小馬駒在茫茫白雪中失去了方向，只能憑借本能前行。

它找到一座廢棄的輸電塔，蜷縮在塔下過(guò)夜。這一夜，它幾乎凍僵，只能不停地踱步來(lái)保持體溫。黎明時(shí)分，風(fēng)雪稍停，它又繼續(xù)踏上歸途。

饑餓、疲憊和傷痛交織在一起，幾乎要壓垮它瘦弱的身體。但每走一步，熟悉的氣息就更濃一分。它甚至聞到了巴特爾家特有的奶茶香味——這意味著家已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

它強(qiáng)撐著疲憊的身體，步伐反而漸漸加快。

05

天剛蒙蒙亮，蘇日婭已經(jīng)在院子里忙活。她習(xí)慣性地看向遠(yuǎn)處——自從小馬駒被賣后，家里的孩子每天都問(wèn)它什么時(shí)候回來(lái)，她無(wú)法回答。

這一天，在晨霧繚繞的草原盡頭，她看到一個(gè)蹣跚的黑影正向氈房靠近。起初，她以為是迷路的野狗，便揮手想要驅(qū)趕。

黑影漸漸靠近，她突然停下了動(dòng)作，瞇起眼睛凝神望去。那個(gè)輪廓，那個(gè)走路的姿勢(shì)——蘇日婭的心跳驟然加速，一種難以置信的感覺(jué)涌上心頭。

"巴特爾！巴特爾！快出來(lái)！"她沖進(jìn)氈房，聲音顫抖，"它回來(lái)了！"

巴特爾以為妻子瘋了，但看到她臉上的表情，還是跟著沖出門外。遠(yuǎn)處，那個(gè)黑影已經(jīng)靠得足夠近，足以辨認(rèn)。

巴特爾的呼吸凝固了……