創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

涿州行宮的清晨籠罩在濃霧中。蕭錦鴻站在廊下，看著醫官們捧著藥箱匆匆進出。蕭啟明的高熱反復發作，現在連裴世云都被擋在了寢殿外。

"殿下。"陸沉舟拄著拐杖走來，胡須上掛著晨露，"探馬回報，拓跋烈在云州犒軍，暫時沒有南下跡象。"

這是個難得的喘息之機。蕭錦鴻正想細問，忽見石小刀慌慌張張跑來："殿下！有人在燒......燒......"小兵急得結巴，干脆拽著他們就跑。

糧倉后的空地上，幾個裴世云的親隨正在焚燒一堆文書。蕭錦鴻沖過去搶出半頁殘紙，上面依稀可見"劍穗......西域......變色"等字跡。一個書吏突然從火堆里搶出本冊子塞給他，轉眼就被裴世云的人拖走了。

"是軍械檔案！"陸沉舟翻看殘冊，"記錄靖邊劍的打造過程......"

缺失的頁碼讓線索支離破碎，但有個名字反復出現——鑄劍師宇文護。蕭錦鴻想起這個南隋降臣，去年突然暴斃，當時傳言說是舊傷復發。

回到營帳，蕭錦鴻取出那半截斷劍仔細端詳。劍格內側有個極小的梅花印記，與之前藥包上的如出一轍。更奇怪的是，斷裂處的金屬呈現不自然的青灰色，完全不似百煉鋼該有的紋理。

"報！"親衛突然闖入，"陛下召見！"

蕭啟明的寢殿藥氣熏人。皇帝靠坐在龍榻上，面色蠟黃，目光卻異常銳利。床邊的案幾上，赫然擺著那柄斷成兩截的靖邊劍。

"錦鴻。"蕭啟明的聲音像鈍刀刮過骨頭，"你可知道這劍里原本裝著什么？"

蕭錦鴻跪伏在地："臣確不知情。若此劍真藏劇毒，臣愿受千刀萬剮！"

"起來吧。"蕭啟明突然嘆氣，"朕知道不是你。"他示意內侍捧來一個錦盒，"看看這個。"

盒中是一封已經拆開的密信，火漆上印著狼頭紋——北戎國南院的標記。信中用拙劣的漢文寫著："靖邊劍事已成，可依計行事......"

"這......"