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老王六十歲那年，終于攢夠了錢，準(zhǔn)備安度晚年。就在這時，他在田埂邊撿到一只奄奄一息的小狗崽，心生憐憫帶回了家。

八年間，這只名叫"小黑"的狗成了老王生活中最重要的伙伴，村里人笑他傻，為一條土狗花了半輩子的積蓄。

可令人意想不到的是，當(dāng)老王帶著生病的小黑去縣城獸醫(yī)院檢查時，年輕的獸醫(yī)卻在檢查到一半時突然失聲大叫起來。

"老人家，這...這根本不是狗！您養(yǎng)了八年的到底是什么？"

01

"小黑，乖，別怕..."我伸手撫摸著小黑黝黑發(fā)亮的皮毛，它溫順地趴在我的膝蓋上，輕輕舔著我粗糙的手掌。

我叫王守田，村里人都叫我老王，今年六十八歲，退休前是北山村的老農(nóng)民。八年前，我在田間撿到了這只奄奄一息的小狗崽，那時它渾身濕透，眼睛都沒睜開，像一團(tuán)沾了水的黑炭。

"爹，你又在跟那畜生說話呢？"兒子王建軍從門外進(jìn)來，臉上帶著不耐煩的表情。

"這叫小黑，不叫畜生。"我糾正道，語氣中帶著倔強，"它比有些人懂事多了。"

兒子搖搖頭，把一袋速食面放在桌上："您老啊，就是太固執(zhí)了。我下午得回城里，這是給您買的泡面，夠吃幾天的。"

"不用你操心，我自己有退休金。"我嘴上這么說，還是把泡面收了起來。

兒子嘆了口氣："爹，咱家在縣城有房子，您干嘛非要守在這破村子里？城里條件好，有人照顧您，也別總跟一條狗混日子..."

"我不去！"我固執(zhí)地打斷他，"這是我生活了一輩子的地方，再說了，城里不許養(yǎng)狗，小黑怎么辦？"

"就一條土狗，值當(dāng)您這么操心？再說了，它年紀(jì)也不小了..."

"滾！"我猛地站起身，胸口劇烈起伏，"你再說一遍試試！"

王建軍看著我激動的樣子，無奈地擺擺手："行行行，您愛待哪待哪。我先走了，您保重身體。"

門關(guān)上了，屋里又只剩下我和小黑。它敏感地感知到我的情緒，用濕潤的鼻子輕輕蹭我的手背，仿佛在安慰我。

"放心吧，小黑，我不會丟下你的。"我摸著它的頭，小黑瞇起眼睛，發(fā)出舒服的呼嚕聲。

02

村里人都說我老王瘋了，為了一條土狗花了大半輩子的積蓄。

但他們不知道，小黑對我意味著什么。

老伴去世后，兒女都在城里有了自己的生活，這偌大的老房子只剩我一個人。那天，如果不是在田埂上發(fā)現(xiàn)了奄奄一息的小黑，我可能真的會像村東頭的老李那樣，一個人靜靜地走完最后的路。

小黑給了我活下去的理由。

"老王，你家那狗今天又在我菜園子里挖坑了！"隔壁的張大媽扯著嗓子喊道。

我趕緊從院子里出來："張大姐，對不住啊，小黑最近有點調(diào)皮。您別急，我這就去看看。"

張大媽撇撇嘴："就你寶貝那狗，也不知道圖啥，又不是什么名貴品種。"

我沒接話，小跑著去了張大媽家的菜園。小黑正在一堆土旁邊，嘴里還叼著什么東西。

"小黑，你又調(diào)皮了。"我走過去斥責(zé)它，它卻興奮地?fù)u著尾巴，把嘴里的東西放在我腳邊。

那是一枚青銅古錢。

"這是什么？"我撿起來，仔細(xì)端詳。錢幣上的圖案已經(jīng)模糊，但依稀能看出是古代錢幣的樣式。

張大媽走過來："哎呀，這不是古董嗎？"

"好像是..."我若有所思地看著小黑，它似乎很得意，又返回挖出的坑邊，爪子刨著土，像是在告訴我下面還有更多寶貝。

果然，在張大媽的菜園子底下，我們發(fā)現(xiàn)了一小堆古錢幣和幾件青銅器。

村支書趕來看過后，興奮地說："這可是重要文物啊！我這就聯(lián)系縣文物局。"

不出兩天，縣文物局的專家來了，確認(rèn)這是一處宋代遺址。張大媽的菜園因此獲得了不少補償金，而作為發(fā)現(xiàn)者，我也得到了一筆可觀的獎勵。

"老王，你這狗真是福星啊！"村民們的態(tài)度一下子轉(zhuǎn)變了。

我摸著小黑的頭，笑而不語。其實這不是第一次了，小黑似乎天生就有尋找寶貝的本領(lǐng)。過去幾年，它先后在村里不同的地方挖出過古董、玉石，甚至一次還找到了一枚戰(zhàn)爭年代遺留的金條。

每次發(fā)現(xiàn)貴重物品，我都如實上報，從不私藏。這讓我在村里的名聲越來越好，也積攢了不少獎勵金。

03

"爹，聽說您又發(fā)財了？這次是小黑挖出了什么寶貝？"電話那頭，兒子的語氣難掩譏諷。

"不是發(fā)財，是做了好事得到的獎勵。"我糾正道，"這次挖出的是宋代古墓，對研究歷史很有價值。"

"行吧，您開心就好。"兒子頓了頓，"對了，我下周要帶家人去國外旅游，您要不要去縣城幫忙照看下外孫？"

我心里一暖："當(dāng)然好啊！不過..."

"放心，小區(qū)門口有個寄養(yǎng)寵物的地方，您可以把狗寄養(yǎng)幾天。"

"不行。"我斷然拒絕，"小黑從來沒離開過我。"

電話那頭沉默了幾秒："爹，您到底把一條狗看得比親外孫還重要？"

我嘆了口氣："建軍，你不明白..."

"我明白什么？您為了一條不知從哪來的土狗，拒絕和家人團(tuán)聚，這合理嗎？"

我沒再說話。這種對話我們已經(jīng)進(jìn)行過無數(shù)次，沒有結(jié)果。

掛了電話，我看向門外的小黑。它正警惕地盯著遠(yuǎn)處的樹林，耳朵豎得老高，背上的毛微微豎起。

"怎么了，小黑？"我走出去，順著它的視線望去。

樹林邊緣，幾個陌生人正用望遠(yuǎn)鏡向這邊張望。見我出來，他們迅速隱入樹林。

"奇怪。"我皺起眉頭，這已經(jīng)是這個月第三次發(fā)現(xiàn)可疑的陌生人在村子周圍徘徊了。

04

"山里最近不太平啊。"這天傍晚，我坐在村口的老槐樹下歇涼，村里的老支書李大爺忽然冒出這么一句。

"怎么不太平了？"我隨口問道，手上不停地給小黑梳理著毛發(fā)。小黑舒服地瞇起眼睛，尾巴輕輕搖晃。

李大爺緩緩點燃旱煙袋，抽了一口才慢悠悠地說："前天晚上，后山的趙老四放在山邊的三只羊不見了，只留下一灘血跡和一些奇怪的腳印。"

我心里"咯噔"一下："狼？"

"比狼爪子大多了。"李大爺搖搖頭，"趙老四說，那腳印得有碗口那么大。"

聽到這話，我下意識地看了眼趴在腳邊的小黑。它似乎察覺到我們在談?wù)撌裁次ｋU的東西，突然抬起頭，目光警覺地望向遠(yuǎn)處的山林。

"這山里哪來的大型野獸啊？"我有些不信，"前些年政府不是搞過一次大規(guī)模的野生動物普查嗎？沒聽說有什么大型猛獸啊。"

李大爺神秘地壓低聲音："老王啊，你還記得咱們村的古老傳說嗎？"

"哪個傳說？"

"就是那個關(guān)于'山神獸'的傳說啊。"李大爺用煙袋指了指遠(yuǎn)處的大山，"傳說咱們這片山里，住著一種神秘生物，百年難見一次，見到它的人會有大福氣，但若是傷害它，就會招來滅頂之災(zāi)。"

我笑了笑："那都是老一輩嚇唬孩子的故事。"

"可不只是故事。"李大爺嚴(yán)肅起來，"我爺爺親眼見過。說是在一個雷雨交加的夜晚，山里傳來一陣怪叫，第二天一早，發(fā)現(xiàn)山腳下的大柳樹被撕成了碎片，地上還有一串奇怪的腳印，一直延伸到深山里去了。"

正說著，村口突然傳來一陣嘈雜聲。我們抬頭看去，只見幾個村民簇?fù)碇粋€人往這邊走來。

"獵戶小張回來了！"有人高聲喊道。

獵戶小張是村里數(shù)一數(shù)二的好獵手，經(jīng)常一個人深入大山打獵，這一去往往是十天半月。這次他提前回來了，而且面色慘白，神情恍惚。

"怎么了？"村民們圍上前去詢問。

小張癱坐在地上，接過別人遞來的水猛灌了幾口，顫抖地說："山里...山里不對勁。"

"出什么事了？"李大爺問道。

"我在深山打獵，昨天傍晚在一處山谷里發(fā)現(xiàn)了一個洞穴。"小張咽了咽口水，"洞口有新鮮的血跡和動物骨頭，我以為是狼窩，就想守株待兔。結(jié)果天黑后，從洞里出來的東西..."

"什么東西？"我忍不住插嘴，心臟突然加速跳動。

"說不清楚。"小張搖搖頭，"個頭比狼大多了，全身漆黑，眼睛在黑夜里發(fā)著光。它...它不像是我見過的任何動物。最可怕的是，它好像發(fā)現(xiàn)了我，朝我的方向嗅了嗅，然后..."

"然后怎么了？"村民們緊張地追問。

"然后它發(fā)出一聲低吼，那聲音...很奇特，讓人毛骨悚然。嚇得我趕緊逃跑，連獵槍都丟在那里了。"

聽到這里，我突然感到小黑的身體變得緊繃。它直直地盯著小張，喉嚨里發(fā)出細(xì)微的嗚咽聲。

"別怕，小黑。"我安撫它，但小黑非但沒有放松，反而站起身來，目光如炬地盯著遠(yuǎn)處的山林，尾巴高高豎起。

"咦，老王，你這狗怎么回事？"李大爺注意到了小黑的異常。

還沒等我回答，小黑突然仰頭發(fā)出一聲長嚎，那聲音在寂靜的傍晚格外清晰，在山谷間回蕩。令人驚訝的是，幾秒鐘后，遠(yuǎn)處的山林中似乎傳來了一聲回應(yīng)，低沉而模糊。

村民們面面相覷，眼中滿是驚疑。

"老王，控制好你的狗。"村支書神情嚴(yán)肅地說，"這幾天村里不太平，別再添亂了。"

我趕緊拉住小黑的項圈，把它帶回家。一路上，小黑都表現(xiàn)得異常興奮，不時回頭望向遠(yuǎn)處的山林。

那天晚上，村里人都不敢出門，家家戶戶關(guān)緊門窗。小黑在屋里焦躁不安，時不時停下來對著窗外的方向豎起耳朵。

"小黑，別鬧了。"我試圖安撫它，但小黑還是顯得不同尋常地警覺。

深夜，我被一陣窸窸窣窣的聲音驚醒。定睛一看，小黑不在它平常睡覺的地方。我起身找到它時，它正趴在窗邊，全身的毛都豎了起來，像是在傾聽什么。

我走到窗前，向外望去，只見月光下的村莊靜謐如常，遠(yuǎn)處的山林黑黢黢的，看不清任何動靜。但小黑卻緊盯著那個方向，不時發(fā)出低沉的嗚咽聲。

接下來的幾天，村里氣氛緊張。又有兩家的雞鴨失蹤，還有獵戶在山邊發(fā)現(xiàn)了更多的大型動物腳印。村支書組織了幾個壯年人手持獵槍在村子周圍巡邏，但都沒有發(fā)現(xiàn)可疑的生物。

每到夜深人靜，山里偶爾會傳來奇怪的聲響，而小黑總會變得異常興奮或緊張。我開始擔(dān)心起來，害怕村民們會把這些怪事和小黑聯(lián)系起來。

果然，第五天早上，村支書帶著幾個村民來到我家門口。

"老王，有件事我們得好好談?wù)劇?村支書面色嚴(yán)肅。

"什么事？"我心里已經(jīng)有了不好的預(yù)感。

"村里人都說，你家這狗最近行為有點古怪。"村支書直言不諱，"每次山里有動靜，它就特別激動。有人懷疑它可能和山里那些怪事有關(guān)聯(lián)。"

"胡說八道！"我怒不可遏，"小黑跟了我八年了，要是有什么問題，早就顯露出來了。再說了，它不過是一條狗，能和什么山里的事有關(guān)系？"

村支書嘆了口氣："老王，我相信你，也知道小黑對你的重要性。但現(xiàn)在村里人心惶惶，必須有個說法。要不這樣，你帶小黑去縣城檢查一下，看看它究竟是不是有什么健康問題。如果沒問題，也能安撫村民的情緒。"

我本想拒絕，但看到村民們緊張的表情，又想到小黑最近確實表現(xiàn)反常，而且它近來咳嗽不斷，胃口也不好，身體似乎也有些問題。

"行，我?guī)タh城檢查。"我最終同意了。

回到屋內(nèi)，我抱著小黑，它仿佛感知到了什么，溫順地蹭著我的手臂。

"小黑，你到底怎么了呢？"我輕聲問道，心中不禁對這個陪伴我八年的小家伙多了幾分擔(dān)憂。

05

"小黑，你最近是不是不舒服？"這天早上，我發(fā)現(xiàn)小黑趴在院子里，精神明顯不如往常。

它勉強抬起頭，眼神中透著一絲痛苦，隨后又輕輕咳嗽了幾聲。

我心里一緊，蹲下身摸了摸它的頭："發(fā)燒了？"

小黑只是輕輕舔了舔我的手，然后又無力地趴下，完全沒有平時的活力。

"得去看醫(yī)生。"我果斷決定，這八年來，小黑從未這樣過。

村里的王大夫是村里唯一的赤腳醫(yī)生，也是為數(shù)不多真心對我好的人。我立刻去找他。

"老王，狗的病我可不會看啊。"王大夫搖頭，但還是跟我回了家。

王大夫檢查了小黑的情況，皺著眉說："情況不太好，它呼吸有些困難，好像是肺部有問題。"

"那怎么辦？"我急得直搓手。

"縣城有獸醫(yī)院，你得帶它去那看看。村里條件有限，我怕耽誤了它的病情。"

我點點頭："明天我就帶它去縣城。"

當(dāng)晚，我輾轉(zhuǎn)難眠。自從撿到小黑那天起，它就像我的孩子一樣。這八年來，它從未生過重病，更何況它現(xiàn)在的表現(xiàn)確實不太對勁——除了咳嗽，它最近變得異常警覺，有時半夜會突然站起來，對著窗外低吼。

幾次我都聞到了一種奇怪的氣息從它身上散發(fā)出來，特別是在夜深人靜的時候。但我從未在意過這些細(xì)節(jié)，畢竟，對我來說，小黑就是小黑，是我最忠實的伙伴。

天剛亮，我就背著小黑，坐上了去縣城的班車。

"老王，你這是帶狗進(jìn)城啊？"司機老李打趣道。

"別提了，小黑病了，得去城里看獸醫(yī)。"

"一條狗值當(dāng)這么折騰？"車上有乘客不解地問。

我沒理會，專心安撫懷里不安的小黑。它似乎感到緊張，不停地輕聲嗚咽。

"別怕，小黑，很快就好了。"我輕聲安慰它。

縣城獸醫(yī)院并不大，但設(shè)備比村里先進(jìn)多了。接待我們的是一個年輕的獸醫(yī)，姓張，戴著眼鏡，看起來很專業(yè)。

"這是您的狗？"張醫(yī)生問道。

"是啊，它叫小黑，最近咳嗽得厲害，胃口也不好，整個人...哦不，整條狗都沒精神。"

張醫(yī)生點點頭，示意我把小黑放在檢查臺上："讓我看看。"

小黑很配合，乖乖地趴著讓醫(yī)生檢查。張醫(yī)生先用體溫計測了體溫，然后用聽診器聽心跳和呼吸聲。

"心跳有點快，呼吸也不太順暢。"張醫(yī)生皺眉道，"它平時活動量大嗎？"

"挺大的，經(jīng)常在山里跑來跑去，有時一整天都不回家。"

"嗯..."張醫(yī)生繼續(xù)檢查，翻看小黑的眼睛、耳朵和口腔。

檢查進(jìn)行到嘴部時，小黑突然露出了牙齒。張醫(yī)生驚訝地停下動作："這牙齒...有點特別啊。"

"怎么特別？"我好奇地問。

"犬類通常有42顆牙，但您這只..."他沒說完，繼續(xù)檢查小黑的爪子和身體其他部位。

我注意到張醫(yī)生的表情越來越古怪。他突然停下手里的動作，盯著小黑看了好一會兒，然后又翻看它的耳朵和尾巴根部。

"老人家，您這狗...多大了？"張醫(yī)生問道，聲音有些顫抖。

"八歲了，怎么了？有什么問題嗎？"

張醫(yī)生沒有立即回答，而是拿出手機快速搜索了什么，然后又仔細(xì)比對著小黑的特征。突然，他臉色大變，失聲大叫：

"老人家，這...這根本不是狗！您養(yǎng)了八年的到底是什么？"