創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

竹林深處的笛聲總在月明之夜響起，伴隨著悠長的調子，村中又會有一個人消失。腳印斷在山路中央，留下的只有家人的淚水和無盡的猜測。青石村流傳著一種說法：山中有物，專吸人魂。無人知曉真相，也無人敢于探尋，直到那對師徒的到來，揭開了塵封的秘密。

01

春日的陽光灑在青石村的山路上，一老一少兩個身影緩緩行來。年長者身著青灰道袍，須發半白，眉宇間透著沉穩；年輕者一襲白衣，朝氣蓬勃，眼中閃爍著好奇的光芒。

“師傅，你看那邊貼了告示。”徐默指著村口的一塊木板說道。

關明遠停下腳步，皺眉看向告示：“半年內七名壯年男子失蹤，縣衙懸賞緝拿兇手...”他的聲音很輕，仿佛在自言自語。

“我們要不要去看看？”徐默興奮地說，“說不定能幫上忙。”

關明遠搖搖頭：“我們是云游四方的道士，不宜插手地方之事。”

話音剛落，一位白發蒼蒼的老人朝他們走來，拄著拐杖，臉上的皺紋像是山中的溝壑。

“二位道長可是來解我青石村之難的？”老人拱手問道，“老朽沈元，是這村的村正。”

關明遠行了一禮：“貧道關明遠，這是我徒弟徐默。我們只是路過，并非...”

“師傅！”徐默急忙打斷，“既然遇到了，就是緣分，何不留下來幫幫忙？”

關明遠看了看徐默熱切的眼神，又看了看沈村正期盼的目光，最終嘆了口氣：“也罷，我們且留三日，看能否有所發現。”

沈村正大喜，連忙邀請二人前往他家暫住。路上，村民們紛紛投來好奇而敬畏的目光。有人低聲議論：“是道士啊，終于有人來救我們了。”也有人擔憂地說：“怕是無用，縣衙的捕快都查不出，道士能有什么用？”

晚飯時，沈村正擺了一桌簡樸但豐盛的飯菜，幾位村中年長者也前來作陪。酒過三巡，話題自然而然地轉到了村里的怪事上。

“第一個失蹤的是柳家的當家人，”一位花白胡子的老者說道，“那時候大家還以為他遇到了山賊，沒太當回事。后來陸續又有人不見了，這才發覺不對勁。”

“柳思娘是個奇怪的女子，”另一位老者壓低聲音，“自從丈夫失蹤，她變得更加怪異。深居簡出，有村民看見她半夜獨自上山。”

徐默聽得入神，插嘴問道：“這位柳思娘現在住哪里？”

沈村正指了指村子東邊：“就在那邊的獨門小院，她帶著個六歲的兒子生活。”他頓了頓，“你們別聽村里人亂說，那女子命苦，丈夫失蹤，孤兒寡母的，日子不好過。”

關明遠一直靜靜地聽著，突然開口：“每次失蹤，可有什么異常征兆？”

屋內一時安靜下來，良久，一位老者說：“笛聲。每次有人失蹤的前一晚，村子里都會聽到一陣笛聲，若有若無，像是從山里傳來的。”

徐默和關明遠對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。

第二天一早，關明遠開始打坐修行。徐默見狀，悄悄溜出門去，直奔柳思娘的住處。

柳家的院子很小，但收拾得干凈整潔。徐默推開虛掩的門，喊道：“有人在嗎？”

一個清冷的女聲從屋內傳來：“是誰？”

“在下徐默，昨日剛到村中的道士。”

門簾掀開，一位身著素衣的女子走了出來。她約莫二十七八歲的年紀，容貌清秀，但臉上沒有一絲笑意，眼神中帶著警惕和疲憊。

“道士？”柳思娘冷淡地問，“你來做什么？”

徐默表明來意，說是想了解村中失蹤案的情況。柳思娘的態度異常冷漠，只簡單地說了幾句丈夫失蹤的經過：那天與往常無異，晚飯后說去山里看新發現的竹林，此后再無音訊。

“你們都來問過無數次了，”柳思娘說，“縣衙的人問過，村里人問過，我說的話都一樣。”

徐默感到有些尷尬，正想告辭，目光卻被屋內一個物件吸引。那是掛在墻上的一個木雕面具，面具神情哀傷扭曲，做工精細，但看上去又十分詭異，讓人不寒而栗。

“那個面具...”徐默下意識地指了指。

柳思娘的臉色瞬間變得煞白，她迅速走到門前，擋住徐默的視線：“天色不早了，道長請回吧。”

徐默被推出門外，聽到身后傳來“咚”的一聲，是門被用力關上的聲音。

02

回到沈村正家，徐默發現師傅已經結束了打坐。他迫不及待地將柳思娘家中的面具之事告訴了關明遠。

“面具？”關明遠神色一變，“帶我去看看。”

師徒二人再次來到柳家，敲門許久才有人應答。這次柳思娘的態度更加冷淡，當關明遠問起面具一事時，她解釋說那只是祭祀用的物件，已經收起來了。

“貧道只想看一眼，”關明遠和氣地說，“若有冒犯之處，還望見諒。”

柳思娘猶豫片刻，最終還是讓二人進了屋。屋內簡單整潔，卻看不到什么面具的蹤影。

“在墻上的，”徐默指著昨日看到面具的位置，“就掛在那里。”

柳思娘搖頭：“沒有什么面具，道長看錯了。”

關明遠的目光在屋內掃視，最終停在一個看似普通的木箱上：“那箱子里裝的是什么？”

柳思娘的身體明顯僵硬了一下：“些許雜物，沒什么要緊的。”

關明遠沒有繼續追問，只是拱手告辭。走出柳家小院后，他對徐默說：“先不要打草驚蛇，我們去拜訪其他失蹤者的家屬。”

接下來的一天，師徒二人走訪了幾家失蹤者的家庭。通過交談，他們發現了一個共同點：所有失蹤的男子都與山林有某種聯系，要么是樵夫，要么常去山中采藥，要么喜歡獨自游山。

傍晚時分，他們在村口遇到一個挑著貨擔的中年男子。男子身材魁梧，面色黝黑，一雙眼睛卻格外明亮，看人時仿佛能望進心底。

“二位道長可是為村中怪事而來？”男子放下擔子，拱手問道。

“正是，敢問閣下是？”關明遠還禮。

“在下趙滿樓，走南闖北的貨郎，剛到貴村。”男子笑了笑，露出一口白牙，“聽說這里有人失蹤，特地過來看看。”

徐默覺得這人說話語氣怪異，忍不住問：“趙兄為何對此事如此關注？”

趙滿樓神秘地笑了：“因為十年前，鄰縣也發生過類似的事。”他壓低聲音，“那次查出來的結果是一個'戴面具的女鬼'作祟。”

徐默心頭一跳：“面具？”

趙滿樓點點頭：“據說那女鬼用面具困住了人的魂魄，吸食精氣。”他說完，挑起擔子，“天色不早，我去尋個落腳的地方。后會有期，二位道長。”

看著趙滿樓遠去的背影，關明遠若有所思：“此人言談舉止不像普通貨郎。”

徐默也覺得趙滿樓給人一種怪異的感覺，但說不上來哪里奇怪。

夜晚，一場春雨突然降臨。徐默輾轉難眠，索性起身在廊下看雨。忽然，他看到遠處有一個人影在雨中移動，朝著山的方向去了。徐默披上蓑衣，悄悄跟了上去。

那人影在雨中快速前行，徐默跟得有些吃力。穿過幾條小巷，來到村子邊緣，徐默終于看清了那人的背影——是柳思娘。她懷里抱著什么東西，在雨中顯得異常孤單。

柳思娘在一棵大樹下停下，從懷中拿出一個物件——正是那個面具。她抱著面具，嘴里念念有詞，眼淚和雨水一起流下臉頰。徐默躲在不遠處，看得入神，不慎踩斷一根樹枝。柳思娘受到驚嚇，匆忙將面具藏回懷中，迅速消失在雨幕中。

徐默正要追上去，肩膀被人拍了一下，嚇得他差點叫出聲。回頭一看，竟是師傅關明遠。

“回去。”關明遠簡短地說。

回到住處，徐默滿腹疑問：“師傅，你剛才也看到了？”

關明遠點點頭：“我感應到村子周圍有不尋常的氣息，尤其是北面的那片竹林。明日我去查看，你留在村中，不要妄動。”

“為何不讓我跟著？”徐默不解。

“恐有危險。”關明遠的表情前所未有的嚴肅，“我觀此地陰氣聚集，怕是有邪祟作祟。你道行尚淺，不宜冒險。”

徐默還想說什么，關明遠已經閉目入定，不再理會。

03

次日清晨，天氣放晴。關明遠天沒亮就出門了，徐默醒來時只看到桌上留著一張字條：“入山探查，日落前歸。——明遠”。

徐默坐立不安，在院子里走來走去。他想起昨晚柳思娘的奇怪行為，想起那個詭異的面具，想起趙滿樓關于“面具女鬼”的說法，心中越發不安。

“師傅讓我留下，可我不能袖手旁觀。”徐默思忖片刻，決定跟上去看看。

他向沈村正打聽了通往北面竹林的路，背上行囊，悄悄離開村子。山路崎嶇，徐默走得很慢，生怕錯過師傅的蹤跡。約莫走了兩個時辰，他終于看到遠處有一片茂密的竹林。

竹林深處隱約可見一個人影，正是關明遠。他站在一處山崖前，一手持劍，一手結印，似乎在感應什么。徐默躲在竹子后面，不敢上前打擾。

突然，山風呼嘯，竹葉沙沙作響，一陣若有若無的笛聲從深處傳來。徐默豎起耳朵仔細聆聽，那笛聲時而清脆，時而低沉，帶著一種說不出的詭異。關明遠聽到笛聲，立刻循聲走去。徐默猶豫了一下，也跟了上去。

穿過重重竹林，笛聲越來越清晰。前方出現了一個山洞，洞口被藤蔓遮掩，如果不仔細看，很難發現。關明遠撥開藤蔓，走了進去。徐默等了一會兒，也小心翼翼地跟進去。

洞內昏暗潮濕，但有明顯的人為活動痕跡。地上有灰燼，角落里堆著一些生活用品，還有幾塊不知名的布料。關明遠正蹲在洞壁前，手指輕觸上面刻著的奇怪符文。

“師傅。”徐默終于忍不住出聲。

關明遠頭也不回：“我就知道你會來。”

“這是什么地方？”徐默走到師傅身邊，看著那些符文。

“這是失傳已久的'招魂咒'，”關明遠面色凝重，“是用來召喚和控制亡魂的禁術，早已被道門列為禁忌。”

徐默倒吸一口冷氣：“這里住著人？”

“不只是人。”關明遠的聲音很低，“跟我來。”

兩人深入洞穴，來到一個分岔口。選擇右邊的通道，走了約莫百步，前方豁然開朗。這是一個較為寬敞的石室，石壁上鑿有幾個暗格。關明遠走到一個暗格前，伸手掏出一個物件。

“是面具！”徐默驚呼。這面具與他在柳思娘家中看到的極為相似，只是風格略有不同。暗格中不只一個面具，有七八個之多，每一個看上去都栩栩如生，神情各異。

關明遠小心地拿起一個面具，仔細查看：“果然如此...”

就在這時，一陣笛聲突然在洞內回蕩，石室入口處的石門“轟”的一聲關閉了。徐默嚇了一跳，跑去推門，卻紋絲不動。

“閃開！”關明遠喝道，快速結印，口中念念有詞。一道白光從他指尖射出，擊中石門，石門應聲而碎。“快走！”師傅拉著徐默向外跑去。

剛沖出山洞，身后傳來一陣劇烈的震動，洞口落下碎石，險些將兩人掩埋。

“師傅，這到底是怎么回事？”徐默喘著氣問。

關明遠沉默片刻：“我懷疑村里的失蹤案與一種古老的邪術有關——'奪魂換面'。有人在用活人的魂魄制作面具，以獲取某種不正當的力量。”

“是誰？為何要這么做？”徐默追問。

“暫時不知，但為師已經有了一些猜測。”關明遠嘆了口氣，“我們先回村里，我需要調息恢復法力。”

兩人一路無話，回到村中已是黃昏時分。沈村正見他們安全歸來，松了一口氣：“二位道長可吃了不少苦，老朽已經備好晚飯，請用吧。”

關明遠謝過，但只要了一碗清粥，便回屋調息去了。徐默想起那些面具，想起柳思娘的異常行為，心中疑惑重重。他決定再去找柳思娘問個明白。

04

第三天清晨，徐默早早地來到柳思娘家門前。敲了幾下門，里面傳來一個稚嫩的聲音：“誰啊？”

門開了，一個約莫六歲的男童站在門口，怯生生地望著徐默。

“小弟弟，你娘親在家嗎？”徐默蹲下身，平視著孩子。

“娘親出去了，一大早就出去了。”男童說。

“你知道她去哪里了嗎？”

男童搖搖頭：“不知道，娘親經常一個人出去，不帶我。”

徐默正想再問，遠處傳來柳思娘的聲音：“小郎，是誰來了？”

柳思娘走近了，看到徐默，臉色頓時變得警惕：“道長又來做什么？”

“想請教幾個問題。”徐默站起身，聲音誠懇，“關于你丈夫的，還有那個面具。”

柳思娘的眼神閃爍了一下，轉頭對兒子說：“小郎，去院子里玩吧。”

男童乖乖地跑開了。柳思娘看著徐默，臉上的表情變得復雜：“道長為何對這些事情如此在意？”

“因為我想幫你，也想幫村里的人。”徐默直視她的眼睛，“昨晚我看到你在雨中抱著面具啜泣，那個面具，對吧？就是你一直否認存在的面具。”

柳思娘沉默了很久，最終微微點頭：“請進吧。”

屋內的擺設與前兩次來訪時沒有變化，但這次柳思娘走到床邊，彎腰從床下拉出一個木箱。她將箱子放到桌上，緩緩打開，小心翼翼地取出那個面具。

“這是我丈夫的面具，”柳思娘的聲音很輕，帶著哭腔，“你可認得出來？”

徐默接過面具，認真看了看，看到后震驚了——面具栩栩如生，仔細看去竟與柳思娘的容貌有幾分相似，好像是一對夫妻的特征混合在一起。更詭異的是，面具在他手中微微顫動，似乎能感受到他的觸碰。

“這...這怎么可能？”徐默結結巴巴地問。

柳思娘的淚水無聲地流下：“我丈夫失蹤那晚，我夢見他在竹林中呼喚我。第二天，我循著夢中的指引，找到了那個山洞和面具。從那以后，每當我思念他時，面具就會微微發熱，好像他的靈魂依附在上面。”

她低頭撫摸著面具：“有時候，我會感覺他就在我身邊，透過面具看著我，守護著我和小郎。”

徐默不知該如何回應，只能握住柳思娘的手，以示安慰。

“道長，你們能找出真相嗎？”柳思娘抬頭問，“能讓我丈夫安息嗎？”

“我和師傅一定盡力。”徐默鄭重承諾。

就在這時，急促的敲門聲打斷了談話。柳思娘擦干眼淚，去開門。一個滿臉驚恐的村民站在門口：“大事不好了！那個姓關的道長也失蹤了！”

徐默猛地站起身：“什么？不可能！師傅昨晚明明說...他會在院子里調息，怎么會失蹤？”

“天剛亮時有人看見他獨自朝山上去了，”村民說，“后來沈村正組織人去找，只在通往山洞的小徑上發現了幾張符紙和一只鞋子，山洞里卻空無一人。”

徐默頓時感到一陣眩暈，他拔腿就要往外跑，柳思娘拉住他：“別沖動！天快黑了，現在上山很危險。”

“可是師傅...”

“等天亮，我陪你一起去。”柳思娘的聲音出奇的堅定，“我比你更了解那片山林。”

徐默強壓下心中的焦急，點了點頭。

夜幕降臨，徐默在沈村正家中坐立不安。他向沈老詳細詢問了搜尋的情況，得知師傅最后出現的地點正是昨日他們發現的那個山洞附近。

“師傅為什么會獨自去山洞？”徐默自言自語，“他明明說要在院子里調息...”

就在這時，門外傳來一陣腳步聲。徐默警覺地抓起身邊的劍，打開門一看，是趙滿樓站在月光下，手里提著一盞燈籠。

“聽說關道長失蹤了？”趙滿樓神色古怪，“真是不幸啊。”

“你怎么知道的？”徐默警惕地問。

趙滿樓笑了笑：“村子這么小，消息傳得快。”他靠近徐默，壓低聲音，“我知道你今晚肯定坐不住，想去找你師傅。不如讓我帶路如何？我對這附近的山路很熟悉。”

徐默猶豫了：“我已經約好明天與柳思娘同去...”

“柳思娘？”趙滿樓的表情變得玩味，“你信得過她嗎？她丈夫是第一個失蹤的，面具的事又與她有關，你不覺得奇怪嗎？”

徐默想起柳思娘淚流滿面的樣子，堅定地說：“我相信她是清白的。”

趙滿樓聳聳肩，轉身離去：“隨你吧，小道士。不過，你師傅的命可不等人啊。”

徐默望著趙滿樓遠去的背影，心中忽然涌起一絲不快。這個自稱貨郎的男子從一開始就透著古怪，此刻又出現得如此湊巧，難道...

他猛地拍了拍自己的臉，必須保持冷靜。師傅教導過他，遇事不可急躁，要思考清楚再行動。天一亮，他就和柳思娘去山洞，一定能找到師傅的。

05

夜半時分，徐默躺在床上輾轉反側，怎么也睡不著。他翻身坐起，點亮油燈，從行囊中取出一張畫有師傅教他的簡單符咒。如今師傅失蹤，這些符咒成了他唯一的依靠。

“師傅，你到底在哪里？”徐默喃喃自語。

忽然，一陣輕微的敲窗聲傳來。徐默警覺地抓起劍，走到窗前，掀開窗簾一看，竟是柳思娘站在外面。

“你...”徐默驚訝地開門，“這么晚了，你怎么來了？”

柳思娘的臉在月光下顯得格外蒼白：“我睡不著，一直在想你師傅的事。我覺得我們不能等到天亮，現在就應該去找他。”

“現在？”徐默猶豫了，“夜里上山很危險...”

“越往拖，危險越大。”柳思娘的聲音很輕，但很堅定，“而且，我帶來了這個。”她從懷中取出那個面具，“它會指引我們。”

徐默看著面具，心中一動。昨日在山洞中，他們發現了多個與這個面具相似的物件，也許真能靠它找到師傅。

“好，我收拾一下，馬上跟你走。”

月光如水，照亮了兩人前行的山路。柳思娘走在前面，手持面具，步伐輕盈。徐默緊隨其后，心中又緊張又期待。

約莫走了一個時辰，他們來到了那個隱蔽的山洞前。洞口的藤蔓已經被人清理過，顯然有人最近來過。

“要進去嗎？”徐默問。

柳思娘點點頭，將面具舉到眼前：“它在引導我們。”

徐默驚訝地發現，面具真的在微微發光，泛著淡淡的藍色光芒。柳思娘循著光芒，帶著徐默進入山洞。

洞內比前一日更加潮濕陰冷。徐默點燃了一支火把，照亮前方的路。他們又一次來到那個分岔口，但這次柳思娘沒有選擇上次的通道，而是走向了另一邊。

“你確定是這條路？”徐默疑惑地問。

柳思娘沒有回答，只是舉了舉手中的面具，示意它在指引方向。

這條通道比上次走的更長，也更曲折。行走約莫千步，前方終于出現了一絲光亮。走近一看，是一個寬敞的石室，石室中央豎立著一塊巨大的石碑，碑上刻滿符文。石碑周圍的地上擺放著十多個面具，每一個都栩栩如生，表情各異。

“這是...”徐默倒吸一口冷氣，他認出來了，這些面具與村中失蹤的人數一致。

石室一角，一個人影背對他們而坐，手持一支玉笛，正低聲吹奏著一段詭異的曲調。聽到動靜，那人緩緩轉身，露出一張熟悉的臉