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"桂花，對不起。"

"你說什么胡話呢？夫妻一場，哪有什么對不起的。"劉桂花以為丈夫是因為拖累自己而自責。

"不，你不明白。"趙大強緊緊抓住妻子的手，聲音顫抖，"我在上海...還有些東西。很重要的東西，足夠你下半輩子不愁吃穿的。但是..."

他欲言又止，眼神躲閃著不敢直視妻子的眼睛。外面的雷聲轟隆隆響起，照亮了病房里兩張飽經滄桑的臉龐。這個秘密，他埋藏了整整十年。

01

劉桂花50歲了，但看上去比同齡人老了十歲。她的手粗糙得像老樹皮，指甲縫里永遠有洗不干凈的泥土。村里人都說她是個好女人，十年來不離不棄照顧癱瘓的丈夫，從來沒有怨言。

每天天還沒亮，劉桂花就起床了。先是給丈夫清洗身體、更換尿布，再熬粥做飯。趙大強因為高位截癱，下半身完全沒有知覺，大小便失禁是常有的事。別的女人可能早就受不了這種味道，但劉桂花從來不嫌棄。

"大強，今天想吃什么？家里還有兩個雞蛋，給你做個蒸蛋羹吧。"劉桂花端著熱水和毛巾進屋，語氣溫柔得像對待孩子。

趙大強躺在床上，望著天花板發呆。十年了，他每天看到的就是這片天花板，上面的蜘蛛網從小變大，又被妻子清理掉，再重新結起來。這樣的日子，什么時候是個頭？

"桂花，我想...我想死了算了。"趙大強的聲音很輕，但劉桂花聽得清清楚楚。

"說什么胡話！"劉桂花立刻板起臉，"你死了，讓我一個人怎么活？咱們好好的，別說這些不吉利的話。"

趙大強轉過頭看著妻子，心中五味雜陳。這個女人為了自己，青春全部耗光了。原本她也是村里的美人，現在卻滿臉皺紋，頭發也白了一大半。

"桂花，這些年苦了你了。"趙大強的眼中含著淚水。

"不苦，真的不苦。"劉桂花一邊給丈夫擦身子，一邊說道，"夫妻本是同命鳥，哪有拋下你不管的道理？我爹娘從小就教我，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。你是我男人，照顧你是應該的。"

其實哪里不苦呢？為了給趙大強買藥治病，家里的積蓄早就花光了。劉桂花把能賣的都賣了，連她娘留給她的金鐲子都當了。現在她每天除了照顧丈夫，還要想辦法掙錢。

村里有人出錢讓她幫忙照顧老人，一天二十塊錢。還有人讓她幫忙洗衣服，一件衣服五毛錢。這些零碎的活計加起來，一個月也就能掙個三四百塊，勉強夠買藥和日常開銷。

最難熬的是深夜。趙大強經常因為疼痛而睡不著，需要人按摩。劉桂花就坐在床邊，一坐就是幾個小時，給丈夫按摩腿部和腰部。她的手按得發麻，但從不停歇。

"桂花，你累不累？"趙大強看著妻子疲憊的樣子，心疼得不行。

"不累，只要你舒服點就行。"劉桂花繼續按摩著，雖然嘴上說不累，但她的眼皮已經在打架了。

鄰居春蓮嫂經常來串門，每次看到劉桂花的樣子都心疼不已。

"桂花，你這樣下去身體會垮的。要不把大強送到養老院去吧，那里有專門的護工照顧。"春蓮嫂勸道。

劉桂花搖頭："養老院一個月要兩三千，咱們哪有這錢？再說了，那些護工哪會像我這樣用心照顧？大強在那里會受委屈的。"

"可是你這樣熬下去，身體受得了嗎？"

"受得了的，我身體好著呢。"劉桂花拍拍胸脯，強顏歡笑，"只要大強好好的，我就滿足了。"

春蓮嫂看著劉桂花的笑容，心中一陣酸楚。這個女人太善良了，善良得讓人心疼。

趙大強以前在上海的建筑工地打工，每個月能掙四五千塊錢，在那個年代算是不錯的收入了。他經常往家里寄錢，讓劉桂花在村里過得很體面。

那時候的劉桂花多幸福啊，穿著花裙子在村里走來走去，臉上總是帶著笑容。村里的女人都羨慕她，說她嫁了個好男人。

可是天有不測風云。十年前的那個秋天，劉桂花接到一個電話，說趙大強從腳手架上摔下來了，正在醫院搶救。她連夜坐火車趕到上海，看到的卻是躺在病床上昏迷不醒的丈夫。

醫生說趙大強的腰椎受了重傷，就算救活了也可能癱瘓。工地老板給了二十萬的賠償金，說已經很仁義了。

劉桂花沒有討價還價，她只希望丈夫能活下來。在醫院守了兩個月，趙大強終于醒了，但下半身完全失去知覺。從那時起，劉桂花就知道，她這輩子要和輪椅、尿布、藥瓶為伴了。

回到村里后，趙大強的脾氣變得很暴躁。有時候因為一點小事就發火，摔碗砸盤子。劉桂花從來不跟他爭吵，總是默默收拾殘局。

"桂花，你恨我嗎？"有一次，趙大強在發完脾氣后問道。

"我恨你干什么？"劉桂花一邊收拾碎碗片，一邊說，"你又不是故意摔傷的。"

"我把你的一輩子都毀了。"趙大強的聲音很沙啞。

"什么叫毀了？咱們好好活著，就是最大的福氣了。"劉桂花走到床邊，輕撫著丈夫的頭發，"大強，你要堅強點。只要咱們兩個人在一起，什么困難都能克服。"

趙大強握住妻子的手，心中的愧疚如潮水般涌來。他有話想說，但始終開不了口。有些秘密，埋得太深了。

02

十年來，劉桂花的生活就是圍著丈夫轉。每天早上五點起床，先檢查趙大強有沒有尿床，如果有就要換床單、洗被褥。給丈夫擦洗身體、喂飯、按摩，這些活計一做就是一整天。

村里人看她辛苦，有時候會幫點忙。春蓮嫂經常送點菜過來，老王伯偶爾幫著修修房子。但大部分時候，劉桂花還是一個人撐著這個家。

最讓她發愁的是錢。趙大強需要吃藥，還要買護理用品，每個月的開銷不少。而她能掙到的錢實在有限。

"桂花，村東頭的李嬸找你，說她家老爺子中風了，想請你去照顧幾天。"春蓮嫂來報信。

劉桂花為難了："可是大強離不開人啊。"

"你放心，我來幫你看著。反正我閑著也是閑著。"春蓮嫂拍拍胸脯，"去吧，人家給一天三十塊呢。"

三十塊錢，對劉桂花來說是個不小的數目。她猶豫了一下，還是答應了。

那幾天，劉桂花白天在李嬸家照顧老人，晚上回來照顧丈夫。雖然累得要命，但賺到了一百多塊錢，夠買半個月的藥了。

"桂花，你這樣身體受得了嗎？"春蓮嫂看著她憔悴的樣子，心疼地說。

"沒事的，我年輕著呢。"劉桂花笑笑，雖然眼圈黑得像熊貓。

其實她的身體早就出了問題。長期睡眠不足，加上營養不良，她經常頭暈目眩。有幾次差點在照顧趙大強時暈倒，但她都咬牙堅持著。

最難受的是心理上的壓力。看著別人家的日子越過越好，自己卻為了幾十塊錢發愁，劉桂花心里說不苦是假的。

有時候夜深人靜的時候，她也會偷偷流淚。不是因為累，而是因為看不到希望。這樣的日子什么時候才能結束？難道要這樣過一輩子嗎？

但第二天天一亮，她又會重新振作起來，給丈夫做飯、喂藥、按摩。這就是她的生活，單調卻充實，痛苦卻溫暖。

趙大強有時候也會察覺到妻子的委屈。他看到劉桂花為了省錢，自己舍不得買件新衣服，穿的都是縫縫補補的舊衣服。他看到妻子為了給自己買藥，把家里僅有的一只老母雞也賣了。

"桂花，你也買點好吃的，別總是省著。"趙大強心疼地說。

"我不餓，真的不餓。看著你吃飽了，我就滿足了。"劉桂花把僅有的一個雞蛋煎給丈夫吃，自己就著咸菜喝稀粥。

趙大強看在眼里，疼在心里。每當這時候，他就想起在上海的那些日子，想起那筆錢，想起那個秘密。但他不敢說，真的不敢說。

03

這天夜里下起了暴雨，雷聲轟隆隆地響個不停。劉桂花剛剛睡下，就聽到丈夫在床上呻吟。

"大強，你怎么了？"她趕緊起來開燈。

趙大強的臉通紅，額頭上全是汗珠。劉桂花用手一摸，燙得嚇人。

"你發燒了！"劉桂花急得團團轉，"這大半夜的，怎么辦啊？"

村里沒有衛生所，最近的醫院在縣城，開車要一個多小時。這么大的雨，去哪里找車？

劉桂花給趙大強喂了退燒藥，用溫水擦身子降溫，但效果不明顯。她急得直哭，不知道該怎么辦。

"桂花，別哭了。可能明天就好了。"趙大強虛弱地安慰妻子。

"不行，你燒成這樣，必須去醫院！"劉桂花披上雨衣就往外跑，挨家挨戶敲門借車。

大半夜的，村里人都睡得很死。劉桂花敲了好幾家門，才有人開門。

"桂花，這么晚了，出什么事了？"鄰居老張問。

"大強發高燒了，我想借你家的三輪車去縣醫院。"劉桂花急得聲音都變了調。

"這么大的雨，路上很危險的。"老張有些猶豫。

"求求你了，救救大強吧！"劉桂花跪在雨地里，淚水和雨水混在一起。

老張被感動了，連忙扶起她："別跪了，我開車送你們去醫院。"

折騰了一夜，總算把趙大強送到了縣醫院。醫生檢查后說是肺炎，需要住院治療。

"住院費要多少錢？"劉桂花緊張地問。

"至少要兩千塊。"醫生說。

兩千塊！這對劉桂花來說是個天文數字。她翻遍了所有的口袋，只找到三百多塊錢。

"醫生，能不能先住下，我去想辦法籌錢？"劉桂花哀求道。

醫生搖搖頭："醫院有規定，必須先交費才能住院。"

劉桂花急得不知道該怎么辦。她跑到醫院外面，挨個給親戚朋友打電話借錢。但大家都說手頭緊，最多借個一兩百。

眼看著天快亮了，錢還是沒籌夠。劉桂花蹲在醫院走廊的角落里，哭得撕心裂肺。她感到從未有過的絕望，這種無助的感覺讓她幾乎喘不過氣來。

"桂花，你別哭了..."

聽到丈夫虛弱的聲音，劉桂花趕緊擦干眼淚。她不能讓丈夫看到自己的脆弱，他的病已經夠重了。

"大強，你別擔心，錢的事我會想辦法的。"劉桂花強忍著眼淚，努力擠出一絲笑容。

趙大強看著妻子憔悴的臉龐，心如刀絞。十年了，這個女人為了自己付出了太多，現在連看病的錢都沒有。他閉上眼睛，內心在做著激烈的斗爭。

有些話，他埋藏了十年。有些秘密，他以為永遠不會說出來。但看到妻子這樣痛苦，他的心防徹底崩塌了。

04

第二天一早，醫院的走廊里人來人往。劉桂花趴在丈夫的病床邊打盹，一夜沒睡讓她疲憊不堪。

"桂花，醒醒。"趙大強輕聲叫著妻子。

劉桂花立刻睜開眼睛："大強，你感覺怎么樣？還難受嗎？"

"好多了。"趙大強的燒已經退了，但臉色還是很蒼白，"桂花，你過來，我有話要跟你說。"

劉桂花以為丈夫是想安慰自己，便湊近了些："你說。"

趙大強深深看了妻子一眼，眼中閃過復雜的光芒："桂花，這些年讓你受苦了。我...我對不起你。"

"你怎么又說這話？咱們是夫妻，不存在對不起的。"劉桂花握住丈夫的手，"你好好養病，別想那些沒用的。"

"不，你聽我說完。"趙大強的聲音有些顫抖，"我在上海的時候...做了一些事情。現在那里還有些東西，很重要的東西。"

劉桂花疑惑地看著他："什么東西？"

趙大強艱難地從病號服的口袋里摸出一個小布包，這是他讓護士從家里帶來的衣服里找到的。

"這里面有銀行卡和一個地址。"他打開布包，里面包著一張銀行卡和一張寫滿字的紙條，"桂花，那里的錢...足夠咱們下半輩子花的。"

劉桂花接過東西，看著紙條上密密麻麻的字跡，心跳加快："大強，這到底是怎么回事？你在上海到底做了什么？"

"我..."趙大強欲言又止，眼神躲閃著不敢直視妻子的眼睛，"桂花，你必須親自去上海一趟，按照地址找到那個地方。但是你要做好心理準備，有些事情可能會..."

就在這時，病房門突然被推開了，進來兩個陌生的中年男人。他們穿著普通，但眼神很犀利。

"請問，這里有病人叫趙大強嗎？"其中一個男人問。

劉桂花和趙大強同時變了臉色。趙大強緊緊抓住妻子的手，眼中閃過一絲恐懼。

"你們是誰？找我丈夫干什么？"劉桂花護在丈夫面前。

"我們是他以前的工友，聽說他住院了，來看看。"男人的話聽起來很平常，但劉桂花總覺得哪里不對。

"謝謝你們的好意，不過我丈夫需要休息。"劉桂花想讓他們離開。

但那兩個男人并沒有走的意思，反而在病房里四處張望，眼神在趙大強身上停留了很久。

"大強，這些年過得怎么樣？"其中一個男人走近病床，"聽說你在老家過得不錯啊。"

趙大強的額頭上滲出了冷汗，他強作鎮定地說："還行吧，就是身體不好。"

"是啊，身體是本錢。"男人意味深長地說，"不過有些債，總是要還的，不是嗎？"

氣氛變得非常緊張。劉桂花雖然聽不懂他們在說什么，但能感覺到丈夫的恐懼。

"你們到底想干什么？"劉桂花站起來，擋在丈夫面前。

"沒什么，就是來看看老朋友。"男人笑了笑，但笑容讓人不寒而栗，"大強，有些事情咱們改天再聊。你好好養病，我們先走了。"

兩個男人離開后，病房里的氣氛依然緊張。趙大強的手在顫抖，臉色蒼白如紙。

"大強，他們到底是什么人？"劉桂花急切地問。

"他們...他們是來要債的。"趙大強閉上眼睛，"桂花，有些事情我必須告訴你了。我在上海的時候，確實掙過一些錢，但那些錢..."

他停頓了很久，似乎在做最后的掙扎。

"那些錢有問題？"劉桂花的心一沉。

"桂花，你聽我說。"趙大強握緊妻子的手，"當年我在上海不僅僅是在工地打工。我還跟人合伙做生意，倒賣建材。生意很好，掙了不少錢。但是..."

"但是什么？"

"但是我們的貨有些是偷來的，有些是搶來的。我不是故意要干壞事的，就是被人拉下水了。"趙大強的聲音越來越小，"出事之前，我已經準備金盆洗手了，想把錢拿回來跟你好好過日子。可是..."

劉桂花聽得目瞪口呆。她怎么也想不到，老實巴交的丈夫竟然干過這樣的事情。

"那筆錢現在在哪里？"她問。

"藏在上海。"趙大強從枕頭底下又掏出一張紙條，"這是詳細地址。桂花，我知道這樣做不對，但是咱們現在太需要錢了。那些錢足足有一百多萬，夠咱們過一輩子的。"

一百多萬！劉桂花被這個數字震驚了。她從來沒見過這么多錢，甚至想都不敢想。

"可是...可是那是別人的錢。"劉桂花的良心在掙扎。

"桂花，那些事情都過去十年了。而且我也付出了代價，不是嗎？"趙大強指了指自己癱瘓的雙腿，"我變成這樣，已經夠慘了。那些錢就當是老天爺的補償吧。"

劉桂花看著丈夫期待的眼神，心中五味雜陳。她是個善良的女人，從小就被教育要做好人。但面對生活的重壓，面對丈夫的病情，她也動搖了。

"桂花，你去一趟上海吧。就算不為了我，也為了你自己。你這些年太苦了，該享享福了。"趙大強哀求道。

經過一夜的思考，劉桂花最終還是決定去上海。不管那筆錢是怎么來的，她現在太需要錢了。丈夫的醫藥費、生活費，這些都是現實的問題，不能靠良心來解決。

05

三天后，趙大強的病情穩定了。劉桂花把他接回家，然后開始準備去上海的事情。

這是她平生第一次要去這么遠的地方，心里既緊張又興奮。她翻出了結婚時穿的那件紅色外套，雖然已經舊了，但還算體面。

"桂花，路上小心點。到了上海給我打電話報平安。"趙大強叮囑道。

"你放心吧，我會照顧好自己的。"劉桂花檢查著行李，"家里的事你不用擔心，春蓮嫂會來照顧你的。"

坐在開往上海的火車上，劉桂花激動得睡不著覺。她看著窗外飛馳而過的風景，想象著上海的繁華。更重要的是，她要去找那筆能改變她們夫妻命運的錢。

到了上海，劉桂花被這個大城市震撼了。高樓大廈鱗次櫛比，馬路上車水馬龍，到處都是匆忙的人群。她拿著紙條，按照上面的地址去尋找。

經過幾次轉車，她終于找到了目的地——浦東一個老舊的住宅小區。這里的樓房都有些年頭了，外墻斑駁，樓道里光線昏暗。

按照紙條上的地址，劉桂花找到了三樓的一戶人家。她深吸一口氣，敲響了房門。

門開了，出來一個30多歲的女人，中等身材，長相清秀，但臉色憔悴。看到劉桂花，女人先是一愣，然后問道："你找誰？"

"我...我找趙大強。"劉桂花有些緊張，"我是他的..."

話還沒說完，女人就紅了眼眶："你是大強的老婆？"

劉桂花點點頭，心里突然有種不好的預感。

"快進來吧，我等你很久了。"女人讓開門，眼淚已經流了下來。

走進屋子，劉桂花發現這是一套一室一廳的小公寓，雖然不大，但收拾得很干凈。墻上貼著一些照片，其中有幾張是趙大強的。

"請坐吧。"女人給劉桂花倒了杯水，"我叫小梅，是...是大強的朋友。"

劉桂花接過水杯，手微微顫抖。她已經隱約猜到了什么，但不敢確認。

"大強他...他還好嗎？"小梅坐在對面，眼神中滿是期待。

"他...他癱瘓了。"劉桂花低聲說道。

小梅捂住嘴巴，淚水更加洶涌："我知道他出事了，但不知道這么嚴重。這些年我一直在等他回來，或者至少給我個信息。"

"你們..."劉桂花欲言又止。

"我和大強在一起生活了三年。"小梅擦干眼淚，"他說等掙夠了錢，就回家把你接過來，咱們一家人在上海生活。"

劉桂花的心像被針扎了一樣疼。她最擔心的事情還是發生了。

"姐姐，你別誤會，我沒想破壞你們的婚姻。"小梅看出了劉桂花的心思，"大強跟我說過你，說你是個好女人，是他最對不起的人。他說等事情結束了，一定要好好補償你。"

劉桂花苦笑著搖頭："事情結束了？什么事情？"

小梅猶豫了一下，然后說："大強沒跟你說他在上海做什么嗎？"

"他說是在工地打工。"

"不只是打工。"小梅站起來，走到臥室，"你跟我來。"

劉桂花跟著她走進臥室，看到床頭柜上放著一張照片——趙大強抱著一個小男孩，兩人都在笑。

"這是我們的兒子，叫小寶，今年8歲了。"小梅拿起照片，眼中滿是母愛，"長得像他爸爸，對不對？"

劉桂花看著照片，心如刀絞。那個孩子確實和趙大強長得很像，特別是眼睛，簡直一模一樣。

這時，從外面傳來開門聲，一個小男孩跑了進來。

"媽媽，我回來了。"孩子背著書包，臉上帶著天真的笑容。

看到有陌生人，孩子有些害羞地躲在媽媽身后。

"小寶，叫阿姨。"小梅摸著兒子的頭。

"阿姨好。"小寶乖巧地打招呼。

劉桂花看著這個孩子，眼淚不由自主地流了下來。她想起自己沒能生育的遺憾，想起十年來對丈夫的照顧，想起那些孤獨的夜晚。

"大強知道孩子的存在嗎？"劉桂花問。

"知道。"小梅點頭，"孩子出生前，他特別高興，說要做個好爸爸。可是后來出事了，他就再也沒回來過。"

小寶拿出作業本，乖巧地坐在桌子前寫作業。他不知道眼前這個阿姨就是爸爸的妻子，不知道自己的存在給別人帶來了多大的痛苦。

"這些年你們怎么過的？"劉桂花強忍著眼淚問。

"很難熬。"小梅苦笑道，"我一個人帶孩子，又要工作又要照顧家。好在大強出事前留了些錢，才勉強撐到現在。"

說到錢，劉桂花想起了此行的目的："小梅，大強讓我來拿一些東西。他說放在這里的。"

小梅點點頭："我知道你要找什么。跟我來。"