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"小軍，這把鑰匙你千萬要收好，十年之后才能用。"爺爺李鐵山躺在病床上，顫抖的手從內衣口袋里掏出一把銹跡斑斑的小銅鑰匙，塞到我手里。他的眼神比平時任何時候都要堅定，緊緊握住我的手腕，力氣大得出奇。

"爺爺，這是什么鑰匙啊？"我不解地問道。

"這是開咱家老房子地窖里那個鐵箱子的鑰匙。"爺爺的聲音很虛弱，但每個字都說得清清楚楚，"記住，無論發生什么事，都要等十年。十年后，你就明白爺爺的用意了。"

我點點頭，雖然心里滿是疑惑。一個窮了一輩子的老人，能在破箱子里放些什么呢？無非是一些舊照片或者紀念品吧。可是爺爺為什么要我等十年呢？

那一刻，我怎么也想不到，這把普通的鑰匙會徹底改變我對爺爺的認知，更想不到十年后打開那個箱子時，我會發現一個天大的秘密……

01

2000年春節剛過，我15歲，正在縣里的中學讀高一。班主任王老師把我叫到辦公室，臉上帶著同情的表情。

"李小軍，你的學費還沒交齊，學校這邊已經催了好幾次了。"王老師的話讓我臉紅得發燙，"你回去跟家里商量商量，實在困難的話，學校可以幫你申請貧困生補助。"

我低著頭，囁嚅著說："老師，我再想想辦法。"

走出辦公室，我的心情沉重得快要窒息。學費2800元，對別的同學來說不算什么，對我家來說卻是天文數字。

我家住在河南省西華縣城外十里的李家村，是村里公認最窮的一戶。我從小跟爺爺相依為命，父母常年在廣東打工，一年到頭也寄不回來幾個錢。爺爺李鐵山已經六十多歲了，佝僂著腰，穿著打滿補丁的灰色中山裝，每天靠撿廢品和種菜維持生活。

回到家，我看到爺爺正蹲在院子里的菜地邊，用一把銹得發紅的小鐵鍬松土。他的背駝得更厲害了，遠遠看去，整個人都快彎成了一張弓。

"爺爺，我回來了。"我放下書包，走到他身邊。

爺爺抬起頭，滿臉都是歲月留下的溝壑，但眼神還算清澈："小軍回來了？餓不餓？鍋里還有粥。"

我搖搖頭，不知道怎么開口跟他說學費的事。我們家住的是村里最破的土坯房，屋頂的瓦片缺了好幾塊，下雨天屋里到處漏水。家里唯一值錢的家具就是一臺十幾年前的黑白電視機，還是壞的。

晚飯是白米粥配咸菜，這已經是我們家最好的伙食了。爺爺總是把稠一點的粥盛給我，自己喝湯水。看著他瘦得只剩皮包骨頭的樣子，我實在說不出要錢的話。

"爺爺，村里的李三叔今天又買了新摩托車。"我試探著說道。

李三叔是爺爺的弟弟，家里日子過得紅紅火火。他有兩個兒子，都在縣城里做生意，家里蓋了三層小樓，還買了面包車。每次見到我們，李三叔總是一副高高在上的樣子。

爺爺只是淡淡地"嗯"了一聲，繼續慢慢喝粥。

"爺爺，咱家什么時候能過上好日子啊？"我忍不住問道。

爺爺放下碗，看了我一眼，眼神里有我讀不懂的深意："小軍，記住爺爺一句話，金子埋在土里不發光，但它還是金子。"

我不明白爺爺這話是什么意思，只當是安慰我的話。

第二天，我硬著頭皮去找李三叔借錢。李三叔家的院子鋪著水泥地，嶄新的摩托車停在門口，顯得格外氣派。

"三叔，我想跟您借點錢交學費。"我低著頭說道。

李三叔正在院子里曬玉米，聽到我的話，臉色立刻變了："小軍啊，不是三叔不幫你，實在是現在生意不好做。你爺爺那個樣子，這個家指望不上了。"

他話鋒一轉，語氣里帶著嘲諷："你爺爺這輩子就是個廢物，年輕時候不知道努力，現在老了還拖累你們。早知道當初就不該讓他分家產。"

我的臉漲得通紅，想要反駁但又不知道說什么。李三叔說的雖然難聽，但似乎也是事實。爺爺確實是村里最窮的人，連自己的生活都維持不了，更別說供我讀書了。

回到家，爺爺正在院子里修補一張破漁網。這張網是他從河邊撿來的，修好了可以賣幾塊錢。

"借到錢了嗎？"爺爺頭也不抬地問。

我搖搖頭，把李三叔的話復述了一遍。說到"廢物"這個詞時，我明顯感覺到爺爺的手停頓了一下，但他很快又繼續編織漁網。

"小軍，別人怎么說不重要，重要的是你自己怎么想。"爺爺的聲音很平靜，"讀書的錢，爺爺會想辦法的。"

"爺爺，咱家哪有錢啊？"我忍不住哭了起來，"要不我別讀書了，出去打工賺錢吧。"

爺爺突然放下手里的漁網，走過來拍拍我的肩膀："小軍，答應爺爺，無論多困難，都不能放棄讀書。書讀好了，以后就不用過這種日子了。"

他的眼神里有一種我從未見過的堅定，讓我不敢再說放棄的話。

第二天早上，爺爺很早就出門了。我以為他是去撿廢品，沒想到下午他回來時，手里拿著一個厚厚的信封。

"小軍，這是你的學費。"爺爺把信封遞給我，里面整整齊齊地裝著2800元錢。

我簡直不敢相信自己的眼睛："爺爺，這錢哪來的？"

"別問那么多，趕緊去學校交費吧。"爺爺擺擺手，顯然不想多說。

我拿著錢，心里五味雜陳。這筆錢對我們家來說太珍貴了，可是爺爺到底是怎么弄到的呢？我想不出一個窮老頭能有什么辦法在一天之內弄到這么多錢。

那天晚上，我躺在床上翻來覆去睡不著。月光透過破窗戶灑進屋里，我看到爺爺坐在床邊，對著一張發黃的照片發呆。照片上是一個穿著整齊中山裝的中年男人，站在一座城市的建筑前，看起來神采奕奕。

"爺爺，照片上是誰啊？"我好奇地問。

爺爺趕緊把照片收起來："沒什么，一個老朋友。"

他的反應讓我更加好奇，但爺爺顯然不想多說，很快就躺下睡覺了。

第二天，我拿著學費回到學校。王老師看到錢時很驚訝："小軍，你爺爺真有辦法啊，這么快就湊齊了學費。"

我笑著點點頭，但心里還是困惑不已。

02

交完學費后，我的生活又回到了平靜。每天早上五點半起床，幫爺爺收拾菜地，然后騎著那輛破舊的自行車去縣城上學。

我們家的那輛自行車是八十年代的老古董，鏈條經常掉，剎車也不太靈，但這是我上學的唯一交通工具。每次騎車經過村里其他人家門口，看到他們院子里停著的摩托車或者小汽車，我總是加快速度，不愿意停留。

學校里的同學大多來自縣城，家庭條件都比我好很多。他們穿著名牌衣服，用著新款文具，中午在學校食堂吃葷菜，而我只能帶著家里的咸菜和饅頭。

有一次，同桌張明問我："李小軍，你家是不是很窮啊？我聽我媽說，你們村有個老頭天天撿廢品。"

我臉紅了，不知道怎么回答。張明繼續說道："不過也沒關系，我爸說窮人的孩子早當家，你肯定比我們懂事。"

雖然張明沒有惡意，但他的話還是讓我感到深深的自卑。我開始更加努力學習，希望能用成績證明自己的價值。

在家里，爺爺的生活依舊簡樸得讓人心疼。他每天天不亮就起床，到村外的田地里種菜，中午回來吃一碗白粥配咸菜，下午繼續干活到天黑。晚上，他會在昏暗的煤油燈下看我做作業，雖然他自己不識幾個字，但總是坐在旁邊陪著我。

"小軍，這道題會做嗎？"爺爺雖然看不懂題目，但總是關心我的學習。

"會做，爺爺。您早點休息吧。"我總是這樣回答。

爺爺會搖搖頭："不著急，你做完作業我再睡。"

每當看到爺爺在昏暗的燈光下那蒼老的身影，我就暗下決心一定要好好讀書，將來讓爺爺過上好日子。

村里的鄰居王嬸對我們家很同情，經常偷偷給我們送一些剩菜剩飯。她是個熱心腸的好人，但也愛說閑話。

"小軍啊，你爺爺這些年真是苦了。"王嬸總是這樣感慨，"你三叔家日子過得那么好，也不知道幫襯幫襯。"

我只能笑笑，不知道說什么。

李三叔確實是村里的富戶，他的兩個兒子在縣城做生意很成功，經常開著小汽車回村里。每次遇到我和爺爺，李三叔總是一副高高在上的樣子。

有一天，李三叔的大兒子李強開著一輛嶄新的桑塔納回村，引起了全村人的圍觀。李強西裝革履，戴著金項鏈，看起來很有錢的樣子。

"三叔，生意做得不錯啊。"有村民夸贊道。

李三叔得意地笑著："還行，孩子們爭氣，在城里混得開。"

他看到我和爺爺站在人群外圍，故意提高聲音說道："唉，有些人就是命不好，一輩子窩在村里，什么出息都沒有。"

雖然他沒有點名，但所有人都知道他在說誰。我感到臉上火辣辣的難受，但爺爺只是平靜地看了一眼，然后拉著我回家了。

"爺爺，您不生氣嗎？"我忍不住問道。

爺爺搖搖頭："小軍，記住一句話，狗咬人，人不能咬狗。"

我不太明白這句話的深意，但看到爺爺平靜的表情，心里也慢慢平靜下來。

春天的時候，爺爺在院子里種了很多蔬菜：白菜、蘿卜、豆角、西紅柿。他的手很巧，種出來的菜長得特別好。每到收獲的季節，爺爺會挑著擔子到縣城的菜市場去賣菜。

"爺爺，我跟您一起去賣菜吧。"我想幫他分擔一些。

"不用，你好好讀書就行。"爺爺總是拒絕我的幫助，"賣菜的事我來做。"

有一次，我偷偷跟在爺爺后面去了菜市場。看到他彎著腰，對每個顧客都點頭哈腰，為了幾毛錢和人討價還價，我的眼淚差點掉下來。

一位買菜的大媽看到爺爺的菜很新鮮，但還是使勁砍價："老頭，你這白菜太貴了，便宜點吧。"

爺爺賠著笑臉："大妹子，這菜都是剛摘的，很新鮮的。"

"新鮮也不能賣這么貴啊，我給你少五毛錢。"

爺爺猶豫了一下，最終還是點頭同意了。

看到這一幕，我的心里很難受。爺爺辛辛苦苦種出來的菜，被人壓低價格，但他還是要賠著笑臉。

回到家，我忍不住對爺爺說："爺爺，您太老實了，他們欺負您。"

爺爺擺擺手："小軍，做生意就是這樣，和氣生財。再說，大家都不容易，能幫就幫一點。"

我不明白，明明是我們家更需要錢，爺爺為什么還要處處為別人著想。

夏天的時候，村里的李大爺家出了急事。李大爺的兒子在工地上受傷，需要一大筆醫藥費，但他們家拿不出錢來。

李大爺急得團團轉，挨家挨戶地借錢，但大部分人都找借口推脫了。

第二天，我聽說李大爺家的醫藥費問題解決了，有人匿名給他們送去了五千塊錢。

"真是個好心人啊，也不知道是誰。"王嬸感慨地說道。

我也很好奇是誰這么有愛心，但這件事很快就被人們忘記了。

類似的事情在村里還發生過幾次。王嬸家的房子漏雨需要修繕，第二天就有人匿名送來了修房子的錢；村里的小學缺少教學用品，很快就有人捐贈了一批新的桌椅。

每次發生這樣的事，大家都會猜測是誰做的好事，但從來沒有人承認。

"肯定是哪個在外面發財的人，回來報答鄉親們了。"有人這樣猜測。

我也很佩服這個神秘的好心人，心想要是我們家也有錢就好了，也能幫助別人。

03

2001年秋天，爺爺突然病倒了。那天早上，我起床時發現爺爺還躺在床上，臉色蒼白，呼吸急促。

"爺爺，您怎么了？"我急忙跑到他床邊。

"沒事，就是有點不舒服。"爺爺想要坐起來，但身體明顯很虛弱。

我立刻跑到村里找來了赤腳醫生張大夫。張大夫給爺爺號了脈，臉色變得嚴肅起來。

"必須馬上送縣醫院，這是急性心臟病。"張大夫說道。

我們村沒有救護車，我只能找來李三叔，請他開車送爺爺去醫院。李三叔雖然平時對我們不冷不熱，但這種時候還是答應了。

在去醫院的路上，爺爺緊緊握著我的手，眼神里有一種我從未見過的急切。

"小軍，有些話我得跟你說。"爺爺的聲音很虛弱，但很清晰。

"爺爺，您別說話了，到醫院就好了。"我安慰他道。

"不，我必須說。"爺爺用力握了握我的手，"萬一我有個三長兩短，你要記住爺爺的話。"

到了縣醫院，醫生給爺爺做了詳細檢查。結果很不樂觀，爺爺需要立即手術，費用至少要三萬元。

三萬元！這個數字讓我頭暈目眩。我們家連三千元都拿不出來，更別說三萬了。

我給在廣東打工的父母打電話，但他們也沒有這么多錢。父親在電話里急得大喊："怎么會需要這么多錢！我們上哪去弄啊！"

看著躺在病床上的爺爺，我感到前所未有的絕望。如果沒有錢做手術，爺爺就...我不敢往下想。

就在我準備輟學打工籌錢的時候，醫院的財務科通知我們，有人匿名交了爺爺的手術費，我們可以安排手術了。

我簡直不敢相信這是真的："您確定嗎？真的有人交了錢？"

"確定，剛才有個中年男人來交的錢，但他不愿意留姓名。"財務科的工作人員說道。

我激動得差點哭出來，但同時也很困惑。誰會給我們家這么大的幫助？我想不出任何可能。

爺爺的手術很成功，但醫生說他的身體很虛弱，需要好好調養。在病房里，爺爺拉著我的手，眼神比以前任何時候都要認真。

"小軍，過來，爺爺有重要的事跟你說。"

我坐到床邊，爺爺艱難地從枕頭下面摸出一個小布包，從里面取出一把小銅鑰匙。這把鑰匙看起來很舊，表面有些銹跡。

"這把鑰匙你收好，但是記住爺爺的話，十年之后才能用它。"爺爺把鑰匙塞到我手里，眼神異常堅定。

"爺爺，這是什么鑰匙？"我好奇地問。

"這是開咱家老房子地窖里那個鐵箱子的鑰匙。"爺爺的聲音雖然虛弱，但每個字都說得很清楚，"十年之后，你用這把鑰匙打開那個箱子，就會明白爺爺的用意。"

我更加困惑了："地窖里有箱子嗎？我怎么不知道？"

"在廚房的地板下面，你仔細找就能找到。但是記住，十年之后才能打開，一天都不能提前。"爺爺緊緊握住我的手腕，"這十年里，無論家里發生什么事，無論多困難，你都不能用這把鑰匙。能答應爺爺嗎？"

看著爺爺堅定的眼神，我點了點頭："我答應您，爺爺。"

"好孩子。"爺爺的臉上露出了欣慰的笑容，"還有一件事，這把鑰匙的事，你不能告訴任何人，包括你爸媽。"

"為什么不能告訴他們？"

"等十年后你就知道了。現在記住，這是我們爺孫倆的秘密。"

我用力點頭，把鑰匙小心地收好。雖然不明白爺爺為什么要這樣做，但我相信他一定有自己的理由。

手術后的第三天，爺爺的病情突然惡化。醫生說他的心臟功能衰竭，可能撐不了多久了。

"小軍，過來。"爺爺用盡最后的力氣把我叫到床邊，"記住爺爺剛才說的話，十年...十年之后..."

他的聲音越來越弱，最后閉上了眼睛，再也沒有醒來。

爺爺去世了，就在他把那把神秘的鑰匙交給我之后的第三天。

父母從廣東趕回來參加葬禮，母親哭得死去活來，父親雖然沒有哭，但臉色鐵青。

"爸這輩子真是苦啊。"母親哽咽著說道。

李三叔在葬禮上說了一些場面話，但我能感覺到他的不耐煩。村里的人都來參加了葬禮，大家都說爺爺是個好人，雖然窮但人品好。

王嬸拉著我的手哭道："小軍啊，你爺爺走了，以后你可怎么辦啊？"

我強忍著眼淚，沒有說話。我想起爺爺臨終前交給我的那把鑰匙，心里有一種說不出的感覺。

葬禮結束后，父親母親要回廣東繼續打工。臨走前，父親跟我說："小軍，你一個人住在老房子里不安全，要不搬到你三爺家去吧。"

我堅決搖頭："不，我要住在自己家里。"

其實我心里很清楚，如果搬到別人家去，我就沒辦法保守爺爺托付給我的秘密了。那個地窖里的鐵箱子，只有我知道。

父親見我堅持，也沒有強求："那你自己小心點，有事就給家里打電話。"

父母走后，我一個人住在那座破舊的土坯房里。每天晚上，我都會把那把鑰匙拿出來看看，想象著十年后打開箱子的情形。

一個十幾年來連三千塊錢都拿不出的老人，能在箱子里放些什么呢？我想不出答案，但爺爺臨終前那堅定的眼神告訴我，這把鑰匙一定有特殊的意義。

04

爺爺去世后，我的生活變得更加艱難。一個16歲的孩子要獨自面對生活的重擔，其中的辛苦可想而知。

父母在廣東的收入勉強維持他們自己的生活，能寄回來的錢很少。我必須自己解決學費和生活費的問題。

我開始利用課余時間打工賺錢。周末的時候，我會到縣城的建筑工地上搬磚，或者到餐廳里洗碗刷盤子。雖然很累，但能賺到一些零花錢。

最困難的時候，我真的很想提前打開爺爺留下的那個箱子，看看里面是不是有什么能幫助我的東西。但每次想起爺爺臨終前那堅定的眼神和嚴肅的囑托，我都忍住了。

2003年春天，父親從廣東回來了一次。他看到我瘦了很多，心疼地說："小軍，要不你也別讀書了，跟我去廣東打工吧。"

"不，我要讀完高中。"我堅決地說道。

父親嘆了口氣："可是咱家哪有錢供你讀書啊？你爺爺走了，這個家就更困難了。"

就在這時，父親提出了一個讓我心驚的建議："小軍，咱們把這老房子賣了吧，在縣城買個小房子。這破房子留著也沒用，賣了還能換點錢。"

我立刻反對："不行！這房子不能賣！"

"為什么不能賣？"父親很不理解，"一個破房子，留著有什么用？"

我不能告訴他真實的原因，只能說："這是爺爺留下的，我想留個念想。"

父親搖搖頭："小軍，你還是太年輕，不懂生活的艱難。這房子留著只會花錢維修，賣了還能改善一下生活條件。"

我急了："爸，這房子真的不能賣！爺爺說過，這里有他留下的重要東西！"

"什么重要東西？你爺爺窮了一輩子，能有什么重要的東西？"父親的語氣里帶著不耐煩。

我不知道該怎么解釋，只能堅持："反正就是不能賣！"

父親看我態度這么堅決，最終還是妥協了："好吧，暫時不賣。但是小軍，你要想清楚，生活比感情更重要。"

父親走后，我松了一口氣。如果房子被賣了，地窖里的箱子怎么辦？我絕對不能讓爺爺的囑托落空。

為了維護這個秘密，我必須更加努力地賺錢，證明自己有能力保住這座房子。

高中三年，我幾乎把所有的課余時間都用來打工。我在建筑工地搬過磚，在餐廳洗過碗，在市場賣過菜，在工廠里做過臨時工。同學們在玩的時候，我在工作；同學們在休息的時候，我還在工作。

雖然很辛苦，但我的成績一直保持在班級前三名。老師們都很佩服我的毅力，同學們也對我刮目相看。

2004年高考，我以優異的成績考上了省城的一所大學。拿到錄取通知書的那一刻，我在爺爺的墳前哭得一塌糊涂。

"爺爺，我考上大學了！您在天之靈可以安息了！"我在墳前大聲說道。

大學四年，我依靠助學貸款和勤工儉學完成了學業。每年暑假回家，我都會一個人去地窖里看看那個鐵箱子。箱子還在那里，鎖也完好無損，但我從來沒有動過它。

2008年大學畢業后，我在省城找到了一份還不錯的工作。收入雖然不高，但總算能夠自立了。

這些年來，那把鑰匙一直被我貼身收藏著。有時候夜深人靜的時候，我會把它拿出來看看，想象著爺爺當年把它藏起來時的心情。

2009年春節，我帶著女朋友回家過年。女朋友小雅是我的大學同學，她知道我家的情況，但從來沒有嫌棄過我。

"小軍，你家這房子真的很有歷史感。"小雅看著我們家的老房子說道。

我苦笑著說："說得好聽是有歷史感，說得不好聽就是破舊。"

小雅搖搖頭："不，我覺得這里很溫馨。能感受到濃濃的生活氣息。"

那天晚上，我們坐在院子里聊天。小雅好奇地問："小軍，你爺爺生前是什么樣的人？"

我想了想，說道："爺爺是個很普通的農民，但他很疼我。他這輩子最大的心愿就是讓我好好讀書。"

"他一定很為你驕傲。"小雅說道。

我點點頭，心里又想起了那把鑰匙。還有兩年，我就可以知道爺爺留給我的到底是什么了。

2010年，我和小雅結婚了。婚禮很簡單，就在村里的小飯店辦了幾桌酒席。雖然條件簡陋，但我們都很開心。

結婚后，小雅提議把老房子重新裝修一下："小軍，這房子雖然舊，但結構還是很好的。我們花點錢裝修一下，就能住得很舒服。"

我同意了她的建議，但暗中保護了地窖的位置。裝修工人想要重新鋪廚房的地面，被我阻止了。

"這里的地面不用動，我覺得挺好的。"我找了個借口。

小雅有些奇怪："廚房的地面最應該重新鋪啊，現在的地磚都碎了。"

我堅持道："就這樣吧，有個性。"

雖然小雅不太理解，但還是尊重了我的意見。

裝修完成后，老房子煥然一新，但地窖里的秘密依然安全。

2011年春天終于到了。十年的約定即將到期，我的心情既興奮又緊張。

那把陪伴了我十年的鑰匙，終于要派上用場了。

十年了，整整十年。

我手里握著那把已經被我的體溫焐熱的銅鑰匙，站在廚房里，心跳得快要蹦出胸膛。

小雅去縣城買菜了，家里只有我一個人。這是最好的時機。

我搬開廚房角落的幾個水桶，仔細查看地面。按照爺爺當年的描述，地窖的入口應該就在這里。我用手輕敲地面，尋找著空心的聲音。

"咚咚，咚咚..."

突然，一塊地磚發出了不同尋常的回音。我蹲下身子，用手指扣住地磚的邊緣，用力一掀，地磚被我掀開了。

下面果然有一個黑洞洞的入口！

我打開手電筒，照向洞口。這是一個大約兩米深的地窖，里面放著一個銹跡斑斑的鐵箱子。

我的手在顫抖。

這一刻，我即將揭開一個埋藏了十年的秘密，即將知道爺爺為什么要讓我等這么久。

我深吸一口氣，順著簡陋的木梯爬進了地窖。

鐵箱子就在我面前，大約有半人高，鎖頭已經有些生銹了。我拿出那把陪伴了我十年的鑰匙，顫抖著插進鎖孔。

鑰匙完美地吻合了鎖芯，我轉動鑰匙，聽到了"咔哧"一聲，鎖開了。

我的心臟快要停止跳動，我慢慢地掀開箱蓋，箱蓋完全打開的瞬間，我傻眼了，以為自己在做夢...