易京樓臺在熊熊燃燒的烈焰中，發出了最后的呻吟。

沖天的火光，映照著公孫瓚曾引以為傲的“北國無雙”，飄散在公元199年的春寒里。曾令塞外胡騎，聞白馬之名而遠遁的北地梟雄，在袁紹掘地攻樓的絕望中，引火焚身了。

火焰吞噬的不僅是公孫瓚的生命，更是他賴以縱橫天下的幽州鐵騎的不敗神話。

當公孫瓚的利器折戟在袁紹的金庫面前，東漢末年那場決定河北命運的界橋之戰，也已在血與火的淬煉中，實現了歷史的升華。

易京的烈焰，又何嘗不是亂世群雄命運的隱喻呢？

天下崩裂，群雄并起，秦末項羽、劉邦，明末張獻忠、李自成，無不深諳“基本盤”是他們在亂世之中立身的根本。

這是他們的命脈所在之地、生死依托之所，絕非簡單的割據自立。

曹操占據兗州，方能扼住中原咽喉，孫權憑借揚州，才敢虎視東南群豪，劉備西入川蜀，而成三分天下。基本盤的穩固，就會不斷的滋養自身的勢力，支撐著他們在亂世紛爭中，徐圖進取。

當根基深厚時，目光自然就會投向遠方，動態盤也會應時而生。它是撬動天下大勢的支點，更是亂世破局的關鍵落子。

孫權占據江東后，窺視荊州，以此為問鼎中原的跳板；曹操坐穩兗州，西取豫州，瞬間抓住了漢廷的命脈，雄踞天下。

袁紹也遵循此道，他的基本盤冀州，豐沃殷實，冠絕漢末九州。

揚州雖然囊括了今日的富庶江南，可在東漢時，它卻人口稀少，開發不足，遠遜于北方。兗州勝于揚州，卻因在黃河下游，地域狹窄，騰挪艱難，曹操能在此成就一番偉業，可謂是逆勢而上的孤例。

冀州卻不同，它是實至名歸的“首富之州”。冀州沃野千里，人丁繁盛，錢糧如山，為袁紹提供了足以問鼎天下的最雄厚的資本。

沮授、田豐、審配等智謀之士，如星拱月般圍繞在袁紹的身邊，也因冀州足以實現他們的王霸之志。只有冀州在手，袁紹才能東圖青州，西控并州，進取天下。

然而，手握如此金庫，袁紹為何不趁曹操羽翼未豐時雷霆南下，閃擊兗州，奪取漢獻帝，免卻官渡之禍呢？

無非是因亂世之中，群雄逐鹿，錢糧不過是一時的命脈，而鋒銳的武力，才是最終執鼎的利器。

從西漢、東漢再到唐宋，天下武力之巔，非涼州與幽州莫屬。它們之所以威名赫赫，皆系于一物，戰馬。

在冷兵器時代，騎兵就是移動的堡壘與奔襲的利劍。任你富甲天下，智計百出，可在四條鐵蹄掀起的風暴前，終會力所不逮。

春秋戰國時，晉趙與強秦的根基，就在山西與陜甘的豐饒馬場。

秦漢之際，項羽步卒勇猛無雙，可缺了北地的良駒，也難逃垓下的悲歌；劉邦奪取關中，輔以韓信的才能和鐵騎的精銳，方能成就霸業。

東漢時，昔日的秦晉養馬地因農耕的擴張而漸漸凋零，牧馬的黃金疆域也北移到了涼州、幽州。漢匈百年戰爭，漢家能笑到最后，正是因這兩州養馬業的興起。

衛青、霍去病的時代，名將多出陜晉；可到了漢末，涼州、幽州的董卓、公孫瓚，生于斯、長于斯的“騎將”，憑胯下的戰馬和掌中的長槊，也擁有了左右乾坤的力量。

因此，袁紹即便坐擁冀州金庫，富可敵國，可想要真正的號令北方，必須掌控黃河之北的另一柄利刃，幽州。

幽州，涵蓋河北北部、京津、遼寧的邊塞苦寒之地，歷經了兩漢與匈奴、鮮卑、烏桓的百年戰火洗禮，漢民也養“馴化”成了弓馬嫻熟的強兵猛將。

而公孫瓚，正是這百戰之師中耀眼奪目的“明星”。

他以騎射聞名于邊塞，“白馬義從”的大名令烏桓膽寒，“避白馬長史”也成了塞外胡騎口口相傳的箴言。

袁紹想要成為河北的主人，公孫瓚就是他繞不開的屏障。

當時，袁紹羽翼未豐，實力偏弱，公孫瓚就和袁術結盟，爭奪陽城。袁紹以一敵二，孫堅為袁術攻城拔寨，公孫瓚則派遣弟弟公孫越助陣。可惜的是，城雖為袁術所得，公孫越卻殞命在了袁紹軍的亂箭之下。

這一箭，射斷了袁紹與公孫瓚之間脆弱的關系。

公孫瓚當即暴怒，大舉興兵，直指冀州。袁紹為了消除公孫瓚的怒火，忍痛割讓了勃海郡，將太守的位置，留給了公孫瓚的從弟公孫范。有趣的是，公孫范剛上任不久，就立刻倒戈反袁了。

公孫瓚的大軍，也隨即南壓至界橋。

他任命嚴綱為冀州牧，公開否定袁紹的統治身份；還委任田楷為青州牧，意圖從側翼包抄河北；又派遣單經為兗州牧，劍指袁紹的盟友曹操。

天下棋局一時為之大變，公孫瓚、袁術、陶謙結成軍事同盟，咄咄逼人，袁紹則聯合曹操、劉表相抗。