創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

“警察同志，我老公三天沒回家了！他是動物園的河馬飼養員，我怕他出事了！”

說著這句話的女人，眼圈通紅，頭發亂成一團，一股汗味混著焦躁從她身上撲過來。

今天是2012年5月22日，正是端午節。外面太陽毒得像火烤一樣，蟬在樹上叫得人心煩。林青站在派出所里，揪著衣角，說話的聲音都在顫抖。

“他三天前早上七點準時出門，說要去喂河馬。平時晚上五點左右就回來了，可這次……到現在都沒看到他的人影！”林青咬著嘴唇，聲音發干，“我一開始還以為他在動物園值班，可他電話不接，信息也不回。”

“我給動物園打去電話，他們說他們也不知道，說可能是回家過節了，可是我根本就沒有看到他！”

民警一聽到失蹤三天，立刻警覺起來。

“你老公以前也有過這種情況嗎？離家出走或者情緒不穩定？”

“沒有！我們倆結婚七年了，從沒這樣！他每天下班都會給我報個平安，這次連端午節都沒回來，我真怕……怕出什么事了……”

林青的聲音越說越哽咽。

誰也沒想到，原本以為只是一通普通的失蹤案，會牽扯出一起匪夷所思、震動整個城市的驚天案件。

1.

聽完林青的話，警方立馬立案，然后趕往動物園。

天熱得跟蒸籠似的。整個園區像是被時間遺忘了，招牌都褪了色，“××野生動物園”幾個大字歪歪扭扭掛在鐵門上，一看就好幾年沒維修過。

民警趙志強下了車，站在鐵門前，汗順著鬢角往下流，眉頭皺得緊緊的。

“就這地兒？還能養動物？”他喃喃了一句，語氣里滿是懷疑。

他身后年輕民警王澤抬頭看了看園區，伸手一扯黏在脖子上的衣領，說：“這地方看著都荒得要命，哪像個營業中的地方。”

話音剛落，一個禿頂的中年男人小跑著迎上來，笑得滿臉堆褶子：“哎喲，警官您辛苦了，天太熱了，快屋里坐坐喝口水。”

“你是？”趙志強冷眼看他。

“我姓李，是這園的園長，叫我老李就行。”他一邊擦汗一邊套近乎，“聽說你們是為那個……何源來的？”

“你覺得呢？”趙志強把文件袋往懷里一拍，聲音透著冷勁兒，“人三天沒回家，電話不通，微信不回，你一句‘不知道’就能當回事了？”

老李臉上的笑容頓時僵住了，撓了撓后腦勺：“我、我還以為他回老家了，這不是端午節嘛……我真沒太在意。”

“他有請假嗎？”王澤追問。

“沒有。”老李支支吾吾，“但園里最近也沒什么大活兒，那幾頭河馬就喂點草料，一天一頓就夠，我這兩天也一直在辦公室打表格，就……真沒注意他來沒來。”

趙志強的臉色一下沉下來：“你是園長吧？底下人三天不見了，你不知道？平時你就這么‘管理的？”

“不是不是，確實是我疏忽了……以后肯定加強管理……”老李看著民警嚴肅的表情，聲音越來越小。

民警隨即要求調監控。

可真到了監控室，情況比他們想的還糟。整個園區除了正門外那一個老舊攝像頭，其他的都壞了，而且一壞就是好幾年，連線路都斷了。

“這玩意兒你們平時都不修？”王澤一臉難以置信。

老李干笑兩聲：“修了也沒用，沒經費……園子老舊，游客也少，現在就是勉強維持，不然早關門了。”

趙志強沒說話，直接調出大門監控回放。

畫面切回三天前早晨7:41，陽光透亮。

只見何源穿著一身洗得發白的藍色工服，肩上挎著飼料袋，手里提著鐵鏟，慢慢走進園區大門。他步子不快，低頭踢著門口的石子，看起來和平時沒什么不同。

那是他最后一次出現在鏡頭中。

從那之后，無論是上午、中午、傍晚，還是深夜，監控都再沒拍到他出來。

“確定他哪天來了？”趙志強盯著畫面問。

“確定。”老李點頭，“飼料房的門開過，盆子也動了。”

“你自己有沒有見他？”王澤又追問。

“我真沒見著，這兩天熱得慌，我一直躲在辦公室吹空調，真沒出來……”

氣氛頓時沉默了幾秒。

一個人，進了動物園，三天沒出，也沒人見到他——那他去哪兒了？

趙志強揮了揮手：“全園封鎖，地毯式搜索。”

動物園說大不大，但布局混亂。一圈圍墻圈住的面積大概有十來畝地，按理說一天就能找完，但園區荒廢嚴重，找人一點不容易。

猴山塌了一半，動物表演區鐵架生銹斷裂，幾間舊辦公室窗戶破了沒修，幾乎成了野貓和老鼠的天堂。最頭疼的是那野草——到處瘋長，甚至把部分通道都遮住了，有的地方連人走進去都費勁。

“這地方別說找人了，找只雞都費勁。”王澤邊撥草邊嘀咕。

趙志強沒說話，眼睛卻盯著園區東側一塊區域——那是河馬池。

圍欄銹跡斑斑，旁邊一排破舊木板做的工具棚，還有幾只被太陽曬得發黑的空飼料桶。

“何源就是負責這塊？”他問。

老李點點頭：“是，他一直在這兒干。”

這時，園長老李告訴了民警一個消息：“警官，我聽說……何源上周跟鄭峰吵過，吵得挺兇的。

“鄭峰是誰？”趙志強眼神一凜。

“五號棚的，負責狼狗那片，戴眼鏡，個子不高。”

不到二十分鐘，鄭峰被叫到了園區臨時的簡易接待室。

人還沒進門就一副不耐煩的樣子，吊兒郎當坐下，開口就是：“警察同志，你們找我干嘛？”

“你和何源是不是吵過架？”趙志強問。

“就說了幾句而已，沒動手。”鄭峰翻著白眼，“我那天臨時有事，他非要我來值班，我就沒忍住跟他吵了幾句。”

“吵完之后，你最后一次見他是什么時候？”

“那天啊，吵完之后我們就分開了，我去喂狼狗，他去干他自己的活，沒再見過。”

趙志強目光微瞇：“他失蹤你不覺得奇怪？”

“他那人本來就怪脾氣，我們以為他又哪不爽曠工了……”鄭峰攤手，“我又不是他老婆。”

“你要是沒做虧心事，介意我們搜你的宿舍、柜子、手機嗎？”

“隨你們。”鄭峰把手機拍在桌上，滿臉不屑。

警方沒有客氣，帶人立刻去查。

結果沒發現任何異常：沒血跡、沒異常物品，連宿舍床底下都翻了個遍，干凈得不像話。

鄭峰死咬不認，配合做完筆錄就被放了回去。

等他一走，一個年輕民警在走廊低聲說：“這人嘴挺硬的，看不出破綻。”

趙志強沉著臉，沒吭聲，回到值勤車邊，打開記錄本，在扉頁上寫下幾個字——

鄭峰，暫定重點排查對象——無證據前不可放松。

但他心里比誰都清楚，越是查不到的，才越讓人不安。

2.

案子陷進了死水，誰也沒想到。

何源，就像人間蒸發了一樣。

“這不對勁”民警王澤蹲在河馬園外的老井邊，掀開井蓋又看了一眼，空空如也。

他站起來，推開了推帽檐，盯著滿園破敗的光束和瘋長的雜草，皺眉道：“一個活人不見了，連根指甲蓋大的痕跡都沒有留下？這不是電視劇，是現實啊。他是飛了，還是地縫鉆進去了？”

“要真是飛了，我們也不用穿這身衣裳了。”趙志強靠著墻角，辮子快燒到手指了，都沒有松手了。他臉上的皺紋在陽光下看得清清楚楚，仔細觀察著園區的各個角落。

王澤低聲說道：“趙哥，你說……他會不會是自己跑了？可能是賭氣，或者出點私事，不想讓人找。”

趙志強聽到這句話，眼皮一抬，冷笑一聲：“跑了？手機扔了，微信不回、電話不接，銀行卡也沒動跑半分錢……你覺得這么一個人路，能跑得干凈利索嗎？他是跑路還是修仙去了？”

這句話像根刺一樣扎得王澤沒再吭聲。

正說著，身后傳來一陣腳步聲，兩個民警下意識地看了過去。只見一個穿著皺巴巴工服的小伙子，低著頭、縮著脖子，小心翼翼地朝他們走來。他走路踮著腳，好像踩怕響什么，一直左右看，好像怕誰突然冒出來。

“警察同志……”他壓著嗓子，“我……我有點事想說，是我自己的胡思亂想。”

趙志強抬頭，瞇了下眼：“說吧。”

小伙子姓杜，是園里年輕的飼養員，才來不到半年，平時負責照料老鼠猴和兔子這種邊緣區域，和其他人沒啥交集。整個人瘦得像根竹竿，手里還拿著一包還沒撕開的黃瓜皮。

他說話時低著頭，聲音帶著一點顫抖：“你們在找何哥吧？”

“嗯。”趙志強點點頭。

“我不是想打小報告啊……就是……我有點擔心。”

“擔心什么？”王澤問道。

小杜咽了口水，抬眼掃了一眼遠處的河馬園，壓低聲音說：“其實……何哥平時，對河馬不太好。”

趙志強的眼神一緊：“怎么個不太好？”

“就……打。”小杜說，“他有根細鐵管，專門抽河馬的后背，我親眼見過幾次。那聲音，‘啪啪’的，跟打鼓似的。”

“打得重？”

“重。”小杜點頭，“有一只耳朵都打裂了，流膿好幾天了。他說河馬皮厚，不打不聽話。”

“你沒告訴園長？”王澤插話。

“說了，但沒人理。”小杜咬咬牙，“那片園區離辦公樓很遠，園長連過去看都懶得看了一眼。他說河馬‘就只知道吃飯、賺不了錢’，既然沒人管，就全丟給何哥一個人了。”

趙志強皺起眉頭。

“還有呢？”他問。

小杜低下頭，“有時候他三四天都不喂食，說是讓河馬‘長記性’，餓幾頓就老實了。”

“河馬不吃東西，能活嗎？”王澤皺眉。

“活得有氣無力。”小杜說，“有一只后來瘦得肚子都駝了，站都站不穩。我記得很清楚，那幾天太陽大得像人烤化了，我中午去食堂拿西瓜皮喂兔子，順路去了河馬園。一眼看見，那幾頭河馬圍在一起，用舌頭舔鐵欄桿，舔得咣咣響。”

空氣變得死寂。

趙志強沉默了好幾秒，把快燒到指頭的煙頭丟在地上，踩滅，聲音低沉卻堅定：

“走，去河馬園。”

窗體頂端

3.

河馬園坐落在整個動物園最偏遠的角落，三面圍墻，一面挨著一片水塘。

從遠處望去，池水已經發黑，上面漂滿了浮萍和雜草，一股說不清的腐爛味、腥臭味夾雜在一起，熱風一吹，撲得人腦仁發漲。

園里悶得厲害，空氣燥得像紙一樣。幾只河馬躺在水坑和泥塘邊，動也不動，閉著眼曬太陽，像是在打盹。

新來的飼養員小周正蹲在水槽邊，一邊投喂混合飼料，一邊手忙腳亂地翻著喂食計劃。

“這些天它們狀態怎么樣？”民警趙志強靠近欄桿問。

“還行吧，看著都挺安靜的。”小周拍了拍褲子站起身，擦了把汗，“吃得也正常，就是不太活躍。”

“哪天活躍過？”園長老李插了一句，“這幾個祖宗一天能睡十八個小時，它要是活蹦亂跳的才不正常。”

民警掃了一圈欄桿附近的環境，趙志強眼尖的忽然指著角落問了一句：“你們地上這些血跡怎么回事？”

眾人視線齊刷刷地落到不遠處的泥地上。

那里有幾處顏色發黑的痕跡，形狀不規則，像是被拖拽或踩踏過的痕跡。有的已經干成褐色斑塊，有的還帶著些泥水，看起來確實像是血跡。

趙志強皺了皺眉，剛想開口，老李連忙擺手笑道：

“哎喲這個沒事，動物園嘛，這些河馬有時候打架、蹭欄桿、咬自己，一蹭就出血，再加上蚊子多，老舔傷口……哪天不是地上紅一片黑一片？”

王澤問：“那不清理嗎？”

“清啊，但這天太熱，早上掃干凈了，下午又有新的，掃不過來。再說了，這地一曬就干，河馬又不嫌臟。”

小周也點頭附和：“我來那天也問過，說這些血跡就是以前打架留下的，沒人太當回事。”

聽兩人都這么說，幾位民警面面相覷，雖然心里有些不舒服，但也找不到實錘。

畢竟現場這些血跡看起來確實不新，而且沒有濺射或掙扎痕跡，看不出人為痕跡。

趙志強沒再說什么，拉了拉帽檐，準備離開。他走了兩步，又回頭掃了一眼那片干涸的血跡，還有一池毫無生氣的荷塘。

他皺了皺眉，心里總覺得這地方安靜得太過頭了。

像是表面平靜，底下藏著什么東西。

4.

調查已經持續了整整九天。

沒尸體、沒目擊者、沒異常——仿佛何源是憑空消失的。

趙志強坐在園區簡陋的值班室里，桌面攤著厚厚的一疊筆錄和照片，屋里悶得像個蒸籠，風扇轉得吱嘎作響，一點風都吹不出來。他揉了揉太陽穴，看著窗外那晃得發白的空氣，心里越發煩了。

“老趙，我們是不是漏了什么？”王澤站在門口，低聲問道。

趙志強沒有說話，只抬眼盯著那張監控截圖——何源今天早上拎著飼料桶進園門，從那時起，人就徹底沒了影子。

“肯定有一些東西我們忽略了，不然一個活人能在十畝大的地界上消失嗎？”他說得咬牙切齒，“你信嗎？”

空氣頓時安靜下來。

王澤坐到對面，翻開本子，小聲道：“我們是不是太早排除了鄭峰？”

趙志強抬了抬眼皮，沒有說話。

那家伙嘴硬得像鐵疙瘩，態度輕浮、神色飄忽，但偏偏檢查了宿舍、柜子，連他那雙舊膠鞋都送去了鑒定——全沒問題。關鍵那天他確實不在場證明，還有三名同事作證，說他從到晚都在狼區早活，連飯一起吃的。

“再去問一次。”趙志強終于開口，聲音不大，卻帶著一股說一不二的味道。

鄭峰被叫來時正在吃飯，一進門就皺眉：“不是都查過了嗎？怎么又來了？”

王澤拿出記錄本，語氣明顯沒那么客氣了，“再重復一遍，你和何源到底因為什么吵架？”

“……不就排班的事嘛。”鄭峰有些不耐煩，“我那天想調個休，他不同意，我說了兩句話，他就炸了，拿飼料桶往地上一砸，說我仗著老李偏著我。狗脾氣一上來，誰勸都不用。”

趙志強死死的盯著他：“你打過他沒有？”

“真沒有。”鄭峰冷笑，“我打他干什么？我又不是瘋子，監控壞了你們也知道，我真要動手我不早跑了？等你們來問我？”

屋里又安靜了幾秒。

這一次，民警把話題話題打開，轉而追問何源日常跟誰交往比較多。

“你覺得他平時跟其他人關系怎么樣？”

鄭峰“哼”了一聲：“那人，脾氣可暴躁了。覺得他自己是‘老資歷’，看不起新人，新人干活慢點他就陰陽怪氣的，誰沒被他數落過？我才來不到兩年，他就天天拿話兌擠我。”

“除了你，他最近還跟誰起過沖突？”

“……跟食堂的老于，鬧過一次，說飯菜不新鮮；跟修電的老丁也吵過，說線路老化他不修，熱得河馬都冒汗；還有園長，他也罵，說園里破了，不給換設備……”鄭峰仿佛被打開了話匣子，說了七八個人。

“你是說，他和整個園區的人都快吵完了？”王澤皺眉。

“差不多吧。”鄭峰攤攤手，“你們去問，沒人會說他脾氣好。”

果然，民警又挨了個找了幾名員工重新詢問。

結果讓他們又驚又無奈：何源確實跟人緣不好，幾乎每個部門的人都跟他紅過臉。食堂、維修、電工、清潔工，甚至連售票的女前臺都表示不太愿意搭理他，“一言不合就罵人，張口閉口就訓人，跟誰都合不來。”

但是——這些人幾乎全都有充足的不在場證明，有的是連續幾天調休，有的是節前就請假回老家，還有幾天一整天都在園外維修設備，微信定位、監控打卡時間都查證無誤。

趙志強坐在桌邊翻著筆錄，心里說不上什么滋味。

這案子像個無底洞——看著線索一大堆，但條條都斷了；何源一個人得罪了全園上下，卻誰也沒有作案時間。

就在所有人都覺得案子可能要成“懸案”的時候，動物園的電話突然響了——是河馬園的小周打來的。語氣急得不行：“不好了園長，大雷出問題了，它……它肚子鼓得像吹了個大氣球，啥都不吃，還一直呲牙咧嘴，像是疼得厲害！”

“你冷靜點！它昨天不是還好好的嗎？”

“今天早上我過去喂料，它連看都沒看我一眼，整頭癱在泥塘邊，一動不動，眼白都翻出來了。”

老李臉色一沉：“我馬上到，趕緊把獸醫喊過來。”

半小時后，園區獸醫林主任趕到河馬園。

“大雷”是園中年紀最長、體型最大的一頭雄性河馬，名副其實的“地頭蛇”。三噸多的體重，脾氣暴躁，說咬人真咬人。平時連洗池子都得提前三人配合、用誘餌誘開才能處理。

此時它側躺在圍欄陰影處，肚子高高鼓起，嘴邊泡沫密布，牙齦發紅，呼吸沉重。眼角還不時抽搐一兩下，看起來極為痛苦。

林主任摸了摸它的腹部，表情越來越凝重：“肚子里應該有異物阻塞了。腸胃脹氣不排，隨時可能引發內爆。”

“那咋辦？”老李一臉著急的問。

“保守治療來不及了，得開腹。”

“你確定？”老李一臉為難，“這家伙要是不小心死了，那可是幾百萬的損失？”

“再不動手術，它也是死。”

林主任說得果斷。

老李在一旁咬著牙：“那趕緊安排吧，再晚點……它真的撐不住了。”

手術場地臨時設在園區后方的簡易獸醫房，一間半封閉的鐵皮屋子，里頭放了手術臺、氧氣瓶、麻藥箱，還有一盞帶燈的吊臂照明。

“大雷”被提前注射了足量麻藥，才被四個飼養員合力用吊機固定在臺上，肚皮朝上，頭部纏住，四肢綁緊。

林青也來了，她這幾天一直待在動物園沒離開。

聽說出問題的是“大雷”，她不知為何心口突突直跳。她站在操作間外，看著屋內一群人圍著河馬，手指絞著衣角，整個人僵在原地。

“林姐，你別太擔心。”小周輕聲安慰她，“大雷可能只是吃錯東西了，獸醫很穩的。”

林青沒說話，只死死盯著那臺手術燈。

中午12點05分，手術正式開始。

屋里氣氛凝重，所有人都屏住呼吸。即便是有多年手術經驗的林主任，此時手也微微出汗。

“肚子壓得太脹了，得先放氣。”他邊說邊操作著導管，空氣從管子里涌出，夾雜著一股令人作嘔的腥臭味，讓人當場捂住口鼻。

“開刀。”他低聲說。

手術刀緩緩劃過河馬肥厚的皮膚，一道細長的切口逐漸延伸開，脂肪與肌肉翻出，像一層層沾滿油脂的海綿。

空氣瞬間沉了三秒。

一名助手叫出聲來：“林主任，這...這不是草料！”

所有人的視線立刻集中到林主任手中的鑷子上。

等看清鑷子上夾的東西的時候，所有人都臉色煞白，瞳孔緊縮，死死的盯著那一塊東西，林主任的聲音帶著顫抖：“這...這不可能...怎么可能會有這個....”