我這輩子，最后悔的事兒，就是當初狗眼看人低，瞧扁了我的親弟弟李大山，還有他那個不愛吭聲的悶葫蘆兒子李明遠。

那時候，我總覺得我嫁得比他好，老公趙強在鎮上開了個小廠子，雖說不是大富大貴，但在我們那一片兒也算是有頭有臉。

可我弟弟大山呢？一輩子老實巴交，在工地上當鋼筋工，晴天一身汗，雨天一身泥，掙的都是辛苦錢。

弟媳張秀蓮又是個藥罐子，三天兩頭不舒服，家里那點錢，不是給孩子買書本，就是給她抓藥了。

我跟老趙沒少為我弟家的事兒操心，倒不是說圖他們啥，就是覺得，都是一家人，能幫襯一把是一把。可有時候，話趕話，也難免帶出點兒優越感。我總跟我兒子小軍說：“你看看你明遠哥，學習是還行，可家里那條件，將來能有啥大出息？你可得給媽爭氣，將來出人頭地，別跟你舅舅似的，一輩子受窮！”小軍也爭氣，學習雖然比不上明遠拔尖，但嘴甜會來事兒，在學校也挺招老師喜歡。

明遠這孩子，從小就蔫兒，不像別的孩子那么活潑。別的孩子滿地跑著瘋玩的時候，他就喜歡一個人抱著本書看。

大山也是個奇葩，自己大字不識幾個，卻隔三差五從城里舊書攤給明遠淘換一堆書回來，什么《上下五千年》、《十萬個為什么》，還有些我聽都沒聽過的文學名著。我私下跟老趙嘀咕：“你說大山是不是魔怔了？自己苦哈哈的，還非得培養個書呆子出來？這年頭，光會讀書有啥用？還不得會來事兒，會拉關系？”老趙也嘆氣：“由他去吧，他樂意就行。”

弟媳秀蓮是個心靈手巧的女人，雖然身體不好，但家里收拾得干干凈凈，地里的莊稼也侍弄得井井有條。她常對明遠說：“兒啊，過日子就像這地里的莊稼，你得勤快，不能怕苦。干活的時候，別老想著累，得想著收獲的甜。”

明遠也確實懂事，很小就跟著秀蓮下地，洗衣做飯，樣樣都能搭把手。我有時候去看他們，瞧著明遠那瘦小的身影在灶臺邊忙活，心里就一陣發酸，覺得這孩子命苦。

有一年，秀蓮的身體眼瞅著就不行了，整天躺在床上哼哼。大山急得團團轉，工也顧不上出，四處借錢給秀蓮看病。那時候，我跟老趙也支援了不少，但那是無底洞啊！我勸大山：“弟啊，要不讓明遠別念了，早點出來打工，也能分擔點。”大山眼圈紅紅的，沖我吼：“姐！你說啥呢！明遠是咱老李家唯一的指望！就算我砸鍋賣鐵，也得供他讀書！”我被他吼得一愣，心里挺不是滋味，覺得他這是不識好人心。

秀蓮最終還是去了。那年明遠剛上高一，整個人像是霜打的茄子，徹底蔫了。上課走神，下課也不跟同學說話，一個人悶在角落里。

大山看著兒子這樣，急在心里，卻不知道怎么勸。那段時間，大山白天在工地累死累活，晚上回來還要給明遠做飯洗衣，整個人一下子老了十幾歲。我看著也心疼，隔三差五送點吃的過去，可明遠見了我就低著頭，一句話不說。

我記得有一次，我給明遠送了件新棉襖，他接過去，小聲說了句“謝謝姑姑”，眼淚就下來了。我當時心里也難受，拍拍他的肩膀說：“明遠啊，你媽走了，你爸不容易，你可得爭氣，好好學習，將來考個好大學，也算對得起你媽了。”那時候，我說這話，多少還是帶著點居高臨下的意思，覺得他除了學習好，也沒別的出路了。

沒想到，明遠這孩子，還真就一門心思扎進了學習里。他高中的班主任顧老師是個熱心腸的人，知道他家的情況，沒少照顧他。聽顧老師說，有一次明遠發高燒，幾天不退，顧老師和數學姚老師親自去宿舍給他送吃的，送衣服，還幫他把被子都換了新的。知道他宿舍熱水龍頭壞了，姚老師就每天在辦公室燒好熱水讓他帶回宿舍用。這些老師啊，真是比親人還親。

明遠這孩子，也知道感恩。他不像有些學生，成績好了就飄了。他還是那么沉穩，但話比以前多了些，特別是跟老師交流的時候。

他說，他爸從小就教他，遇到不懂的事兒要多問，多思考。他學習也不是死讀書，老師講的每個解題方法，他都要琢磨透了，再用到題目里去。他說，很多人怕動腦筋，覺得刷題快，但他覺得思考比刷題效率高多了。就說英語作文吧，老師教了方法，他就每天堅持寫一篇，邊寫邊想，琢磨怎么能寫得更好。

我那時候聽著，心里就犯嘀咕：這孩子，說得一套一套的，真能行嗎？我家小軍，補習班沒少上，各種學習資料堆成山，成績也就是個中不溜。這明遠，沒錢上補習班，就靠自己瞎琢磨，能琢磨出個啥名堂？

高考前那段時間，我去看大山，他正蹲在門口唉聲嘆氣。我問他咋了，他說：“姐，我這心里七上八下的，明遠這孩子，一門心思讀書，萬一……萬一考不好，可咋辦啊？”我安慰他：“大山，你也別太逼孩子了，盡力就行。實在不行，將來讓他跟我家小軍一樣，學個手藝，也能有口飯吃。”大山搖搖頭，沒說話，眼神里滿是焦慮。

高考成績出來那天，我們全家都緊張得不行。先是小軍查了分，剛過本科線，不高不低，但也算對得起他了，我跟老趙都松了口氣。然后就等明遠的消息。