位于中國西南部的龐大城市重慶有著令人難以置信的景觀。它建于多山地形上，河流在那里縱橫交錯，整座城市由廣闊的高架道路相連。列車甚至會從一些建筑中間穿過。

最近，英國一些市長和他們的副手到訪了這里——這是現代歷史上訪問中國的最大規模英國城市代表團。

盡管在英國關注度不高，3月份進行的此次訪問得到了中國媒體的大量報道。此行給代表團的一些政治家留下了深刻印象。負責商業事務的倫敦副市長霍華德·道伯說：“真是令人驚嘆！”

今年3月，英國市長代表團訪問重慶 中國西南英國商會網站

代表團訪問了中國南方的幾個城市，與中國市長們進行了交談，并與中國科技巨頭舉行了會面。一位副市長贊嘆不已，以至于一回國就買了一部中國品牌榮耀的手機。

訪問結束后，雙方簽署了多份協議。例如，西米德蘭茲郡同意在伯明翰為中國能源企業深圳市正浩創新科技股份有限公司建立一個新的英國總部。但參加此次訪問的東米德蘭茲副市長娜丁·皮特菲爾德說，此行的外交意義與貿易意義同樣重要。她說：“讓這些關系復蘇的渴望非常強烈。”

這讓一些人回憶起英中關系的“黃金時代”。在英國保守黨前首相鮑里斯·約翰遜、里希·蘇納克和莉茲·特拉斯任內，英中政治關系出現惡化。上一位訪問中國的英國首相是特雷莎·梅，那是在2018年。

但最近這個訪華代表團以及首相基爾·斯塔默可能于今年晚些時候訪華的傳聞表明，兩國關系出現了一個轉折點。但更大意圖是什么？

方向調整似乎開始于兩國領導人去年11月在巴西舉行的閉門會晤。斯塔默當時表示，英國將尋求在氣候變化和商業領域與中國合作。自那以后，工黨對中國的謹慎追求主要集中于潛在的金融益處。

今年1月，英國財政大臣蕾切爾·里夫斯在北京與中方官員共同主持了2019年以來的首次英中經濟峰會。她為自己的行程辯護說：“不與中國接觸根本不是選擇。”

里夫斯說，與中國重新接觸可能會為英國經濟提供10億英鎊的助力，未來5年英國將獲得價值6億英鎊的協議——部分是通過取消限制對華出口的壁壘實現的。

不久之后，能源安全和凈零排放大臣埃德·米利班德恢復了與中國的正式氣候談判。

工黨簡單將它的方針描述為“成熟的”。但與過去十年的英中關系相比，這似乎是一項顯著的轉變。

英國財政大臣蕾切爾·里夫斯 資料圖

智庫皇家國際問題研究所的中國問題專家威廉·馬修斯說：“中國在全球的影響力很可能會繼續大幅提升，尤其是在美國開始轉向國內的情況下。”他說：“世界將變得更加中國化，雖然這對任何西方政府來說都很困難，但從一開始就需要理智地參與其中。”

許多英國的中國觀察人士認為，接觸是一個必要條件，可以讓他們更清楚看到中國帶來的機遇和挑戰。

工黨的宣言廣泛承諾：“我們將在能合作的地方合作，在需要競爭的地方競爭，在必須發起挑戰的地方發起挑戰。”然而，仍然缺少的是附屬細則。

工黨已經表示，它將通過被推遲的對華關系“審計”在一定程度上澄清他們的方針。這項審計是去年啟動的一項跨政府部門的工作，將審查英國與中國的關系。審計報告定于本月公布，但許多人懷疑它能否解決問題。

倫敦政治經濟學院國際事務、外交和重大戰略研究中心中國前瞻項目的于杰(音)博士說：“如果我們看到斯塔默訪問北京，那將是一個跡象，表明雙方實際上達成了一些共識，他們愿意改變和改善雙邊關系。”

但英國議會的許多議員仍對中國持懷疑態度。即使這項審計有助于英國更好地定義它想從對華關系中得到什么，問題仍然存在，議員和企業是否具備與中國相關的專業知識，以便能充分利用這一關系？托尼·布萊爾全球變化研究所的中國問題分析師魯比·奧斯曼說，英國迫切需要以更全面的方式構建對華能力，重點是使英國與中國的接觸點多樣化。（編譯/劉白云）

本文由英國廣播公司（BBC）網站6月3日發表，原題為《兩國關系經歷多年起伏不定后，英國工黨正在向中國示好》，作者是安庫爾·沙阿。

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