創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

“建華啊，你真有良心！” 二姨張秀蘭紅著眼眶，緊緊攥著那疊嶄新的鈔票。

屋外大雪紛飛，屋內炕頭上躺著受傷的二姨夫。

“當年您說得對，大姨，讀書確實花錢。” 李建華看著眼前這個曾經冷眼相對的女人。

“現在我明白了什么叫投資回報。” 大姨張桂珍的臉瞬間漲得通紅。

五年前，一個是有錢不借的勢利親戚。

一個是賣掉家中老牛湊學費的貧苦農婦。

五年后，命運的天平開始傾斜。

這個從清華大學走出來的年輕人，手握五千元的巨款。

面對兩個截然不同的選擇，他將如何報答當年的恩怨？

01

夏日的午后，蟬鳴聒噪得讓人心煩。

李建華從縣城郵局走出來，手里緊握著一張薄薄的錄取通知書。

紙張在汗濕的掌心里有些發皺，但那幾個大字依舊清晰刺眼——清華大學經濟系。

回到村里時，消息已經傳遍了整個李家村。

村長老趙頭扯著嗓子在村口喊：“李大海家的建華考上大學啦！還是北京的清華大學！”

李建華推開自家那扇吱吱作響的木門，看見父親李大海坐在炕沿上發呆。

父親的右腿在多年前的一次意外中受傷，走路總是一瘸一拐。

母親張秀梅從灶臺邊轉過身，臉上的喜悅中夾雜著一絲難以言喻的憂慮。

“建華回來了。”母親的聲音微微顫抖，“村里人都來賀喜，說咱們家出了個大學生。”

李建華把錄取通知書遞給父親。

李大海接過來，手指在那幾個字上輕撫，眼中閃著復雜的光芒。

“爸，媽，我考上了。”李建華的聲音很輕。

“好，好啊。”李大海點點頭，“咱李家祖墳冒青煙了。”

母親張秀梅卻在一旁悄悄擦淚。

她知道，這消息帶來的不只是榮耀，還有沉重的負擔。

“建華，”母親終于開口，“學費要多少錢？”

李建華從通知書中抽出一張費用清單，上面寫滿了各種收費項目。

他指著最下面的數字說：“一共一千塊錢。”

屋子里頓時安靜下來。一千塊錢，對于這個靠幾畝薄田過活的家庭，簡直是天文數字。

李大海的手開始顫抖。他們家一年的收入不過四五百塊，還要扣除各種開支。

一千塊錢，意味著要借債，要賣東西。

“咱們想想辦法。”母親張秀梅強撐著說，“不能讓孩子的前程毀在錢上。”

李建華看著父母愁苦的面容，心中五味雜陳。他知道，家里為了供他讀書已經傾盡所有。

高中三年，家里人幾乎沒買過新衣服，母親甚至賣掉了自己的嫁妝首飾。

“我去親戚家借借看。”李大海艱難地站起身，“總會有辦法的。”

第二天一早，李大海拄著拐杖出了門。

他先去了村西頭的老孫家，老孫是他的老友，關系一向不錯。

老孫聽說要借錢供孩子上大學，臉色變得不太自然。

“大海，不是我不幫你，”老孫搓著手說，“我家老大要蓋新房，正缺錢呢。”

李大海又跑了幾家，得到的都是類似的答復。

大家都有自己的難處，一千塊錢實在不是小數目。

晚上，李大海垂頭喪氣地回到家。母親張秀梅一看他的表情，就知道沒借到錢。

“建華他爸，”母親輕聲說，“要不咱們去縣城找我大姐試試？”

母親張秀梅的大姐張桂珍嫁到了縣城，丈夫周老板做糧油生意，家境在當地算不錯。

李大海猶豫了一下，點了點頭。

第三天，李建華跟著父母進了縣城。

縣城對他們并不陌生，但每次來都是買點必需品就匆匆離開。

這次不同，他們是來求人的。

大姨張桂珍家住在縣城東街，三間紅磚房，門前還有個小院子。

和村里的土坯房相比，這里簡直是豪宅。

李建華按響門鈴，很快就聽到了腳步聲。

門開了，大姨張桂珍站在門口，穿著一件花布裙，頭發梳理得整整齊齊。

“哎呀，秀梅，你們怎么來了？”大姨的語氣帶著一絲意外。

“桂珍，我們來看看你。”李大海有些拘謹地說。

“快進來，快進來。”大姨讓開身子，請他們進了院子。

屋里收拾得很整潔，墻上掛著幾幅山水畫，桌上擺著一臺十二寸的黑白電視機。

在1983年的縣城，這算是相當不錯的家當了。

大姨夫周老板從里屋走出來，是個矮胖的男人，穿著一件灰色襯衫，頭發抹得油光發亮。

他看見李大海一家，臉上露出客氣的笑容。

“秀梅來了，快坐。”周老板指著木椅說。

李建華一家三口小心翼翼地坐下，顯得有些局促。

大姨端來茶水，坐在對面的凳子上。

“桂珍，建華考上大學了。”李大海開門見山地說。

“真的？”大姨的眼睛亮了一下，“考上哪個大學？”

“北京的清華大學。”母親張秀梅有些驕傲地說。

“哎呀，那可是好學校。”大姨夫周老板點點頭，“清華大學可是頂尖的。”

屋子里的氣氛一時變得融洽。

李建華坐在那里，看著大人們寒暄，心中卻隱隱不安。

“桂珍，”李大海終于說到正題，“建華上大學需要一千塊錢，我們家拿不出來。你看……”

02

話音未落，屋里的氣氛驟然變了。

大姨張桂珍的笑容僵在臉上，大姨夫周老板的表情也變得尷尬。

“一千塊錢？”周老板皺眉道，“這可不是小數目。”

“是啊，”大姨接話，“現在生意不好做，到處都要花錢。”

李大海的臉漲得通紅，他知道求人不容易，但為了兒子的前程，他只能硬著頭皮繼續說：

“桂珍，我知道這忙不小，但建華這孩子爭氣，考上了清華大學。咱不能讓他的前程毀在錢上啊。”

大姨張桂珍低頭擺弄茶杯，半天不說話。周老板咳嗽一聲，開口道：

“大海，不是我們不想幫，實在是生意上周轉困難。這段時間進了一批糧食，錢都壓在貨上了。”

“是啊，”大姨附和，“而且建華考大學這事，還得再考慮。現在大學生畢業也不好找工作，花這么多錢值得嗎？”

李建華聽到這話，心中燃起怒火。

他想反駁，但看到父親祈求的眼神，又忍住了。

“桂珍，”母親張秀梅聲音顫抖，“建華是咱們家的希望，你就幫幫忙吧。”

“秀梅，不是我不幫，”大姨語氣冷淡，“現在誰家都不容易。再說了，讀大學有什么用？最后還不是回來種地？這一千塊錢花出去，能收回來嗎？”

周老板點頭附和：“就是，個體戶現在都比大學生掙得多。建華這孩子聰明，不如跟我學做生意，比上大學強。”

李大海的臉更紅了，他知道這一趟白跑了，但他仍不死心：

“桂珍，就算是借，我們會還的。等建華畢業有了工作，肯定還你們。”

“秀梅，你這話說的，”大姨站起身，“不是錢的事，是我們真沒錢。”

屋里的氣氛愈發尷尬。

李建華看著大姨和大姨夫的表情，心中了然。他們不是沒錢，是不愿借。

“那好吧，”李大海艱難起身，“我們就不打擾了。”

“別走啊，”大姨假意挽留，“吃了飯再走。”

“不了，家里還有事。”母親張秀梅也站了起來。

送他們到門口時，大姨還在說客套話：

“秀梅，真不是不幫，實在是沒辦法。你們再想想別的辦法，說不定能湊齊。”

周老板也說：“建華要是不想上大學，來我這兒，我教他做生意，比上大學強。”

李建華跟在父母身后，一言不發。他感到從未有過的屈辱和憤怒。

大姨家明明有錢，屋里的家具電器遠比村里好，卻不愿幫這個忙。

回村的路上，一家三口沉默不語。夕陽西下，他們的影子被拉得長長的。

“爸，媽，”李建華終于開口，“咱們不求人了。大不了我不上大學，去打工。”

“胡說！”母親張秀梅立刻說，“你考上清華大學，怎么能不去？咱們再想想辦法。”

“還能找誰？”李大海嘆氣，“親戚朋友都問遍了。”

母親想了想，說：“對了，還有我妹妹秀蘭，咱們去找她試試。”

李大海表情猶豫。

母親的妹妹張秀蘭嫁的人家條件一般，丈夫是個老實農民，家里僅夠溫飽。

找她借一千塊錢，無異于強人所難。

“秀蘭家也不寬裕。”李大海說。

“試試吧，”母親說，“說不定有辦法。”

第二天下午，李建華跟著父母來到鄰村。

二姨張秀蘭的家比他們家還簡陋，三間土坯房，院子里養著幾只雞和一頭老牛。

聽到院子里的腳步聲，二姨從屋里走出來。

她比大姨張桂珍小六歲，但看起來更顯老。

常年的農活讓她的手粗糙不堪，臉上滿是風霜痕跡。

“秀梅，姐夫，建華，你們怎么來了？”二姨臉上露出驚喜的笑。

“秀蘭，我們來看看你。”李大海說。

“快進屋，快進屋。”二姨熱情招呼。

屋里陳設簡單，但干凈整潔。

二姨夫正在炕上劈柴，見他們進來，忙起身打招呼。

“秀蘭，建華考上大學了。”母親張秀梅直截了當說。

“真的？”二姨眼睛亮起來，“考上哪個大學？”

“北京的清華大學。”李建華回答。

“清華大學！”二姨激動得拍手，“那是國家的頂尖大學！建華，你真爭氣！”

二姨夫也點頭稱贊：“建華從小就聰明，考上清華大學不奇怪。”

03

看著二姨一家的反應，李建華心中涌起暖流。

與大姨家的冷淡相比，二姨家雖窮，但那份真心的喜悅是裝不出來的。

“秀蘭，”李大海有些不好意思，“建華上大學需要一千塊錢，我們家拿不出來。你看……”

二姨聽后，笑容僵了一下，但很快恢復。

“一千塊錢是不少，”她皺眉想了想，“但為了建華上大學，咱們得想辦法。”

二姨夫說：“咱們家哪有這么多錢？一年攢不了幾個錢。”

“有辦法，”二姨突然起身，“院里不是有頭老牛嗎？賣了它應該能值不少。”

“賣牛？”二姨夫吃了一驚，“那頭牛還要耕地拉車呢。”

“建華上大學比什么都重要，”二姨堅定地說，“牛沒了可以再買，錯過上大學的機會可就沒了。”

李大海聽了，眼圈紅了。他知道那頭老牛對二姨家有多重要。

在農村，一頭牛是重要的生產工具，耕地、拉車都靠它。

賣了牛，就等于斷了一條重要的生路。

“秀蘭，這怎么行？”母親張秀梅急了，“你們家也要過日子啊。”

“秀梅，別這么說，”二姨認真地說，“建華考上清華大學，是咱們家族的榮耀。我就是砸鍋賣鐵，也要供他上學。”

第二天一早，二姨牽著老牛去了集市。

那頭牛跟了她家七年，平時老實肯干，是家里的頂梁柱。

牽著它往集市走時，二姨心里百感交集。

集市上有牲畜交易的地方。二姨牽著牛站了一上午，終于有個買家看中了。

“這頭牛還不錯，能賣多少？”買家圍著牛轉了一圈。

“六百塊錢。”二姨開價。

“六百？太貴了，”買家搖頭，“最多四百。”

二姨咬牙道：“五百，不能再少。”

買家又看了看牛，點頭：“行，五百就五百。”

賣了牛，二姨又找鄰居借錢。

大家聽說為了供建華上大學，都慷慨解囊。東拼西湊，終于湊齊了一千塊錢。

當二姨把那沓鈔票遞給李建華時，她的眼中含淚。

“建華，這是二姨的一點心意，”她聲音顫抖，“你拿去上大學，好好讀書，將來有出息了，咱家也光榮。”

李建華接過錢，眼淚止不住流下。這一千塊錢，在他手中沉甸甸的，比什么都珍貴。

“二姨，您的恩情我一輩子不忘。”李建華哽咽道。

“好孩子，別哭了，”二姨擦去他的淚，“二姨相信你，在北京一定能闖出名堂。”

臨別時，二姨偷偷塞給他一包腌制的咸菜，說：“帶到北京，想家時吃點。”

帶著二姨賣牛換來的一千塊錢，李建華踏上了去北京的火車。

硬座車廂里，他看著窗外飛逝的風景，心中暗誓：一定要好好讀書，將來報答二姨的恩情。

北京的清華大學比李建華想象中更恢宏。

秋日的校園里，銀杏葉黃，他拖著行李走進宿舍。

室友多是城里人，穿著時髦，談吐不凡。李建華穿著補丁衣服，顯得寒酸。

為了省錢，他幾乎不在食堂買菜，每頓飯只吃饅頭配咸菜。

室友們去看電影、買零食時，他就獨自在宿舍看書。

北京的冬天冷得刺骨，李建華的棉襖很薄，晚上凍得發抖。

室友看不下去，一個叫劉強的同學悄悄給他買了件厚外套。

“建華，這衣服我穿著不合適，你幫我穿吧。”劉強說。

李建華知道這是同學的幫助，心中感激，但不愿白拿。

“劉強，謝謝，但我不能要。”李建華說。

“別客氣，咱們是同學，互相幫助。”劉強硬把衣服塞給他。

除了同學的幫助，李建華還自己掙錢。他幫人抄筆記，一字三分錢。

還在食堂打雜，每月掙三十塊錢。雖辛苦，但能減輕家里負擔，他很滿足。

學習上，李建華比誰都刻苦。圖書館里常有他的身影，從早到晚從不間斷。

他的成績在班里名列前茅，老師們都喜歡這個勤奮的農村孩子。

每年寒暑假回家，李建華都會去二姨家幫忙干活。

二姨家沒了老牛，很多活靠人力，李建華幫著挑水、砍柴、種地。

“建華，你在北京讀書已經很累，回來還幫二姨干活，我過意不去。”二姨心疼地說。

“二姨，您別這么說，”李建華擦汗道，“您賣牛供我上學，這恩情我永不忘。”

04

每次臨走，二姨總塞給他點錢，雖不多，都是她省吃儉用攢下的。

李建華不愿要，二姨就說：“拿著，北京花錢的地方多，別跟二姨客氣。”

大學四年轉瞬即逝。1987年，改革開放的春風吹到北京。

李建華敏銳捕捉商機，利用學到的經濟知識，幫一家廣州公司做市場調研。

公司老板黃志強是個有魄力的商人。

他看中李建華的能力和人品，給了他三千塊錢的報酬。

“小李，你的調研報告寫得很好，”黃志強拍著他的肩說，“畢業后愿不愿意來我公司？”

“您是說真的？”李建華有些不敢相信。

“當然，”黃志強笑道，“我們需要你這樣的年輕人。”

就這樣，李建華還沒畢業就有了工作。

黃志強給他開出優厚條件：月薪八百塊，在當時是高薪。

畢業典禮那天，李建華穿著借來的西裝，走上領獎臺。

他是班里的優秀畢業生，也是學院的十佳學生。

臺下掌聲雷動，但李建華想到的是遠在家鄉的二姨。

畢業后，李建華正式到黃志強的公司上班。

公司在北京設了辦事處，他被任命為主任。

第一個月工資發下來，李建華拿著八百塊錢，感慨萬千。

1988年春節前，李建華回到家鄉。五年未歸，他變化很大。

穿著整齊的西裝，戴著眼鏡，頗有文化人氣質。

村里人見了他，都夸他有出息。

在家住了幾天，李建華想去看看二姨。正準備出門，鄰居急匆匆跑來報信：

“建華，你二姨家出事了！”