創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

我剛剛高考落榜，繼父就迫不及待地用大鐵鏈鎖死院門，準備把我賣給村里最惡心的老光棍換彩禮。

「敗家玩意兒！白瞎了我供你這么些年！」他數著皺巴巴的錢，眼中滿是貪婪。

「人我領走！」趙伯的話如雷貫耳，一斧頭砸開了束縛我的枷鎖。

那時誰也不會想到，這個揮舞斧頭的農民大叔會成為我生命中最重要的人，而功成名就的我會在他癱瘓后回村盡孝如親生女兒。

?一

87年夏天，我高考差幾分沒考上。

消息傳回村里那天，村東頭的王嬸子就在井臺邊嘬著牙花子說：「看看，這就是讓女娃子念書的下場，白花錢！」

娘在灶房聽見了，臉色青一陣白一陣，連晚飯都沒做。

我已經預料到自己的命運------被賣掉給弟弟換彩禮。

要不是聽人說女孩讀書越多彩禮收得越高，而且我成績好，有好心人資助，繼父是無論如何也不會讓我讀完高中的。

這次考試時我發燒影響了狀態，我知道自己沒機會了。

果然，后爹回來聽說這事，黑著臉在屋里轉了好幾圈，最后一拍桌子：「敗家玩意兒！白瞎了我供你這么些年！」

他娶我娘那年，我才八歲，那時候我娘剛死了我爸，帶著我這個拖油瓶無路可走。

后爹一開始對我還湊合，可我娘給他生了個兒子后，他看我的眼神就變了。

每次村里有人夸我念書好，他表面笑著，背后就罵我娘：「養個賠錢貨，早晚得嫁人。」

我娘每次都低著頭不吭聲，她性子軟，從小就被她爹娘教育要聽男人的話，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，即便知道后爹不對，也不敢反駁。

天剛擦黑，后爹就用大鐵鏈子把院門鎖死了，扯著嗓子跟我娘嚷：「我說啥來著，這么多年供她上學，就是肉包子打狗。

村西頭老吳家光棍出兩千八！后兒個就來抬人！看這死丫頭往哪跑！」

他那破鑼嗓子，半個村都聽見了。

院門外已經有幾個大嘴巴的婆子在竊竊私語，我隔著門縫聽見李大娘說：「這劉老歪可真是想錢想瘋了，自個兒親閨女都往火坑里推。」

張嬸子接茬：「哪是親閨女啊，是前頭那個死鬼的種，能賣個好價錢就不錯了。」

我坐在炕沿上，看著后爹數那些皺巴巴的票子，心里想著老吳那張滿是麻子的臉，還有他那雙總是往女人身上亂摸的手。

村里都知道他的名聲，前兩年娶過一個媳婦，三個月就跑了，說是受不了他的臭毛病。

現在輪到我了。

我娘在一邊偷偷抹眼淚，嘴里念叨著：「造孽啊，造孽啊。」

后爹瞪她一眼：「哭什么哭！早該這么辦了！」

二

我正哭得抽抽搭搭時，聽見隔壁院墻「嘩啦」響，一抬頭，趙伯的腦袋從墻頭那棵老棗樹杈里冒出來。

他沖我使眼色，擺擺手，縮回去了。

沒過半個時辰，就聽外頭「哐哐」砸門，趙伯在外頭罵：「劉老歪你個牲口！開門！」

接著就是斧頭砍鐵鏈的刺耳聲，火星子都濺出來了，門栓「咣當」掉地上。

趙伯沖進來，把一個鼓囊囊的藍布包袱砸在灶臺上，票子撒出來好些零的。

「兩千八！人我領走！」

后爹看到那些錢，眼睛都直了，趕緊上前數了數，臉上總算露出點笑意：「行，行，錢數對。」

趙伯一把拉住我：「妮兒，跟我走。」

我忽然想起前幾天老師們閑聊時提到過戶口的事，趕緊說：「趙伯，我要把戶口遷到您家去。」

后爹一愣：「遷戶口干啥？」

我咬咬牙：「既然賣了，就徹底斷了關系，省得以后麻煩。」

趙伯點點頭：「好，這樣也清楚。」

第二天一早，趙伯就領著我去了派出所。

那個辦戶口的民警看了看我們倆，又看了看手續，問：「你們這是什么關系？」

趙伯說：「我收養她。」

民警又問我：「你自愿的？」

我點點頭：「自愿的。」

民警在表格上蓋了章：「行，從今天起你就是趙家人了。」

就這樣，我從此就是趙家的人了。

搬到趙伯家的第一個晚上，我睡不著覺。

不是因為陌生，而是因為踏實。

多少年了，我第一次覺得有了靠山。

趙伯在隔壁屋咳嗽，我聽出來他也沒睡著。

過了一會兒，他輕聲問：「妮兒，餓不餓？」

我說：「不餓。」

他又說：「那就早點睡，明天還得去學校報名復讀呢。」

后來才聽村里人說，趙伯砸的那包錢是他攢了半輩子給兒子大柱娶媳婦的。

當時大柱在鎮上磚廠干活，每個月寄十塊錢回家，趙伯一分不花，全攢著給兒子娶媳婦用。

那晚趙伯數錢的時候，手都在抖。

不是因為心疼錢，是因為怕數錯了，怕錢不夠。

三

搬到趙伯家后，我才從他嘴里知道他為什么這么在意念書這事兒。

那是復讀開學前的一個晚上，我們坐在院子里乘涼。

趙伯望著天上的星星，慢慢說起了他爹的事。

「我爹那輩子，家里有三十畝地，算是個小地主。」

他點了袋旱煙，深深吸了一口。

「解放前那年，地主家的賬房先生來收地租，說我爹欠了他們家二十石糧食。

我爹不識字，也不會算賬，就信了。

把家里的糧食全交了，還不夠，最后連地都抵了債。」

趙伯說到這里，聲音有些顫抖：「后來才知道，那賬房先生在賬本上做了手腳。

我爹要是識字，一眼就能看出來那賬不對。

可我爹不知道啊，他以為讀書人不會騙他。

結果全家餓了一冬天，我娘就是那年餓死的。」

我聽得心里發酸，問：「那后來呢？」

「后來解放了，清算地主的時候才發現那些賬本有問題。

可我娘已經死了，我爹也瘋了，家也散了。」

趙伯彈彈煙灰：「我這輩子也是睜眼瞎，吃了多少虧你不知道。

買化肥的時候被人缺斤短兩，賣糧食的時候被人壓秤，都是因為不識字。」

他說到大柱的時候，臉上露出失望的表情：「到了大柱那里，我想讓他念書，可那混小子腦瓜子犟，非說念書屁用沒有，磚廠一天能掙三塊錢，比念書強。

我說掙錢是一時的，沒文化是一輩子的，他就是不聽。」

說到這里，他眼圈都紅了：「妮兒，你要爭氣，替我們這些沒文化的人爭口氣！」

復讀那年，我住縣里的中學，趙伯每個星期都要來看我一次。

他騎著那輛破二八自行車，后座上馱著我娘給我做的窩頭和咸菜。

有時候還帶點雞蛋，都是他舍不得吃留給我的。

學校門口的小賣部老板都認識他了，看到他來就說：「老頭子又來看閨女了。」

趙伯每次都樂呵呵地點頭：「是啊，來看我閨女。」

那年冬天特別冷，趙伯來看我的時候，手都凍裂了好幾道口子。

我心疼得直掉眼淚，他卻說：「不礙事，不礙事，你好好念書就行。」

我問他：「趙伯，您這么對我，大柱哥知道嗎？」

他嘆了口氣：「他知道，心里有氣呢。

可我沒辦法，總不能看著你被糟蹋了吧。」

四

我沒讓趙伯失望，復讀一年后考上了師范。

拿到錄取通知書那天，趙伯高興得像個孩子，在院子里轉了好幾圈，嘴里念叨著：「行了，行了，這下行了！」

他立馬騎車去村里買了兩瓶酒，還割了二斤肉，說要慶祝。

我們爺倆在院子里擺了張小桌子，就著花生米和拍黃瓜喝酒。

趙伯平時不怎么喝酒，那天卻喝了不少，臉紅得像個蘋果。

他舉著酒杯說：「妮兒，你是咱們村第一個考上師范的丫頭片子，給咱們村爭光了！」

可村里的閑言碎語卻更多了。

王嬸子見人就說：「看那個賠錢貨，還在那兒裝模作樣念書呢，趙家那老頭子也是犯糊涂，花那冤枉錢。」

更有甚者，背地里嚼舌頭根說趙伯這把年紀了救我這個年輕姑娘，怕是老牛吃嫩草動了歪心思。

李大娘家的兒媳婦最會說風涼話，逢人就說：「一個老頭子，一個年輕姑娘，孤男寡女的，誰知道晚上干什么呢。」

這些話傳到我耳朵里，我氣得想去找她們理論。

趙伯攔住我：「妮兒，清者自清，濁者自濁。

她們愛說就讓她們說去，咱們做好自己的事就行。」

可我看得出來，這些流言蜚語對趙伯的傷害很大。

他本來就不愛說話，現在更是很少出門了。

師范三年，我每個假期都回村幫趙伯干活。

春天的時候幫他插秧，夏天的時候幫他鋤草，秋天的時候幫他收割。

我個子小，力氣也不大，可我想用行動告訴村里人，我和趙伯是清清白白的父女關系。

有一年夏天，我正在地里幫趙伯鋤玉米，后爹忽然出現了。

他站在地頭，陰陽怪氣地說：「呦，還回來幫干活呢？

我還以為你飛黃騰達了，不認這個窮爹了呢。」

我沒理他，繼續鋤草。

他又說：「聽說師范包分配，將來能當老師？

那收入不錯吧？」

趙伯直起腰，冷冷地看著他：「劉老歪，你來干什么？」

后爹嘿嘿一笑：「沒什么，就是來看看。

聽說咱們村出了個大學生，我這個當爹的也沾沾光嘛。」

我終于忍不住了，扔下鋤頭站起來：「你有什么資格說自己是我爹？

當年你把我賣給老吳的時候，有想過我是你女兒嗎？」

后爹臉一紅：「那不是...那不是沒辦法嗎？

家里窮，你弟弟要娶媳婦...」

「少廢話！」我打斷他，「戶口本上寫得清清楚楚，我姓趙！

你以后別來惡心我們！」

后爹被我說得啞口無言，灰溜溜地走了。

五

一九九一年師范畢業那年，我被分配到縣城的第二中學當英語老師。

報到那天，校長看了我的檔案，說：「小趙啊，你的成績不錯，好好干，將來有前途。」

我住在學校的單身宿舍里，一個月工資四十五塊錢，在當時算是不錯的收入了。

剛開始教書的時候，我很緊張。

面對一教室的學生，手心都出汗了。

可想到趙伯對我的期望，我暗暗給自己鼓勁：一定要教好這些孩子。

我每天晚上都認真備課，琢磨怎么把英語講得生動有趣。

學生們漸漸喜歡上我的課，有個叫小霞的女學生，下課后主動找我聊天。

她說：「老師，我也想像您一樣，將來考師范當老師。」

我鼓勵她：「好好學習，夢想總是會實現的。」

第一個月發工資的時候，我拿著那四十五塊錢，激動得手都在抖。

這是我人生中第一次靠自己的本事掙錢。

我立馬去郵局給趙伯寄了十五塊錢，還寫了一封信，告訴他我在學校的情況。

每個月我都會給趙伯寄錢，雖然不多，但那是我的心意。

趙伯收到錢后，總是又寄回來，說：「妮兒，你自己在外面花錢的地方多，我用不著錢。」

可我知道，他舍不得花，都攢著呢。

有一次我回村，發現他身上還穿著幾年前的那件破棉襖，袖子都磨得發亮了。

我心疼得不行，拉著他去鎮上買了件新棉襖。

他穿著新衣服，在鏡子前照了又照，嘴里說著：「太好了，太好了，這輩子沒穿過這么好的衣服。」

在縣城工作的第二年，我遇到了現在的男人。

他是縣里供銷社的會計，比我大三歲，人挺老實的。

我們是通過同事介紹認識的，剛開始只是普通朋友，后來慢慢有了感情。

他知道我的身世，也知道趙伯對我的恩情，從來沒有因為這些看不起我。

有一次他跟我一起回村看趙伯，臨走的時候給趙伯留了二十塊錢。

趙伯高興得不行，拉著他的手說：「好小伙子，好小伙子，妮兒跟了你我放心。」

一九九四年我們結婚那年，我已經在縣城買了房子，還調到了縣里的重點中學。

趙伯堅持要給我辦嫁妝，他把家里的雞殺了，還買了一套新被子。

雖然東西不多，但那是他的心意。

結婚那天，趙伯穿著我給他買的中山裝，頭發梳得整整齊齊，精神得像個年輕人。

他拉著我男人的手，一遍遍地說：「妮兒是個好孩子，你要對她好。」

我男人鄭重地點頭：「趙叔，您放心，我會照顧好她的。」

六

結婚后，我和男人在縣城安了家，小日子過得挺滋潤的。

我繼續在學校教書，男人在供銷社上班，我們倆都是吃公家飯的，收入穩定。

一九九五年的時候，我們有了兒子小寶。

趙伯聽說我生了兒子，高興地跑到縣城來看我。

他抱著小寶，眼淚都下來了：「妮兒，你有兒子了，算是真正有了家了。」

那些年我經常帶著小寶回村看趙伯。

村里人看我的態度也在慢慢變化。

從最初的冷嘲熱諷，到后來的半信半疑，再到現在的羨慕。

王嬸子見了我，也不說風涼話了，反而主動打招呼：「妮兒回來了？

小寶又長高了！」

我知道她是看我現在有出息了，才改變態度的。

可大柱的態度卻越來越冷淡。

每次我回村，他都是遠遠地看一眼，然后就走開了。

有一次我正在院子里跟趙伯說話，大柱回來了。

他看了我一眼，什么話都沒說，直接進了屋。

過了一會兒，聽見他在屋里跟他媳婦說話：「看見沒？

又回來了。

一身城里人的打扮，還真把自己當趙家人了。」

他媳婦接茬：「可不是嘛，當年咱們娶親連床新被子都置辦不起，錢都給了外姓人，現在倒好，人家發達了，咱們還是窮光蛋。」

我聽了心里不舒服，可也理解他們的想法。

當年趙伯確實把給大柱娶媳婦的錢給了我，雖然是為了救我，但客觀上確實影響了大柱的婚期。

我想過要補償他們，可又怕他們覺得我是在施舍。

趙伯為這事也很愁。

有一次他跟我說：「妮兒，我對得起你，但對不起大柱。

可我當時要是不救你，你現在還不知道在哪兒受苦呢。

我這輩子做過很多錯事，但救你這件事，我不后悔。」

我拉著他的手：「趙伯，您沒做錯什么。是大柱哥想不開。」

他搖搖頭：「不怪他，換了誰都會有想法的。」

一九九六年的時候，我調到了縣里的教育局工作。

雖然不是什么大官，但在村里人眼中，那已經是很了不起的事了。

有人開始巴結我，希望我能幫他們的孩子找工作或者上學。

我能幫的就幫，不能幫的也會如實說明。

慢慢地，村里人對我的態度徹底變了。

連當年那些說風涼話的婆子，現在見了我都是滿臉堆笑。

王嬸子有一次拉著我的手說：「妮兒啊，還是你有出息。

我們家那個不爭氣的小子要是有你一半能耐就好了。

當年我說你念書沒用，那是我沒眼光。

你別往心里去啊。」

我笑著說：「王嬸子，那都是過去的事了。」

她又說：「你看，我們家老三今年高中畢業，能不能托你幫忙找個工作？」

我說：「我盡力而為吧。」

8

一九九九年的時候，國有企業改制浪潮席卷全國，很多人開始下海經商。

我男人也動了心思，想辭職做生意。

他跟我商量：「現在政策好，做生意能掙大錢。

你看隔壁老王，開了個小飯店，一年掙的比我們倆加起來還多。」

我想了想，說：「行，你去試試吧。

反正我的工作穩定，萬一生意不好，咱們也餓不著。」

男人辭職后，開了個小商店，賣日用百貨。

剛開始生意還不錯，一個月能掙幾百塊錢。

我們倆商量著，等攢夠了錢，就在縣城買個更大的房子。

可到了二零零一年，加入世貿組織后市場競爭加劇，小生意越來越難做。

男人的小商店也開不下去了，最后只能關門。

我們不但沒掙到錢，還虧了不少本錢。

男人很沮喪，每天在家里唉聲嘆氣。

我安慰他：「沒關系，大不了重新開始。

反正我還有工作，咱們餓不死。」

就在這個時候，縣里開始搞機構改革，我被調到了新成立的招商局。

這個部門專門負責招商引資，地位比較重要。

我的工資也漲了不少，一個月能拿到一千二百塊錢。

在招商局工作的時候，我接觸了很多外地的企業家。

其中有個做紡織品生意的老板，看中了我們縣的勞動力資源，想在這里投資建廠。

我全程陪同他考察，為他介紹當地的情況，幫他協調各種手續。

最后這個項目成功落地，為縣里帶來了上千萬的投資。

縣領導很高興，在全縣大會上表揚了我。

通過這個項目，我認識了很多商界的朋友。

其中有個做外貿生意的老板，覺得我的英語不錯，邀請我去他的公司工作。

他開出的條件很誘人：月薪三千，還有提成和獎金。

我心動了，這比我在政府部門的收入高多了。

經過深思熟慮，我決定辭職下海。

男人開始有些擔心：「政府部門的工作多穩定啊，你確定要放棄？」

我說：「富貴險中求，不試試怎么知道行不行？」

二零零二年的時候，我正式加入了那家外貿公司。

剛開始我只是個普通的業務員，主要負責跟國外客戶溝通。

憑著扎實的英語功底和認真負責的工作態度，我很快就得到了老板的賞識。

第一年我就拿到了五萬多的年薪，這在當時可是筆不小的數目。

9

隨著中國加入世貿組織，外貿行業迎來了黃金發展期，公司規模越來越大，我也從業務員升到了業務主管，再到業務經理。

到了二零零七年，我已經是公司的副總了，手下管著幾十號人。

年薪也漲到了二十幾萬，在我們縣算是高收入群體了。

每年過年回村，我都會給趙伯帶很多禮品。

好煙好酒，還有各種營養品。

趙伯每次都說：「妮兒，你有這份心就夠了，買這些干什么？

我一個老農民，吃不慣這些東西。」

可我看得出來，他心里很高興。

特別是當村里人夸我有出息的時候，他臉上的驕傲是掩飾不住的。

有一次過年，村里組織聚餐，大家都要我坐主桌。

村支書舉著酒杯說：「妮兒可是咱們村的驕傲，大學生，大老板，給咱們村爭光了！」

大家紛紛舉杯，連當年那個王嬸子都巴巴地湊過來敬酒。

我客客氣氣地應付著，心里卻想著趙伯。

要不是他當年那一斧頭，我哪有今天？

可大柱的態度依然冷淡。

隨著我越來越成功，他心理的不平衡也越來越明顯。

有一次我在村里遇到他，主動打招呼：「大柱哥。」

他頭都沒抬，只是嗯了一聲就走了。

后來聽村里人說，大柱經常喝酒，喝多了就在家里發脾氣，說什么「老頭子偏心」、「養了個白眼狼，發達了也不扶持恩人」之類的話。

趙伯為這事很苦惱。

有一次他跟我說：「妮兒，大柱心里有氣，我理解。

可我不后悔當年的決定。

你看看現在的你，再想想如果當年你嫁給了老吳，會是什么樣子？」

我握著他的手：「趙伯，您做得對。

我這輩子最感激的人就是您。」

他嘆了口氣：「可大柱畢竟是我親兒子啊。

一碗水端不平，我這心里也不好受。」

二零零八年，金融危機爆發，很多外貿公司都受到了沖擊。

我們公司也不例外，訂單大幅減少，不得不裁員。

我作為高管，收入雖然有所下降，但還是保住了工作。

可這次危機讓我意識到，再好的工作也有風險，不能把所有雞蛋放在一個籃子里。

我開始考慮自己創業。

憑著這些年積累的客戶資源和行業經驗，我覺得有成功的可能。

男人一開始有些擔心：「你現在的工作多好啊，為什么要冒險？」

我說：「不入虎穴，焉得虎子。

我想趁著還年輕，拼一把。」

二零零九年，我辭職創辦了自己的外貿公司。

剛開始只有我和兩個員工，在縣城租了間小辦公室。

憑著過硬的業務能力和良好的信譽，我們很快就接到了第一筆訂單。

雖然金額不大，但這給了我很大的信心。

經過幾年的發展，我的公司規模越來越大，員工也從最初的三個人發展到了五十多人。

年營業額達到了幾千萬，我個人的年收入也突破了百萬。

在我們這個小縣城，這已經是很了不起的成就了。

10

二零一二年，我在縣城最好的小區買了套別墅，還買了輛奔馳轎車。

這在當時的縣城，絕對是頂級配置了。

村里人知道后，都羨慕得不行。

有人說我是縣里最成功的女企業家，還有人說我應該當縣里的婦聯主席。

可就在我事業如日中天的時候，意外發生了。