“老人家，里邊請，首長已在等候多時了。”
隨著警衛員一聲低沉而恭敬的引領，一位步履略顯蹣跚的老者，心中百感交集，緩緩踏入了一間簡樸卻不凡的會客廳。
他曾是末代王朝手握兵權的禁衛軍大臣，歷經時代洪流的沖刷，本以為余生只剩落寞與沉寂。
然而，一份來自新中國最高領導人的意外召見，卻在他平靜的晚年投下了一顆巨石。
這不僅是一次簡單的會面，更是一場跨越新舊兩個時代的特殊對話，一次深刻的理解與非凡的任用。

01

時光荏苒，歲月如梭。
曾經的紫禁城換了人間，龍旗早已在歷史的塵埃中褪色。
那些曾在王朝末年身居高位、手握兵權的人物，大多也隨著舊時代的落幕而銷聲匿跡，或隱于市井，或遠走他鄉。

在京城一個不起眼的胡同深處，住著一位年過花甲的老人。
他穿著樸素的布衣，每日里除了侍弄院子里那幾盆半死不活的花草，便是沉默地坐在藤椅上，望著灰蒙蒙的天空出神。
鄰里們只知道這是位姓氏有些特殊的“老先生”，平日里話不多，身板卻還算硬朗，只是眉宇間總是鎖著一股化不開的愁緒。

誰又能想到，這位看似普通的老人，曾是大清王朝最后一任禁衛軍大臣。
想當年，他也是鮮衣怒馬，統領著數萬禁軍，扈衛著皇城內外，何等的威風凜凜。
只是，那一切都已是過眼云煙，如同他院中那口枯井，再也映不出昔日的輝煌。

王朝覆滅，他沒有選擇追隨那些流亡的舊主，也沒有像某些同僚那樣，在軍閥混戰中投機鉆營。
他選擇了留下，留在這座承載了他半生記憶的京城。
他遣散了家仆，變賣了家產，只留下這座小小的宅院，過起了與世隔絕般的生活。

這些年來，世道變幻，從軍閥割據到抗戰火，再到如今的新中國成立，他仿佛是一個局外人，冷眼旁觀著時代的洪流滾滾向前。
他也曾惶恐，也曾迷茫。
作為前朝的重臣，他的身份是那樣的尷尬。
他不知道等待自己的將會是什么樣的命運。
他做好了最壞的打算，只求能在這小院里，了此殘生。

02

一個尋常的午后，陽光懶洋洋地灑在院子里。
老人正拿著一把大剪刀，小心翼翼地修剪著一株月季的枯枝。
這株月季，據說是當年宮里賞賜下來的品種，如今也和他一樣，老態龍鐘，卻還頑強地活著。

突然，一陣急促的敲門聲打破了小院的寧靜。

老人微微一怔，放下剪刀，有些疑惑地走向院門。
這些年，除了偶爾來收水費電費的，幾乎沒什么人會主動上門。

打開門，外面站著兩位穿著干部服的年輕人。
他們神情嚴肅，目光銳利，上下打量了老人一番。

“請問，您是……”其中一位年輕人身體語言的翻譯：肢體語言

“我們是奉上級指示，來請您去一個地方。”另一個年輕人說道，語氣不容置疑。

“去哪里？”老人問道，心中已是波瀾起伏。

“到了您就知道了。請您跟我們走一趟吧。”

老人沉默了片刻。
他知道，自己沒有拒絕的余地。
他緩緩點了點頭，聲音有些沙啞：“好。勞煩二位稍等片刻，容我換件衣裳。”

回到屋里，老人打開了塵封已久的衣柜。
里面大多是些舊式的長袍馬褂，早已不合時宜。
他猶豫了一下，最終還是選了一件半新不舊的深藍色中山裝。
這是他前些年為了出門方便，特意置辦的，只是很少穿。

穿戴整齊后，他最后看了一眼這個簡陋的家，心中百感交集。
此去，吉兇未卜。

03

小轎車在京城的街道上平穩地行駛著。
老人坐在后排，目光復雜地望著窗外飛逝的景象。
這還是他這些年來，第一次如此“正式”地出現在街頭。
街上的行人穿著各異，精神面貌也與他記憶中的大不相同。
到處都是新的標語，新的建筑，一切都充滿了生機，也充滿了陌生感。

他不知道自己會被帶到哪里，要去見誰。
他曾是禁衛軍大臣，執掌京畿防務，對各種官場程序和會面規格了如指掌。
但此刻，他卻像一個蒙著眼睛的孩童，對前方的一切都茫然無知。

車子七拐八拐，最終駛入了一個戒備森嚴的大院。
這里的氣氛，讓他依稀想起了當年紫禁城的某些區域，只是少了些皇家威儀，多了些樸素莊重。

在一棟看似普通的二層小樓前，車子停了下來。

“老先生，請下車吧。首長在里面等您。”一位年輕人恭敬地為他打開車門。

“首長？”老人心中一動。
能被稱為“首長”，并且在這樣的地方辦公的，絕非等閑之輩。
難道是……他不敢再想下去。

跟隨著年輕人走進小樓，穿過一條略顯昏暗的走廊，他們來到一間辦公室門前。
年輕人輕輕敲了敲門。

“請進。”一個沉穩而洪亮的聲音從里面傳來。

這聲音，有些熟悉，仿佛在哪里聽過。

門被推開了。
老人深吸一口氣，邁步走了進去。

04

辦公室的陳設十分簡樸。
一張普通的辦公桌，幾把木質椅子，墻上掛著一幅巨大的作戰地圖。
一個身材魁梧、面容堅毅的中年人正站在地圖前，手里拿著一支紅藍鉛筆，似乎在沉思著什么。

聽到腳步聲，那人轉過身來。

四目相對的剎那，老人只覺得腦中“轟”的一聲，渾身的血液似乎都凝固了。

盡管這些年只是在報紙上、在各種宣傳畫上見過這位偉人的形象，但當真人出現在面前時，那種無形的威嚴與氣場，還是讓他這位曾經見慣了大場面的前朝重臣感到一陣莫名的緊張與敬畏。

“你來了，坐吧。”偉人的聲音平和，帶著一絲不易察覺的親切，絲毫沒有勝利者面對失敗者的那種審視與壓迫。

老人有些局促地在一張椅子上坐下，雙手不安地放在膝蓋上。
他不知道該說些什么，是該稱呼“主席”，還是……

“老先生，不必拘謹。”偉人似乎看穿了他的心思，微微一笑，親自給他倒了一杯熱茶。
“我們今天請你來，是想和你聊聊天，聽聽你的想法。”

熱茶的溫度，透過粗瓷茶杯，傳到老人的手心，也驅散了他心中的些許寒意。
他抬起頭，迎向偉人深邃的目光。
那目光中，沒有鄙夷，沒有懷疑，反而帶著一種探尋和……理解？

“主席……”老人終于鼓起勇氣，開口道，聲音依舊有些干澀，“不知主席召見老朽，有何……有何訓示？”

偉人擺了擺手：“沒有什么訓示。我只是對過去的一些事情，對一些人，比較感興趣。你曾是晚清的禁衛軍大臣，對當時的軍事、防務，想必有很多獨到的見解。我們現在建設國家，也需要借鑒歷史的經驗教訓嘛。”

接下來的談話，出乎老人的意料。
偉人沒有問及那些敏感的政治立場問題，也沒有追究他過去的身份和作為。
而是像一位治學的學者一樣，饒有興致地詢問了許多關于晚清軍隊的編制、訓練、裝備，乃至兵員的來源、將領的素養等諸多細節問題。

老人一開始還有些拘謹和保留，但隨著談話的深入，他發現這位偉人對軍事的理解，對歷史的洞察，遠超他的想象。
許多他認為早已被時代遺忘的細枝末節，偉人卻能一針見血地指出其關鍵所在。

他漸漸放下了心中的戒備，將自己數十年在軍旅生涯中積累的經驗和見識，毫無保留地傾囊而出。
他談到了禁衛軍的組建初衷與實際困境，談到了新式陸軍與舊式軍隊的矛盾，談到了王朝末年軍事改革的得失……

偉人一直認真地傾聽著，時不時地插話提問，或者發表幾句精辟的見解。
整個下午，辦公室里的氣氛都十分融洽。
老人仿佛又回到了年輕時，與同僚們探討軍國大事的場景，只是眼前的這位“同僚”，其眼界之高遠，胸襟之開闊，是他生平僅見。

05

夕陽西下，余暉透過窗戶，給辦公室鍍上了一層溫暖的金色。

談話不知不覺已持續了數個小時。
老人的額頭上滲出了細密的汗珠，并非因為疲憊，而是因為內心的激動。
他已經很久沒有如此暢快淋漓地與人交談過了。
更重要的是，他感覺到，自己的話，被聽進去了，被理解了。

偉人站起身，在辦公室里踱了幾步，然后停在老人面前，目光炯炯地看著他。

“老先生，你是個有本事的人，也是個明白人。”偉人的語氣變得鄭重起來，“過去的都過去了。我們現在建設新中國，正是用人之際。我看你身體還硬朗，腦子也清楚，有沒有興趣再出來做點事情？”

老人的心猛地一跳，幾乎不敢相信自己的耳朵。
他原以為，自己這輩子最大的奢望，不過是能平平安安地終老。
至于“再出來做點事情”，那是他連想都不敢想的。

他嘴唇翕動了幾下，想要說些什么，卻又不知從何說起。
是感激？是惶恐？還是難以置信？五味雜陳，齊上心頭。

偉人似乎看出了他的猶豫和顧慮，繼續說道：“我們不會計較你過去的身份，我們看重的是你現在的能力和態度。當然，具體做什么，還要根據你的特長和意愿來安排。”

他停頓了一下，語氣帶著一絲期待：“怎么樣，老先生，愿不愿意為這個新的國家，再出把力？”

老人的眼眶，漸漸濕潤了。
他想起了自己半生的抱負，想起了那些未酬的壯志。
他原以為，這一切都將隨著舊王朝的覆滅而徹底埋葬。
卻沒想到，在人生的暮年，竟然還有人能看到他的價值，愿意給他一個機會。

他緩緩站起身，挺直了有些佝僂的腰桿。
多少年了，他從未像此刻這樣，感覺到自己存在的意義。