1965年7月20日，曾經的國民政府副總統李宗仁乘坐飛機，安全地降落在了北京飛機場上。

現場，數百名群眾和政府官員舉起手里的鮮花，歡迎這位旅居海外十幾年的游子。

幾天后，毛主席設宴給李宗仁壓驚。

在推杯換盞之際，毛主席詢問他想要在政府里擔任什么職務。

李宗仁想都沒想便脫口而出：“人大副委員長。”

毛主席輕輕一笑，看向了一旁的周總理。

周總理隨即用三個理由，婉拒了李宗仁的請求。

那么，李宗仁為何會提出想當人大副委員長呢？周總理拒絕他的理由又是什么呢？

這些，還要從李宗仁與毛主席的過往說起。

李宗仁是新桂系軍閥的頭面人物，曾因首倡北伐而享譽國內。

在抗戰期間，他也是最為堅定的將領之一。

他提出的“焦土抗戰論”雖然激進，但卻也透著一股決絕。

而他親自指揮的臺兒莊戰役，更是創造了正面戰場擊敗侵略者的先例。

李宗仁也因此，成了家喻戶曉的抗戰名將。

而毛主席，對于李宗仁也是十分地看重，認為他是一個在民族大義面前不糊涂的人。

解放戰爭后期，蔣介石陷入了四面楚歌的境地，李宗仁取而代之，成為了“代總統”。

這更讓毛主席感覺到，此人和蔣介石那樣的頑固派不一樣。

于是在渡江戰役之后，毛主席曾經對李宗仁許諾：只要他不幫助蔣介石打內戰，解放軍可暫時不進廣西。

而，李宗仁之后的表現，卻讓人十分失望。

他不僅命令桂系軍隊積極參戰，還試圖用談判來暫緩解放軍的進攻。

然而歷史的車輪已滾滾而來，又豈是區區桂系能阻擋的。

1949年11月，桂系軍隊遭到了毀滅性的打擊，李宗仁也不得不離開大陸，飛往了美國。

李宗仁的身份特殊，即使在美國當起了寓公，也難以置身政治旋渦之外。

而且，他自己也依然關心時局，似乎是打算在未來重入政壇。

1956年，已經65歲的李宗仁，思鄉之情也變得更加濃烈。

幾種因素相互作用，讓他有了回歸祖國的打算。

只不過，人民政府對此是個什么態度，他仍然不清楚，因此顧慮重重。

1956年，李宗仁委托自己的前秘書程思遠返回大陸，與周總理等領導人見面，表達了自己想要回國的愿望。

周總理和毛主席對李宗仁十分歡迎，給出了積極的回復。

這之后的幾年間，程思遠先后5次往返于大陸與美國之間，為李宗仁鋪路。

終于在1965年7月，一切水到渠成，李宗仁返回了國內。周總理親自到機場迎接，以示隆重。

漂泊十幾年后，李宗仁再次踏上祖國的土地，心情十分激動。

他在機場發布了一篇公開聲明，表達了自己要為祖國統一作出貢獻的意愿。

轉眼間已經到了7月26日，毛主席決定設宴，為李宗仁、程思遠等人接風洗塵。

此時，毛主席病體初愈，精神還沒有恢復到最佳狀態，但仍然和李宗仁推杯換盞，相談甚歡。

談及過去，李宗仁頗為尷尬，但毛主席卻說：“李將軍在抗戰期間，可是立了大功的！”

此言一出，李宗仁尷尬的表情立刻有所緩解。

抗戰時期的那些勝利，讓李宗仁的聲望達到了頂點。

毛主席只提這些，卻不談論抗戰之前和解放戰爭時期雙方的不愉快，這讓李宗仁有了被尊重的感覺。

接著，毛主席詢問李宗仁，回國后有什么打算。

李宗仁早就有重入政壇的打算，也在海外了解到，有不少前國民黨高官，都在人民政府中擔任要職。

比如程潛、張治中二人，更是成為了全國人大的副委員長。

以李宗仁的資歷，自然希望能得到一個平級或者更高的職位。

于是，他脫口說出了自己深思熟慮的結果：“我想當人大副委員長。”

李宗仁的這個回答，似乎超出了毛主席的預期。

主席笑了笑，然后就將此事交給了周總理處理。很顯然，他并不想答應李宗仁的請求。

李宗仁的地位和影響力，要遠遠超過程潛和張治中，那為何毛主席不同意讓他也當人大副委員長呢？

周總理在和李宗仁談話時，說出了三個理由。

第一個理由，就是李宗仁的地位太高，不適合擔任這個職位。

李宗仁自己要求和程潛、張治中地位持平，但這個要求由他說出來，實際上是一種自謙。

如果黨中央真的給了三人同樣的地位，對李宗仁來說并不公平。

而國際上的一些好事者，必定會以此做文章，干出一些對新中國不利的事情。

所以對李宗仁來說，身無官職，反而更能避免尷尬。

能否給李宗仁更高一級的官職呢？這就是黨中央和毛主席的另一種考慮了。

李宗仁固然影響力巨大，但毛主席更希望能通過他，來促進蔣介的回歸。

在此之前，周總理和蔣介石的代表已經多次會面，談判已經在暗中展開，進展還比較順利。

如果我們給了李宗仁一個非常高的官職，那么日后蔣介石回國又該如何安排？

從這個角度上考慮，黨中央只能暫時委屈一下李宗仁，不給他明確的職務。

第二個理由，就是黨中央給李宗仁安排了任務，而這個任務必須要一個自由身才能完成。

在到達北京之后，李宗仁就在機場發表了希望祖國統一的聲明。

而從世界媒體的積極反饋可以看出，他的影響力的確很大。

所以，黨中央和毛主席希望，他能夠在統工作戰中，發揮自己的作用。

而以當時的國際形勢，想要搞統戰，必須站在一個相對中立的地位上。

如果他真的成了人大副委員長，那么就會在統戰工作中束手束腳。

所以在這種構想之下，讓李宗仁不進入政府工作，反而能讓他發揮更大的作用。

第三個理由，就比較貼心了。

1965年，李宗仁已經74歲高齡了。他年過古稀，身體情況早已不如當年，無法承受過于繁重的工作壓力。

而人大副委員長是一個需要做很多具體工作的職位，李宗仁的身體能否承受，還是個未知數。

為了他的健康，中央決定不給李宗仁安排具體的職務，讓他有更多的時間休養身體。

當然，在給出我方的理由后，周總理還表示，國家會給李宗仁提供相當優厚的生活條件，并且給出承諾，一定會保證他的安全。

這樣一來，李宗仁就可以在國內安享晚年了。

李宗仁在聽了周總理的解釋之后，也表示了理解。

他還表示，自己回國只為落葉歸根，有沒有職務其實并不重要。

能夠不再漂泊異鄉，他已經相當滿足了。

日后如果國家需要他出面，他一定義不容辭。雙方的談話，最終在一個十分友好的氣氛中結束了。

這之后，李宗仁開始了一段新的生活。

雖然他沒能加入人民政府，卻仍然不時發聲，倡導海峽兩岸人民放下成見，達成國家的統一。

他的影響力，仍在持續地發揮作用。不過，也正如周總理所說，李宗仁的身體確實已經很難承受繁重的工作了。

在歸國后的第二年，李宗仁遭逢噩耗：妻子郭德潔因病去世。他仿佛瞬間衰老了好多，戰爭時期留下的舊疾突然復發。

為了照顧李宗仁，中央安排護士胡友松進駐李家。

不久之后，兩人產生了感情，并且結了婚。但是，新婚的快樂未能改變自然的規律。1969年，李宗仁在北京去世，終年78歲。

未能在晚年重入政壇，這對李宗仁個人來說，確實是一種遺憾。

但是，他作為中華民族的一員，能夠一切以大局為重，對黨中央的安排坦然接受，沒有絲毫抱怨，這也表現出了他寬廣的胸懷。

這位抗日名將，確實有著超越常人的情懷。