6月13日，以色列對伊朗的一系列目標發(fā)動空襲，特別針對該國的軍事領(lǐng)導(dǎo)人、高級科學家、軍事基地和核設(shè)施，此后，伊朗空軍的能力越來越受到世界各地國防分析人士的關(guān)注。確認敵對戰(zhàn)斗機自1988年兩伊戰(zhàn)爭以來首次在伊朗領(lǐng)空內(nèi)發(fā)動轟炸行動，這是經(jīng)歷一代人時間以來首次對伊戰(zhàn)斗機機隊進行考驗，但其在最近敵對行動中的表現(xiàn)仍有待證實。盡管伊朗是世界上為數(shù)不多的擁有300多架戰(zhàn)斗機的國家之一，但其能力仍然受到設(shè)備年齡的限制，特別是在與現(xiàn)代戰(zhàn)斗機部隊進行空對空作戰(zhàn)時。絕大多數(shù)伊朗中隊都配備了20世紀70年代采購的戰(zhàn)斗機，在巴列維王朝的最后幾年，國防開支異常的高昂。自1979年巴列維王朝被推翻以來，伊朗只購買了三個半中隊的新戰(zhàn)斗機，即兩個中隊的蘇聯(lián)米格-29戰(zhàn)斗機、一個中隊中國殲-7戰(zhàn)斗機和半個中隊的蘇-24M戰(zhàn)斗機。這些飛機都是在20世紀80年代末購買的。

伊朗空軍目前擁有9個對地戰(zhàn)斗機中隊，7個戰(zhàn)斗機中隊，其中包括5個F-4D/E鬼怪II中隊、3個F-5E/F虎II中隊、2個F-14“雄貓”和米格-29A/UB中隊以及殲-7M和蘇-24MK中隊。第十五個混合中隊由幻影F-1E和F-5E/F噴氣式飛機組成。第十七中隊隸屬于伊朗革命衛(wèi)隊，由現(xiàn)代化的蘇-22戰(zhàn)斗機組成，用于近距離空中支援。伊朗國防部在20世紀90年代為采購現(xiàn)代戰(zhàn)斗機做出了巨大努力，在1989年與蘇聯(lián)和解后，米格-29和蘇-24的采購預(yù)計只是更大規(guī)模、更全面的機隊現(xiàn)代化計劃的開始。20世紀90年代，美國進行干預(yù)向俄羅斯和其他蘇聯(lián)繼承國施壓，要求其拒絕伊朗獲得現(xiàn)代軍備，包括退出現(xiàn)有合同，這阻礙了伊朗空軍實現(xiàn)其雄心。計劃包括大規(guī)模采購增強型米格-29，以取代能力弱得多的F-4作為機隊的骨干，以及采購米格-31截擊機，以裝備其精英部隊。

伊朗戰(zhàn)斗機部隊面臨的一個主要限制是他們依賴過時的機械掃描陣列雷達。只有四個為空對空作戰(zhàn)而配置的伊朗戰(zhàn)斗機中隊配備了越南戰(zhàn)爭后的雷達技術(shù)，即其兩個中隊，分別是米格-29和F-14。米格-29A/UB和F-14是對伊朗的西方對手的廣泛對應(yīng)，前者來源是通過20世紀90年代的采購，后者是由于其美國血統(tǒng)，這意味著干擾其傳感器和制定其他對策預(yù)計將特別簡單。出于同樣的原因，伊朗米格-29用于超視距作戰(zhàn)的R-27導(dǎo)彈也被認為受到了敵方了解。伊朗的F-14是其唯一配備主動雷達制導(dǎo)空對空導(dǎo)彈的戰(zhàn)斗機，自21世紀初以來，這種導(dǎo)彈已成為現(xiàn)代戰(zhàn)斗機部隊的標準。盡管以色列的大多數(shù)F-15戰(zhàn)斗機部隊都沒有配備這種導(dǎo)彈，但美國空軍和海軍的所有前線戰(zhàn)斗機中隊都配備了這種導(dǎo)彈，以色列較新的F-15I、F-16I和F-35中隊也是如此。F-14的AIM-54主動雷達制導(dǎo)導(dǎo)彈如今被認為已經(jīng)過時了，在20世紀80年代和90年代的戰(zhàn)斗中使用時被證明遠非可靠。盡管伊朗已經(jīng)開發(fā)了一種新的主動雷達制導(dǎo)遠程導(dǎo)彈Fakour 90來裝備戰(zhàn)斗機，但其能力仍然高度不確定。

盡管存在局限性，但伊朗戰(zhàn)斗機機隊有可能使以色列或西方的空中攻勢復(fù)雜化，其龐大的規(guī)模迫使對手投入資源打擊多個空軍基地，并在尋求在伊朗領(lǐng)空或附近作戰(zhàn)時為大部分戰(zhàn)斗機配備空對空導(dǎo)彈，此外還會增加外部油箱的重量。然而，伊朗已經(jīng)非常嚴重地依賴地面防空系統(tǒng)、地面發(fā)射的彈道導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈以及各種無人機進行防御，戰(zhàn)斗機被認為在軍事規(guī)劃中甚至在防空作戰(zhàn)中也只起著很小的作用。盡管在防空方面已經(jīng)過時，但其戰(zhàn)斗機機隊對于海上打擊任務(wù)仍然可靠，并且仍然是此類行動的強大力量，隨著F-4D/E噴氣式戰(zhàn)機可裝備（經(jīng)中國授權(quán)）許可證生產(chǎn)的巡航導(dǎo)彈類的實現(xiàn)則徹底改變了它們的作戰(zhàn)潛力。長期以來，人們一直猜測伊朗空軍將大規(guī)模采購現(xiàn)代戰(zhàn)斗機來重新裝備其中隊，這不僅可能改變地區(qū)力量平衡的游戲規(guī)則，而且由于維護近半個世紀歷史的機身的高昂成本，其相對也很可能降低機隊的運營成本。

2020年聯(lián)合國對伊朗的武器禁運到期后，伊朗戰(zhàn)斗機機隊現(xiàn)代化的機會增加了，2022年2月俄羅斯-烏克蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)后，這一機會進一步增加。俄羅斯對采購伊朗無人機的嚴重依賴，以及對西方壓力的敏感性降低，使德黑蘭處于要求從其四面楚歌的鄰國采購戰(zhàn)斗機的有利地位。隨著伊朗于2025年1月確認已訂購俄羅斯蘇-35戰(zhàn)斗機，未經(jīng)證實的報道則顯示，已計劃采購64架該型飛機。盡管蘇-35遠非當今世界上能力最強的戰(zhàn)斗機，并且與F-35或殲-20和殲-16等中國戰(zhàn)斗機相比存在許多局限性，但就其先進性而言，它比伊朗以前的任何戰(zhàn)斗機都領(lǐng)先幾十年，并且針對隱形戰(zhàn)斗機的高強度空對空交戰(zhàn)進行了大量優(yōu)化。

伊朗機隊的龐大規(guī)模使其有相當大的能力從其他級別吸收更多的戰(zhàn)斗機，未來的采購已被廣泛猜測。然而，伊朗在進行新采購方面被認為進展緩慢，這加劇了其在與以色列和西方世界各國高度緊張之際的脆弱性，并確保了針對該國的進攻計劃比其他情況要簡單得多。