晌午的日頭毒得很，訓練場上熱得跟蒸籠似的，新兵們個個汗流浹背。

許軍明正揮著膀子跑圈兒，可腿腳慢了半拍，班長那嗓門兒跟炸雷似的就響起來了：“許軍明，你咋搞的！豬都比你跑得快！”

周圍的戰友們“唰”地一下全瞅過來，那眼神兒跟針扎似的。

許軍明那臉紅得跟燒熟的紅薯沒啥兩樣，心里頭又羞又氣，憋屈得像有只老鼠在啃心窩。

這事兒擱他身上，不過是當兵這幾年里的一小塊絆腳石罷了。

往后啊，還有一堆坎兒等著他去闖呢。

許軍明打小在窮得叮當響的小村子里長大，爹媽是地里刨食的老實人。

家里窮得連老鼠都懶得光顧，可爹媽硬是咬著牙供他念書，盼著他能出人頭地。

可惜他腦瓜子不靈光，書本上的字兒跟天書似的，咋也啃不下去。

高中一畢業，他就鐵了心不念了，尋思著當兵興許能混出個名堂來。

他想著，部隊里能練出一身硬本事，沒準還能提干當官兒，光宗耀祖呢。

剛進部隊那會兒，許軍明勁頭足得很，訓練場上跑得風風火火，干啥都搶著來。

心里就一個念頭：在部隊混出個樣兒來。

可眼瞅著四年過去了，他啥苦都吃了，啥活兒都干了。

提干的事兒愣是輪不到他，看著同期入伍的戰友一個個往上爬。

他心里那滋味兒，比喝了二兩老醋還酸。

夜里躺在硬板床上，他翻來覆去睡不著。

尋思著：“我這么拼，到底圖啥啊？還能不能熬出頭？”

部隊的日子跟磨盤似的，轉啊轉啊，啥時候是個頭兒啊。

01

許軍明打小就在咱那窮鄉僻壤的小村子里長大，那地方窮得連個像樣的路都沒有。

村口那條土路一到下雨天就稀爛得跟粥似的，走一步都能陷進去半只腳。

爹媽都是老實巴交的莊稼人，天不亮就扛著鋤頭下地，臉朝黃土背朝天。

一年到頭也攢不下幾個錢，家里那幾間破土房，墻上裂縫多得跟蜘蛛網似的。

風一吹就呼呼地灌進來，冬天冷得人直打哆嗦。

可就是這么個窮窩窩，爹媽硬是把許軍明當個寶，覺著他將來能出息，能給家里爭口氣。

爹常蹲在門檻上抽著旱煙，瞇著眼跟他說：“明兒啊，咱家祖墳上沒啥好風水，可你得爭氣，別跟俺們似的，一輩子跟泥巴打交道。”

娘呢，更是心疼得不行，平時舍不得吃口好的，攢下的幾個雞蛋都煮給他吃。

就盼著他能多長點肉，多讀點書，走出去。

可許軍明這腦瓜子，咋說呢，忒不爭氣。

村里那破學校，教室里桌子歪歪斜斜，黑板上粉筆字都看不清。

他上學那會兒，天天跟書本干瞪眼。

老師講啥，他聽啥，腦子里卻跟塞了團棉花似的，啥也裝不進去。

念到初中，好不容易認識幾個字兒，可一到考試，那卷子上的題就像跟他有仇似的。

咋琢磨都解不開，他也不是沒努力過。

晚上點著煤油燈，趴在炕上啃書本，啃得頭暈眼花，可成績還是吊車尾。

村里那些個尖子生，背著書包蹦蹦跳跳地考上縣里的高中。

許軍明只能眼巴巴地看著，心里不是滋味兒。

到了高中，他更覺著遭罪，書上的字兒密密麻麻，看著就頭疼。

老師講課跟念經似的，他坐在后頭打瞌睡。

同學笑他笨，他也懶得爭辯。

高中一畢業，他把書本一扔，跟爹媽拍著胸脯說：“我不念了，這書跟我八字不合，念下去也是白搭！”

爹氣得吹胡子瞪眼，罵他：“你個沒出息的東西，不念書你還能干啥？”

可許軍明心里有自己的小算盤，他不想再受這份罪了。

許軍明心里頭，早早地就揣了個當兵的念想。

小時候，村里放電影，他最愛看那些穿軍裝的英雄，扛著槍威風凜凜。

覺著那才是爺們兒該過的日子。

后來村里有個老兵退伍回來，逢人就吹自個兒在部隊咋咋樣。

許軍明聽著一愣一愣的，心癢癢得不行。

他尋思著，當兵多帶勁啊，部隊里能練出一身硬本事，說不定還能混個官兒當當，回家也能抬頭挺胸地光宗耀祖呢。

他跟爹媽一提這事兒，爹先是皺著眉頭不吭聲。

后來一合計，覺著當兵也沒啥不好，起碼能吃上公家飯，不用在家啃地皮。

娘也點頭說：“去吧，出去闖闖也好，別窩在這兒一輩子。”

許軍明一聽，樂得跟啥似的，第二天就跑去鄉里報名參軍。

填表的時候手都哆嗦，怕人家不要他。

好在體檢過了，部隊來信兒說收他，他高興得一宿沒睡。

翻來覆去地想部隊啥樣兒。

剛進部隊那陣兒，許軍明跟打了雞血似的，渾身是勁兒。

新兵訓練場上，別人跑三圈兒喘得跟狗似的，他咬著牙跑五圈兒。

教官喊啥他干啥，干得比誰都麻利。

晚上別人偷懶打呼嚕，他還偷偷爬起來練疊被子。

疊得跟豆腐塊兒似的，就想讓班長夸他兩句。

那時候他心里頭就一個念頭：在部隊好好干，提干當軍官，那得多威風啊！

班長看他這股子勁兒，也樂呵呵地說：“小李啊，你這東西還挺有種，往后好好干，沒準兒能成個氣候。”

許軍明一聽這話，心里跟吃了蜜似的甜，覺著自個兒離夢想近了一步。

每天天不亮就爬起來，跑步、扛槍、爬泥坑，啥苦都吃得下。

啥累都不怕，戰友們都說他是個愣頭青，可他不在乎。

心想只要熬出頭，啥都值當。

那會兒的許軍明，滿腦子都是當軍官的畫面，穿著軍裝回家。

村里人圍著他夸，他爹他娘臉上也有光，想想就美得不行。

02

眼瞅著，許軍明入伍都四年了，這四年光景過得跟流水似的，一眨眼就沒了。

新兵那會兒的愣頭青勁兒早被磨得差不多了，如今他在訓練場上也算是個老面孔。

啥苦活累活都干過，啥臟活重活都扛過。

跑步扛槍爬泥坑，哪樣他沒吃過苦？

那胳膊腿兒練得硬邦邦的，跟鐵疙瘩似的，軍事技能更是學得有模有樣。

班長有時候都挑不出啥毛病來。

站軍姿，他能站得跟棵松樹似的，紋絲不動。

打靶子，他槍槍咬得準，十環都挨過邊兒。

平日里干活兒也勤快得很，掃地擦槍扛麻袋，哪樣他不是搶著干？

連里的老兵都夸他：“小李這東西，干活兒不含糊，是個實誠人。”

可就是這么個實誠人，提干的好事兒愣是跟他沒啥緣分。

這四年里，他眼睜睜看著同期入伍的戰友，有的熬成了班長。

有的提了干，穿上那身帶肩章的軍裝，威風得不行。

許軍明心里那滋味兒，比嚼了黃連還苦，酸得牙根都發麻。

這提干的事兒，不是沒機會，可每次都像跟他過不去似的。

頭兩年，他勁頭足，考核成績也不賴，可名額就那么幾個。

輪來輪去輪不到他。

后來聽說，得會點“路子”，得找人說說話。

可許軍明哪懂這些彎彎繞？

他那鄉下人的直性子，覺著憑本事吃飯才是正道。

誰知道這部隊里，光憑本事還不夠。

第三年，他咬牙拼了一把，考核拿了個前三，眼瞅著有戲了。

結果上面一句話：“名額調整了。”

就這么黃了。

許軍明氣得一宿沒睡，坐在操場邊抽悶煙，煙屁股扔了一地。

心里直罵：“老天爺咋老跟我作對啊？”

這第四年，他有點麻木了，訓練還是賣力，可心氣兒沒以前那么高了。

戰友里有個叫小張的，當初一塊兒扛槍的。

如今人家都當上排長了，見著他還拍拍肩膀說：“小李啊，別急，慢慢來。”

許軍明咧嘴笑笑，心里卻跟塞了塊石頭似的，沉甸甸的。

他尋思著，我這四年累死累活地干，到底圖個啥啊？

夜深人靜的時候，許軍明躺在營房的硬板床上。

那床板硬得跟石頭似的，硌得骨頭疼，可他壓根兒睡不著。

外頭蟲子叫得歡，屋里戰友的呼嚕聲此起彼伏。

他瞪著眼，望著黑漆漆的天花板，心里頭翻江倒海。

他想起剛當兵那會兒，滿腦子都是提干當官兒的夢。

如今四年過去了，那夢跟天上的星星似的，看著近，摸不著。

他嘀咕著：“我這么拼，咋就沒個頭兒呢？還值當嗎？”

有時候，他偷偷拿手電筒照著墻上的軍功章。

那是前年立了個三等功，得了塊小牌牌。

可這玩意兒除了好看，能干啥啊？

提干還是沒影兒。

他越想越不是滋味兒，覺著自個兒像個老牛。

拉了四年車，車上啥也沒裝。

部隊里的日子，一天接一天，單調得跟磨盤轉圈兒似的。

早上吹哨子起床，跑操訓練吃飯睡覺。

晚上吹哨子熄燈，日復一日，年復一年。

啥時候能熬出個樣兒來啊？

這未來啊，就像被大霧罩著，迷迷糊糊的。

許軍明心里一點底都沒有。

他有時候跟戰友嘮嗑，別人問他：“小李，你打算在部隊干多久啊？”

他愣了半天，憋出一句：“不知道，走一步看一步吧。”

可這話說完，他自個兒都覺著空落落的。

四年了，他從個毛頭小子熬成了老兵。

可這老兵當得窩囊，沒提干，沒啥拿得出手的成績。

03

許軍明這幾天心里頭憋得慌，整天跟個沒魂兒的木頭人似的。

訓練場上跑圈兒都差點兒撞樹上，連班長都看不下去了。

罵他：“小李，你這東西咋魂不守舍的？丟了魂兒啊？”

他咧嘴笑笑，沒吭聲，可心里那股子愁勁兒，咋也散不下去。

四年了，提干的事兒沒個影兒，他覺著自個兒像個老黃牛。

拉了半天車，車上啥也沒裝。

正琢磨著咋發泄這股子悶氣呢，這天中午，連長把他喊過去了。

連長這人，在部隊里是個硬角色，直來直去。

說話跟打槍似的，崩崩崩就出來了，平日里沒啥架子，可威望高得很。

連里的老兵新兵都服他。

連長辦公室里煙味兒嗆人，他坐在那兒，手里夾著根煙。

瞇著眼瞅著許軍明，臉上掛著點笑，像是憋著啥好事兒。

“小李啊，進來坐，別杵那兒跟個木樁子似的。”

連長一開口，許軍明趕緊挪過去，規規矩矩地坐下。

心里頭卻犯嘀咕：連長找我干啥啊？不會又是啥苦差事吧？

他屁股還沒坐熱，連長就扔了根煙給他。

說：“抽一口，放松點，別老繃著個臉。”

許軍明接過來，手有點抖，沒敢點，心里頭七上八下的。

連長吐了個煙圈兒，慢悠悠地說：“小李啊，我瞅著你這幾年，為了提干沒少下功夫。”

“訓練場上那股子狠勁兒我都看在眼里。”

“沒提上，不是你不行，是運氣差點兒，別灰心喪氣的。”

許軍明一聽這話，心里頭一暖，眼眶差點兒紅了。

他低著頭，憋出一句：“連長，我……我就是覺著有點兒不甘心。”

連長“嘿”了一聲，拍拍桌子說：“不甘心是好事兒，說明你有志氣！”

“不過我今兒找你，不是說提干的事兒，是有別的打算，想拉你一把。”

許軍明腦袋“嗡”地一下，愣住了，啥意思啊？拉我一把？

他瞪著眼，傻乎乎地看著連長。

連長樂了，瞇著眼說：“我那小姨子，長得俊，性子也好，還單著呢。”

“我尋思著，你這小伙子實誠，人也不賴，想給你們倆撮合撮合，咋樣？”

這話一出口，許軍明整個人跟被雷劈了似的，腦子一片空白。

嘴張了半天愣是沒說出話來。

他心里又驚又喜，驚的是連長咋突然提這茬兒。

喜的是這天上掉餡餅的好事兒咋就砸他頭上了？

連長的小姨子，那還能差得了？

他腦子里立馬蹦出個畫面：一個俊俏姑娘，溫柔又大方，站在他跟前沖他笑。

可再一琢磨，他心里又涼了半截。

自個兒現在這模樣，要錢沒錢，要前途沒前途，拿啥跟人家姑娘處對象啊？

這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉嗎？

“連長，你……你沒跟我開玩笑吧？”

許軍明憋了半天，擠出這么一句，聲音都哆嗦了。

連長哈哈一笑，拍著他肩膀說：“開啥玩笑！我看人忒準。”

“你這東西老實本分，我小姨子脾氣好，指定能處得來。”

“你別想太多，成不成先見一面再說。”

許軍明一聽，臉刷地紅了，跟熟透的柿子似的。

心里頭亂成了一鍋粥。

他想拒絕，可連長那眼神兒，分明是不容他推辭。

再說這熱心腸，他也不好意思掃了連長的面子。

可他心里頭那股子糾結勁兒，咋也壓不下去。

自己這四年在部隊混得窩窩囊囊，連個班長都沒混上。

家里還是那窮樣兒，咋好意思去見人家姑娘啊？

他越想越覺著不靠譜，可又有點兒心動。

尋思著：萬一這真是條出路呢？

沒準兒有了對象，日子也能有點盼頭。

連長看他那副扭捏樣兒，樂得不行。

又扔了句：“行了，別磨磨唧唧的，我回頭把她聯系方式給你。”

“你倆先聊聊，合適就見個面。”

許軍明腦子一熱，稀里糊涂地應下了：“那啥，連長，我……我試試吧。”

說完這話，他自個兒都覺著臉燙得慌。

趕緊低頭搓手，生怕連長看出他那點小心思。

等出了辦公室，他站在門口愣了好半天。

風吹過來涼颼颼的，可他心里卻跟點著了火似的，燒得慌。

他尋思著，這事兒來得太突然，跟做夢似的，可又有點真。

連長這熱心腸，算是給他這灰撲撲的日子扔了塊甜棗兒。

可他能不能接住這棗兒，心里頭一點底都沒有。

他站在那兒，撓撓頭，嘀咕著：“我這破樣兒，真能成嗎？”

這念頭一冒出來，就跟個鉤子似的，勾得他心癢癢的。

04

許軍明這幾天心里跟揣了個兔子似的，怦怦直跳。

自打連長說了那撮合的事兒，他腦子里就沒消停過。

晚上躺在硬板床上，翻來覆去睡不著。

滿腦子都是連長那句“長得俊，性子也好”。

心里頭又是甜又是慌，像吃了塊糖又怕硌牙。

第二天一早，連長果然把那姑娘的微信號塞給了他。

許軍明攥著那張紙條，手心都出了汗。

盯著那串數字看了半天，愣是沒敢加。

他尋思著：“我這破樣兒，人家姑娘能看上我嗎？”

可再一想，連長都說了要試試，不試咋知道呢？

他咬咬牙，掏出手機，手抖得跟篩糠似的。

哆哆嗦嗦地加上了。

那姑娘叫林梅兒，頭像是個小花貓，瞧著挺有意思。

許軍明心里嘀咕：“這姑娘興許真挺好相處。”

頭一回聊天，許軍明憋了半天，就憋出一句：“今兒天氣挺好啊。”

發出去后，他盯著屏幕，眼都不敢眨，生怕人家不回。

好在林梅兒沒讓他等太久，回了個笑臉，說：“是啊，太陽挺大的。”

許軍明一看這話，心里一樂，趕緊回：“嗯，訓練場上曬得我跟個黑炭似的。”

他這話糙得很，可林梅兒沒嫌棄，還回了句：“那你挺辛苦的。”

許軍明瞧著這話，心里頭熱乎乎的。

覺著這姑娘說話真軟和，跟連長說的一樣，性子好得很。

可他這人笨嘴拙舌，聊了幾句就不知道說啥了。

怕冷場，硬著頭皮問：“你平時喜歡干啥啊？”

林梅兒回得快：“喜歡看書，喂貓，偶爾出去走走。”

許軍明一聽，撓撓頭，尋思著自個兒除了訓練啥也不會。

咋跟人家搭話啊？

可聊著聊著，他發現林梅兒真挺懂他心思。

有一回他說訓練累得腿都抬不起來，林梅兒回了句：“那你得好好歇歇，別太拼了。”

這話雖簡單，可許軍明心里跟灌了蜜似的甜。

覺著這姑娘真會疼人。

慢慢地，許軍明開始盼著跟林梅兒聊天了。

每天訓練完，他洗完澡就抱著手機。

躲在被窩里跟她嘮嗑，連戰友都看出來了。

笑他：“小李，你這是咋了，天天抱著手機傻樂啥？”

他臉一紅，支支吾吾地說：“沒啥，就是跟人聊聊。”

戰友們起哄：“喲，對象啊？”

許軍明趕緊擺手，可心里卻美滋滋的。

跟林梅兒聊天的日子，他覺著那些煩心事兒都輕了。

每次嘮完嗑，那股子憋屈勁兒就像被風吹跑了似的，舒坦得不行。

他心里頭對林梅兒有了不一樣的感覺。

有時候盯著她的頭像發呆，腦子里全是她的聲音，軟軟的，像春天的風。

他甚至偷偷想，要是真能跟她在一塊兒，日子興許就不那么苦了。

可這念頭剛冒出來，他又有點兒慫了，自個兒這模樣，配得上人家嗎？

有時候，許軍明心里又犯起了嘀咕。

他躺在床上，盯著天花板琢磨：“我在部隊混了四年，也沒混出個名堂，拿啥給人家幸福啊？”

他算了算，自個兒那點軍餉，扣掉花銷，剩不了幾個錢。

家里還是那窮窩窩，連個像樣的房子都沒有。

每次想跟林梅兒再親近點兒，他一想到自個兒這寒磣樣兒。

就跟霜打的茄子似的，蔫了。

他跟林梅兒聊得越多，越覺著她好。

可越好，他就越覺得自己差勁兒。

有回林梅兒發了個笑臉，他盯著那小黃臉看了半天。

心里頭酸溜溜的，嘀咕著：“人家這么俊的姑娘，我這破爛貨，咋敢往上湊啊？”

他想多說幾句甜話，可話到嘴邊又咽回去了，怕說多了露怯。

他一個人蹲在營房門口抽煙，煙霧嗆得眼疼，可他心里更疼。

尋思著：我跟她到底有沒有戲啊？這感情能成嗎？

這念頭跟個刺似的，扎得他心慌。

這天晚上，許軍明又跟林梅兒聊了會兒，她說：“你當兵挺不容易的，我挺佩服你。”

許軍明瞧著這話，心里一熱，回道：“沒啥，就是想混出個樣兒來。”

林梅兒回了句：“你肯定能行的。”

這話雖短，可許軍明盯著看了半天，眼眶都濕了。

他覺著，林梅兒這話像是給他打了針雞血。

05

過了些日子，許軍明跟林梅兒聊得越來越順溜。

心里那點甜滋滋的感覺也蹭蹭往上漲，像春天田里冒出來的嫩芽，壓都壓不住。

連長瞧他這模樣，樂呵呵地拍著他肩膀說：“小李啊，咋樣，我沒看錯人吧？”

“你們倆聊得挺好，我尋思著該見一面了。”

許軍明一聽這話，腦袋“轟”地一下，整個人跟點著了炮仗似的，又激動又慌張。

他嘴上應著：“成，連長，我聽你的。”

可心里頭卻像揣了十只兔子，跳得他喘不過氣來。

見林梅兒啊，這可是大事兒，他長這么大還沒正兒八經跟哪個姑娘約過會呢。

更別提連長的小姨子了。

他尋思著：“我這土了吧唧的樣兒，可別丟了連長的臉。”

連長定了日子，就這周末，在縣城那家小飯館見面。

許軍明一宿沒睡好，翻來覆去地想該穿啥，該說啥，腦子里亂得跟一團麻似的。

到了那天，許軍明早早起了床，把那身軍裝熨得板板正正。

鞋子擦得都能當鏡子使了。

他照著鏡子左看右看，咋看咋覺著自個兒像個土疙瘩。

可也沒轍，只能硬著頭皮上了。

一路上，他坐著部隊的班車顛到縣城，手里攥著車票，汗都把票浸濕了。

他心里直打鼓：“林梅兒到底啥樣啊？萬一她嫌我糙咋辦？”

到了飯館門口，他深吸一口氣，推門進去。

一眼就瞅見了個姑娘，坐在靠窗的位子上，低頭擺弄手機。

那姑娘穿著白襯衫，頭發扎成個馬尾，模樣俊得很。

許軍明腿肚子都軟了，心跳得跟擂鼓似的。

他慢吞吞走過去，剛想開口打招呼，那姑娘抬頭一看。

他整個人就傻了，嘴張得老大，愣是憋出一句：“咋是你啊！”