創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

1997年的那個秋日，十八歲的江華跪在村口，為死去的母親求一口薄棺。

村里人冷眼旁觀，只有一戶人家伸出援手。

十六年后，江華功成名就，帶著滿懷感激回到故鄉報恩。

可誰知，他卻發現恩人的現狀，竟令他目瞪口呆...

01

一九九七年的秋天來得特別早，桂花還沒有開透，梧桐葉子就開始泛黃了。

林曉站在母親的床前，看著那張日漸消瘦的臉龐，心里明白，這個世界上最后一個疼愛他的人，就要離開了。

母親的手在被子上摸索著，想要握住他的手，但已經沒有力氣。

林曉趕緊伸出手去，母親冰涼的手指輕輕地撫摸著他的手背。

"曉兒，"母親的聲音像秋風中的落葉，"媽媽對不起你，沒能給你留下什么。"

"媽，您別說這些，"林曉的眼淚掉了下來，"您好好養病，我會照顧您的。"

母親苦笑了一下，隨后望著房梁：

"傻孩子，媽媽知道自己的身體。床頭柜里有三十六塊錢，是媽媽攢的，你拿去買點吃的。"

這就是他們家的全部家產了。

父親五年前出車禍去世，留下的只有債務。

母親這些年靠給人洗衣服、做針線活維持生計，身體早就拖垮了。

三天后，母親還是走了，走得很平靜，仿佛只是累了，想要好好睡一覺。

林曉抱著母親的遺體哭了一夜，第二天天亮的時候，他突然意識到一個殘酷的現實——他連給母親辦喪事的錢都沒有。

村里的喪葬習俗很復雜，買棺材、請道士、辦酒席，至少需要八百塊錢。

這對于口袋里只有三十六塊錢的林曉來說，簡直是天文數字。

他走出家門，秋日的陽光照在臉上，卻感受不到一絲溫暖。

村子里很安靜，偶爾有幾只麻雀在房檐下嘰嘰喳喳地叫著。

林曉深吸一口氣，朝村長孫胖子家走去。

這是他最后的希望了，孫胖子在村里有威望，家境也算殷實，如果連他都不愿意幫忙，那就真的沒有辦法了。

孫胖子正在院子里曬玉米，金黃的玉米粒在陽光下閃閃發光。

看見林曉走近，他的動作明顯停了一下，眼神立刻變得戒備起來。

"林曉，你來干什么？"孫胖子的語氣很冷淡，連個招呼都不打。

林曉在院門口停下，猶豫了一下，然后"撲通"一聲跪了下來。

"孫叔，我媽媽昨天晚上去世了，我想借點錢辦喪事。"

孫胖子愣了一下，然后不耐煩地擺擺手，"起來起來，這像什么話。我這院子里，你跪著干什么。"

"孫叔，求您了。"林曉的眼淚掉了下來，"我知道我家欠了村里不少人的錢，但我發誓，等我考上大學，找到工作，一定會還的。"

孫胖子看了看左右，生怕被鄰居看見，壓低聲音說道：

"林曉啊，不是我不愿意幫你，實在是家里也緊張。你也知道，我兒子在縣城讀書，一個月就要花幾百塊，家里的積蓄都給他了。"

說著，他從口袋里掏出一張皺巴巴的二十塊錢：

"這樣吧，我給你二十塊錢，也算是盡了心意。你趕緊起來，別讓人看見了。"

二十塊錢，連買副最便宜的棺材板都不夠。但林曉還是感激地接過了這張鈔票。

"謝謝孫叔，我一定會還的。"

"行了行了，你快走吧。"孫胖子催促著，顯然不想和林曉有過多的糾纏。

林曉拿著這二十塊錢，繼續朝下一家走去。

王大媽家的門緊緊關著，窗簾也拉得嚴嚴實實。

林曉敲了半天門，里面傳來了腳步聲，但過了很久，王大媽才從門縫里探出半個腦袋。

"誰啊？"

"王大媽，是我，林曉。"

王大媽看見是林曉，臉色立刻變了。

她打開門，但只開了一個小縫，身體擋在門口，明顯不想讓林曉進去。

"林曉啊，你媽媽的事我聽說了，真是可憐。"王大媽的語氣聽起來很同情，但眼神卻很冷漠。

"王大媽，我想借點錢給我媽媽辦喪事。"林曉說著又要跪下去。

"哎喲，你這孩子，別這樣。"王大媽趕緊扶住他，但手上的力氣很輕，顯然只是做做樣子，"你也知道，我們家老頭子剛做了手術，醫藥費都是借的，家里現在比你們家還困難呢。"

"王大媽，就借一點點，我以后一定還。"

"孩子啊，不是大媽狠心，實在是自身難保啊。你看看我們家這房子，都快塌了。你媽媽的事，大媽心里也難受，但是愛莫能助啊。"

說著，王大媽從屋里拿出五塊錢，"這是大媽的一點心意，你拿著吧。"

五塊錢，連買幾根香都不夠。但林曉還是接了過來。

02

接下來，林曉又趕去孫七叔家時，孫七叔正在門口和幾個鄰居聊天。看見林曉走過來，幾個人的談話聲突然小了下來。

"七叔，各位叔叔。"林曉禮貌地打招呼。

"哦，林曉啊，你媽媽的事我們都聽說了。"孫七叔的語氣很平淡，好像在說別人家的事情。

"七叔，我想借點錢給我媽媽辦喪事。"

幾個鄰居互相看了看，表情都很尷尬。

"林曉啊，你也知道，現在誰家都不容易。"孫七叔搖了搖頭，"要不這樣，我們幾個人每人湊一點，給你買幾支香燭。"

幾個人在口袋里翻了翻，總共湊出了八塊錢。

"謝謝各位叔叔。"林曉強忍著眼淚接過這八塊錢。

就這樣，林曉挨家挨戶地跪求著。

當夕陽西下的時候，林曉數了數手里的錢，總共只有八十六塊錢。距離八百塊錢，還差七百多塊。

村頭的大槐樹下，幾個老人正在聊天。

看見林曉垂頭喪氣地走過來，其中一個老人說道："這孩子也是可憐，年紀輕輕就沒了爹娘。"

"可憐是可憐，但是誰家都有難處啊。"另一個老人搖了搖頭。

"就是啊，現在這年頭，自己都顧不過來，哪有閑錢幫別人。"第三個老人附和道。

"而且林家這些年欠了不少人的錢，誰知道這錢借出去還能不能要得回來。"

"話不能這么說，人家孩子還小，以后說不定能有出息呢。"第一個老人為林曉辯護道。

"有出息？"第二個老人冷笑一聲，"你看看他現在這樣子，連件像樣的衣服都沒有，將來能有什么出息。"

這些話如同刀子一樣刺痛著林曉的心。他加快腳步，不愿意再聽下去。

回到家里，看著母親日漸僵硬的遺體，林曉絕望了。

八十六塊錢，連最簡單的喪事都辦不了。難道真的要讓母親暴尸荒野嗎？

就在這時，門外傳來了腳步聲。

方老頭拄著拐杖，一瘸一拐地走了進來。跟在他身后的是方婆婆和他們的孫女方雨荷。

方老頭今年六十歲，腿腳不便，靠撿廢品為生。方婆婆身體一直不好，經常咳嗽。十六歲的方雨荷長得很清秀，但因為家里窮，從來沒有穿過一件像樣的衣服。

這是全村最窮的一家人，住在村子最偏僻的地方，房子是土坯房，下雨天還會漏水。

"林曉，"方老頭的聲音有些顫抖，"聽說你媽媽去世了，我們來看看。"

林曉連忙站起來，"方爺爺，您怎么來了？路這么遠，您腿腳又不方便。"

方老頭沒有答話，而是緩緩地坐了下來，從懷里掏出一個用破布包著的小包。他的手在顫抖，仿佛這個小包有千斤重。

"孩子，"方老頭說，"死者為大，你媽媽不能沒有個體面的歸宿。"

說著，他打開了布包。里面是一沓皺巴巴的鈔票，有十塊的，有五塊的，還有不少一塊的。

"這是八百塊錢，"方老頭說，"是我們家的全部積蓄。你先拿去用，以后有了錢再還也不遲。"

林曉愣住了。八百塊錢，正好是他需要的數目。可是這是方老頭一家的全部積蓄啊！

"方爺爺，這怎么行，這是您的救命錢。"

"什么救命錢不救命錢的，"方婆婆在一旁說道，"人死了最大，你媽媽是個好人，不能讓她走得不體面。"

方雨荷也從口袋里掏出幾張皺巴巴的鈔票，"曉哥，這是我攢的零花錢，也一起給你吧。"

林曉看著眼前的三個人，眼淚忍不住掉了下來。他們自己都吃不飽穿不暖，卻愿意把所有的錢都給他。

"方爺爺，我……"

"別說了，孩子，"方老頭站起來，拍拍林曉的肩膀，"拿著吧。你媽媽在天之靈，也會安心的。"

說完，方老頭一家三口就離開了，留下林曉一個人抱著那八百塊錢痛哭流涕。

三天后，林曉給母親辦了一場體面的喪事。

03

母親下葬后，林曉重新回到學校。

每天晚上，他都會拿出一張紙，在上面寫下方老頭一家對他的恩情。

他發誓，一定要好好讀書，將來出人頭地，然后報答他們。

高考那年，林曉以全縣第三名的成績考入省城的大學。

拿到錄取通知書的那一刻，他第一個想到的就是方老頭。

"方爺爺，我考上大學了！"林曉激動地跑到方老頭家里。

方老頭正在院子里曬玉米，聽到消息，臉上露出了久違的笑容。

"好孩子，我就知道你能行。你媽媽在天之靈，也會為你高興的。"

"方爺爺，我想給您寫借條，那八百塊錢……"

"什么借條不借條的，"方老頭擺擺手，"你能有出息，就是對我們最好的報答。"

進入大學后，林曉更加刻苦學習。

他知道自己家境貧寒，必須靠自己的努力才能改變命運。

課余時間，他做各種兼職工作，家教、搬運、洗碗，什么臟活累活都干過。

每個月，他都會從微薄的收入中擠出一部分，寄給方老頭一家。

金額不多，有時候是五十塊，有時候是一百塊，但他從來沒有斷過。

在寄錢的同時，他還會寫信，告訴方老頭自己在學校的情況，感謝他們的恩情。

四年大學生涯很快就結束了。林曉以優異的成績畢業，進入省城一家小公司工作。

雖然工資不高，但他依然堅持每個月給方老頭家寄錢。

工作幾年后，林曉開始有了自己的想法。他不甘心一輩子給別人打工，想要創業。

但是第一次創業失敗了，不僅賠光了所有積蓄，還欠了一屁股債。

那段時間，林曉幾乎絕望了。

但是每當想起方老頭那顫抖的雙手，想起那八百塊錢的重量，他就重新燃起斗志。

"不能放棄，"他對自己說，"我還有恩情沒有報。"

第二次創業，林曉更加謹慎，也更加努力。這一次，他成功了。

從2003年開始，林曉的生意越做越大。

從小貿易公司，到進出口貿易，再到房地產開發，他一步步地積累著財富。

這十六年來，他每年都會給方老頭家寄錢，金額也從最初的幾百塊增加到后來的幾萬塊。但是，他從來沒有回過村子。不是不想回去，而是覺得自己還不夠成功，還不能真正報答方老頭的恩情。

直到2013年，林曉終于覺得自己有能力好好報答方老頭了。

那一年，他三十四歲，已經是擁有幾家公司的成功企業家。

他在省城買了一套價值三百萬的房子，準備送給方老頭一家。同時，他還準備了一百萬現金，作為這些年的利息。

"是時候回去了，真是恍如隔世啊。"林曉對著鏡子里的自己說。

秋天又到了，和十六年前一樣，桂花開得正盛。

林曉開著一輛黑色的奔馳車，在高速公路上疾馳著。車載音響里播放著輕柔的音樂，但他的心情卻無法平靜下來。

這些年，方老頭在信中從來不抱怨生活的艱難，總是報喜不報憂。

他會寫道："曉兒，家里一切都好，你在外面要照顧好自己。"

有時候還會寫一些村里的趣事，比如誰家的雞跑到了鄰居家，誰家的孩子考上了中學。

這些看似平凡的內容，卻給了林曉巨大的精神支撐。

想到這里，林曉的眼睛有些濕潤。

十六年了，他終于可以堂堂正正地回去報答方老頭了。

車子拐過最后一個彎道，村莊就在眼前了。

林曉放慢了車速，仔細地觀察著這個離別了十六年的地方。

村子確實變化不大，還是那些低矮的房屋，還是那些熟悉的街道。但是細看之下，還是有一些不同的。

道路變寬了，而且鋪上了水泥。村口立著一塊牌子，上面寫著"美麗鄉村示范點"。有幾棟房子翻新了，刷上了白色的涂料，看起來比以前整潔多了。

但是總的來說，這里還是那個貧窮的小村莊，和林曉記憶中的樣子相差不大。

車子開進村里，立刻引起了村民們的注意。

這樣的豪車在村里可不常見，大家都好奇地探出頭來張望。

04

林曉把車窗降下來，朝著熟悉的面孔揮手致意。

"哎呀，這不是林曉嗎？"一個大媽認出了他，"你回來了！"

"張大媽，您好！"林曉連忙停車打招呼。

張大媽快步走了過來，上下打量著林曉：

"我滴乖乖，你變化可真大！看這車，看這打扮，一看就是大老板！"

"張大媽，您身體還好嗎？"

"好好好，我身體好著呢。倒是你，這些年在外面一定吃了不少苦吧？"張大媽的眼中滿含關切。

"還好，總算是熬出頭了。"林曉笑著說道。

"那就好，那就好。你媽媽在天之靈，知道你有出息了，一定會很高興的。"張大媽擦了擦眼角的淚水，"對了，你這次回來是……"

"我來看看方老頭他們，順便在村里住幾天。"

"哦，方老頭啊，"張大媽的表情變得有些復雜，"他們家這些年變化可大了。"

"變化？什么變化？"林曉心中一動。

"你去看看就知道了。"張大媽欲言又止，"反正和以前不一樣了。"

林曉告別了張大媽，繼續朝方老頭家的方向開去。

但是張大媽的話讓他有些不安，什么叫"變化很大"？什么叫"和以前不一樣了"？

路上又遇到了幾個村民，大家都對林曉的歸來表示熱烈歡迎，但當提到方老頭家的時候，表情都變得微妙起來。

"方老頭家現在可了不得了。"

"是啊，這真是翻身呢。"

"誰能想到，他們家還有今天。"

這些話讓林曉更加困惑。方老頭家翻身了？怎么可能？他們一家人都是老實巴交的農民，方老頭腿腳不便，方婆婆身體不好，方雨荷還是個孩子，怎么可能翻身？

難道是因為自己這些年寄的錢？

但是林曉仔細算了一下，這些年他總共寄了大概三十萬左右。

這筆錢對于改善生活來說是夠了，但談不上發財。

林曉越想越好奇，加快了車速。

很快，他就到了村子的最偏僻處，那里原本是方老頭家的位置。

但是當他看到眼前的景象時，整個人都愣住了...