創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

創作聲明：本文為虛構創作，人名地名皆是虛構，請勿與現實關聯，本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉

"建國，這錢你先拿著，孩子上學的事不能耽誤。"

"桂香大娘，這……這怎么好意思呢？"

"都是為了孩子，有什么不好意思的。"

那是2004年夏天的一個午后，院子里傳來的對話聲讓我至今記憶猶新。多年過去了，每當想起那些話，我心里總是五味雜陳。有些人，有些事，一輩子都忘不掉。那年夏天發生的事，讓我明白了什么叫人情冷暖，也讓我知道了真正的善良有時候來自最意想不到的地方。

01

2004年的夏天格外熱，連風都是燙的。我王建國那年35歲，在縣城的塑料廠干了十幾年，每個月能拿到600多塊錢的工資。在當時，這個收入在我們村里算是不錯的了，至少比那些在家種地的要強一些。

可是這個夏天，我卻愁得睡不著覺。

兒子小軍的中考成績出來了，超過縣重點高中錄取線20多分。本來這是個天大的好事，小軍從小就聰明，學習成績一直不錯，我和他媽李梅都指望著他能考個好大學，將來出人頭地。

問題是，上重點高中需要錢，而且是一大筆錢。

擇校費要1800塊，住宿費一學期200塊，再加上生活費、書本費這些零零碎碎的，第一年下來怎么也得2400塊。這個數字，對我們家來說很吃力。

我一個月工資600多，一年下來也就七八千塊，還得吃飯穿衣，還得還蓋房子欠的債。李梅在家種了三畝地，農忙時還去給人家摘棉花，一年到頭能掙個幾百塊就不錯了。

"爸，實在不行我就去讀普通高中吧。"小軍坐在院子里的石頭上，低著頭說話。

"胡說什么呢！"我瞪了他一眼，"你考了這么好的成績，不上重點高中多可惜。"

李梅在一旁擦眼淚："可是咱家真拿不出這么多錢啊。"

我心里堵得慌。這些年為了蓋房子，家里早就掏空了，還欠了別人不少錢。前段時間我和李梅把家里能賣的都賣了，又找朋友借了些，東拼西湊才湊了900塊錢，離2400還差1500塊。

1500塊，這可不是個小數目。

那天晚上，我躺在床上翻來覆去睡不著。李梅也睡不著，我們倆在黑暗中小聲說話。

"要不你再去找找你們廠里的工友借借？"李梅說。

"該借的都借了，人家也不容易。"我嘆了口氣，"再說了，這么多錢，誰家能一下子拿出來？"

"那怎么辦？眼看著就要開學了。"

我想了想，說："要不我去找姑姑試試？"

李梅沒說話，過了一會兒才說："你姑姑家日子過得不錯，說不定能幫上忙。"

我姑姑王秀花，是我爸的妹妹。我爸媽去世得早，小時候姑姑對我挺好的，逢年過節總是給我買衣服買糖。姑姑和姑父李老三在村里開了個小賣部，生意還行，家里確實比一般人家要富裕一些。

"明天我就去。"我下定了決心。

第二天一早，我特意刮了胡子，穿了件比較新的襯衫，買了兩盒好煙，就往姑姑家走。

路上遇到村里的老王頭，他正蹲在樹蔭下抽煙。

"建國，這是要去哪兒??？"

"去我姑姑家。"

"哦，小軍考上重點高中了吧？聽說要不少錢呢。"

我點點頭，沒多說什么。村里人嘴快，說多了容易傳得滿村都知道。

02

姑姑家的小賣部就在村口，店面不大，但收拾得很干凈。我走進去的時候，姑姑正在整理貨架上的商品。

"哎呦，建國來了！"姑姑看到我，臉上掛著笑，"好久沒來了，快坐快坐。"

我把煙放在柜臺上："姑姑，給您買的。"

"你這孩子，來就來，還買什么東西。"姑姑接過煙，"小軍考試考得怎么樣？"

"考得還行，上了縣重點高中的分數線。"

"那好??！咱們老王家總算出了個有出息的。"姑姑高興地說，"快去叫你姑父，他在后院喂雞呢。"

姑父李老三是個實在人，平時話不多，對我一直挺客氣。他聽說小軍考上重點高中，也很高興，非要留我吃午飯。

吃飯的時候，氣氛很好。姑姑一個勁兒地給我夾菜，姑父也陪我喝了兩盅酒。我心里想，這事兒應該有戲。

飯后，姑姑泡了茶，我們坐在院子里聊天。我繞了半天彎子，才慢慢提到了錢的事。

"姑姑，小軍上重點高中需要不少錢，我和他媽想了很多辦法，還是差一些。"我有些尷尬地說，"我想……想問您借1500塊錢，等我攢夠了就還給您。"

姑姑的表情一下子復雜起來，笑容也有些僵硬。她看了看姑父，沒有馬上說話。

姑父放下茶杯，皺著眉頭說："建國啊，不是我們不想幫你，實在是……"

"有什么難處您就說。"我的心沉了下去。

"你也知道，我們家小剛今年要結婚，女方那邊要求在縣城買房子。我們這段時間正四處籌錢呢，實在是拿不出多余的錢。"姑父說話很直接。

我點點頭："我理解，我理解。"

姑姑在一旁說："建國，不是姑姑不幫你，實在是這個時候……要是平時，別說1500，就是3000我們也能拿出來。"

"可現在小剛的事要緊啊。"姑父繼續說，"房子的首付還差一大截呢，我們都愁死了。"

我心里明白，他們說的是實話。小剛是他們的獨子，結婚買房確實是大事?？晌倚睦镞€是難受，畢竟這是我最后的希望了。

"那算了，我再想想別的辦法。"我站起身來，"沒事，沒事的。"

姑姑有些不安："要不你再等等？等小剛的事辦完了……"

"不用，不用。"我擺擺手，"我理解的，你們忙你們的事。"

走出姑姑家的時候，我心里特別沉重。不是怪他們，是真的失望。小時候姑姑那么疼我，我總覺得她會幫我的。可現實就是這樣，每家都有每家的難處。

03

回家的路上，我又想起了幾個可能借錢的人。二表哥在城里打工，但前年買摩托車就找我借過錢，現在還沒錢還呢。三叔家日子過得緊巴巴的，自己都顧不過來。幾個要好的朋友，該借的都借了。

我一家一家地去試，結果都是一樣的。每個人都有自己的理由：有的說剛買了農機，有的說孩子生病花了錢，有的直接說手頭緊。

我理解他們，真的理解。在那個年代，誰家的錢都不是大風刮來的，1500塊錢對任何一個農村家庭來說都不是小數目。

可理解歸理解，心里還是堵得慌。

傍晚時分，我拖著沉重的步子回到家。李梅一看我的臉色就知道結果了。

"沒借到？"她小聲問。

我搖搖頭，一屁股坐在院子里的小馬扎上。

小軍從屋里走出來，看了看我和他媽，什么也沒說，又走了回去。

"要不算了吧。"李梅說，"普通高中也能上大學。"

"不行。"我固執地說，"好不容易考了這么好的成績，不能讓孩子后悔一輩子。"

可話是這么說，辦法呢？我把能想到的人都想了一遍，實在想不出還有誰能幫忙了。

就在我們全家都一籌莫展的時候，意外出現了。

第三天上午，我正在院子里發愁，聽到有人在門外叫我的名字。

"建國在家嗎？"

我出去一看，是劉桂香。

劉桂香是我大伯的媳婦，河南人，大伯去世后一直一個人帶著兩個她高齡產下的女兒生活。她人長得不高，但很結實，性格要強，從來不輕易求人。

"桂香大娘，快進來坐。"我趕緊讓她進院子。

李梅也從屋里出來了，給劉桂香倒了碗水。

"不用忙，我就是聽說小軍考上重點高中了，過來看看。"劉桂香坐在小馬扎上，"這是好事啊。"

"是啊，可是……"我欲言又止。

"怎么了？有什么難處嗎？"劉桂香看我們的表情不對，問道。

李梅看了我一眼，把情況大概說了一下。說到沒錢交學費的時候，她的眼圈都紅了。

劉桂香聽完，沉默了一會兒，然后說："建國，這事兒我來想辦法。"

我和李梅都愣住了。

"桂香大娘，這……這怎么好意思呢？"我結結巴巴地說。

"有什么不好意思的？都是為了孩子。"劉桂香說話很干脆，"小軍這孩子聰明，不上重點高中確實可惜了。"

"可是這么多錢……"李梅有些不安。

"錢的事你們別擔心，我有辦法。"劉桂香站起身來，"明天我就去想辦法籌錢。"

我心里又感激又忐忑："桂香大娘，這人情太重了，我……"

"別說這些了。"劉桂香擺擺手，"記得嗎？前年我家房頂漏雨，是你幫我修的。下那么大雨，你淋了一身，回去還感冒了。"

我想起來了。那是一個雨夜，劉桂香家的瓦片被風刮掉了，雨水往屋里灌。她一個人帶著兩個孩子，急得團團轉。我聽到動靜就過去了，踩著梯子上去重新鋪瓦片。

"那不算什么。"我說。

"對你來說不算什么，對我來說就是雪中送炭。"劉桂香的眼里有種我說不清的情緒，"村里這么多人，就你一個人主動來幫忙。"

我有些不好意思："鄰里鄰居的，應該的。"

"應該不應該，心里有數。"劉桂香說，"我是外地人，在這個村里住了十幾年，誰真心對我好，誰只是表面客氣，我心里都清楚。"

04

那天下午，劉桂香就回去了。臨走的時候，她對我說："建國，你放心，這事兒包在我身上。"

晚上，我和李梅躺在床上商量這事。

"桂香大娘人是好，可她一個寡婦帶兩個孩子，日子也不容易啊。"李梅有些擔心。

"是啊，我心里也過意不去。"我說，"可是除了她，真的沒人能幫忙了。"

"她說有辦法籌錢，你說會是什么辦法？"

我想了想："她家養了不少羊，可能是想賣羊吧。"

"賣羊？"李梅皺起眉頭，"那些羊可是她的家當啊。"

我心里更加不安了。劉桂香是靠養羊維持生活的，那些羊就是她的搖錢樹。為了幫我們，她要賣掉自己的家當，這讓我怎么心安？

第二天一早，劉桂香就來了。她穿著一件洗得發白的藍布褂子，臉上帶著笑容。

"建國，我想好了，賣羊就夠了。"她說，"今天你陪我去趟集市，看看羊的行情。"

我點點頭："好，我陪你去。"

趕集的路上，劉桂香告訴我她的計劃。她家里總共養了12只羊，按她的想法，賣掉6只，剩下6只繼續養著。

"現在羊的價錢還行。"她說。

我心里越來越不安："桂香大娘，這樣我心里過意不去啊。"

"過意什么？"劉桂香笑了笑，"我又不是白給你，你不是說了要還的嗎？"

"可是……"

"別可是了。"她打斷我的話，"咱們先去看看行情再說。"

到了集市，我們找到了幾個收羊的販子。一問價錢，我的心就涼了半截。

羊販子壓價壓得厲害，比我們預想的要低不少。

"這些人壓價真狠啊。"我小聲對劉桂香說。

劉桂香倒是很平靜："生意嘛，都是這樣。"

我們又問了幾家，價錢都差不多。

我心里更加難受。為了幫我，她要提前賣掉羊。這些羊對她來說，不只是錢，更是生活的保障啊。

從集市回來的路上，我和劉桂香都沒怎么說話。我心里五味雜陳，既感激她的好意，又為她要付出的代價而內疚。

"桂香大娘，要不算了吧。"我忍不住說，"我再想想別的辦法。"

"別說傻話了。"劉桂香看了我一眼，"都到這份上了，還能有什么別的辦法？"

她說得對，我確實沒有別的辦法了。

第二天，劉桂香說要去鄰村看看，聽說那邊有人收羊，價錢可能好一些。我本來要陪她去，她說不用，讓我在家等著就行。

下午的時候，我實在坐不住了，就去劉桂香家看看。她家在村子的東頭，是一個小院子，院子里搭了個簡易的羊圈。

我剛走到門口，就聽到院子里有說話聲。