創作聲明：本文為虛構創作，地名人名虛構，請勿與現實關聯
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“別告訴你爸爸。”繼父周建國彎下腰，偷偷往我女兒手里塞了個紅包。我站在門口，透過玻璃看著這一幕，心里五味雜陳。

八萬塊錢的份子錢我都出了，還能在乎他給孩子幾百塊錢？

可當女兒打開那個紅包時，我整個人都愣住了。里面的東西，讓我對這個男人的所有印象都被徹底顛覆...

01

父親走的時候，我剛滿二十五歲，女兒才三歲。那時候母親四十出頭，一個人拉扯著我們，日子過得緊巴巴的。

我每個月給她一千五百塊錢生活費，她總是說夠了夠了，其實我知道不夠。可我自己也是剛畢業沒幾年，房貸車貸壓得喘不過氣來，能給的就這么多。

母親一個人守了五年寡，我以為她會這樣過一輩子。沒想到去年春天，她突然跟我說，有個人在追她。

“什么人？”我當時正在公司加班，電話里的聲音很急躁。

“就是...小區里的周師傅，修水管的那個。”母親的聲音很小，像做錯了什么事。

我記得那個周師傅，四十多歲的樣子，個子不高，皮膚黑黑的，看起來很老實。母親家里水龍頭壞了，電燈不亮了，都是他來修。我見過他幾次，總是笑瞇瞇的，說話很客氣。

“媽，你想清楚了嗎？”我沒有直接反對，但語氣里明顯帶著不贊成。

“我也不年輕了，一個人過著也挺孤單的。小周人不錯，對我很好。”

我知道母親是在征求我的意見，但我實在說不出同意的話。父親走了才五年，她就要嫁給別人，我心里堵得慌。可是理智告訴我，母親有權利追求自己的幸福，我不能自私地綁住她。

“那...那你高興就好。”我最終還是這樣說了。

母親似乎松了一口氣：“小周說想見見你，這個周末你有空嗎？”

那個周末，我帶著女兒去了母親家。周建國已經在那里了，穿著一件洗得發白的襯衫，頭發梳得整整齊齊。見到我們，他趕緊站起來，手在圍裙上擦了擦才伸過來。

“你就是小林吧，你媽總跟我提起你。”他的手很粗糙，握手的時候有些緊張。

我禮貌地應了一聲，然后就坐在沙發上不怎么說話。女兒倒是很活潑，圍著周建國轉，問這問那。他顯然很喜歡小孩，耐心地回答著女兒的每一個問題，還變著法子逗她笑。

那天的午飯很豐盛，都是周建國做的。紅燒肉、糖醋排骨、清蒸魚，還有我愛吃的麻婆豆腐。

“小林，嘗嘗這個排骨，是按你媽說的口味做的。”周建國給我夾菜，臉上帶著討好的笑容。

我吃了一口，確實很香，但我只是點了點頭，沒說什么。

飯后，母親去洗碗，周建國坐到我旁邊，有些局促地說：“小林，我知道你心里可能不太接受我。但是你放心，我會好好對你媽的，絕對不會讓她受委屈。”

“希望如此。”我的回答很冷淡。

他似乎還想說什么，但最終只是點了點頭。

從那以后，母親經常在電話里提起周建國。說他給她買了新衣服，說他學會了包餃子，說他晚上陪她看電視。我聽著，心里總是不太舒服，覺得她好像忘了父親似的。

訂婚那天，我包了五千塊錢。母親說太多了，我說這是應該的。其實我心里想的是，這錢就當買個心安，以后我對她的責任就少了一些。

02

婚期定在去年的十一月份，一個很普通的周六。母親沒有大辦，就在酒店訂了兩桌，請了一些親戚朋友。我提前一個月就開始準備份子錢，想著怎么著也得包個像樣的數目。

最終我決定包八萬塊錢。這筆錢對我來說不算小數目，但畢竟是母親結婚，我不能讓她丟臉。而且說實話，我也想用這筆錢來表達一種態度——我盡到了做兒子的義務，以后她的生活就是她自己的選擇了。

婚禮當天，我穿了一身正裝，帶著女兒早早到了酒店。周建國穿著租來的西裝，頭發打了發膠，看起來精神了不少。他見到我，走過來握住我的手：“小林，今天辛苦你了。”

我把紅包遞給他：“恭喜。”

他接過紅包，掂了掂，臉上露出驚訝的表情。但他什么都沒說，只是用力握了握我的手：“謝謝，真的謝謝。”

整場婚禮我都坐在角落里，看著母親和周建國在臺上切蛋糕，敬酒，接受大家的祝福。母親穿著一件紅色的連衣裙，臉上帶著我很久沒見過的笑容。周建國站在她身邊，雖然有些緊張，但眼神里滿含著幸福。

我承認，看到母親這么高興，我心里的芥蒂少了一些。但要說完全接受周建國，還是做不到。

婚后的頭幾個月，我很少去母親家。偶爾打電話，她總是說周建國怎么怎么好，給她買了什么，為她做了什么。我聽著，總是敷衍地應著。

春節的時候，我帶著女兒去拜年。周建國忙活了一上午，做了一大桌菜。還特意給女兒買了新衣服和玩具，把她打扮得像個小公主。

“來來來，小寶貝，看爺爺給你買了什么。”周建國從房間里拿出一個大盒子，里面是一套芭比娃娃。

女兒高興得直跳：“謝謝周爺爺！”

“叫什么周爺爺，叫外公。”周建國笑著糾正她。

女兒看了看我，我點了點頭。她有些害羞地叫了一聲：“外公。”

周建國聽了，眼睛都瞇成了一條線。他抱起女兒，在她臉上親了一口：“哎，我的好外孫女。”

那頓飯吃得很熱鬧，主要是周建國在逗女兒，給她講故事，教她猜謎語。我看得出來，他是真的喜歡這個孩子，而不是在做戲給我看。

飯后，母親拉著女兒去房間看電視，客廳里只剩下我和周建國。他給我泡了壺茶，然后坐到對面。

“小林，我知道你心里還是不太接受我。”他主動開口說話。

我沒有否認。

“我理解，換了我，我也會這樣。”他停頓了一下，“但是我想告訴你，我是真心對你媽好的。我這輩子沒結過婚，沒有孩子，遇到她，是我的福氣。”

我看著他，這個男人的臉上寫滿了真誠。

“我不會要求你把我當父親，我也沒那個資格。但是我希望你能相信，我會照顧好她，直到我死的那一天。”

我點了點頭，但還是沒說什么。

03

從那以后，我對周建國的態度稍微緩和了一些，但也僅此而已。我們之間依然保持著一種客氣的距離，像是兩個不太熟悉的親戚。

真正讓我對他刮目相看的，是母親生病那次。

那是去年夏天，母親突然肚子疼得厲害，周建國連夜把她送到醫院。醫生說是急性闌尾炎，需要馬上手術。

我接到電話的時候已經是凌晨三點，趕到醫院時，手術已經結束了。周建國坐在病房外的椅子上，衣服皺巴巴的，眼睛里布滿血絲。

“醫生說手術很成功，再觀察兩天就能出院。”他見到我，趕緊站起來說。

接下來的一個星期，我因為工作上的緊急項目脫不開身，只能晚上去醫院看看。每次去，都看到周建國在那里，要么在給母親削蘋果，要么在幫她整理被子，要么就是坐在床邊陪她說話。

護士告訴我，他一直住在醫院里，白天晚上都在這里照顧，連醫院的飯都舍不得吃，每天就買個包子對付一下。

母親出院的時候，周建國明顯瘦了一圈，人也憔悴了不少。但他還是笑呵呵的，說沒事沒事，只要人好了就行。

那天我主動提出請他吃飯，他推辭了半天才同意。吃飯的時候，我敬了他一杯酒：“謝謝你照顧我媽。”

他連忙擺手：“這是應該的，應該的。她是我媳婦，我不照顧誰照顧？”

我發現，他說這話的時候，眼神里有一種我從未見過的堅定。

秋天的時候，女兒要參加全市的鋼琴比賽。我工作忙，老婆又出差了，正愁沒時間陪她練習。母親知道了，主動提出讓周建國來幫忙。

“他懂鋼琴嗎？”我有些懷疑。

“他說他年輕的時候學過一點，雖然不專業，但陪孩子練習應該沒問題。”母親在電話里說。

我半信半疑地答應了。沒想到，周建國真的每天下午準時到我家，陪女兒練琴。他確實不是專業的，但很有耐心，一個動作一個動作地糾正，一遍一遍地陪她練習。

有一天我下班回家，看到他們還在練琴。女兒彈錯了一個音，有些沮喪。周建國摸摸她的頭：“沒關系，再來一遍，外公相信你一定能彈好。”

女兒點點頭，重新開始彈。這次彈得很流暢，周建國高興地鼓掌：“太棒了！我們小寶貝是最厲害的。”

女兒笑得很開心，我站在門口看著，心里有種說不出的感動。

比賽那天，周建國比我還緊張，一直在后臺轉來轉去。女兒最終得了二等獎，他高興得像個孩子，抱著獎狀看了又看。

“小寶貝真棒，回去告訴你奶奶，讓她也高興高興。”他一臉的驕傲，就像這是他親孫女得的獎一樣。

那天晚上，我破天荒地邀請他們來家里吃飯。席間，女兒纏著周建國講故事，他繪聲繪色地講著《西游記》里的情節，逗得女兒咯咯直笑。

我看著這一幕，突然意識到，這個男人已經不知不覺地融入了我們的生活。他用他的方式愛著我們這個家庭，愛著我的母親，也愛著我的女兒。

但即便如此，我們之間依然保持著一種微妙的距離。我會和他聊天，會感謝他的幫助，但始終沒有把他當成真正的家人。

04

轉眼到了今年春天，母親生日。我帶著女兒去給她過生日，周建國準備了一桌好菜，還買了個大蛋糕。

飯桌上，他給母親夾菜，給女兒講笑話，時不時地和我聊幾句工作上的事。氣氛很和諧，就像一個普通的家庭聚餐。

吃完飯，我們坐在客廳里看電視。女兒累了，靠在周建國懷里打盹。他輕輕地拍著她的背，動作很輕很溫柔，生怕吵醒她。

看著這一幕，我心里有種奇異的感覺。這個男人，在不知不覺中，已經成了我女兒生活中不可缺少的一部分。

晚上要回家的時候，女兒舍不得離開，一直粘著周建國。他蹲下身子，認真地和她說：“乖，跟爸爸回家，下次再來看外公外婆，好不好？”

女兒點點頭，但還是有些不舍。

就在這時，周建國突然叫住了女兒：“小寶貝，過來，外公有個東西給你。”

他把女兒拉到一邊，從口袋里掏出一個紅包，悄悄塞到她手里。然后彎下腰，在她耳邊說了幾句什么。

我站在門口，看著這一幕，心里有些好奇，但也沒太在意。畢竟長輩給孩子零花錢，很正常的事。

上了車，女兒拿出那個紅包，好奇地問：“爸爸，我可以打開看看嗎？”

“當然可以。”我一邊開車一邊說，“看看外公給了你多少錢。”

女兒撕開紅包，然后愣住了。我從后視鏡里看到她的表情，心里一緊，趕緊把車停到路邊。

“怎么了？”我轉過身問。

女兒把紅包遞給我，里面不是錢，而是一個存折和一張紙條。

我接過存折，翻開第一頁，看到上面的數字時，整個人都愣住了...