創作聲明:本文為虛構創作,請勿與現實關聯
上世紀 60 年代,特雷西塔?巴薩從菲律賓的馬尼拉學院畢業后,懷揣著夢想來到美國繼續深造。
她出生于一個律師家庭,從小接受良好的教育,在音樂和醫療領域都取得了不錯的成績。
來到異國他鄉后,巴薩在伊利諾伊州的芝加哥定居下來,并在當地的艾希沃特醫院找到了一份呼吸治療師的工作,逐漸適應了這里的生活。
在同事和鄰居眼中,她是個很好相處的人。
可是誰也沒有想到,發生在她身上的事,會是一個令人毛骨悚然的故事...
1.
1977 年 2 月 21 日晚上九點左右,幾輛消防車呼嘯著駛向芝加哥。
寒冷的冬夜中,尖銳的警笛聲格外刺耳。
就在幾分鐘前,當地消防部門接到報警,位于松林大道 2740 號 15 樓的一間公寓發生了嚴重火災。
按照慣例,抵達現場的消防隊員迅速切斷了周邊電器,全力撲救大火。
在那個季節,火災并不罕見,通常都是空氣干燥加上取暖設備使用不當導致的。
可當火焰被撲滅,現場人員在廢墟中尋找火源時,卻發現了一具橫臥在臥室的尸體,尸體胸口還插著一把尖刀。
這顯然不是一場普通的火災,而是一起人為縱火的謀殺案。
沒過多久,當地警局介入了案件調查。
由于大火的焚燒,尸體的外貌已經難以辨認,但警方通過比對身體特征,還是很快確定了死者的身份 —— 她就是這間公寓的主人,47 歲的特雷西塔?巴薩。
現場損毀嚴重,房間里的錢財被洗劫一空。
警方在現場沒有提取到作案者的指紋,而且從死者燒焦的身體痕跡來看,她遇害時似乎沒穿任何衣服。
警方推測,最有可能的情況是,巴薩遭遇了入室搶劫,隨后被侵犯并殺害,兇手為了掩蓋罪行,縱火燒了房間。
1977 年的芝加哥,公寓還沒有完善的監控設備,DNA 鑒定技術也尚未成熟應用,案件調查主要依靠指紋和腳印。
警方首先對巴薩的朋友和鄰居展開全面問詢。
他們了解到,在巴薩死亡前幾天,他并沒有表現出明顯異常。
案發當晚,離得最近的鄰居也沒注意到屋內有什么動靜。
考慮到公寓周邊治安不太好,而房門又沒有被暴力破壞的跡象,警方把調查重點暫時放在有前科的慣犯和熟人作案這兩個方向。
2.
警方搜索了周邊數公里范圍,調閱了所有入室搶劫相關記錄。
經過兩周的努力,整理出了幾條相對有用的線索:第一,在出事大約一個小時前,巴薩曾在電話里告訴一位女性友人,當晚有一位男性朋友會來家里;第二,經過尸檢確認,兇手很可能是一名健壯的男性,巴薩生前有過反抗,但最終還是被現場的尖刀反復捅刺致死,而且兇手并沒有對巴薩實施侵犯,反而像是在行兇后刻意脫光了她的衣服,偽造現場;第三,負責案件的警探在公寓里發現了一張留有巴薩字跡的便條,上面寫著 “為AS索票"(Get tickets for A.S)幾個小字。
前兩條線索似乎有些關聯,21 日晚上,很可能有一個巴薩熟悉的人,受邀進入房間后趁機將她殺害,然后縱火毀尸滅跡。
但最后這條線索,警方卻毫無頭緒。
“AS” 到底是什么?是某個人名字的縮寫,還是某個事件的簡稱?它和這起謀殺案到底有沒有關系?
由于暫時沒有更多信息,這條線索只能先擱置一旁。
而接下來的幾個月,警方反復問詢與巴薩交往密切的朋友,還擴大了對周邊區域的搜索范圍,可再也沒有新的收獲。
巴薩性格溫和,平時來往的人有數十個,但這些人中沒有一個有明顯的作案動機。
芝加哥是個幾百萬人口的大都市,要在這么多人中找到一個沒留下多少痕跡的兇手,難度可想而知,就像大海撈針一樣。
再加上現場信息有限、技術手段不成熟,巴薩案的偵破工作變得越來越困難。
隨著時間調查陷入了僵局。
可誰也沒想到,案件很快出現了新的轉機,而且這個轉機讓這起看似普通的入室搶劫案,發生了巨大轉變,成為了芝加哥警察史上最難以解釋的事件之一...