“團長，這鬼地方到底怎么出去？”副團長張國華喘著粗氣問。

李明山沒有回答，只是把嘴里的干草根嚼得更用力了。

1943年的秋天，對于在晉察冀山區緊急轉移的八路軍獨立團來說，比寒冬更可怕的是迷失方向。

身后是日軍“大掃蕩”的追兵，眼前是望不到頭的崎嶇山路，整個隊伍的命運都懸于一線，而一個神秘“老鄉”的出現，又會將他們引向何方？

1943年的秋風，刮在人臉上像鈍刀子。

晉察冀邊區的山路，石頭多得能把鞋底磨穿。

八路軍獨立團的戰士們一個個都灰頭土臉，草鞋早就爛成了條，腳板子被尖石子硌得生疼。

隊伍已經急行軍一天一夜，疲憊像一張大網，罩住了每一個人。

團長李明山走在隊伍最前面，嘴里叼著一根早就沒了味的干草根，腮幫子一鼓一鼓地嚼著。

他那張被風霜刻滿皺紋的臉上，一雙眼睛卻像鷹一樣銳利，不停地掃視著周圍光禿禿的山脊。

鬼子的大掃蕩跟瘋狗一樣，攆得太緊了。

上級命令他們必須在兩天內跳出包圍圈，轉移到安全地帶。

可這鬼地方，山連著山，溝套著溝，跟迷宮似的。

通訊員跑丟了兩個，向導也在昨天夜里犧牲了，整個獨立團就像沒頭的蒼蠅，一頭扎進了這片陌生的深山。

“團長，歇會兒吧，戰士們快頂不住了。”

副團長張國華趕了上來，他比李明山年輕十歲，臉膛黑紅，嘴唇干裂得起了皮。

李明山吐掉草根，回頭看了一眼長長的隊伍。

戰士們有的靠著山壁大口喘氣，有的干脆一屁股坐在地上，連動彈一下的力氣都沒了。

這些都是跟他從死人堆里爬出來的好兄弟，每一個都金貴。

“再堅持一下。”李明山的聲音沙啞，“這地方不安全，鬼子的小隊跟狼似的，說不定就在哪個山坳里貓著。停下來就是活靶子。”

張國華也懂這個道理，他咬咬牙，正準備去后頭催一催，隊伍前面突然傳來一陣小小的騷動。

“啥情況？”李明山眉頭一皺，手下意識地摸向了腰間的駁殼槍。

槍柄被他摩挲得油光發亮，像一塊溫潤的玉。

一個偵察兵快步跑了回來，氣喘吁吁地報告：“團長，前面……前面碰上個老鄉。”

“老鄉？”李明山和張國華對視一眼，都從對方眼里看到了警惕。

這荒山野嶺的，前不著村后不著店，哪來的老鄉？

“帶過來看看。”李明山沉聲說道。

不一會兒，偵察兵領著一個干瘦的男人走了過來。

這人五十歲上下的光景，穿著一身打滿補丁的土布褂子，臉上溝壑縱橫，像是干裂的土地。

他背著個破舊的筐子，里面裝著幾把鐮刀和柴火，一副剛從山里干完活回家的樣子。

“老總，你們是……八路軍？”

那人一看見李明山他們身上的灰布軍裝，眼睛里立馬放出光來，帶著一絲怯生生的驚喜。

李明山沒作聲，只是上上下下地打量著他。

這人自稱姓王，叫王全福，是附近山腳下王家村的。他說自己一家老小都死在了鬼子手里，就剩他一個孤老頭子。

今天上山砍柴，正好看見隊伍過來，猜想是八路軍，就壯著膽子湊上來了。

“你們是要去哪啊？這山里頭道兒多，跟蜘蛛網一樣，一不留神就走到鬼子的炮樓底下去了。”

老王說話的語氣透著一股子熱心腸。

張國華一聽，覺得是救星來了，連忙上前一步說：

“老鄉，我們正愁找不到路呢。我們要去馬家坪，你知道怎么走嗎？”

老王一拍大腿：“馬家坪？那敢情好！我知道一條小路，能從鬼子的巡邏線中間穿過去，保證一天之內就到，還安全！”

他說得斬釘截鐵，臉上滿是“信我沒錯”的誠懇。

可李明山心里的疑慮卻越來越重。他當了十年兵，跟三教九流都打過交道，識人的眼光毒得很。

這個老王越看越覺得不對勁。

李明山心里敲起了小鼓，但他臉上不動聲色。

現在的情況是，信他，可能掉進陷阱；

不信他，就得在這深山里繼續打轉，遲早被鬼子包了餃子。這是一場賭博。

他看了一眼疲憊不堪的戰士們，心里有了決斷。

“老鄉，那就麻煩你了。”李明山沖老王點點頭，

“帶我們走一趟。到了馬家坪，部隊上少不了你的好處。”

“瞧您說的，老總！”老王笑得臉上的褶子都舒展開了，

“能給八路軍帶路，是我王全福的福分！

啥好處不要，只要能多殺幾個小鬼子，給我那屈死的婆娘娃兒報仇就行！”

說完，他把柴火筐往旁邊一放，拍了拍手，精神抖擻地就要往前走。

“等等。”李明山叫住了他，指著他那身破褂子，對旁邊的警衛員說：

“小李，去把我那件備用的棉襖拿來給老鄉穿上。天冷，別凍著了。”

老王連忙擺手：“使不得使不得，老總，我這身子骨硬朗著呢。”

李明山卻很堅持，警衛員很快拿來一件半新的棉襖，李明山親手幫他披上，

還替他把扣子扣好。老王受寵若驚，一個勁兒地道謝。

張國華湊到李明山身邊，低聲說：“團長，你這是……”

李明山拍了拍他的肩膀，壓低了聲音，只有他們兩個人能聽見：

“國華，這件棉襖比他的褂子長，袖口也大。

派兩個機靈點的人，一左一右跟緊他。路上，給我死死盯住他的手。

一個砍柴的莊稼漢，手上該有啥，不該有啥，你應該清楚。”

張國華心里一凜，瞬間明白了李明山的意思。

他重重地點了點頭，轉身去安排了。

李明山再次抬眼看向前面那個帶路的老王。

秋日的陽光透過稀疏的樹葉照在他身上，把他干瘦的背影拉得很長。

這個自稱老王的男人，到底是誰？這條他口中所謂的“安全”小路，又會通向哪里？

李明山的手，再次悄無聲息地搭在了腰間的槍柄上。

隊伍重新上路了。

老王確實是個好向導，甚至好得有些過分。

他在前面領著路，腳步輕快得不像個五十多歲的人。

這片山區地形復雜，到處都是一人多高的茅草和亂石堆，可他就像在自家后院散步一樣，總能找到下腳的地方。

“老總，注意了，前面那塊大石頭叫‘野豬石’，

過了野豬石往左拐，千萬別走右邊那條岔路，那條路通向鬼子的黑風口炮樓。”

“大家伙兒加把勁！再翻過前面那個山梁，就是‘一線天’，穿過去就快到嘍！”

他不僅對地形了如指掌，連哪里有水源，哪里能歇腳都一清二楚。

更神的是，他似乎能未卜先知。

有一次，隊伍正要穿過一片開闊地，老王突然攔住大家，讓所有人就地隱蔽，

不許出聲。戰士們趴在草叢里，大氣不敢喘。

果然，沒過十分鐘，一隊二十多個鬼子兵端著三八大蓋，罵罵咧咧地從那片開闊地上走了過去。

等鬼子走遠了，張國華驚得下巴都快掉了。他湊到老王身邊，佩服地說：

“王大爺，您可真是神了！你怎么知道鬼子要從這兒過？”

老王憨厚地笑了笑，指了指天上的太陽：“這有啥神的？

鬼子懶，他們的巡邏隊跟茅房里的蛆一樣，有自己的時辰。

這個點兒，他們正好從黑風口出來，要回據點吃飯，這條路是他們的必經之路。”

這番話說得合情合理，戰士們對老王的敬佩又多了幾分，之前的懷疑也消散了不少。

只有李明山，心里的那根弦繃得更緊了。

太熟悉了。老王對鬼子巡邏隊時間的把握，精確得像軍用地圖上的標注。

這不是一個普通老百姓靠觀察就能總結出來的規律。

李明山走在他身后不遠處，看似在專心走路，一雙眼睛的余光卻從未離開過老王。

他注意到，老王雖然穿著寬大的棉襖，但走路的姿態依然很挺拔。

尤其是在攀爬一些陡坡時，他總能用最省力的方式保持平衡，動作協調，核心力量很強。這根本不是一個面朝黃土背朝天的農民該有的身體素質。

就在這時，李明山感覺腳下的土地有些松軟。他低下頭，看到了一些不尋常的痕跡——那是車輪印，很深，像是重型卡車留下的。雖然被落葉和浮土掩蓋了大半，但依然能分辨出來。

八路軍可沒有卡車。這荒山野嶺的，只有鬼子才有。

“老王。”李明山突然開口，聲音不大，但在安靜的山林里顯得很突兀。

老王回過頭，臉上掛著一貫的笑容：“哎，老總，啥事？”

“這條路，好像有車走過？”李明山指了指地面。

老王臉上的笑容僵了一下，但很快就恢復了自然。

他低頭看了看，不在意地擺擺手：

“哦，你說這個啊。這是前幾個月，鬼子想往山里修路，拉了幾車石頭進來，

后來嫌太費勁，修了一半就扔這兒了。老總你看，前面那堆石頭就是。”

順著他指的方向，果然能看到路邊堆著一堆開采出來的山石。

這個解釋天衣無縫。

李明山“哦”了一聲，沒再多問。但他心里卻想起了一件事，一件讓他后背發涼的往事。

那是兩年前的冬天，也是在太行山里。當時他還是個營長，帶著一個連的兵去端鬼子的一個炮樓。

給他們帶路的，也是一個自稱被鬼子害得家破人亡的“老鄉”。

那個“老鄉”跟眼前這個老王一樣熱情，一樣對地形了如指掌。

李明山記得清清楚楚，當時隊伍里有個叫小根的年輕戰士，才十六歲，參軍前在村里就是個放羊娃。

小根天生一雙好眼神，鼻子也靈，他說那個帶路的老鄉身上有股味兒，

不是莊稼人的汗味，也不是山里人的土腥味，是城里人用的雪花膏的味兒，

他娘去走親戚的時候，大戶人家的太太小姐們身上就是這個味兒。

那時候，李明山年輕氣盛，打了幾個勝仗，有點飄了。

他覺得小根是小孩子家胡說八道，沒當回事，還呵斥了他幾句。

結果，隊伍被帶進了一個叫“閻王口”的峽谷。峽谷兩邊的山崖上，

鬼子和偽軍的機槍早就等著了。

子彈像潑水一樣往下澆，一個連的弟兄，不到半小時就沒了一大半。

李明山拼死沖殺出來，身上中了三槍，差點把命丟了。

而那個帶路的“老鄉”，在槍聲響起的第一時間，就靈活地鉆進了一個山洞，不見了蹤影。

戰斗結束后，李明山在死人堆里找到了小根的尸體。

那個十六歲的放羊娃，眼睛瞪得大大的，手里還緊緊攥著半個吃剩的窩窩頭。

從那天起，李明山就把“謹慎”兩個字刻進了骨頭里。

他再也不敢輕易相信任何一個“熱情”的老鄉。

小根聞到的雪花膏味，成了他心里永遠的警鐘。

一陣山風吹過，把李明山從痛苦的回憶里拉了回來。

他甩了甩頭，強迫自己清醒。過去的教訓不能忘，但眼前的局面更要緊。

這個老王，比當年那個叛徒段位高多了，幾乎找不到破綻。

但他越是沒有破綻，就越是說明他有問題。

李明山把目光投向了那兩個負責盯梢的戰士。

那兩人心領神會，悄悄沖他搖了搖頭。意思是，到現在為止，他們還沒發現老王的手有任何問題。

那雙手一直縮在寬大的棉襖袖子里，偶爾露出來指個方向，也看不真切。

天色漸漸暗了下來。隊伍來到了一處極為險要的地形前。

這里就是老王所說的“一線天”。

兩座高聳入云的山峰像被一把巨斧劈開，中間只留下一道狹窄的縫隙，寬的地方不過三五米，窄的地方只能容一人通過。

谷道悠長，一眼望不到頭，兩側是光滑陡峭的石壁，連個抓手的地方都沒有。

這簡直是天然的伏擊場。只要在兩邊山頭埋上幾十個人，再架上幾挺機槍，進來多少人都是送死。

所有人的腳步都停住了。戰士們雖然疲憊，但基本的軍事素養還在。他們看著這處絕地，臉上都露出了凝重的神色。

“王大爺，這……這里能過嗎？”張國華也覺得頭皮發麻。

“能過！咋不能過！”老王拍著胸脯，語氣比之前任何一次都肯定，

“老總你放心，這地方我走過八百遍了！鬼子懶得很，他們覺得這么險要的地方，

咱們八路軍不敢走，所以山頭上連個哨兵都沒有！我跟你們保證，絕對安全！”

他越是保證，李明山的心就沉得越低。

“天快黑了，夜里走這種山路太危險。我看，我們就在這山口外面找個背風的地方宿營，等天亮了再走。”

李明山看著老王，一字一句地說道。

這是試探。如果老王是真心為部隊好，應該會同意這個最穩妥的方案。

誰知，老王一聽這話，臉上的表情瞬間就變了。他急了，聲音都提高了不少：

“哎呀，老總！可不能停啊！停下來才危險！鬼子夜里會放警犬出來巡山，咱們這么多人，氣味大，一聞就聞到了！

必須趁天黑前趕緊穿過去，到了那邊，海闊天空，就徹底安全了！”

他的急切，已經超出了一個普通老鄉該有的關心。

那眼神深處，閃過一絲不易察覺的慌亂。

李明山的心徹底冷了下來。

他幾乎可以肯定，這個“一線天”的另一頭，正有一張死亡的大網在等著他們。

“國華，”李明山轉身對副團長說，“命令部隊，停止前進。

在山口外五十米處宿營。加強警戒，偵察連立刻派出兩個班，從兩邊山崖繞上去，看看山頂到底是什么情況。”

“是！”張國華立刻領命。

老王的臉色“唰”地一下白了。

他張了張嘴，還想說什么，但看到李明山那雙刀子般銳利的眼睛，又把話咽了回去。他只是搓著手，嘴里不停地念叨：

“哎呀，這可怎么好，怎么好……”

李明山不再理他，開始親自布置宿營和警戒任務。

他故意把老王安排在指揮部附近，讓警衛員“保護”起來，實際上就是監視。

隊伍安頓下來，埋鍋做飯。戰士們啃著又干又硬的炒面，就著雪水往下咽。

忙碌了一天，他們實在是累壞了，很多人靠著石頭就打起了盹。

李明山卻毫無睡意。

他端著一個搪瓷缸子，里面泡著幾片不知名的樹葉，權當是茶。

他坐在火堆旁，火光映著他那張輪廓分明的臉，忽明忽暗。

他靜靜地觀察著不遠處的老王。

老王沒吃飯，也沒喝水，就那么蹲在地上，時不時地朝“一線天”的方向望一眼，眼神里充滿了焦慮。

李明山注意到一個細節。老王蹲在那里，兩只手攏在袖子里取暖。

可他的手指，卻在袖筒里不停地動著，像是在打著某種節拍。

這個動作很輕微，但逃不過李明山的眼睛。

這不是一個農民的習慣。這像是在發電報，或者……在計算時間？

李明山的心跳開始加速。他感覺自己離真相越來越近了。

他站起身，端著搪瓷缸子，慢悠悠地踱到老王身邊，也蹲了下來。

“老鄉，咋不吃飯？”李明山和顏悅色地問，像是拉家常。

“不餓，不餓。”老王擠出一個比哭還難看的笑容，

“我……我就是擔心大家伙兒的安全。”

“有我們偵察連的戰士在，山頂上就算有只耗子也跑不了。

你放心吧。”李明山說著，把自己的搪瓷缸子遞過去，“喝口熱水，暖暖身子。”

老王遲疑了一下，還是接了過來。

就在他伸手接過缸子的那一刻，李明山終于看清了他的手。

那是一雙很奇怪的手。手掌和指節上有一些老繭，像是干過農活。

但他的手指卻很細長，尤其是那指甲，修剪得整整齊齊，邊緣光滑，里面干干凈凈，沒有一絲泥垢。

一個常年砍柴、刨地的莊稼漢，就算再愛干凈，指甲縫里也不可能這么干凈。

這雙手，更像是一雙常年握筆，或者擺弄精密儀器的手。

李明山的心里“咯噔”一下。小根聞到的雪花膏味，和他今天看到的這雙干凈的手，兩者在他的腦海里重合了。

他幾乎可以斷定，這個老王，絕對是個奸細！而且是個等級不低的特務！

但是，證據呢？光憑這些猜測，沒法服眾。

如果貿然處置了他，萬一搞錯了，不僅會寒了老百姓的心，也會讓張國華和其他干部覺得他太多疑。

他需要一個鐵證，一個能讓所有人都無話可說的鐵證。

天色已經完全黑透了，山風越來越大，吹得樹林嗚嗚作響，像鬼哭一樣。

派出去的偵察兵還沒有回來，這讓李明山更加不安。

他必須做點什么，打破這個僵局。

他看著老王那張寫滿“忠厚”與“焦慮”的臉，腦子里飛快地轉著。

就在這時，一陣狂風猛地從山口的方向灌了過來，吹得篝火烈焰翻騰，火星四濺。

風力極大，刮得人幾乎站不穩。

老王下意識地抬起手臂去擋臉。

就是這個瞬間，那陣狂風吹起了他身上那件寬大的棉襖袖子，一直卷到了他的手肘。

李明山的目光，不經意地掃過老王暴露出來的小臂和手腕。

下一秒，他整個人如同被雷擊中一般，瞬間愣住了。