創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"陳默，你瘋了嗎？"電話里傳來父親顫抖的聲音。

那是七年前的一個深夜，陳默剛剛從醫院回到部隊，手里還攥著那張八萬塊錢的欠條。

"爸，我沒瘋。"

"八萬塊錢啊！那僅是我們家的全部積蓄，還是以后擺脫不了的債！你就這樣給一個外人？"

陳默看著窗外的月亮，那輪月亮和今夜的一樣圓，一樣冷。

他想起了病床上吳彬蒼白的臉，想起了他說的那句話："陳默，我這輩子怎么還你？"

"爸，他不是外人，他是我兄弟。"

聽到這話，父親在電話里發出一陣苦笑：

"兄弟？兒子，這個世界上，兄弟情能值幾個錢？既然你想清楚就隨你！"

陳默當時沒有回答，只是一心相救這個好戰友、好兄弟。

七年后的今天，當他坐在這家半死不活的五金店里，看著那本永遠不平衡的賬目時，他終于明白了父親那句話的分量。

兄弟情到底值幾個錢？

這個問題，很快就會有答案了....

01

小城的春天總是來得很慢，像一個遲疑的訪客，在門外徘徊許久才肯推門而入。

陳默站在自己的小店門口，看著街上稀稀拉拉的行人，心里盤算著今天的賬目。

五金店的生意并不好做，尤其是在這樣的小城里，每一分錢都要掰開了花。

這是他退伍后的第七個年頭。

七年來，他在這個小城里艱難地生存著，像一棵扎根在貧瘠土地上的樹，努力汲取著每一點養分。

店面是租來的，在一條不太繁華的街道上。

左邊是一家賣包子的小攤，右邊是一個修車鋪。

這條街上的生意人都認識他，知道他是個實在人，說話算數，從不坑人。

但是實在在這個年代，似乎并不太值錢。

"又在發呆？今天就賣了八十塊錢的貨，連店面租金都不夠。"

妻子秦雨從店里走出來，手里還拿著那本皺巴巴的賬本。

陳默沒有回頭，只是點了點煙，深深吸了一口。

煙霧在午后的陽光里繚繞，就像他心頭那些說不清道不明的愁緒。

"老王家的兒子昨天買了新車，十幾萬呢。"秦雨繼續說著，聲音里帶著一種無奈的羨慕，"人家當初還沒我們有本錢，現在卻..."

"每個人的路不一樣。"陳默終于開口了。

"是啊，每個人的路不一樣。要是當年那八萬塊錢..."

秦雨重復了一遍，但語氣里明顯帶著諷刺。

"別提了。"陳默打斷了她。

這是他們之間一個永遠的痛點。

八萬塊錢，在七年前也許不算什么巨款，但對于一個剛退伍的士兵來說，幾乎是全部的家底。

而現在，這筆錢如果拿來做生意，至少能讓他們過上體面一些的生活。

"要不，我們搬回老家吧。"秦雨的聲音里帶著一絲疲憊，"在這里守著這個破店，什么時候是個頭？"

"再等等吧。"陳默的聲音很輕，像是說給自己聽的。

他其實也想過離開，想過放棄。但是總有一種聲音在心里告訴他，不能走。

也許吳彬會回來找他，也許會有什么消息。如果他走了，那個人要去哪里找他？

秦雨嘆了口氣，轉身走進了店里。

她知道丈夫心里還裝著那些事，那些關于軍營、關于戰友的事。特別是那個叫吳彬的人，那個帶走了八萬塊錢就消失無蹤的人。

七年了，陳默從來沒有放棄過尋找。

一開始，他還會主動打聽，給各種可能認識吳彬的人打電話寫信。

后來，他學會了等待，等待那個人主動聯系他。但是等啊等，等來的只有失望。

有時候，陳默會想，也許吳彬真的有什么難言之隱。

也許他的病復發了，也許他遇到了什么意外。

但更多的時候，現實的壓力會讓他懷疑，懷疑那個人是不是從來就沒有打算還錢，懷疑所謂的戰友情是不是都是自己的一廂情愿。

這種懷疑讓他痛苦，但又無法擺脫。

人總是這樣，當期待落空的時候，會不由自主地往壞處想。

八萬塊錢，對于當年剛退伍的陳默來說，幾乎是全部的積蓄。

那是他父母準備給他娶媳婦用的錢，是他們家幾代人的積累。

如果不是那筆錢，他們現在的日子也許會好過很多。至少不用在這個偏僻的小城里開著一家半死不活的五金店，至少不用為了每個月的房租而發愁。

陳默記得，當年父母把錢給他的時候，母親紅著眼睛說：

"兒子，你有這樣的朋友，是你的福氣。"

福氣嗎？陳默現在不確定了。

陳默掐滅了煙頭，走進店里。店里很安靜，只有墻上的掛鐘在滴答滴答地走著，每一聲都像是在提醒他，時間過去了，很多東西都回不來了。

貨架上擺滿了各種五金用品：螺絲釘、扳手、電線、插座...這些冰冷的鐵器就像他現在的生活，實用但缺乏溫度。

有時候他會想，如果當年他選擇直接復員回家，也許現在已經在父親的工廠里做管理了，也許已經有了自己的事業。

但是人生沒有如果，只有結果。

晚上，陳默躺在床上睡不著。窗外偶爾傳來幾聲狗叫，然后又歸于寂靜。

他想起了七年前的那個冬夜，想起了軍營里的那些日子，想起了吳彬。

每當夜深人靜的時候，那些記憶就會不請自來，像潮水一樣涌進他的腦海。

有時候清晰得像剛剛發生，有時候模糊得像一個遙遠的夢。

02

那是一個很冷的冬天。新兵連的宿舍里，爐火燒得很旺，但陳默還是覺得冷。

不是身體上的冷，而是心里的冷。剛離開家的他，第一次感受到了什么叫做想家。

軍營的生活和他想象的完全不同。

每天凌晨五點半起床，六點出操，七點半吃早飯，然后就是沒完沒了的訓練。

隊列、體能、軍事技能...一切都要求標準，一切都要求整齊劃一。

對于從小自由散漫慣了的陳默來說，這種生活簡直是煎熬。

尤其是那些老兵，個個都像是從石頭縫里蹦出來的，臉上永遠掛著嚴肅的表情，嘴里永遠說著讓人摸不著頭腦的術語。

"老鄉，你也睡不著？"

陳默轉過頭，看見鋪位旁邊的吳彬正坐在床沿上，手里拿著一張照片。

這個來自同一個省份的戰友，從第一天起就給他留下了深刻印象。

不是因為別的，而是因為他的安靜。

在這個充滿了粗獷男性荷爾蒙的地方，大部分人都是大嗓門，大動作，大笑聲。

但是吳彬不一樣，他總是靜靜地聽，靜靜地做，靜靜地想。

"在看什么？"陳默問。

"家里的照片。"吳彬把照片遞給他，"我媽和我弟。"

照片上是一個瘦弱的女人和一個十幾歲的男孩，都穿著很樸素的衣服，笑得有些拘謹。

陳默能看出來，這是一個不富裕的家庭，那種在農村很常見的，靠種地維持生計的家庭。

"你弟弟看起來很聰明。"陳默說。

"是啊，成績很好，以后要考大學的。"

吳彬的眼睛里有一種光，那是一種為了某個人而活著的光。

從那天開始，陳默和吳彬成了好朋友。陳默性格開朗，善于交際，而吳彬則比較內向，話不多，但心思細膩。兩個人互補，很快就成了無話不談的戰友。

但是陳默很快發現，吳彬身上有一種他不太理解的東西。

那是一種小心翼翼，一種總是在觀察別人臉色的習慣。

比如吃飯的時候，別人都是大快朵頤，吳彬總是慢慢地吃，好像生怕別人說他貪吃。比如領到新裝備的時候，別人都是興高采烈地試穿試用，吳彬總是默默地收好，生怕弄壞了。

"吳彬，你怎么總是這么小心？"一次，陳默忍不住問他。

"什么小心？"

"就是...總感覺你有什么顧慮。我們都是戰友，有什么不能放開的？"

吳彬想了想，說："我從小就這樣。我們家窮，什么東西都要省著用，省著吃。習慣了。"

陳默似乎理解了什么，但又不完全理解。

他從小家境還算不錯，雖然稱不上富裕，但基本的生活需求都能滿足。

因此，他無法體會那種因為貧窮而產生的小心翼翼，那種生怕給別人添麻煩的敏感。

隨著時間的推移，兩個人的友誼越來越深。

陳默會把家里寄來的零食分給吳彬，而吳彬雖然家里沒什么可以寄的，但他會用自己的方式關心陳默。

比如陳默的軍裝總是洗得很干凈，被子疊得很整齊，襪子總是沒有破洞。這些都是吳彬悄悄幫他做的。

"你怎么對我這么好？"一次，陳默問他。

"因為你是我的朋友啊。"吳彬說得很自然，"而且，你從來沒有看不起我。"

"為什么要看不起你？"

"因為我窮，因為我土，因為我什么都不懂。"

"這有什么關系？"陳默真的不理解，"我們都是戰士，都是保家衛國的。出身有什么重要的？"

吳彬看了他一眼，沒有說話。但陳默能感覺到，他眼神里有一種感激，一種被理解的感激。

春訓的時候，發生了那件事。

那天下午，陳默在進行高難度的攀登訓練時，繩索突然斷了。眼看著就要從十幾米的高空摔下來，是吳彬沖過來，用自己的身體做緩沖，救了他一命。

兩個人都受了傷，陳默的腿扭了，吳彬的胳膊骨折了。

在衛生隊的病床上，陳默看著胳膊上纏著繃帶的吳彬，心里五味雜陳。

"你瘋了嗎？萬一你也摔壞了怎么辦？"陳默說。

"沒事，我皮糙肉厚。"吳彬笑了笑，但陳默能看出來，他其實也被嚇壞了。

"吳彬，這輩子我欠你一條命。"陳默認真地說。

"別說這種話，我們是戰友。"

"不，我是認真的。以后有什么困難，你一定要告訴我。"

吳彬點了點頭，但眼神里還是有些閃躲。陳默當時沒有在意，以為他只是不好意思。

"陳默，你家里有錢嗎？"一次訓練后，吳彬突然問他。

"還行吧，我爸做點小生意。怎么了？"

"沒什么，就是好奇。"吳彬低著頭，"我從小到大，沒見過什么錢。"

陳默拍了拍他的肩膀："錢這東西，夠用就行。你現在在部隊好好干，以后提干了，家里的日子就好過了。"

"提干？"吳彬苦笑了一下，"我這樣的，能提干？"

"為什么不能？你腦子好使，訓練也認真，連長都夸過你。"

吳彬沒有說話，只是看著遠方，眼神里有一種陳默讀不懂的東西。

后來陳默才明白，那是一種來自骨子里的自卑，一種因為貧窮而產生的、對自己命運的不確定感。

軍營的日子過得很快，轉眼就到了第二年。兩個人的友誼也越來越深。

他們一起站崗，一起訓練，一起在深夜里聊天，聊理想，聊未來，聊那些年輕人才會聊的話題。

"你說，我們退伍以后還能見面嗎？"一次站崗的時候，吳彬問。

"當然能啊，我們都留個地址，以后常聯系。"

"我是說，我們會不會變成不同的人？你回去繼承你爸的生意，我回去繼續種地，我們之間的距離會不會越來越遠？"

陳默想了想："不會的。戰友情是最純粹的，不摻雜任何東西。再說了，誰說你一定要回去種地？你可以到城里找工作，我還可以幫你。"

吳彬沒有再說什么，只是默默地看著遠方的夜空。

那是一個很安靜的夜晚，月光灑在營房的屋頂上，整個世界都顯得很寧靜。

但是陳默不知道，在這種寧靜的背后，吳彬的心里正在翻江倒海。

03

第三年的秋天，一切都變了。

那天早上，吳彬起床的時候臉色很蒼白，走路也有些搖搖晃晃的。

陳默以為他只是感冒了，勸他去衛生隊看看。

"沒事，可能是昨天訓練累的。"吳彬堅持要參加訓練。

但是到了下午，吳彬突然暈倒了。陳默和其他戰友立刻把他送到了醫院。

醫生的診斷像一道晴天霹靂：急性白血病。

"什么意思？"陳默問醫生。

"就是血癌，需要立刻住院治療。如果治療及時，還有希望。但是..."醫生欲言又止。

"但是什么？"

"治療費用會很高，至少需要十萬塊錢。"

十萬塊錢！陳默的腦子里嗡嗡作響。

對于一個農村出身的士兵來說，這簡直是天文數字。

回到病房，吳彬已經醒了。他靜靜地躺在床上，看著天花板，眼神空洞。

"醫生跟你說了？"陳默坐在床邊。

"嗯。"吳彬的聲音很輕，"我想回家。"

"回什么家？你要治病。"

"治不起。"吳彬轉過頭看著陳默，"我家里哪來的十萬塊錢？我弟弟還要上學，我媽身體也不好。我不能拖累他們。"

"那你就等死？"陳默有些激動。

"也許這就是命吧。"吳彬的語氣很平靜，平靜得讓人心疼。

那天晚上，陳默一夜沒睡，想起了他說過的話：這輩子我欠你一條命。

第二天，陳默找到了連長。

"我要請假回家一趟。"

"出什么事了？"劉連長是個很嚴厲的人，但對戰士們的事情很上心。

"我要回去籌錢，給吳彬治病。"

劉連長看了他一眼："你家里有這么多錢？"

"我想辦法。"

"陳默，你要想清楚。十萬塊錢不是小數目，你們家也不是什么富裕人家。"

"連長，我想清楚了。吳彬救過我的命，現在輪到我救他了。"

劉連長沉默了一會兒，然后在假條上簽了字。

陳默回到家，把情況跟父母說了。

"兒子，不是我們不想幫，實在是家里沒有這么多錢。"母親眼眶紅了。

"我知道。"陳默已經想好了，"我把存款都取出來，再借一些，應該能湊夠。"

父親抽著煙，半天沒說話。最后，他去里屋拿出了一個存折：

"這是我們準備給你娶媳婦用的錢，五萬塊。"

"爸..."

"拿去吧。你有這樣的朋友，是你的福氣。也是我們的福氣。"

接下來的幾天，陳默四處奔波。他找到了所有的親戚朋友，甚至找到了父親的生意伙伴。

最終，他湊齊了八萬塊錢。雖然還差兩萬，但醫院同意先開始治療。

當陳默把錢交給醫生的時候，吳彬哭了。

"陳默，我這輩子怎么還你？"

"別說這種話，我們是兄弟。"陳默握著他的手，"你好好治病，其他的不要想。"

"可是..."

"沒有可是。你就安心養病，等你好了，我們一起退伍，一起回家。"

吳彬點點頭，眼淚止不住地流。

治療開始了。化療很痛苦，吳彬經常嘔吐，頭發也掉光了。但是效果是明顯的，血象指標在慢慢改善。

"醫生說再過兩個月，我就可以出院了。"吳彬躺在病床上，雖然很虛弱，但眼神里又有了光。

"那就好。"陳默坐在床邊削蘋果，"我已經跟家里說好了，你出院以后先到我家住一段時間，好好養養身體。"

"陳默，這筆錢..."

"別提錢的事。"陳默打斷了他，"等你身體好了，我們一起做生意，慢慢就有錢了。"

"我一定會還你的，連本帶利。"吳彬認真地說。

"我相信你。"

兩個月后，吳彬的病情確實有了很大好轉。醫生說可以出院了，但需要定期復查。

"真的，我覺得自己又活過來了。"吳彬站在醫院的走廊里，深深地呼吸著，"感謝老天爺，也感謝你，陳默。"

"別謝我，謝醫生吧。"陳默笑著說，"走，我們回部隊。"

04

但是，吳彬沒有回到部隊。

第二天早上，陳默去病房找他的時候，床是空的。

護士說他昨天晚上就走了，沒有留下任何話，陳默不敢相信。

于是，他跑遍了整個醫院，又跑到火車站、汽車站，都沒有找到吳彬的蹤影。

"也許他回老家了。"劉連長說，"你們老家不是挨得挺近的嗎？你給他家里打個電話。"

陳默打了電話，但吳彬的母親說他沒有回家。

"他說要在城里找工作，過幾天才回來。小陳，他的病好了嗎？"

陳默不知道該怎么回答。他只能說病情有所好轉，讓老人家不要擔心。

接下來的幾個月，陳默想盡一切辦法尋找吳彬。

他給吳彬老家的村委會寫信，給他們縣的人武部打電話，甚至托人去當地打聽。但是都沒有消息。

"陳默，你別找了。"一次，班長勸他，"也許人家有自己的難處。"

"什么難處？"

"你想想，他欠你這么多錢，可能是不好意思見你。"

"那他更應該跟我說清楚啊，我又不是催債的。"

但是班長的話還是在陳默心里種下了懷疑的種子。是不是吳彬真的是因為欠錢而不敢見他？還是說，吳彬從來就沒有打算還錢？

這種想法讓陳默很痛苦。他不愿意相信，但又不得不面對現實。

服役期滿，陳默退伍了。臨走的時候，劉連長把他叫到辦公室。

"陳默，我知道你心里還想著吳彬的事。"

"是的，連長。"

"我想說的是，你做得沒錯。一個人做事，要對得起自己的良心。至于結果，那不是你能控制的。"

"可是我還是想知道他在哪里，過得怎么樣。"

"會有消息的。"劉連長拍了拍他的肩膀，"如果有消息，我一定告訴你。"

陳默點點頭，但他知道，這可能只是一種安慰。

回到家，陳默開始了新的生活。他用剩下的一點積蓄開了這家五金店，然后娶妻生子，過起了普通人的日子。但是吳彬的事就像一根刺，始終扎在他心里。

每當夜深人靜的時候，陳默都會想起那些往事。

他想象著吳彬可能的生活，也許他在某個城市打工，也許他已經結婚生子，也許他已經忘記了陳默這個人。

"你說他會不會已經死了？"一次，陳默問妻子。

"別胡說。"秦雨瞪了他一眼，"好好的人，怎么會死？"

"白血病容易復發的。如果他沒錢繼續治療..."

"那也不是你的責任。你已經盡力了。"

秦雨的話是對的，但陳默還是放不下。有時候他會想，如果當初他多借一些錢，如果他在吳彬出院后盯得緊一些，是不是結果就會不同？

時間過得很快，轉眼就是七年。

這七年里，陳默的生活沒有太大的起色。五金店的生意時好時壞，勉強能維持生計。

秦雨有時候會抱怨，但更多的時候，她選擇了理解和支持。

"也許他真的不會回來了。"一次，陳默對自己說。

但是命運似乎聽到了他的話，決定給他一個答案。

05

那是一個雨夜，終于給這件事迎來了轉折。

陳默剛剛盤點完當天的賬目，正在為第二天的進貨發愁。

外面的雨下得很大，雷聲隆隆，偶爾有閃電照亮整個夜空。

秦雨已經睡了，只有他一個人坐在客廳里，聽著雨聲，想著心事。

敲門聲響起的時候，他以為是聽錯了。

這樣的雨夜，誰會來敲門？

但是敲門聲又響了起來，很急促，很堅決。

陳默走到門口，透過貓眼看去，看見一個熟悉的身影站在門外。

那個人穿著軍裝，雨水從帽檐上滴落，在昏暗的燈光下顯得有些模糊。是劉連長。

"連長？"陳默趕緊開門，"您怎么來了？快進來！"

劉連長走進屋子，脫下雨衣。

他看起來老了很多，頭發已經花白，臉上也多了很多皺紋。但是那雙眼睛，還是和以前一樣，銳利而堅定。

"不好意思，這么晚打擾你。"劉連長說，"我剛從外地回來，想著就來看看你。"

"您太客氣了。快坐，我給您倒茶。"陳默忙著招呼，心里卻有些疑惑。

劉連長雖然對戰士們很好，但退伍這么多年，他還是第一次來家里。而且這樣的暴雨天，專程來看他？

"陳默，我今天來，是有件事要告訴你。"

劉連長接過茶杯，但沒有喝，只是握在手里，隨后頓了很久才說出："關于吳彬。"

聽到久違的名字，陳默的心猛地跳了一下：

"吳彬？他...他怎么了？"