創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"你確定要嫁給一個非洲酋長？"

張欣握著我的手，眼中滿是擔憂。

我看著鏡子里穿著潔白婚紗的自己，心跳得如擂鼓般急促。

距離婚禮只有三個小時了，我卻突然開始懷疑自己的選擇。

卡洛斯說他是部族酋長，擁有廣闊的土地和無數的牛羊，可為什么我總覺得他眼中藏著什么秘密？

01

三個月前，我還是倫敦政經學院的研究生，每天埋頭于枯燥的經濟學論文中。

直到那個雨夜，我在圖書館里待到很晚，匆忙趕往地鐵站時撞到了一個高大的身影。

"對不起！"我急忙道歉，抬頭看見一張深邃的面孔。

他有著典型的非洲人特征，但眼神溫和，笑容迷人。

"沒關系，美麗的東方女孩。"他用流利的英語說道，聲音低沉磁性。

我臉紅了，這還是第一次有人這樣夸我。

"我叫卡洛斯，來自坦桑尼亞。"他伸出手，"你呢？"

"秦若，來自中國北京。"我有些拘謹地和他握手。

那天晚上，我們在咖啡館里聊到深夜。

他告訴我他是部族的酋長，年輕時就繼承了父親的位置，管理著一個擁有三千多人的部落。

"你想象不到非洲大草原的美麗。"他的眼中閃爍著光芒，"日出時分，整個草原都被染成金黃色，長頸鹿在遠處悠閑地吃草，獅子在樹蔭下小憩。"

我被他的描述深深吸引了。從小在北京長大的我，對這樣的生活充滿了向往。

接下來的幾周，我們幾乎每天都見面。

他會帶我去倫敦的各個角落，告訴我關于非洲的一切。

他說他的部族世代居住在乞力馬扎羅山腳下，擁有成千上萬頭牛和羊，族人們過著簡單而快樂的生活。

"我想讓你成為我的妻子。"一個月后，他在泰晤士河邊對我說。

我震驚地看著他，心中涌起一陣甜蜜的暈眩。

"可是...我們認識的時間還很短。"我猶豫著說。

"愛情不需要時間證明，只需要心與心的相通。"他溫柔地撫摸著我的臉頰。

那一刻，我的心完全被他俘獲了。

我答應了他的求婚，哪怕知道這意味著我要放棄在倫敦的學業，離開熟悉的生活。

02

消息傳回北京后，媽媽在電話里大發雷霆。"你瘋了嗎？嫁給一個非洲人？"她的聲音幾乎要震破我的耳膜。

"媽，他是酋長，有自己的部族和土地。"我試圖解釋。

"酋長又怎么樣？那里條件那么艱苦，你一個嬌生慣養的北京女孩怎么生活？"

我和媽媽為此吵了無數次。她甚至威脅我要斷絕母女關系，但我已經下定決心。

張欣也不理解我的選擇。"若若，你真的了解他嗎？萬一他騙你怎么辦？"

"他不會騙我的。"我堅定地說，"他給我看過他們部族的照片，還有他小時候的樣子。"

但說實話，我心里也有些忐忑。

卡洛斯很少談論自己的具體情況，每次我問起他的家庭，他總是含糊其辭。

"我的家族很復雜，等你來了就知道了。"他總是這樣說。

我以為這是因為文化差異，也就沒有深究。

畢業典禮那天，我正式退學了。卡洛斯說他已經安排好了一切，我們會先在倫敦舉行簡單的儀式，然后去坦桑尼亞舉行傳統的部族婚禮。

"你真的要這樣做嗎？"張欣最后一次問我。

"是的，我愛他。"我說得很堅定，但心里卻莫名地緊張。

離開倫敦的前一天，我收拾著行李，突然發現卡洛斯留在我這里的一些東西。

其中有一本護照，我無意中瞥見了他的全名：卡洛斯·姆溫加。

奇怪的是，護照上的職業欄寫的不是酋長，而是"商人"。

我想問他，但他說他要回部族準備婚禮，已經先走了。

03

飛機降落在達累斯薩拉姆機場時，我的心情復雜到了極點。經過十幾個小時的長途飛行，我已經精疲力盡。

卡洛斯沒有來接我，而是派了一個叫姆巴的年輕人。他英語不太好，只是一直說"Welcome, future queen"。

從機場到部族的路程比我想象的要遠得多。我們先是坐了三個小時的汽車，然后換乘了一輛看起來很破舊的吉普車。

"酋長在哪里？"我問姆巴。

"他在準備婚禮。"姆巴回答得很簡短。

沿途的風景確實很美，但也讓我感到了前所未有的孤獨。

但這里離文明世界太遠了，手機早就沒有信號。

黃昏時分，我們終于到達了部族。

令我意外的是，這里比我想象的要現代化一些。

雖然大部分人住的是傳統的茅草屋，但也有一些磚瓦房，甚至還有太陽能板。

"女王來了！"有人用英語喊道。

很多人圍了過來，他們都很友善，但我卻感到了巨大的壓力。

一個年邁的老人走了過來，他應該就是部族的長老。"歡迎你，來自中國的女孩。"他說，"卡洛斯等你很久了。"

"他在哪里？"我急切地問。

"他在圣地凈身，準備明天的婚禮。按照傳統，今晚你們不能見面。"

我被安排住在一個相對舒適的房間里。雖然條件簡陋，但已經算是這里最好的了。

晚上，幾個女人來為我準備傳統的婚禮服裝。那是一套色彩鮮艷的長袍，上面有復雜的刺繡圖案。

"你很漂亮。"一個會說英語的女人對我說，"卡洛斯很幸運。"

"你認識他很久了嗎？"我問。

她臉上閃過一絲奇怪的表情。"我們都認識他...但是..."

"但是什么？"我追問。

"沒什么，明天你就知道了。"她匆忙地說完就離開了。

那一夜，我幾乎沒有睡著。我開始懷疑自己的決定，也開始擔心即將到來的婚禮。

04

婚禮當天，我被女人們叫醒時，太陽還沒有升起。

她們為我梳洗打扮，在我的手上和腳上畫上復雜的花紋。

"這是我們的傳統。"她們解釋道，"這些圖案會保護你，給你帶來好運。"

我穿上了那套傳統服裝，看著鏡子里的自己，幾乎不敢相信這就是我。我已經完全不像一個北京女孩了。

婚禮在一個空曠的場地舉行。整個部族的人都來了，大概有幾百人。他們圍成一個大圓圈，中間放著一把裝飾華麗的椅子。

"那是酋長的座位。"有人告訴我。

音樂聲響起，那是用傳統樂器演奏的婚禮進行曲。我的心跳得很快，手心都出汗了。

然后，我看到了卡洛斯。他穿著傳統的酋長服裝，頭上戴著羽毛制成的王冠。他看起來英俊而威嚴，但我卻感到了一種莫名的陌生感。

"你很美。"他走到我面前，輕聲說道。

"謝謝。"我勉強笑了笑。

婚禮儀式開始了。長老用當地語言念著祝詞，偶爾翻譯幾句給我聽。我按照他們的指示行禮，但心里越來越緊張。

"現在，新娘要向族人問好。"長老說。

我按照事先教給我的方式，向圍觀的人們鞠躬。他們報以熱烈的掌聲和歡呼聲。

"現在，我們的酋長要向新娘介紹自己。"長老繼續說道。

卡洛斯站起來，面向所有人開始講話。他說的是當地語言，我完全聽不懂。但我注意到，人群中有些人臉上露出了驚訝的表情。

"他在說什么？"我小聲問旁邊的一個女人。

她看了我一眼，表情很復雜。"他在...介紹自己。"

儀式進行了將近兩個小時。最后，長老宣布我們正式成為夫妻。卡洛斯吻了我，人群爆發出更熱烈的掌聲。

但我卻感到了前所未有的困惑。整個婚禮過程中，我總覺得有什么地方不對勁。

05

婚禮結束后，卡洛斯帶我去了他的住所。那是一座相對現代化的房子，有電力和自來水。

"這就是我們的家。"他說，"你還習慣嗎？"

"還可以。"我勉強笑了笑，"但我有些問題想問你。"

"什么問題？"他看起來有些緊張。

"今天婚禮上，你對族人說了什么？為什么有些人看起來很驚訝？"

卡洛斯沉默了一會兒。"我只是介紹了你，告訴他們你是我的妻子。"

"真的只是這樣嗎？"我追問。

"當然。"他說，但避開了我的眼神。

晚餐時，幾個部族的重要人物來祝賀我們。他們用英語和我交談，但我發現他們對卡洛斯的態度有些奇怪。

"你們的酋長年輕有為。"我對一個老人說。

那個老人看了卡洛斯一眼，然后說："是的，他是個...特別的人。"

我越來越感到困惑。這些人說話時總是欲言又止，好像在隱瞞什么。

晚上，只剩下我和卡洛斯兩個人時，我決定直接問他。"卡洛斯，你是不是有什么事情沒有告訴我？"

他正在脫掉傳統服裝，聽到我的話，動作停頓了一下。"你為什么這樣問？"

"我感覺今天的婚禮很奇怪，族人們對你的態度也很奇怪。"

"可能是因為你是外國人，他們需要時間適應。"他解釋道。

"不是這樣的。"我堅持道，"我感覺你在隱瞞什么。"

卡洛斯坐在床邊，深深地嘆了一口氣。"若若，有些事情...很復雜。"

"什么事情？"我的心開始怦怦跳。