創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"你這不知好歹的女人，當年你丈夫去世，是我們一家接濟你，現在你攀上我三叔公這棵大樹就翻臉不認人了？"二嬸的聲音尖銳如刺，在祠堂里回蕩。母親站在那里，臉色蒼白卻挺直腰背，握緊拳頭的手在微微發抖。

三叔公眼中閃過一絲怒火，大步上前。這場鬧劇已經持續半小時，村里人紛紛圍觀，有人搖頭嘆息，有人竊竊私語。我站在人群之后，心如刀絞，一段被深埋十五年的秘密即將在這個雨天被徹底揭開。

01：

十五年前的那個雨夜，父親離開了我們。他走得太突然，一場高燒不退，鄉村醫生束手無策，等送到鎮上醫院已經來不及了。那時我才八歲，母親二十八歲，正是花一般的年紀，卻戴上了黑紗。我依稀記得葬禮那天，烏泱泱的人群中，二嬸拉著母親的手哭得最為傷心，仿佛失去的是她的親人。

"翠花，你放心，有我們在，不會讓你和孩子受苦的。"二嬸哭著說，她的丈夫二叔也在一旁點頭。那時候我不懂，為什么父親的葬禮上，二嬸比母親還要悲痛。

父親走后，我們家的日子陷入困境。父親生前是村里為數不多的木匠，有一手好手藝，家里雖不富裕但也衣食無憂。他走后，那些木工活計自然無人能接，家里的積蓄很快見底。母親沒什么文化，只能靠做些零工維持生計。每天天不亮就起床，到富人家幫工，洗衣做飯，或者到地里幫人收割，晚上回來還要照顧我。我常常看到母親半夜還在油燈下縫補衣服，針尖刺破手指也不吭一聲。

那段日子，二叔家確實幫了我們不少。逢年過節會送些米面油鹽，有時候二叔打獵回來，也會分我們一些野味。二嬸更是隔三差五就來我家，幫母親干些重活，教我認字寫數。村里人都夸二叔二嬸心善，說他們是把我們當親人照顧。

直到我十歲那年，事情開始有了微妙的變化。二叔開始頻繁地來我家，有時甚至在母親不在家的時候來找我閑聊。起初我以為這是關心，直到有一天，我無意中撞見二叔在我們家的后院，偷偷地往井里倒了什么東西。那天晚上，母親喝了井水后一夜高燒不退，村醫來看后說可能是著了風寒，但母親的眼神告訴我，她似乎明白了什么。

從那以后，母親開始避開二叔家送來的食物，總是找借口推辭。二嬸看出了端倪，開始在村里散播閑話，說母親忘恩負義，受了恩惠卻不懂感恩。母親沒有辯解，只是更加努力地工作，為了讓我能夠繼續上學。

三叔公是村里的長輩，已經六十多歲，膝下無子，妻子也早年過世。他為人正直，在村里德高望重。他看不過去，開始暗中幫助我們，給母親介紹一些針線活，讓我去他家讀他珍藏的書籍。慢慢地，我們家的日子有了起色，母親也不再那么憔悴。

好景不長。十四歲那年，我放學回家，發現母親倒在地上，嘴角流血。二嬸正站在一旁，臉上帶著奇怪的笑容。"你娘不小心摔了一跤，我剛好路過。"二嬸說著，眼神卻閃爍不定。我扶起母親，發現她的手臂上有明顯的掐痕。那天晚上，母親抱著我哭了很久，卻什么也沒說。

第二天，三叔公找到我們，二話不說就把我們母子接到他家住下。從那以后，我和母親就住在三叔公家的偏房里。三叔公教我讀書習字，母親則負責照料三叔公的起居。村里人開始議論紛紛，說我母親不守婦道，攀上了三叔公這棵大樹。二嬸更是四處散播謠言，說母親是個不知廉恥的女人，忘了當年是誰幫她度過難關。

他們不知道的是，在那個雨夜之后的十五年里，母親從未動過改嫁的念頭，而三叔公對我們的幫助，也只是出于一個長輩的善心。直到去年，事情才有了轉機...

02：

去年冬天，三叔公病倒了。那段時間村里流感肆虐，老人小孩最是抵抗不住。三叔公高燒不退三天，我和母親輪流守在床前，卻眼看著他的氣息越來越弱。

"翠花，你過來。"三叔公虛弱地招手，母親俯下身去。我站在一旁，聽見三叔公斷斷續續地說："這些年，你照顧我，我心里明白。我想...如果你不嫌棄我這把老骨頭...咱們...把事情...名正言順地辦了吧。"

母親愣住了，眼淚無聲地滑落。"三叔，您...您說什么呢，您好好養病要緊。"

"我老了，沒幾年活頭了。但我不想帶著遺憾走。"三叔公艱難地坐起來，"當年你丈夫走的時候，我就想幫你們。只是村里人嘴碎，怕對你名聲不好。現在我什么都不怕了，只怕來不及......"

那天晚上，母親在三叔公的房間待了很久。第二天，三叔公的病奇跡般地好轉了。一周后，他鄭重其事地向母親提親，說要給她一個名分。母親猶豫再三，最終點了頭。

消息很快傳遍了村子。大多數人對此表示祝福，畢竟母親守寡十五年，已經盡了婦道；三叔公膝下無子，晚年有人照料也是好事。二叔家卻炸開了鍋。

"好你個翠花，當年要不是我們家接濟，你們娘倆早就餓死了！現在攀上三叔公這棵大樹，就翻臉不認人了？"二嬸領著二叔和她的兩個兒子，氣勢洶洶地闖進三叔公家。

"嬸子，當年的事我一直記在心里。"母親平靜地說，"只是現在三叔公年紀大了，需要有人照顧，我..."

"少來這套！"二嬸打斷道，"你以為我不知道你打的什么主意？三叔公家的地有十幾畝，還有鎮上的兩間鋪子，你是看上這些了吧？我告訴你，三叔公的財產可不是你能染指的！"

三叔公坐在太師椅上，眉頭緊鎖。"大侄媳婦，你這話說得不對。我的財產我自己做主。再說了，這些年翠花照顧我，任勞任怨，我心里有數。"

"呸！照顧？誰知道她安的什么心？我看她就是個狐貍精，勾引了我三叔公！"二嬸越說越難聽。

我再也忍不住了，上前一步想要反駁，卻被母親拉住。母親的眼神示意我不要說話，她轉向二嬸，聲音低沉卻堅定："嬸子，這些年的事，我不想多說。但你別忘了，當年是誰在我家井里下了藥，是誰趁我不在家對我兒子動手動腳，又是誰在村里散布謠言說我不守婦道..."

話音未落，二嬸的臉色驟變，上前一步就給了母親一記耳光。"你胡說八道什么！"

"啪！"又是一聲脆響，三叔公猛地站起來，一巴掌打在二嬸臉上。"住口！當年的事，你以為我不知道嗎？"

二嬸捂著臉，不可置信地看著三叔公。"你...你..."

"當年你二叔覬覦翠花的美貌，幾次三番想占她便宜，被她拒絕后就起了歹心。你知道后不但不阻止，反而幫著他一起算計翠花。要不是我及時發現..."三叔公怒視二嬸，"你們還有臉來鬧？"

二嬸臉色鐵青，眼神閃爍。"你...你胡說！"她結結巴巴地反駁，但底氣明顯不足。

"胡說？"三叔公冷笑一聲，從懷里掏出一封發黃的信件，"這是你二叔當年親筆寫給翠花的情書，被我無意中攔截到。信上說得明明白白，要她背叛亡夫改嫁給他，否則就對她兒子不利。"

二嬸如遭雷擊，踉蹌著后退兩步。二叔的臉色也變得慘白，眼神中閃過一絲慌亂。