天色未亮，山谷里卻亮如白晝。

照明彈慘白的光撕破夜幕，將黃朝天溝壑縱橫的臉映得鐵青。

他身旁的警衛(wèi)員小王，一張年輕的臉蛋上滿是泥灰，聲音打著顫：“師長，美國人的炮火太密了，咱們的弟兄……怕是沖不過去啊！”

黃朝天沒說話，只是死死盯著山谷下方那片鋼鐵洪流，眼珠子熬得通紅。

過了許久，他才從牙縫里擠出幾個字：

“沖不過去，也得沖。”

01

1951年5月27日，拂曉。

朝鮮的晨風(fēng)帶著一股子血腥味兒，往人骨頭縫里鉆。

黃朝天裹了裹身上那件滿是破洞的棉軍衣，感覺不到一絲暖和氣。

第五次戰(zhàn)役的炮火聲，已經(jīng)在身后響了快一個月了。

現(xiàn)在，終于漸漸遠了。

志愿軍第20兵團58師，這支從槍林彈雨里爬出來的部隊，正在奉命向北撤退。

說是撤退，其實更像是逃難。

弟兄們一個個面黃肌瘦，眼窩深陷，像是剛從地里刨出來的土豆，帶著一身的疲憊和泥土。

隊伍拉得很長，在崎嶇的山路上，像一條灰色的、蠕動緩慢的巨蟒。

沒人說話，只有沉重的喘息聲和腳底摩擦石子的沙沙聲。

黃朝天走在隊伍中間，每一步都踩得結(jié)結(jié)實實。

他那雙布鞋，鞋底早就磨穿了，露出烏黑的腳趾頭。

腳上磨出的水泡破了，混著泥水，鉆心地疼。

但他好像感覺不到疼似的，腰桿挺得筆直，目光像刀子一樣，時不時掃過隊伍。

他得看著，得盯著。

這支隊伍，是他從國內(nèi)帶出來的。

入朝的時候，一萬五千多生龍活虎的小伙子。

現(xiàn)在，跟在他身后的，只剩下不到九千人了。

每一個，都是他的心頭肉。

走了沒多遠，隊伍里一陣騷動。

黃朝天眉頭一皺，快步走了過去。

幾個戰(zhàn)士正圍著一個倒下的小戰(zhàn)士，急得團團轉(zhuǎn)。

“怎么回事？”黃朝天的聲音不大，但很有力。

一個干部模樣的老兵抬起頭，滿臉愁容：“師長，小李他……斷糧好幾天了，剛才一頭栽倒，就沒起來。”

黃朝天蹲下身，摸了摸那個叫小李的戰(zhàn)士的額頭，冰涼。

他又伸手探了探鼻息，已經(jīng)沒了。

周圍的戰(zhàn)士們都低下了頭，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

黃朝天沉默了一會兒，從自己干癟的口袋里，掏出半個黑乎乎的窩窩頭。

這是他最后的口糧了。

他把窩窩頭塞到那個干部手里，聲音沙啞：“找個地方，把他埋了吧。給他做個記號，以后咱們得帶他回家。”

干部接過窩窩頭，眼圈紅了。

黃朝天站起身，拍了拍身上的塵土，對著隊伍吼了一嗓子：“都給老子打起精神來！天亮之前，必須趕到華川！”

他的聲音像是鞭子，抽在每個戰(zhàn)士的心上。

隊伍又開始緩緩移動，只是氣氛更加沉重了。

黃朝天扭過頭，看了一眼路邊那座新堆起的小土墳。

他想起了小李入伍時的樣子。

那是個十六七歲的娃娃，臉蛋紅撲撲的，眼睛亮得像星星。

他拍著胸脯跟黃朝天說：“師長，我一定多殺幾個美國鬼子，給我爹報仇！”

黃朝天的爹，在村里被美國人的飛機炸死了。

現(xiàn)在，這孩子也躺在了異國他鄉(xiāng)的土地上。

黃朝天的心，像是被什么東西狠狠揪了一下。

他轉(zhuǎn)過頭，不再去看。

打仗，總得死人。

他見得多了，多得都快麻木了。

可每次看到這些年輕的生命就這么沒了，他的心還是會疼，像刀割一樣。

他唯一能做的，就是帶著剩下的弟兄們，活著回去。

活著，比什么都重要。

02

隊伍繼續(xù)在黑暗中前行。

凌晨的華川地區(qū)，籠罩在一片死寂之中。

這里距離他們預(yù)定的休整地點，只剩下不到一天的路程。

只要到了地方，就能喘口氣，吃上一口熱飯。

這個念頭，是支撐著所有戰(zhàn)士走下去的唯一動力。

可黃朝天的心里，卻越來越不安。

太安靜了。

安靜得有點不正常。

按照情報，他們撤退的路線，應(yīng)該有兄弟部隊接應(yīng)。

可走了這么久，連個鬼影子都沒看著。

“停！”黃朝天猛地抬起手。

隊伍瞬間停了下來，所有人都警惕地望向四周。

“師長，怎么了？”政委李文清湊了過來，壓低聲音問。

李文清是個知識分子，戴著副眼鏡，看起來文質(zhì)彬彬的。

可上了戰(zhàn)場，比誰都猛。

是黃朝天的老搭檔了。

“不對勁。”黃朝天瞇著眼睛，像一頭嗅到危險氣息的豹子，“讓偵察排的，去前面探探路。”

“好。”李文清點了點頭，立刻去安排了。

沒過多久，一陣若有若無的炮聲，順著風(fēng)傳了過來。

轟隆……轟隆……

聲音很沉悶，像是從地底下鉆出來的一樣。

所有人的心都提到了嗓子眼。

“是美國人的榴彈炮！”一個老兵失聲叫道。

黃朝天臉色一沉。

他媽的，美國人的鼻子比狗還靈，這么快就追上來了？

這下麻煩了。

他們現(xiàn)在是前不著村，后不著店，彈藥和糧食都缺得厲害。

每個戰(zhàn)士身上，平均剩下的子彈不到五發(fā)。

糧食，更是早就見了底。

不少人都是靠著啃樹皮、嚼草根撐到現(xiàn)在的。

就憑這點家當(dāng)，拿什么跟武裝到牙齒的美國人拼？

“師長，怎么辦？”李文清的眉頭也擰成了一個疙瘩。

黃朝天沒有立刻回答。

他爬上旁邊一個光禿禿的山坡，舉起望遠鏡，朝炮聲傳來的方向望去。

夜太黑了，什么都看不清。

只能看到遠處的天邊，被炮火映得一閃一閃的，像是老天爺在發(fā)怒。

他放下望遠鏡，心里盤算著。

現(xiàn)在有兩條路。

一是掉頭，繞開華川，從別的地方撤。

但這樣一來，路程至少要多出兩天。

弟兄們現(xiàn)在的身體狀況，能不能撐得住，是個問題。

而且，一旦偏離了預(yù)定路線，就徹底跟上級失去了聯(lián)系，成了孤軍。

在朝鮮這個人生地不熟的地方，后果不堪設(shè)想。

第二條路，就是硬著頭皮，繼續(xù)往前走。

說不定，美國人只是在虛張聲勢，炮轟無人區(qū)呢？

又或者，他們只是先頭部隊，兵力不多？

這個念頭剛一冒出來，就被黃朝天自己給否了。

跟美國人打了這么久的交道，他太了解這幫家伙了。

他們不打則已，一打，必然是雷霆萬鈞之勢。

絕不會干這種只聽雷聲、不見下雨的傻事。

正在他猶豫不決的時候，派出去的偵察兵，連滾帶爬地跑了回來。

“師……師長！”偵察排長上氣不接下氣，一張臉嚇得慘白，“前……前面……全是美國人！”

03

偵察排長帶來的消息，像一塊巨石，砸進了平靜的湖面。

華川，這個他們賴以生存的希望之地，已經(jīng)落入了敵手。

更可怕的是，根據(jù)偵察兵的抵近觀察，盤踞在華川的，不是什么小股部隊，而是美軍的絕對主力。

“說清楚，到底有多少人？”黃朝天死死盯著偵察排長，眼睛里布滿了血絲。

“報告師長，看得見的，就有好幾個師的番號！”偵察排長喘著粗氣，努力讓自己的聲音聽起來不那么抖。

“有美軍第7師、第24師……還有南朝鮮的第2師、第3師、第6師……”

他每說出一個番號，在場所有干部的臉色就白一分。

這些，可都是美軍和南朝鮮軍的王牌部隊。

尤其是美軍第7師，號稱“滴漏器師”，是美軍的精銳中的精銳。

“他們都擠在一個狹窄的山谷里，山谷里到處都是坦克、大炮，一眼望不到頭……”

“粗略估計，總兵力……至少有兩萬八千人！”

兩萬八千！

這個數(shù)字，像一記重錘，狠狠地砸在每個人的心上。

兩萬八千對九千。

三比一的兵力差距。

而且對方是坦克大炮俱全，他們是缺衣少食，彈藥告罄。

這仗，怎么打？

根本就沒法打。

指揮部里，陷入了一片死寂。

只有粗重的喘息聲，此起彼伏。

所有人的目光，都聚焦在了黃朝天的身上。

他是師長，是這里所有人的主心骨。

是戰(zhàn)，是撤，他得拿個主意。

黃朝天站在地圖前，一言不發(fā)。

地圖是繳獲來的，很粗糙。

華川的位置，被他用紅藍鉛筆，重重地圈了出來。

那是一個咽喉要道。

往北，是志愿軍大部隊撤退的必經(jīng)之路。

往南，是通往后方的生命線。

一旦華川失守，就等于一把尖刀，插進了志愿軍東線部隊的心臟。

不僅他們58師要完蛋，整個東線的兄弟部隊，都將面臨被包餃子的危險。

后方的醫(yī)院、倉庫、兵站……所有的一切，都將暴露在敵人的炮口之下。

后果，不堪設(shè)想。

“師長，不能再等了，下命令吧！”李文清急了，“再晚，美國人反應(yīng)過來，把口子一扎，咱們就成甕中之鱉了！”

黃朝天緩緩抬起頭，目光從地圖上移開，掃過在場的每一個人。

他看到了一張張焦慮、疲憊，甚至帶著一絲絕望的臉。

他知道，弟兄們都到了極限了。

違抗上級的撤退命令，留下來打一場幾乎沒有勝算的仗，這個責(zé)任太大了。

一旦失敗，他黃朝天，就是千古罪人。

可要是就這么走了……

他想起了那個倒在路邊的小戰(zhàn)士小李。

想起了那些在沖鋒路上，被炮彈炸得粉身碎骨的弟兄。

他們用命換來的，就是這么一個結(jié)果嗎？

不行！

絕對不行！

他黃朝天，從當(dāng)兵那天起，就知道什么叫軍人。

軍人，就得有骨氣！

死，也要死在沖鋒的路上！

04

“老李，”黃朝天忽然開口，聲音異常平靜，“你還記不記得，咱們剛過鴨綠江的時候，彭總跟我們說的話？”

李文清愣了一下，不知道他為什么突然提起這個。

但他還是點了點頭：“記得。彭總說，我們是志愿軍，是來保家衛(wèi)國的。我們身后，就是祖國，就是父老鄉(xiāng)親。我們退一步，帝國主義就會前進一步。”

“是啊。”黃朝天長長地嘆了口氣，像是要把胸中的所有郁結(jié)之氣都吐出來。

“咱們的裝備，不如美國人。咱們的伙食，不如美國人。咱們什么都比不上人家。”

“可咱們有一點，比他們強。”

黃朝天頓了頓，一字一句地說道：“那就是，咱們不怕死。”

他想起了一件事。

那是第四次戰(zhàn)役的時候，他們師負責(zé)在漢江北岸阻擊敵人。

那一仗，打得天昏地暗。

一個連隊，一百多號人，打到最后，只剩下了一個通訊員。

陣地，丟了。

黃朝天帶著警衛(wèi)員沖上去，想把陣地奪回來。

結(jié)果被美國人的機槍火力，死死地壓在一個彈坑里，動彈不得。

子彈就像是下雨一樣，在他們頭頂上飛。

警衛(wèi)員小王，就是那個時候，為了掩護他，大腿上中了一槍。

要不是后續(xù)部隊及時趕到，他們倆就得交待在那了。

從那以后，小王的腿就有點跛。

可他從來沒跟黃朝天叫過一聲苦，喊過一聲疼。

依舊是那個跟前跟后，一口一個“師長”的半大孩子。

黃朝天看著眼前這些跟他出生入死的弟兄們，心里像是有團火在燒。

他不能帶著他們?nèi)ニ退馈?/p>

但他更不能，帶著他們當(dāng)逃兵。

“老李，你說，要是咱們現(xiàn)在扭頭就跑，把華川這個爛攤子，留給后面的兄弟部隊……”

“咱們還有臉，回去見江東父老嗎？”

李文清沉默了。

他是個政委，最懂得以大局為重。

理智告訴他，保存實力，才是最明智的選擇。

可情感上，他卻無法接受這種選擇。

就像黃朝天說的，軍人的榮譽，比生命更重要。

“師長，我聽你的。”李文清推了推眼鏡，眼神變得堅定起來，“你說怎么打，我們就怎么打！”

“好！”黃朝天一拍桌子，“有你這句話，就夠了！”

他的目光，重新落回地圖上。

那張粗糙的地圖，在他眼里，仿佛變成了一個巨大的棋盤。

而他，就是那個執(zhí)棋者。

他要在這盤看似必輸?shù)钠寰掷铮业揭唤z生機。05

華川作為東線后勤要地和撤退要道，若失守，志愿軍東線部隊退路將被切斷，后方的后勤補給部隊和傷員也將陷入險境。

這個道理，在場的所有人都懂。

但懂歸懂，現(xiàn)實的鴻溝，卻擺在眼前。

硬碰硬，無異于以卵擊石。

指揮部里的氣氛，凝重得像要滴出水來。

時間，一分一秒地過去。

每一秒，對他們來說，都是煎熬。

敵人的包圍圈，可能正在收緊。

逃生的機會，正在一點點流逝。

盡管違抗撤退命令風(fēng)險極大，且雙方實力懸殊，黃朝天卻涌起大膽念頭：玩把大的。