智人出現(xiàn)之前的歷史，我們稱之為洪荒時(shí)期；那么智人出現(xiàn)之后人類社會(huì)進(jìn)入哪個(gè)階段呢？答案是野蠻時(shí)代。

野蠻時(shí)代是智人時(shí)代，大概從距今30多萬年到距今兩三萬年前，處于舊石器時(shí)代晚期。從考古出土的古人類來說，大概從安徽華龍洞人到北京山頂洞人。

之所以稱其為野蠻時(shí)代，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的生產(chǎn)力低下，文明程度也非常低，并且族群之間是你死我活的爭(zhēng)斗，極其野蠻而一般不用遵循什么規(guī)則。

這一時(shí)期，人類依然處于穴居時(shí)代，大部分人類依然居住在丘陵山地的洞穴之中。他們以族群為單位，分為一個(gè)個(gè)獨(dú)立的群體，居住在一個(gè)個(gè)山洞之中，在各自“王”的領(lǐng)導(dǎo)下，以漁獵和采摘野果為生。

進(jìn)入智人時(shí)代，大自然已經(jīng)不是人類生存的主要敵人，因?yàn)槿祟愐呀?jīng)有足夠的經(jīng)驗(yàn)和能力防御絕大部分野獸。人類生存的主要敵人，已經(jīng)從野獸轉(zhuǎn)換為同為人類的其他族群。

野蠻時(shí)代，族群之間的爭(zhēng)斗是相當(dāng)殘酷的，可以說是你死我活的生死之戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)的人類，山陵中的天然洞穴是唯一棲身之所。洞穴是有限的，而人口的增長(zhǎng)是非常迅速的，每個(gè)氏族在規(guī)模龐大之后，就要爭(zhēng)奪其他氏族的洞穴，以安置新增加的人口。那些被奪走洞穴而喪失安身之所的族群，會(huì)面臨著滅亡的風(fēng)險(xiǎn)；為了生存，他們又不得不去搶奪其他弱小族群的洞穴，以至于族群之間的爭(zhēng)斗從未間斷。

漁獵區(qū)域也是族群之間爭(zhēng)斗的主要目標(biāo)。每個(gè)族群都會(huì)劃定自己的勢(shì)力范圍，就相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)家疆域。猶如現(xiàn)在國(guó)家之間會(huì)為了領(lǐng)土發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，野蠻時(shí)代的族群之間，也會(huì)為了擴(kuò)張或保衛(wèi)自己漁獵區(qū)域而發(fā)生爭(zhēng)斗。石器加工技術(shù)的進(jìn)步，特別是弓箭的發(fā)明，讓族群之間的爭(zhēng)斗更加血腥，更加殘酷。

野蠻時(shí)代大致分為兩個(gè)階段。第一個(gè)階段是早期智人時(shí)期，從距今30多萬年到距今10萬年左右；第二個(gè)階段是晚期智人時(shí)期，從距今10萬年到距今2萬多年前。