“你說什么?再重復(fù)一遍!”
艾哈邁德的朋友法里斯幾乎是從沙發(fā)上跳了起來,不敢相信自己的耳朵。
艾哈邁德得意地靠在奢華的定制沙發(fā)上,輕描淡寫地?fù)]了揮手。
“我說,我買了一只美洲豹。”
他的聲音不大,卻像一顆炸彈,在金碧輝煌的客廳里瞬間引爆。
空氣仿佛凝固了,只剩下法里斯震驚的抽氣聲和遠(yuǎn)處隱約傳來的、屬于某種大型貓科動(dòng)物的低沉呼吸。
艾哈邁德的臉上,是那種一擲千金后獨(dú)有的、混雜著炫耀與滿足的微笑。
他知道,這又將成為朋友圈里最新的、最讓人咋舌的談資。
他只是沒想到,五個(gè)月后,這場炫耀會(huì)以他自己離奇失蹤的方式,成為震驚整個(gè)迪拜的頭條新聞。
01
迪拜的陽光總是那么慷慨,將艾哈邁德海濱別墅的每一寸都鍍上了金色。
但這天,別墅里最耀眼的,不是陽光,也不是那些昂貴的藝術(shù)品,而是艾哈邁德的新寵——一只價(jià)值八十五萬的美洲豹。
他給它取名叫露娜,因?yàn)樗巧戆邤痰钠っ?,在燈光下像月夜的星辰般迷人?/p>
露娜的到來,無疑是艾哈邁德生活中的一件大事。
他專門為它改造了別墅的一部分,建造了一個(gè)模擬熱帶雨林環(huán)境的巨大玻璃房,里面有流水、假山,甚至還有恒溫控制系統(tǒng)。
“看看它,法里斯,難道不是世界上最完美的生物嗎?” 艾哈邁德舉著手機(jī),向視頻通話那頭的朋友展示著。
屏幕里,露娜正慵懶地趴在假山上,琥珀色的眼睛半瞇著,偶爾甩動(dòng)一下有力的尾巴。
即使隔著屏幕,那股屬于頂級(jí)掠食者的壓迫感也若隱若現(xiàn)。
法里斯的眉頭緊鎖:“艾哈邁德,你確定這安全嗎?它不是小貓小狗?!?/p>
“當(dāng)然安全!”艾哈邁德不以為然地笑了,“我已經(jīng)請(qǐng)了最好的馴獸師,而且露娜是從小被人工飼養(yǎng)的,它很溫順,甚至有點(diǎn)……可愛?!?/p>
他把鏡頭拉近,露娜似乎察覺到了什么,抬起頭,對(duì)著鏡頭打了個(gè)哈欠,露出了尖銳的犬齒。
法里斯倒吸一口涼氣。
艾哈邁德卻像是看到了什么有趣的事情,哈哈大笑起來:“你看,它多有鏡頭感!”
接下來的日子里,艾哈邁德的朋友圈幾乎被露娜刷屏。
有露娜在專屬泳池里戲水的視頻。
有露娜享用頂級(jí)牛排的特寫照片。
甚至還有艾哈邁德小心翼翼地,隔著厚厚的防護(hù)手套,撫摸露娜脊背的合影。
每一次分享,都會(huì)引來一片驚嘆和羨慕。
艾哈邁德非常享受這種感覺。
他覺得,擁有露娜,不僅僅是財(cái)富的象征,更是他獨(dú)特品位和勇氣的證明。
他開始邀請(qǐng)朋友來家里“參觀”露娜。
當(dāng)然,是在絕對(duì)安全的前提下——隔著厚厚的防彈玻璃。
“你們看,它認(rèn)識(shí)我?!?艾哈邁德站在玻璃墻前,露娜果然踱步過來,用它巨大的頭顱輕輕蹭著玻璃,喉嚨里發(fā)出呼嚕呼嚕的聲音。
“天啊,它真的像只大貓!”一個(gè)朋友驚嘆道。
“但它的眼神……”另一個(gè)朋友小聲說,“還是讓人覺得害怕。”
艾哈邁德聽到了,但他不在意。
他覺得那是凡夫俗子對(duì)力量的敬畏,而他,是駕馭這份力量的人。
他甚至覺得,他和露娜之間,有一種特殊的、超越物種的情感連接。
他開始花越來越多的時(shí)間陪伴露娜,有時(shí)只是靜靜地看著她,一坐就是一下午。
他的妻子薩拉對(duì)此頗有微詞。
“你陪它的時(shí)間比陪我和孩子們還多。” 她抱怨道。
“親愛的,這是不同的?!?艾哈邁德試圖解釋,“這是……一種投資,一種激情?!?/p>
“激情?把一個(gè)隨時(shí)可能吃了你的猛獸養(yǎng)在家里?” 薩拉的聲音拔高了。
“它不會(huì)的!露娜很溫順!” 艾哈邁德皺起了眉頭,“你不懂?!?/p>
這種爭吵變得越來越頻繁。
但艾哈邁德依然故我,他沉浸在擁有美洲豹的虛榮和新奇感中,無法自拔。
他堅(jiān)信,自己完全掌控著局面,露娜就是他最華麗、最獨(dú)特的收藏品。
02
時(shí)間一天天過去,露娜以驚人的速度成長著。
它不再是那個(gè)能被艾哈邁德?lián)崦男〖一?,而是成了一頭體態(tài)矯健、肌肉賁張的成年美洲豹。
它的眼神愈發(fā)深邃,行動(dòng)間充滿了野性的力量感。
艾哈邁德為露娜的成長感到驕傲。
他更新了朋友圈:“我的‘小貓咪’長大了,越來越有王者風(fēng)范了!”
配圖是露娜站在假山頂端,睥睨著下方的一切。
點(diǎn)贊和評(píng)論如潮水般涌來。
“酷斃了!艾哈邁德,你真是個(gè)傳奇!”
“這才是迪拜富豪該有的寵物!”
“小心點(diǎn),老兄,它看起來可不好惹?!?/p>
艾哈邁德對(duì)前兩種評(píng)論照單全收,對(duì)最后一種則嗤之以鼻。
他覺得那些人都是膽小鬼。
他開始嘗試更大膽的互動(dòng)。
在馴獸師的指導(dǎo)下,他開始嘗試在沒有玻璃阻隔的情況下,在露娜的活動(dòng)區(qū)域邊緣進(jìn)行喂食。
第一次成功時(shí),他興奮得像個(gè)孩子。
“看到了嗎?它吃了我手里的肉!” 他對(duì)著跟拍他日常的私人攝影師喊道。
照片和視頻再次引爆了社交圈。
艾哈邁德的名字和他的美洲豹一起,成了某種獵奇新聞的??汀?/p>
但并非所有人都為此叫好。
法里斯不止一次地勸告他。
“艾哈邁德,夠了。你已經(jīng)證明了你的勇氣和財(cái)富,沒必要再冒險(xiǎn)了。”
“這不是冒險(xiǎn),法里斯,這是交流?!?艾哈邁德固執(zhí)地說,“我和露娜之間有信任?!?/p>
為了證明這種“信任”,他甚至開始談?wù)撘恍└偪竦南敕ā?/p>
“我在想,也許可以讓露娜參加我下個(gè)月的生日派對(duì),作為特別嘉賓出場?!?/p>
這話一出,連平時(shí)最會(huì)奉承他的朋友都變了臉色。
“艾哈邁德,這太瘋狂了!派對(duì)上那么多人,萬一……”
“不會(huì)有萬一的?!?艾哈邁德打斷了他,“我會(huì)做好萬全的準(zhǔn)備。有馴獸師,有麻醉槍,還有籠子。只是讓它露個(gè)臉,增加點(diǎn)氣氛?!?/p>
他的眼中閃爍著一種近乎偏執(zhí)的光芒。
他似乎已經(jīng)聽不進(jìn)任何反對(duì)意見。
家里的氣氛也越來越緊張。
薩拉帶著孩子們搬回了娘家,聲稱只要露娜還在那棟別墅里,她們就不會(huì)回來。
“你必須在它和我們之間選一個(gè)!” 薩拉在電話里哭喊著。
“親愛的,別這樣,這根本沒有可比性。” 艾哈邁德疲憊地揉著太陽穴。
“沒有可比性?在你心里,那只野獸比你的家人還重要,是嗎?” 薩拉的聲音充滿了絕望。
電話掛斷了。
艾哈邁德看著窗外,露娜正在她的王國里優(yōu)雅地踱步。
他嘆了口氣,心里第一次出現(xiàn)了一絲動(dòng)搖。
但很快,那種擁有和掌控稀有事物的快感又占據(jù)了上風(fēng)。
他想,薩拉只是暫時(shí)不理解,等她看到露娜是多么“溫順”,看到所有人都在羨慕他的時(shí)候,她就會(huì)回心轉(zhuǎn)意的。
03
矛盾在日常生活的細(xì)節(jié)中不斷積累,像滾雪球一樣越來越大。
露娜的開銷是個(gè)無底洞。
頂級(jí)的食材、專業(yè)的獸醫(yī)、二十四小時(shí)的維護(hù)團(tuán)隊(duì)、高昂的安保費(fèi)用……每個(gè)月的賬單都像天文數(shù)字。
艾哈邁德雖然富有,但也開始感到壓力。
他不得不削減一些其他的開支,這引起了一些商業(yè)伙伴的不滿。
家里的傭人們也人心惶惶。
雖然露娜被關(guān)在玻璃房里,但那低沉的吼叫聲和偶爾撞擊玻璃的悶響,還是讓每個(gè)人都提心吊膽。
已經(jīng)有三個(gè)傭人辭職了,他們寧愿放棄高薪,也不愿和一頭猛獸住在同一個(gè)屋檐下。
“先生,昨晚……露娜又撞玻璃了,聲音很大,我們都很害怕。” 管家鼓起勇氣向艾哈邁德匯報(bào)。
“那是它在玩耍,別大驚小怪?!?艾哈邁德不耐煩地說,“玻璃是特制的,絕對(duì)安全?!?/p>
但他自己心里也并非毫無波瀾。
有一次,他像往常一樣站在玻璃墻前,試圖和露娜進(jìn)行“眼神交流”。
露娜靜靜地看著他,眼神不再是慵懶或好奇,而是一種……他無法解讀的冰冷。
它緩緩地站起身,肌肉緊繃,一步步逼近玻璃墻。
艾哈邁德的心跳不由自主地加快了。
露娜停在玻璃前,和他對(duì)視著。
那一刻,艾哈邁德突然產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺,仿佛隔在他們之間的不是玻璃,而是一層薄薄的紙,隨時(shí)可能被戳破。
露娜緩緩抬起一只前爪,巨大的肉墊按在了玻璃上,仿佛在丈量著什么。
艾哈邁德下意識(shí)地后退了一步。
這個(gè)微小的動(dòng)作似乎打破了某種平衡。
露娜突然發(fā)出一聲低吼,猛地用頭撞向玻璃!
“砰!”
一聲巨響回蕩在別墅里。
雖然玻璃完好無損,但艾哈邁德的心臟卻像被重錘擊中。
他臉色發(fā)白,呆呆地看著露娜退回陰影中,只留下一雙閃爍著幽光的眼睛。
馴獸師趕來后,臉色非常難看。
“艾哈邁德先生,這是警告。它開始展現(xiàn)領(lǐng)地意識(shí)和攻擊性了。你必須停止和它過于接近,更別提什么派對(duì)計(jì)劃了!”
艾哈邁德沉默了。
他第一次感到了恐懼。
然而,幾天后,當(dāng)他看到一家國際時(shí)尚雜志想要采訪他,主題就是他和他的“奢華寵物”時(shí),那份虛榮心又占據(jù)了上風(fēng)。
恐懼被壓了下去。
他告訴自己,那只是一次意外,露娜只是那天心情不好。
他甚至開始責(zé)怪馴獸師大驚小怪。
“你是專家,你應(yīng)該知道怎么控制它?!?他對(duì)馴獸師說,“我付給你高薪,不是讓你來嚇唬我的。”
馴獸師無奈地?fù)u了搖頭,知道再說什么也沒用了。
艾哈邁德開始積極籌備他的生日派對(duì),仿佛之前的一切都沒發(fā)生過。
他定制了華麗的邀請(qǐng)函,上面印著他和露娜的剪影。
他堅(jiān)信,這將是他人生中最輝煌的時(shí)刻。
04
五個(gè)月過去了。
距離艾哈邁德那個(gè)備受爭議的生日派對(duì)只剩下三天。
法里斯又打來了電話,做最后的努力。
“艾哈邁德,求你了,取消那個(gè)瘋狂的計(jì)劃吧。把露娜送到專業(yè)的動(dòng)物保護(hù)區(qū)去,這對(duì)你,對(duì)它,都好。”
“法里斯,我的朋友,你怎么就是不明白呢?” 艾哈邁德的聲音里帶著一絲疲憊,但更多的是固執(zhí),“我已經(jīng)投入了這么多,不能半途而廢。一切都會(huì)很完美的,你會(huì)看到的。”
“如果……如果你出了事怎么辦?” 法里斯的聲音有些哽咽。
“別說傻話了,我會(huì)有分寸的?!?艾哈邁德笑了笑,掛斷了電話。
這是法里斯最后一次聽到艾哈邁德的聲音。
三天后,艾哈邁德的生日派對(duì)并沒有如期舉行。
受邀的賓客們來到別墅門口,卻發(fā)現(xiàn)大門緊閉,里面一片寂靜。
打電話給艾哈邁德,無人接聽。
起初,大家以為只是艾哈邁德臨時(shí)改變了計(jì)劃,或者睡過頭了。
但隨著時(shí)間推移,不安的情緒開始蔓延。
法里斯心急如焚,他聯(lián)系了別墅的管家。
管家說他從昨天下午開始就聯(lián)系不上艾哈邁德先生了,他也不敢貿(mào)然進(jìn)入主別墅區(qū),因?yàn)槁赌鹊幕顒?dòng)區(qū)域就在那邊。
法里斯立刻報(bào)了警。
迪拜警方迅速趕到。
面對(duì)這棟戒備森嚴(yán)、內(nèi)部可能有一頭成年美洲豹的豪宅,他們不敢怠慢。
在確認(rèn)安全措施后,一支特別行動(dòng)小組小心翼翼地進(jìn)入了別墅。
別墅內(nèi)部整潔如常,沒有打斗的痕跡,也沒有血跡。
艾哈邁德的手機(jī)、錢包、護(hù)照都放在臥室的床頭柜上,一切看起來都像是他只是臨時(shí)出門散步了。
但艾哈邁德不見了。
活生生的人,就這么憑空消失了。
唯一的異常,來自那個(gè)巨大的玻璃房。
玻璃房的門是從外部鎖定的,但里面的景象卻讓人毛骨悚然。
露娜安靜地趴在假山上,舔舐著自己的爪子。
它的周圍,散落著一些……撕裂的布料碎片。
布料的顏色和款式,法里斯一眼就認(rèn)了出來——那是艾哈邁德昨天穿著的、他最喜歡的那件定制襯衫。
警方的臉色變得無比凝重。
所有人的目光都投向了露娜。
那頭美麗的猛獸,此刻看起來像一個(gè)沉默的、掌握著可怕秘密的惡魔。
難道……最壞的情況發(fā)生了?
艾哈邁德被他引以為傲的寵物……
但現(xiàn)場沒有血跡,沒有搏斗痕跡,這不符合猛獸襲擊的常理。
而且,艾哈邁德是怎么進(jìn)入那個(gè)從外部鎖定的玻璃房的?
或者,他是被拖進(jìn)去的?
疑問籠罩著整個(gè)別墅。
艾哈邁德的失蹤成了一個(gè)巨大的謎團(tuán)。
05
調(diào)查陷入了僵局。
警方詢問了所有可能接觸到艾哈邁德的人——他的家人、朋友、員工、商業(yè)伙伴,甚至那個(gè)憂心忡忡的馴獸師。
但沒有人能提供任何有價(jià)值的線索。
艾哈邁德就像人間蒸發(fā)了一樣。
唯一的希望,落在了別墅內(nèi)外無處不在的監(jiān)控系統(tǒng)上。
艾哈邁德為了安全,也為了炫耀,安裝了覆蓋幾乎所有角落的高清攝像頭,包括那個(gè)巨大的玻璃房內(nèi)部。
負(fù)責(zé)調(diào)查的拉希德警官下令,調(diào)取艾哈邁德失蹤前后七十二小時(shí)的所有監(jiān)控錄像。
這是一個(gè)龐大的工作量。
數(shù)十個(gè)攝像頭,七十二小時(shí)不間斷的記錄,意味著上千小時(shí)的畫面需要審查。
警員們分成幾組,日以繼夜地坐在屏幕前,眼睛都不敢眨一下。
時(shí)間一分一秒地過去。
屏幕上的畫面單調(diào)地重復(fù)著:空曠的走廊、平靜的泳池、風(fēng)吹動(dòng)的樹葉,以及玻璃房里時(shí)而踱步、時(shí)而酣睡的露娜。
艾哈邁德的身影偶爾出現(xiàn),他在打電話,他在看文件,他在玻璃房外注視著露娜。
一切看起來都那么正常,直到他最后一次出現(xiàn)在畫面中——那是失蹤前一天的傍晚,他獨(dú)自走向了玻璃房的方向。
然后,他就再也沒有出現(xiàn)在其他任何一個(gè)攝像頭的視野里。
所有的焦點(diǎn)都集中到了玻璃房的監(jiān)控上。
負(fù)責(zé)這個(gè)監(jiān)控的警員叫哈立德,他已經(jīng)盯著屏幕看了十幾個(gè)小時(shí),眼睛酸澀。
他看著艾哈邁德走向玻璃房,然后……畫面就停在了艾哈邁德站在玻璃房門口的背影。
他似乎在操作著什么。
然后,畫面突然一片漆黑。
“該死!這個(gè)角度的攝像頭壞了?” 哈立德咒罵了一聲。
“不,等等,” 旁邊的同事指著時(shí)間戳,“看,幾分鐘后它又亮了。但是……艾哈邁德先生不見了?!?/p>
哈立德的心沉了下去。
難道最關(guān)鍵的時(shí)刻,攝像頭偏偏出了問題?
拉希德警官走了過來,眉頭緊鎖。
“繼續(xù)看,看看有沒有其他線索。檢查所有攝像頭的記錄,也許他在其他地方出現(xiàn)過。”
警員們繼續(xù)審查。
時(shí)間又過去了幾個(gè)小時(shí)。
疲憊和失望的情緒開始蔓延。
就在這時(shí),一個(gè)負(fù)責(zé)審查別墅外圍監(jiān)控的年輕警員突然倒吸了一口涼氣。
“警官!快來看!” 他的聲音因?yàn)檎痼@而有些顫抖。
拉希德和其他警員立刻圍了過去。
屏幕上顯示的,是別墅后院一個(gè)不起眼的角落,靠近圍墻,通常用來堆放園藝工具的地方。
時(shí)間是艾哈邁德失蹤當(dāng)晚的凌晨時(shí)分。
畫面有些模糊,光線很暗。
但他們能看到,有一個(gè)身影……或者說,不止一個(gè)身影,出現(xiàn)在了那里。
哈立德熟練地操作著,將畫面放大,進(jìn)行銳化處理。
當(dāng)畫面逐漸清晰,當(dāng)他們看清了那個(gè)角落里發(fā)生的事情時(shí),整個(gè)監(jiān)控室瞬間陷入了死一般的寂靜。
所有人都瞪大了眼睛,嘴巴微張,臉上寫滿了難以置信和驚駭。
拉希德警官死死地盯著屏幕,他的手不自覺地握緊了拳頭,指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
他猛地抬起頭,看向同樣震驚的同事們,聲音干澀而嘶啞:
“這……這怎么可能?!”
屏幕上的影像,像一把鑰匙,打開了一扇通往真相的大門,但門后的景象,卻比任何人想象的都要詭異和驚悚。