創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

“黃三爺，您看這道醉仙雞如何？”周掌柜端著熱騰騰的菜肴，小心翼翼地放在康熙面前。

“不錯，這湯色鮮美，火候正好。”康熙點頭稱贊，目光卻在暗中觀察著這家小店的一切。

明珠在一旁默默注視，心中暗想今日微服出訪又會有何收獲。

1

康熙二十八年深秋，江南水鄉的小鎮籠罩在金桂飄香的氛圍中。

青石板鋪就的街道兩旁商鋪林立，行人熙熙攘攘，叫賣聲此起彼伏，一派繁榮景象。

在這條最為繁華的主街上，有一家名為“醉仙樓”的酒樓格外引人注目。

紅漆門臉在陽光下閃閃發光，雕梁畫棟盡顯江南風韻，雖然規模不算宏大，卻透著幾分雅致與氣派。

店主周掌柜今年五十有余，鬢角已現華發，但精神矍鑠，目光炯炯有神。

他經營這家酒樓已有十五年光景，憑借精湛的廚藝和精明的頭腦，在當地頗有聲望，被人尊稱為“周老板”。

這日午后時分，秋陽正好，溫暖的陽光透過酒樓雕花的窗欞斜斜地灑在紅木桌案上，店內客人不多，正是一天中最為清靜愜意的時候。

伙計們正在整理桌椅，準備迎接晚市的客人。

突然，門外傳來一陣清脆的馬蹄聲，幾匹駿馬緩緩停在酒樓門前。

隨即，幾名衣著考究的客人魚貫而入。

為首的中年男子身材頎長，相貌堂堂，氣度不凡，舉手投足間透著一種天然的威嚴，自報姓名為“黃三爺”。

周掌柜正在柜臺后算賬，抬頭見來客非同一般，連忙放下算盤，親自上前迎接。

他在商場摸爬滾打多年，察言觀色的本領爐火純青，一眼便看出這幾人絕非尋常的富商巨賈，身上那種氣質絕不是金錢能夠買來的。

“幾位客官遠道而來，一路辛苦，想必饑渴難耐。小店雖然簡陋，算不得什么大酒樓，但菜品還算地道，料足味美，請幾位隨意點用。”周掌柜恭敬地說道，聲音溫和但不卑不亢。

康熙環視四周，見店內收拾得干凈整潔，桌椅擺放有序，墻上掛著幾幅字畫，頗有幾分文雅氣息，心中暗自滿意。

他故意點了幾道當地的招牌名菜，想要試探一下這家店的真正實力。

“聽聞貴店的醉仙雞乃是一絕，今日一定要嘗嘗。再來一份白切羊肉，要肥瘦相間的那種。另外，上一壺你們店里最好的陳年花雕。”

康熙淡淡地說道，聲音雖不高，但字字清晰，帶著一種不怒自威的氣勢。

周掌柜連聲應允，親自到后廚安排。心中卻暗自思量，這位黃三爺說話的語調頗有些特別，那種天然的威嚴絕非普通人能夠擁有的，仿佛天生就習慣了發號施令。

店小二阿福機靈得很，在上菜的間隙悄悄觀察著這幾位神秘的客人。

他無意中瞥見“黃三爺”腰間懸掛的玉佩，那玉佩溫潤如脂，上面竟然隱約刻著龍紋圖案，在燈光下閃閃發亮。

“掌柜的，我看到那位客人帶著玉佩”阿福找個機會湊到周掌柜耳邊，壓低聲音說道，臉上帶著幾分驚疑。

周掌柜聞言心中一震，隨即若無其事地點點頭，表面上依然保持著平靜，心中卻已經有了七八分的猜測。能夠佩戴龍紋玉佩的人，身份絕對非同小可。

2

菜肴陸續上桌，每一道都色香味俱全。

醉仙雞皮脆肉嫩，香氣撲鼻；白切羊肉肥瘦相間，蘸上特制的蒜泥醬更是鮮美無比；那壺陳年花雕更是醇香甘冽，令人回味無窮。

康熙品嘗著地道的江南風味，不時點頭稱贊，看起來心情頗為不錯。明珠等隨從也在一旁靜靜用餐，但眼神始終保持著高度的警覺，時刻注意著周圍的動靜。

“這醉仙雞確實名不虛傳，火候掌握得恰到好處，既保持了雞肉的鮮嫩，又入味三分。掌柜的手藝了得，在下佩服。”康熙放下筷子，臉上露出滿意的笑容。

周掌柜連忙上前為幾位客人添茶，臉上堆滿謙遜的笑容：“客官過獎了，這都是祖傳的手藝，在江南一帶也算不得什么，不敢當如此夸贊。能得到幾位貴客的認可，是小店的榮幸。”

用餐期間，康熙時不時與周掌柜閑聊幾句，詢問當地的風土人情和民生狀況。周掌柜應答如流，既不顯得唯唯諾諾，也不過分殷勤，那份不卑不亢的態度讓康熙頗為欣賞。

店內的其他幾桌客人也察覺到了異樣的氣氛，紛紛好奇地打量著這桌神秘的客人。有人竊竊私語，猜測這幾人的身份來歷，但都被伙計們適時地勸阻了。

時間緩緩流逝，夕陽西下，酒樓內燈火通明。康熙一行人用餐將近兩個時辰，期間談笑風生，氣氛十分融洽。周掌柜始終在一旁殷勤招待，但始終保持著適當的距離。

就在這時，康熙突然停下了筷子，臉上的表情變得嚴肅起來。他緩緩起身，整理了一下衣衫，然后轉身看向周掌柜。

店內的氣氛瞬間變得緊張起來，連空氣都仿佛凝固了一般。明珠等人的手不由自主地移向腰間，雖然動作極其隱蔽，但周掌柜還是敏銳地察覺到了。

3

酒足飯飽之后，康熙緩緩起身，準備離去。按照常理，此時應該是結賬買單的時候了。

周掌柜正準備上前結算賬目，卻見康熙突然停下腳步，轉身看向他，臉上帶著意味深長的笑容。

“掌柜的，”康熙的聲音突然變得莊重起來，每個字都清晰有力，“朕需要付錢嗎？”

這句話如晴天霹靂一般在酒樓中炸響，“朕”這個字眼瞬間讓在場的所有人都愣住了。整個酒樓瞬間陷入了詭異的寂靜，連針落地的聲音都能聽見。

店小二阿福手中的茶壺差點掉在地上，他瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。其他正在用餐的客人也停下了筷子，呆呆地看著眼前發生的一切。

明珠等隨從的反應極其迅速，雖然表面上依然保持著平靜，但手已經不由自主地按向腰間的刀柄。他們的眼神變得銳利起來，隨時準備應對任何突發狀況。

周掌柜感覺自己的心跳驟然加速，仿佛要跳出胸膛一般。但多年的商場歷練讓他明白，此刻無論說錯一句話，甚至做錯一個表情，都可能招來滅頂之災。

“朕”這個自稱如雷貫耳，瞬間讓周掌柜明白了眼前這位客人的真實身份。

店內的空氣仿佛凝固了一般，時間似乎靜止了。所有人都屏住呼吸，等待著周掌柜的回答。這個回答將決定醉仙樓的生死存亡，甚至可能影響在場所有人的命運。

周掌柜的腦海中飛速轉動著各種念頭，他必須在極短的時間內想出一個既不冒犯龍威，又能保全店鋪和眾人性命的回答。這絕對是他人生中面臨的最大考驗。

如果直接說“皇帝當然不用付錢”，那就等于公開承認了康熙的身份，這在微服私訪中是絕對的大忌，可能會招來殺身之禍。

如果堅持按照常規收錢，說“客官應該付賬”，那更是對皇帝的大不敬，這種冒犯龍威的行為后果更加不堪設想。

汗珠從周掌柜的額頭滲出，但他表面上依然努力保持著鎮定。就在這千鈞一發的關鍵時刻，他突然靈光一閃，想到了一個可能化解危機的絕妙回答。

這個回答必須既巧妙地回應康熙的問題，又不能直接承認其身份，還要顯示出對皇權的尊重和理解。

周掌柜深深吸了一口氣，緩緩上前，向康熙深深作揖。他的聲音雖然有些顫抖，但依然清晰地說出了那七個將要改變醉仙樓命運的字……