創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

夕陽的余暉透過窗欞，在太公府的書房內投下斑駁的光影。

八十四歲的姜子牙靠在檀木榻上，白發如雪，面容卻依然威嚴。

他望著跪在榻前的子孫們，干枯的手指輕輕敲擊著榻邊的青銅酒爵，發出沉悶的聲響。

"父親，您該用藥了。"姜伋——姜子牙的長子，雙手捧著一碗黑褐色的藥湯，小心翼翼地遞到父親面前。

姜子牙擺了擺手，藥碗中的液體隨之晃動。

"不必了。我的時辰已到，再好的藥石也無力回天。"

他的聲音沙啞卻有力，目光掃過屋內眾人，"今日召集你們來，是有要事相告。"

屋內的燭火忽然搖曳起來，映照在墻上的人影也隨之晃動，仿佛預示著某種不安。

姜子牙的次子姜祁不安地挪動了下跪姿，鎧甲與地面相碰，發出清脆的金屬聲。

"父親，您為周室立下不世之功，天子必定會厚待我們姜氏。"姜祁試圖寬慰老人。

姜子牙的嘴角浮現出一絲苦笑，他緩緩從枕下取出一個錦囊，錦囊上繡著玄鳥圖案，針腳細密。

"周室..."他喃喃道，突然劇烈咳嗽起來，姜伋連忙上前為他撫背。

待喘息稍平，姜子牙將錦囊遞給姜伋："收好它。非到家族存亡之際，不得開啟。"

姜伋雙手接過，只覺錦囊沉重異常，不知內裝何物。"父親，這是..."

"聽我說完。"姜子牙打斷兒子的話，目光如炬，"我夜觀天象，見紫微星暗淡，而東方有將星崛起。周室傳不過十二代，必有姜姓取而代之。"

此言一出，滿室皆驚。姜子牙的弟弟姜桓臉色大變，急忙壓低聲音道："兄長慎言！此話若傳出去..."

"我已是將死之人，何懼之有？"

姜子牙冷笑，"只是你們..."他的目光在子孫們臉上逡巡，"需早做準備。"

屋外突然傳來一陣急促的腳步聲，接著是侍衛的通報聲："太公，天子遣使問候。"

姜子牙眼中精光一閃，迅速做了個噤聲的手勢，然后提高聲音道："老臣謝天子掛念。請使者轉告，老臣一切安好，不日將親自入宮謝恩。"

待使者腳步聲遠去，姜子牙才長舒一口氣，示意姜桓去確認門窗是否關嚴。

他壓低聲音繼續道："周文王表面仁厚，實則心機深沉。我死后，他必會試探你們。記住，無論發生什么，都要隱忍。"

姜伋握緊錦囊，眉頭緊鎖："父親，若天子真要對我們不利..."

"所以我才留下這個。"姜子牙指了指錦囊，"它能保我姜氏血脈不絕。"

說完，他仿佛用盡了最后力氣，閉上眼睛，"你們都退下吧，我要休息了。"

眾人不敢違逆，紛紛退出，只留下姜伋一人守夜。月光透過窗紗，在地上投下斑駁的影子。

姜伋望著父親蒼老的面容，心中五味雜陳。

三日后，姜子牙在睡夢中黯然離世。消息傳出，鎬京震動。

周王宮內，姬昌正在與重臣商議國事。大殿四角擺放著青銅獸尊，裊裊香煙從中升起。

侍衛匆匆入內，跪地稟報："大王，太公府傳來消息，姜太公...薨了。"

姬昌手中的玉杯突然落地，發出清脆的碎裂聲。

他面色一變，隨即恢復如常，緩緩起身："傳令，舉國哀悼三日，以太上王之禮厚葬太公。"

"大王仁厚。"一旁的周公旦躬身道，"太公輔佐兩代君王，功在社稷，理當厚葬。"

姬昌點點頭，目光深沉："傳姜伋明日入宮，寡人要親自安撫。"

次日清晨，姜伋身著喪服入宮。

宮門處的侍衛比平日多了一倍，個個手持長戟，神情肅穆。穿過重重宮門，姜伋被引至偏殿。

殿內陳設簡樸，只有幾張矮幾和坐席，墻上掛著周文王最愛的《周易》卦象圖。

"臣姜伋，拜見大王。"姜伋恭敬行禮。

姬昌從竹簡中抬起頭，示意他起身："愛卿節哀。太公乃國之棟梁，他的離去是周室莫大的損失。"

"謝大王關懷。"姜伋低頭道，眼角余光卻注意到姬昌案幾上攤開的正是父親生前所著的《六韜》。

姬昌順著他的目光看去，微微一笑："太公兵法，寡人日日研讀，獲益良多。"

他頓了頓，"寡人已命人準備太上王之禮厚葬太公，愛卿以為如何？"

姜伋心中一凜。按照周禮，只有王室直系才能用太上王之禮，父親雖功高，終究是臣子。

天子此舉，表面是恩寵，實則是試探。

"大王厚愛，臣代亡父叩謝。"

姜伋再次行禮，"只是父親生前常說'禮不可廢'，臣恐僭越禮制，有損大王威名。"

姬昌眼中閃過一絲異色，隨即笑道："太公謙虛。若無太公，何來今日之周室？此事不必再議。"

姜伋只得應是。就在此時，侍衛入內稟報："大王，太史令求見，說有要事相告。"

姬昌眉頭微皺："讓他稍候。"轉向姜伋，"愛卿先退下吧，葬禮事宜寡人會派專人協助。"

姜伋退出殿外，恰與太史令擦肩而過。這位掌管天文歷法的老臣神色慌張，懷中緊抱一卷竹簡。

兩人目光相接的瞬間，太史令迅速低下頭，快步走入殿內。

宮門外，姜伋的叔父姜桓早已等候多時。見侄兒出來，連忙迎上："如何？"

姜伋搖搖頭，低聲道："回府再說。"

馬車駛過鎬京的街道，沿途百姓紛紛避讓。

有人認出了姜家的車駕，自發跪地哀悼太公。姜伋透過車簾望著這一切，心中既感動又憂慮。

回到太公府，家族主要成員已齊聚正廳。

姜伋將面見天子的經過詳細道來，最后說道："天子堅持用太上王之禮，我推辭不得。"

姜桓拍案而起："糊涂！這是陷阱！兄長生前就警告過我們，要低調行事。接受這等逾制之禮，豈不授人以柄？"

"叔父此言差矣。"姜祁反駁道，"父親功在千秋，受此禮遇理所應當。若我們推辭，反倒顯得心虛。"

正爭論間，管家慌張跑入："大人，宮中來人，說是奉天子之命送來陪葬品清單！"

眾人面面相覷。姜伋接過清單，只見上面羅列著無數珍寶：青銅鼎、玉璧、象牙雕件...甚至還有象征王權的九鼎之一。

"這..."姜伋的手微微發抖，"天子這是何意？"

姜桓奪過清單，只看了一眼便臉色煞白："快，快去請巫咸大人！"

巫咸是姜子牙生前的摯友，精通卜筮之術。

當他匆匆趕到，看過陪葬清單后，長嘆一聲："太公預言成真矣。天子此舉，名為恩寵，實為試探。若接受，便是僭越；若拒絕，便是不敬。無論如何，禍端已起。"

"那該如何是好？"姜伋急切地問。

巫咸沉默良久，從袖中取出幾枚龜甲："容我占卜一卦。"

龜甲在火上炙烤，發出噼啪聲響，最終裂開數道紋路。巫咸凝視紋路，面色越來越凝重："大兇之兆...天子已生猜忌之心。"

就在此時，又一家仆慌張闖入："大人！宮中來使，說天子明日要親臨吊唁！"

眾人皆驚。天子親臨臣子府邸吊唁，這是前所未有之事。

巫咸收起龜甲，沉聲道："速做準備。記住太公臨終之言——隱忍。"

當夜，姜伋輾轉難眠。他取出父親留下的錦囊，在燈下反復端詳，卻終究沒有打開。窗外，一輪血月悄然升起，將太公府籠罩在詭異的紅光中。

與此同時，周王宮內燈火通明。姬昌坐在龍椅上，面前跪著太史令和幾名心腹大臣。

"你確定沒看錯？"姬昌的聲音冷若冰霜。

太史令伏地顫抖："臣以性命擔保。昨夜天象異變，紫微星旁出現一顆新星，光芒直逼帝星。按星象所示...姜氏當興，周室將衰。"

姬昌猛地拍案，案上竹簡震落一地："好一個姜子牙！生前裝得忠心耿耿，死后卻要顛覆我周室！"

"大王息怒。"周公旦勸道，"或許只是巧合..."

"巧合？"姬昌冷笑，"太史令，你可曾聽聞姜子牙臨終前有何異動？"

太史令猶豫片刻："據太公府內線報，太公臨終前曾召集全族，密談多時。之后...姜伋手中多了一個錦囊，從不離身。"

"錦囊？"姬昌瞇起眼睛，"傳令，明日寡人親臨太公府吊唁。同時..."他對侍衛統領低聲道，"調集三千精兵，埋伏在太公府周圍。"

周公旦大驚："大王！太公剛逝，若此時對其家族不利，恐天下人不服啊！"

姬昌眼中閃過一絲狠厲："寡人自有分寸。若姜氏無反心，寡人自當厚待；若有不軌..."他握緊腰間佩劍，"休怪寡人不念舊情！"

殿外，一道閃電劃破夜空，雷聲轟鳴。暴雨將至。

五更時分，姜伋被急促的敲門聲驚醒。管家在門外低聲稟報："大人，宮中內侍提前來了，說天子辰時便到。"

姜伋披衣起身，銅鏡中映出一張憔悴的臉。他擰了把冷水拍在臉上，轉頭問管家："陪葬品都安置好了嗎？"

"按禮單清點完畢，只是..."管家欲言又止，"那尊小鼎上的銘文..."

"說清楚。"

"鼎腹內壁刻著'天命玄鳥，降而生商'八字，是先商時期的舊物。"

姜伋手中的葛巾掉進銅盆，濺起水花。商朝遺物作為陪葬，這分明是要坐實姜氏懷戀前朝的罪名。他快步走向祠堂，晨露打濕了麻布鞋履。

祠堂內，七十二盞長明燈圍繞棺槨。姜桓正帶人檢查陪葬品，見姜伋進來，立刻指向那尊青銅小鼎："你看這個。"

姜伋蹲下身，指尖撫過鼎腹內凹凸的銘文。冰涼的金屬觸感讓他想起父親教導的話——"商紂無道，但其禮器無罪"。他抬頭問道："其他陪葬品可有問題？"

"玉器多是昆侖山玉，象牙來自東夷，倒還尋常。"姜桓壓低聲音，"唯獨這九鼎之一的豫州鼎殘片..."

話未說完，府外傳來號角聲。侍衛飛奔來報："天子儀仗已到街口！"

姜氏族人匆忙列隊。姜伋整理喪服時，發現袖中錦囊不知何時露出一角絲線。他剛將其塞回，就聽見鼓樂聲逼近。朱漆大門外，姬昌的六駕馬車在三百虎賁護衛下停駐，青銅車轅在青石板上發出刺耳聲響。

"臣姜伋率姜氏全族，恭迎大王。"姜伋跪拜時，注意到天子腰間佩著那柄父親獻上的龍紋銅劍。

姬昌扶起姜伋，目光掃過跪伏的眾人："太公靈柩何在？"

"請大王隨臣來。"

穿過三重庭院時，姬昌突然駐足："這株老梅，可是當年寡人與太公對弈之處？"

姜伋看著枯死的梅樹，枝干上還留著父親刻的卦象："正是。去歲寒冬，此樹無故枯死，父親說..."

"說什么？"

"說舊木當折，新枝當發。"姜伋說完就后悔了。姬昌眼中閃過一絲陰翳，轉身走向祠堂。

祠堂內，檀香混著草藥味撲面而來。姬昌在靈前焚香時，太史令突然指著供桌上的龜甲驚呼："大王請看！"

龜甲裂紋縱橫，竟天然形成"姜周"二字。姬昌臉色驟變，身后侍衛的手按上了劍柄。姜桓急忙解釋："此乃巫咸昨日占卜所用，裂紋純屬偶然..."

"偶然？"太史令尖聲道，"《連山易》有云：'龜兆顯形，天命昭昭'！"

祠堂內死一般寂靜。姜伋看見天子袖口在微微顫抖，連忙跪道："臣愿即刻銷毀此甲！"

姬昌沉默良久，突然伸手撫摸棺槨："太公啊，你給寡人出了道難題。"轉向姜伋時，已換上和煦笑容："愛卿不必驚慌。來人，把寡人準備的輓聯掛上。"

侍從展開白帛，露出"股肱之臣"四個朱砂大字。姜伋叩首謝恩時，聽見姬昌對周公旦低語："查查巫咸近日行蹤。"

吊唁儀式持續到午時。姬昌臨走時，突然指著那堆陪葬品："聽聞太公生前好古，寡人特賜商鼎一座，愛卿可還滿意？"

姜伋后背滲出冷汗："大王恩賜，臣父九泉之下定感天恩。"

"是嗎？"姬昌輕笑，"那鼎腹銘文，太公可曾解讀過？"

"父親說...說此銘警示后人莫蹈商紂覆轍。"

姬昌盯著姜伋看了半晌，突然大笑："好個伶牙俐齒的姜伋！"笑聲戛然而止，"三日后葬禮，寡人會派司徒監禮。"說完登車離去，留下姜氏眾人站在飛揚的塵土中。

當夜，姜伋召集族中長老密議。地窖內，油燈將眾人影子投在夯土墻上，搖曳如鬼魅。

"必須毀掉那尊商鼎。"姜桓捶著案幾，"司徒監禮時定會拿銘文做文章。"

姜祁反對："天子所賜，毀之便是大不敬！"

"那就磨平銘文。"巫咸提議，"用青銅刀慢慢刮，不會留下痕跡。"

眾人爭論時，管家慌張來報："大人，府外有陌生人在記錄出入者！"

姜伋推開地窖暗窗，月光下果然見幾個黑影在墻角徘徊。他轉向巫咸："先生可否再占一卦？"

巫咸擺開蓍草，占得"坎"之"困"卦。老巫師手指發抖："坎為水，陷也；困為澤無水...大兇之兆。卦象顯示，三日內必有牢獄之災。"

"可有解法？"

"唯有..."巫咸看了眼姜伋袖口，"打開太公錦囊。"

姜伋猶豫片刻，終于取出錦囊。解開絲繩時，一塊溫潤的玉牌滑落，上刻"東呂"二字。另有一卷薄如蟬翼的絲帛，展開后現出父親筆跡：

"周德將衰，姜氏東遷。持此玉牌至營丘，可保血脈。"

姜桓搶過絲帛在燈下細看，突然失聲："背面還有字！"