但從歷史實際來看，構木為巢對于人類文明的意義遠不止如此，甚至可以說它奠定了人類進入文明時代的基礎，拉開了文明時代的帷幕，有巢氏也因此而被譽為“人類文明的領航者”。

女媧氏王天下數千年之后，又一位影響了人類文明史的巨人橫空出世，他就是發明了房屋的有巢氏。有巢氏拉開了中國歷史上第一次轟轟烈烈的社會大變革，成為人類文明的領航者，中國歷史也由此進入有巢氏時期或巢皇時代。

《通志》等諸多古籍記載，有巢氏“王天下百余代”，說明發明構木為巢室的有巢氏及其繼任者，統治中國的時間非常長，可能有數千年之久。從考古來看，目前出土最早的村落是浙江上山遺址，被譽為“中華遠古第一村”，距今11400多年。那么有巢氏發明房屋，要遠早于這一時間。我們認為，有巢氏時代從距今15000年到距今10000年左右。

這一時期，大致相當于舊石器時代到新石器時代的過渡階段，也就是目前所認為的中石器時代或細石器時代。當然，從山西下川、河北下馬碑等遺址考古情況來看，中國中石器時代開始的時間遠早于15000年，可能有四五萬年甚至更早。

這一時期比較有代表性的考古遺址，主要有浙江上山遺址、江西仙人洞遺址、湖南玉蟾巖遺址、貴州貓貓洞遺址、山東趙家徐姚遺址、黑龍江小南山遺址等，出土了大量的獸骨、石器、陶器，甚至玉器。

有巢氏構木為巢，實際上就是發明了可以自由移動的洞穴，讓人類解除了對自然形成山洞的依賴，是人類居住方式的巨大改變。2008年北京奧運會主體育場鳥巢和2019年北京園博會中國館的設計理念，都來源于有巢氏構木為巢。