李建誠覺得自己這輩子，從未如此揚眉吐氣過。

當他開著那輛租來的小貨車，載著他全部的家當和在城里打工十年攢下的十萬塊錢，重新回到生養他的月亮灣村時，整個村子都轟動了。

“哎喲，是建誠回來了！”

“出息了啊，建誠，這是在外面發大財了？”

面對鄉親們羨慕又好奇的目光，李建誠只是憨厚地笑著，給每人遞上一根城里買的好煙。

他沒有發大財，那十萬塊，是他和妻子秀蘭，一個汗珠子摔八瓣，從牙縫里省出來的血汗錢。

他要承包村口那片被荒廢了多年的“月亮塘”，養白對蝦。

這個想法，他已經琢磨了整整一年。

他查了無數資料，還專門跑去南方的養殖基地學習了半個月。

他知道，只要技術過關，銷路打開，這片水塘，就是一口取之不盡的“聚寶盆”。

當晚，在自家的老屋里，妻子秀蘭一邊收拾著行李，一邊憂心忡忡地開了口。

“建誠，這事……真的靠譜嗎？”秀蘭的聲音很輕。

“那可是十萬塊啊，是咱們全部的家當，是將來給小斌上大學、娶媳婦的錢。”

“萬一……萬一要是賠了，咱們可就什么都沒有了。”

“放心吧，秀蘭！”李建誠拍著胸脯，眼神里閃爍著前所未有的光芒。

“我早就打聽清楚了！現在城里人，就愛吃這個！一只蝦能賣好幾塊錢，咱們那一塘下去，就是幾十萬只！你想想，那是多少錢？”

他摟過妻子的肩膀，指著窗外那片在月光下波光粼粼的水塘。

“你看那片塘，那就是咱們家的希望！你信我，最多一年，不，半年！半年之后，我就讓你和小斌住上村里最氣派的二層小樓！讓小斌去縣里最好的學校上學！”

看著丈夫眼中那團火，秀蘭的擔憂，也漸漸被憧憬所取代。

她點了點頭：“好，建誠，我信你。你大膽干，家里有我。”

第二天，李建誠就揣著兩條好煙，直奔村長福叔的家。

福叔是村里的老支書了，為人正派，很有威望。

聽了李建誠的想法，他顯得比李建誠還要高興。

“好事啊！建誠，這是大好事啊！”福叔一拍大腿，熱情地拉著李建誠坐下。

“你小子有眼光！懂得回鄉創業，帶動咱們村發展！我代表村委會，全力支持你！”

“福叔，那……承包費的事……”李建誠有些不好意思地搓著手。

“嗨，談錢傷感情！”福叔大手一揮，顯得格外豪爽。

“那片塘，荒了好幾年了，放在那也是浪費。你愿意承包，是在幫村里解決問題。”

“這樣吧，一年租金，就收你一萬塊錢，意思意思就行了。就當是給村里老人謀點福利。”

這個價格，比李建誠預想的要低得多。

他頓時感激得無以復加。

“謝謝福叔！太謝謝您了！”

“謝什么！咱們都是鄉里鄉親的。”福叔笑呵呵地說。

“不過有句話，叔得提醒你。那片月亮塘，水深，有好幾米呢。”

“以前村里也有人想養魚，但不知道為啥，養著養著就沒了。”

“有人說是水里有‘水鬼’，會偷魚吃。當然了，咱們都是新社會的人了，不信這個。”

“我就是跟你提個醒，你清塘的時候，仔細點。”

“哎，我明白，福叔。”李建誠滿口答應，心里卻沒當回事。

什么“水鬼”，不過是些封建迷信的說法。

他相信科學，只要把塘清干凈，消好毒，不可能出問題。

合同很快就簽了。

李建誠當場就交了一年的租金。

接下來的一個月，李建誠幾乎是以水塘為家。

他先是花錢請人，用大功率水泵，將塘里大部分的陳年積水抽掉，然后撒下厚厚的生石灰，進行“清塘消毒”。

烈日下，他赤著膊，穿著水褲，在齊膝深的淤泥里，一寸一寸地排查，把里面的野魚、雜草、石塊，清理得干干凈凈。

那段時間，他整個人都瘦了一圈，皮膚被曬得像黑炭一樣。

但他的精神頭，卻一天比一天足。

“建誠，歇會兒吧，先吃飯。”秀蘭每天都把飯送到塘邊，看著丈夫那副拼命三郎的樣子，既心疼，又充滿了希望。

“不累！秀蘭，你看！”李建誠抹了一把臉上的泥水，指著被他清理得煥然一新的水塘，興奮地說。

“等這塘底的淤泥再曬幾天，咱們就可以重新注水，放蝦苗了！”

“我問過了，咱們這月亮塘的水質，是方圓幾十里最好的，沒污染，礦物質豐富，養出來的蝦，個頭大，味道鮮！”

秀蘭看著丈夫眼里的光，也跟著笑了起來：“好，等你這‘聚寶盆’，產出‘金蝦米’！”

清塘、暴曬、消毒、注水……所有的準備工作，李建誠都做得一絲不茍。

他還花大價錢，從縣里買來了幾臺增氧機，安在水塘中央，確保水中的溶氧量充足。

一切準備就緒，就等主角——蝦苗登場了。

他聯系的是南方一家有名的蝦苗供應商，老板姓黃。

電話里，黃老板的聲音熱情又專業。

“李老板啊，您放心！我給您發的這批‘白對蝦’蝦苗，絕對是優中選優！抗病能力強，成活率高，長得快！一畝水面，放個三五萬尾，一點問題都沒有！”

“那……成活率大概能有多少？”李建誠謹慎地問。

“這個不好說，得看您的養殖技術和水質條件。”

“不過按我的經驗，您要是管理得好，達到八成以上，那是輕輕松松！”黃老板信誓旦旦地保證。

“到時候啊，您就準備好麻袋，在家數錢數到手抽筋吧！”

這番話，給李建誠吃了一顆定心丸。

幾天后，一輛裝著藍色恒溫水箱的大貨車，在全村人的圍觀下，開到了月亮塘邊。

李建誠小心翼翼地打開水箱，只見里面密密麻麻，全是如同發絲一般纖細透明的小蝦苗，足足有三十萬尾！

這些小生命，承載著他全部的希望。

“下苗咯！”

隨著李建誠一聲吆喝，他和秀蘭一起，把一桶桶充滿活力的蝦苗，輕輕地倒入清澈的水塘中。

三十萬“蝦兵”，就這樣，正式入駐了它們的“水晶宮”。

看著那些小蝦苗在水中歡快地游動，李建誠仿佛已經看到了幾個月后，滿塘白蝦跳躍、喜獲豐收的場景。

“秀蘭，咱們的好日子，就要來了！”他緊緊地握住妻子的手，激動地說道。

“嗯！”秀蘭重重地點了點頭，眼眶有些濕潤。

李建誠每天天不亮就起床，嚴格按照黃老板教的方法，將特制的蝦飼料，均勻地撒遍整個水塘。

白天，他時刻監測著水質的PH值和氨氮含量，稍有不對，就立刻采取措施。

晚上，他更是整夜不睡，守著那幾臺增氧機，確保它們正常運轉，生怕塘里的“寶貝疙瘩”們缺氧。

妻子秀蘭看著他日漸消瘦的臉龐和布滿血絲的雙眼，心疼不已。

“建誠，你這樣不行，身體會垮掉的。”她勸道。

“晚上我來守著，你回去睡會兒吧。”

“不行！”李建誠想都沒想就拒絕了。

“你是女人家，熬不了夜。再說了，這塘里的門道，你不懂。放心吧，我撐得住！等這批蝦一賣，我天天在家睡大覺！”

時間，就在這種辛苦而充滿希望的期盼中，過去了一個月。

按照黃老板的說法，一個月大的白對蝦，應該已經長到三四厘米長了。

為了檢驗成果，李建誠決定下網，撈一些樣本上來看看。

他滿懷期待地，將一張細密的抄網，探入水中，緩緩地兜了一圈。

然而，當他把網提上來時，里面除了幾根水草和一些淤泥，什么都沒有。

“嗯？奇怪。”他嘀咕了一句，沒有多想。

“可能是蝦太小，都躲在水底深處吧。”

他又換了幾個位置，一連下了十幾網。

結果，全都一樣。

網里，空空如也。

別說是蝦，連個蝦影子都沒見到。

“水塘太大了，蝦苗密度分散，撈不到也正常。”他這樣安慰自己。

這天傍晚，他正在塘邊發呆，村里的“閑人”貴伯，背著手，溜達到了他跟前。

貴伯是村里捕魚的老手，對這片水域，熟悉得像自己的掌紋。

“建誠啊，蝦養得怎么樣了？”貴伯瞇著眼，看著平靜無波的水面。

“還……還行吧，貴伯。”李建誠勉強笑了笑。

“還行？”貴伯嘿嘿一笑，指了指水塘。

“我瞅著，你這塘水，有點太‘干凈’了。”

“干凈不好嗎？干凈說明水質好啊。”李建誠不解地問。

“好是好。但水至清則無魚，也無蝦啊。”貴伯的語氣變得有些神秘。

“你這月亮塘，水是活水，連著山里的暗河。這水深著呢，深水里頭，藏著的東西，可就多了去了。”

他拍了拍李建誠的肩膀，意有所指地說：“年輕人，別光顧著往里頭撒料。”

“有時候啊，你喂的東西，長出來的，可不一定是你想要的東西喲。”

李建誠聽得一頭霧水，只當是老頭子又在說些神神叨叨的胡話，完全沒放在心上。

第二個月，很快也過去了。

兩個月的時間里，光是買飼料，李建誠就又花掉了一萬多塊錢。

那三十萬尾活蹦亂跳的蝦苗，就像是人間蒸發了一樣，在這片水塘里，沒有留下一絲一毫的痕跡。

秀蘭看著丈夫日益瘋魔的狀態，心如刀割。

“建誠！”這天晚上，她攔住了又要去水塘的丈夫，眼圈通紅。

“你別再自欺欺人了！咱們面對現實吧！這塘里……可能真的什么都沒有！”

“不可能！”李建誠像一頭被激怒的獅子，猛地甩開妻子的手，大吼道。

“我親眼看著它們下去的！三十萬尾！它們不可能憑空消失！絕對不可能！”

“那它們去哪了？你告訴我，它們去哪了？！”秀蘭也哭喊了起來。

“兩個月了！咱們往里頭扔了兩萬多塊錢的飼料！連個蝦殼都沒見著！建誠，你醒醒吧！我們可能……可能是被騙了！”

“被騙了？”李建誠愣住了。

他想到了那個信誓旦旦的黃老板。

他顫抖著手，撥通了對方的電話。

電話響了很久才被接起，黃老板的聲音聽起來有些不耐煩。

“喂？哪位啊？”

“黃……黃老板，我是月亮灣村的李建誠啊。”

“哦，是你啊。怎么了？是不是蝦長得太好，準備跟我報喜啊？”

“不……不是……”李建誠的聲音都在發抖。

“黃老板，我……我這塘里，好像……好像一只蝦都沒有啊！”

“什么？！”電話那頭的黃老板，聲音猛地拔高。

“一只都沒有？不可能！我賣給你的，可是最好的苗！你是不是管理出問題了？水質測了沒？溶氧夠不夠？飼料喂了沒？肯定是你自己的問題！”

“我……我都是按你說的做的，一步都不敢錯啊！”

“那我就不知道了！”黃老板的語氣變得非常不客氣。

“我的蝦苗，離水概不負責！是你自己沒本事，養死了，還能賴到我頭上來？我告訴你，我忙得很，沒空跟你扯這些！以后別再打電話來了！”

“啪”的一聲，電話被粗暴地掛斷了。

李建誠呆呆地舉著手機，耳邊還回響著“嘟嘟”的忙音。

最后一根救命稻草，也斷了。

他看著妻子那張淚流滿面的臉，看著這個破敗不堪的家，他感覺自己快要窒息了。

“不……我沒有失敗……”他像是瘋了一樣，喃喃自語。

“它們一定在！就在水底！只是我沒找到！它們一定在！”

他猛地推開門，沖了出去，像一頭絕望的困獸，奔向那片吞噬了他所有希望的水塘。

他要抽干這塘水！

“你瘋了！建誠！抽干一塘水要多少油錢？要多少功夫？”

“萬一……萬一里面真的有蝦，你這一折騰，不也全死了嗎？”

“我等不了了！”李建誠雙眼通紅，像一個輸光了所有籌碼的賭徒。

“我一天都等不了了！我必須馬上知道答案！馬上！”

他不顧妻子的哭喊，用僅剩的一點錢，租來了鎮上最大的一臺柴油抽水機。

“轟隆隆——”

巨大的機器轟鳴聲，打破了月亮灣村的寧靜。

全村的人，都被驚動了。

大家都圍到了塘邊，對著李建誠指指點點。

“這小子，是魔怔了吧？”

“我看是賠光了，受刺激了。”

“唉，可憐見的，好好的十萬塊錢，就這么打了水漂。”

福叔也聞訊趕來，他看著李建誠那副失魂落魄的樣子，嘆了口氣，勸道。

“建誠啊，別鉆牛角尖。做生意嘛，有賺就有賠。留得青山在，不怕沒柴燒。咱們從長計議。”

但此刻的李建誠，已經聽不進任何人的話。

他只是死死地盯著那根巨大的抽水管，看著塘里的水，正被一股股地抽走，流向遠處的溝渠。

他緩緩地，一步一步地，向塘中心走去，腳下的淤泥，沒過了他的腳踝。

“建誠！你快上來！危險！”村長福叔也急了，跟著跑下塘去拉他。

“沒用的……”一直站在人群外的貴伯，此刻也走了過來，他看著那片泥地，搖了搖頭，聲音沙啞地說。

“這塘……它不養活物啊……”

李建誠像是被這句話刺了一下，他猛地回過神，看著滿臉淚痕的妻子，看著周圍一張張或同情、或憐憫、或幸災樂禍的臉。

他張了張嘴，喉嚨里卻像是被什么東西堵住了，發不出任何聲音。

秀蘭抱著他，用力地搖晃著，幾乎崩潰地哭喊：“建誠！你說話啊！你跟我說句話啊！這到底是怎么了？！咱們的家……咱們的家可怎么辦啊？！”

一股咸腥的液體，從李建誠的眼角滑落。

他終于找到了自己的聲音，那是一種比哭還要難聽的，充滿了絕望和破敗的嘶吼：

“沒……沒了……什么都沒了……我的蝦……”

話音未落，他雙腿一軟，再也支撐不住自己的身體，整個人，直挺挺地向后倒去。

“完了……全完了……”

就在這片絕望的死寂中，一個蒼老而沙啞的聲音，像一塊投入死水的石子，在他耳邊響起。

“哭有啥用？喊有啥用？能把你的蝦哭回來，喊回來嗎？”

李建誠緩緩地抬起頭，看到村里的“閑人”貴伯，正站在塘邊，手里拿著一根長長的竹竿，眼神平靜地看著他。

“貴伯……”秀蘭抽泣著，想說些什么，卻被貴伯擺手打斷了。

“丫頭，你也別哭了。”貴伯看著癱倒在地的李建誠，搖了搖頭。

“年輕人，站起來！這塘，是收了你的蝦，但也把它的底，亮給你看了。”

“你光顧著絕望，就沒想過，抬起頭來，好好瞅瞅你腳下這片地嗎？”

“看？看什么？”李建誠的聲音，像生了銹的鐵片在摩擦，干澀而無力。

“這里什么都沒有……什么都沒有了……”

“誰說沒有？”貴伯嘿嘿一笑，用手里的竹竿，指向水塘最中心的位置。

“你過來看看。水是抽干了，可那張‘嘴’，不還張著嗎？”

李建誠順著他指的方向望去。

“那……那是什么？”李建誠的眼中，終于有了一絲微弱的波動。