公元前180年9月，御史大夫曹窋（平陽侯曹參的兒子）前來拜訪相國呂產，商量政事，曹窋卻聽到了一件機密大事。

呂產派出的郎中令賈壽從齊國出使歸來，對呂產說：“大王，您如果不早點回到封國，以后還想回去，恐怕就回不去了。”

賈壽把灌嬰與齊國、楚國準備合謀誅滅呂氏的計劃，詳細匯報給了呂產，并催促他趕緊進宮。

不遠處的曹窋隱約聽到了這些消息，立刻離開，趕緊把情況報告給了陳平和周勃。

曹窋到底是知道自己該站哪一邊呀，人家勛貴集團才是一條心，才是利益一致的。

陳平和周勃隨即安排人手，派酈寄和劉揭去說服呂祿放下兵權，離開北軍。

呂祿在酈寄這個老朋友以及劉揭的勸說下，放下了兵權，離開了北軍。

周勃很快趕到北軍，掌控了北軍。

呂產并不知道呂祿已經把北軍交給了周勃，他聽到賈壽的消息后，急忙趕往未央宮，想把控住小皇帝。

但是，他到達殿門后，卻在門口來回徘徊，遲遲不敢進去，自己也不知道該怎么辦。是回到封國呢，還是發動政變，洗掉一幫人呢！

曹窋把消息通報給了周勃，周勃擔心不能將呂氏一網打盡，所以沒有對外公開宣布要誅滅呂氏，而是找了個借口，讓劉章趕緊進宮保衛皇帝。

劉章請求周勃給他一千士兵，很快便率領部隊進入未央宮。

此時，劉章看見呂產正在庭院里，立刻派人將其團團圍住。

雙方僵持到傍晚，劉章果斷下令發動攻擊，呂產見勢不妙，倉皇逃走。

宮中也是亂成一團，但是，呂產想要逃走，最終還是沒能成功。他慌亂中逃進了廁所躲避，卻很快被劉章找到，劉章毫不手軟，將呂產斬首，砍下他的頭顱后，四處奔走招降，很快趕到北軍向周勃報捷。

周勃見到劉章，向他拜賀，說道：“我們最擔心的就是呂產，如今他已被誅殺，大局可以說已經定了。”

隨后，周勃下令派兵四處搜捕呂氏家族成員，無論男女老少，全部誅殺。

第二天，呂祿也被抓獲，隨即被斬殺。

呂后的妹妹呂媭（樊噲的老婆）的下場更慘，被抓起來用藤條活活抽死。

接著，朝廷又派人去誅殺燕王呂通，并罷黜了魯王張偃（張敖和魯元公主的兒子）。

同時，朱虛侯劉章被派去齊國，將已經誅殺呂氏的消息告知齊王劉襄，讓齊王劉襄退兵回齊國。

這就是誅滅呂氏的經過。