“后悔的……后悔的事……” 老人的目光忽然軟了下來(lái)，緊繃的身體也隨之松弛。

鞭影和囚室散去，眼前浮現(xiàn)出一個(gè)梳著麻花辮的姑娘。

她穿著一身洗得發(fā)白的藍(lán)布學(xué)生裝，垂在肩頭的發(fā)辮烏黑油亮，笑起來(lái)時(shí)，眼角會(huì)漾開(kāi)一對(duì)淺淺的梨渦，比春日的陽(yáng)光還要明媚。

他記得第一次牽她的手，隔著微汗的掌心，她指尖的溫度燙得他一陣心慌，仿佛握住了一整個(gè)盛夏。

可如今，那溫度早已涼透，在他記憶的深海里沉寂了太久太久。

“永熹……” 他的聲音被喉頭的痰壅堵著，變得破碎而哽咽，“我對(duì)不起你……還有彤兒，煒兒……爹不是故意的……真的……”

就在這時(shí)，一直靜立在窗邊的身影動(dòng)了。

那是一個(gè)二十多歲的年輕人，梳著一絲不茍的利落背頭，金絲眼鏡后的那雙眼睛，亮得驚人，此刻正隔著一室的陽(yáng)光，溫和地望著他。

老人渾身劇烈一顫，瞳孔驟然收縮——那分明是年輕時(shí)的自己！

那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、才華橫溢的葉公超！

一股不知從何而來(lái)的力量支撐著他，讓他掙扎著想從床上坐起。

他伸出枯槁的手，指向那個(gè)年輕的幻影，渾濁的淚水混著痰沫從眼角和嘴角一同涌出，聲音凄厲如杜鵑泣血：“別去！別去碰那段情！你會(huì)為此失去一切……你真的會(huì)失去一切啊！”

01.

1904年的江西九江，葉家大宅里一聲響亮的啼哭，宣告了葉公超的降生。

他的到來(lái)，無(wú)疑給這個(gè)官宦世家又添了一筆濃墨重彩的喜氣。

其父葉恭紆，時(shí)任正五品九江府同知；曾祖父更是官至光緒年間的軍機(jī)章京。

宗祠里高懸的“世代書(shū)香”四字匾額，早已不是浮于表面的榮光，而是深深鐫刻在每個(gè)葉家子孫骨血里的驕傲與自律。

葉公超的童年，是在私塾先生嚴(yán)厲的戒尺與線裝書(shū)特有的墨香中度過(guò)的。

他幾乎是理所當(dāng)然地，自幼便顯露出遠(yuǎn)超同齡人的聰慧與天賦。

別的孩子還在搖頭晃腦地背誦“關(guān)關(guān)雎鳩”，十三歲的他已能對(duì)《詩(shī)經(jīng)》的毛、鄭、朱三家注解信手拈來(lái)，互為引證；當(dāng)同窗還在描紅習(xí)字，他臨摹的米芾《蜀素帖》便已頗具風(fēng)骨，引得父輩嘖嘖稱(chēng)奇。

天賦異稟，家學(xué)淵源，這樣的少年注定不會(huì)被舊式書(shū)齋所局限。

十六歲那年，葉家為他精心打點(diǎn)好行囊，將他送往遙遠(yuǎn)的大洋彼岸——美國(guó)麻省赫斯特大學(xué)攻讀古典文學(xué)。

當(dāng)巨大的輪船緩緩離港，汽笛聲在江面上拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的回響，他獨(dú)自站在甲板上，望著逐漸縮小為一條墨線的海岸線。

同船的留學(xué)生多半在感傷離愁，他的心里卻翻涌著一股莫名的興奮，想的不是故土與親人，而是劍橋大學(xué)圖書(shū)館里那些在中土難得一見(jiàn)的、塵封了幾個(gè)世紀(jì)的羊皮卷手稿。

此后的歲月，是知識(shí)的盛宴。

五年后，葉公超以?xún)?yōu)異的成績(jī)捧著劍橋大學(xué)文學(xué)碩士的文憑，又馬不停蹄地輾轉(zhuǎn)到藝術(shù)之都巴黎，在巴黎大學(xué)繼續(xù)深造。

那段日子，他像一塊貪婪的海綿，盡情吸收著西方文化的精髓。

在塞納河畔煙霧繚繞的咖啡館里，他和來(lái)自歐洲各國(guó)的流亡學(xué)者，為了莎士比亞劇作的一個(gè)詞的譯法爭(zhēng)論得面紅耳赤；他能穿著考究的西裝，在朋友的聚會(huì)上用純正的法語(yǔ)流利地背誦波德萊爾的《惡之花》；但無(wú)論走到哪里，他熨帖的西裝口袋里，總會(huì)裝著一本被摩挲得邊緣泛黃的《唐詩(shī)三百首》。

漸漸地，在留學(xué)生圈子里，有人半是戲謔半是佩服地稱(chēng)他為“喝洋墨水長(zhǎng)大的中國(guó)通”。

葉公超聽(tīng)了，只是不在意地挑了挑眉，用他那特有的、帶著幾分傲氣的語(yǔ)調(diào)回應(yīng)：“我喝的是墨水，知識(shí)而已，管它洋的還是中的。”

1926年，22歲的葉公超，滿(mǎn)腹經(jīng)綸，學(xué)成歸國(guó)。

他選擇了北平，這座古老而又充滿(mǎn)新思想碰撞的城市。

彼時(shí)的北京大學(xué)校園，長(zhǎng)衫與西裝并行不悖，德先生與賽先生的呼聲和國(guó)故的低吟交織在一起，呈現(xiàn)出一種獨(dú)特而迷人的風(fēng)貌。

時(shí)任校長(zhǎng)，正是鼎鼎大名的胡適之先生。

胡適對(duì)這位年輕的后輩極為賞識(shí)，親自手書(shū)聘書(shū)，力排眾議，聘請(qǐng)年僅22歲的葉公超擔(dān)任北大英文系講師。

他第一次走上講臺(tái)的那天，引起了不小的轟動(dòng)。

他穿一身剪裁合體的淺灰色三件套西裝，頭發(fā)用發(fā)蠟梳理得紋絲不亂，腳上的牛津皮鞋擦得锃亮，能映出人的影子。

他沒(méi)有像其他老師一樣先打開(kāi)課本，而是站在講臺(tái)上，用銳利的目光掃視了一遍臺(tái)下那些好奇、審視甚至略帶挑釁的年輕臉龐，然后，用一口純正得聽(tīng)不出一絲雜質(zhì)的倫敦腔開(kāi)了口：“今天，我們不講語(yǔ)法，不分析句式。我們只談一件事——《哈姆雷特》的孤獨(dú)。”

學(xué)生們?nèi)笺蹲×恕?/p>

在他們的認(rèn)知里，英文課就該是背單詞、講語(yǔ)法、分析長(zhǎng)難句。

這個(gè)看起來(lái)比他們也大不了幾歲的年輕老師，竟敢如此顛覆傳統(tǒng)教法？

課堂上，他讓學(xué)生輪流朗讀課文，從不講解，但每當(dāng)讀到關(guān)鍵之處，他會(huì)突然喊一聲“停”，然后用眼神掃過(guò)整個(gè)教室，拋出一個(gè)問(wèn)題：“對(duì)于剛才這段，誰(shuí)有疑問(wèn)？很好。自己查字典去。”

起初，有自視甚高的學(xué)生不服氣，課后特意找些生僻的詞語(yǔ)來(lái)為難他。

葉公超從不正面回答，而是把一本厚重的牛津字典往對(duì)方懷里一塞，淡淡地說(shuō)：“學(xué)問(wèn)是自己鉆出來(lái)的，不是我一勺一勺喂到你嘴里的。”

可就是這種看似“懶惰”的教學(xué)方法，卻不可思議地讓學(xué)生們著了魔。

他的課堂永遠(yuǎn)座無(wú)虛席，連過(guò)道上都擠滿(mǎn)了旁聽(tīng)的學(xué)生。

大家開(kāi)始瘋狂地閱讀、查閱資料、相互討論，只為了能跟上他天馬行空的思路，回應(yīng)他那石破天驚的提問(wèn)。

多年以后，已然成為一代大家的錢(qián)鐘書(shū)在回憶起自己的這位老師時(shí)，曾感慨道：“葉先生講課，就像剝一個(gè)洋蔥。你得自己動(dòng)手，一層一層地剝開(kāi)，常常被嗆得流眼淚，但當(dāng)你剝到最中心，才會(huì)恍然大悟，那最辛辣、最核心的道理，其實(shí)早就藏在那些最淺顯的文字里了。”

不到一年時(shí)間，葉公超憑借講師的薪水，不僅在北平城里買(mǎi)下了一處鬧中取靜的四合院，還在胡同口盤(pán)下個(gè)小門(mén)面，開(kāi)了家“新月書(shū)店”。

書(shū)店很快成了北大文人師生的聚集地。

天氣好的午后，他常常會(huì)搬一把藤椅坐在門(mén)口，一邊悠閑地抽著雪茄，一邊和前來(lái)買(mǎi)書(shū)的沈從文、聞一多等人高談闊論，從葉芝的神秘主義詩(shī)歌聊到中國(guó)的白話文運(yùn)動(dòng)。

和煦的陽(yáng)光透過(guò)玻璃窗，在他身上投下一道道光斑，那份從容與瀟灑，活脫脫就是一幅令人艷羨的“民國(guó)貴公子”剪影。

只是，沒(méi)有人知道，這位在事業(yè)上春風(fēng)得意的青年才俊，心里也藏著一個(gè)屬于年輕人的、小小的秘密。

每次上完課，從文學(xué)院大樓出來(lái)，如果時(shí)間尚早，他總會(huì)刻意繞路，經(jīng)過(guò)女生宿舍樓下。

他會(huì)不自覺(jué)地放慢腳步，看似在欣賞路邊的風(fēng)景，實(shí)則用眼角的余光悄悄搜索。

他在等一個(gè)身影，一個(gè)叫趙蘿蕤的學(xué)生。

她是北大宗教學(xué)院院長(zhǎng)的千金，家世顯赫，才情與美貌同樣出眾。

葉公超曾偶然聽(tīng)過(guò)她朗讀濟(jì)慈的詩(shī)，那聲音清澈得如同山澗清泉，能洗滌人心。

尤其是她偶爾笑起來(lái)的時(shí)候，會(huì)讓他瞬間把準(zhǔn)備好的一肚子旁征博引的腹稿，忘得一干二凈。

02.

然而，命運(yùn)的紅線，往往在不經(jīng)意間，牽向了另一個(gè)方向。

北大物理系的實(shí)驗(yàn)室里，袁永熹正對(duì)著一堆德文版的實(shí)驗(yàn)資料發(fā)愁。

已是初秋，午后的陽(yáng)光透過(guò)百葉窗的縫隙，在她白皙清秀的臉上投下斑駁陸離的光影。

她看得太過(guò)專(zhuān)注，鬢角的一縷碎發(fā)被細(xì)密的汗水濡濕，不聽(tīng)話地貼在了臉頰上。

這份混合了書(shū)卷氣與青春氣息的美，引得走廊上路過(guò)的男生頻頻側(cè)目。

作為全校公認(rèn)的“校花”，袁永熹對(duì)這樣的注視早已習(xí)慣，甚至有些麻木。

可此刻，她心中沒(méi)有絲毫波瀾，只恨自己的英文功底不夠扎實(shí)，更別提這些關(guān)于電磁學(xué)的德文專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)了。

它們就像一串串打了死結(jié)的繩結(jié)，讓她原本舒展的眉頭，緊緊地糾結(jié)在了一起。

“需要幫忙嗎？”

一個(gè)溫和而富有磁性的聲音在身后響起。

袁永熹猛地回頭，撞進(jìn)了一雙含笑的眼睛里。

來(lái)人正是葉公超，他斜倚在實(shí)驗(yàn)室的門(mén)框上，手里隨意地拿著一本薄薄的詩(shī)集，午后的陽(yáng)光恰好為他挺拔修長(zhǎng)的身形勾勒出一圈金邊，顯得既儒雅又帶著幾分不羈。

“葉……葉先生……” 袁永熹的臉頰瞬間一熱，慌忙從高腳凳上站了起來(lái)，有些局促地捏著衣角，“我……我只是想請(qǐng)教幾個(gè)單詞。”

那是1928年的秋天，對(duì)袁永熹而言，是一個(gè)格外蕭瑟的季節(jié)。

她剛剛失去了父親。

她的父親袁祚廙，曾是袁世凱的幕僚，一位頗有名望的前清遺老，不久前因突發(fā)腦溢血溘然長(zhǎng)逝，只留下一屋子價(jià)值不菲的古董字畫(huà)和還不清的滿(mǎn)身債務(wù)。

為了湊齊自己和哥哥的學(xué)費(fèi)，兄妹二人不得不忍痛變賣(mài)了父親生前最珍愛(ài)的那幅鄭板橋的《竹石圖》。

從那以后，日子過(guò)得緊巴巴的，每一分錢(qián)都要計(jì)算著花。

葉公超的出現(xiàn)，就像一道毫無(wú)預(yù)兆的光，照進(jìn)了她灰暗的生活。

他并沒(méi)有因?yàn)樗俏锢硐档膶W(xué)生而敷衍，反而極有耐心地坐下來(lái)，一個(gè)詞一個(gè)詞地為她講解那些晦澀的術(shù)語(yǔ)，甚至能從詞源上解釋其演變。

他會(huì)在食堂里看到她只啃一個(gè)干饅頭時(shí)，不露聲色地走過(guò)去，將自己餐盤(pán)里還未動(dòng)過(guò)的三明治塞給她，只說(shuō)一句“我吃不下了”；他會(huì)在她獨(dú)自一人望著父親的遺像默默掉眼淚時(shí)，什么也不問(wèn)，只是從口袋里掏出一方干凈的手帕，默默地遞到她面前。

“令尊的字，寫(xiě)得真好。” 一次，葉公超到她臨時(shí)的住處送參考書(shū)，無(wú)意間看到了墻上掛著的一幅袁祚廙的墨跡，由衷地贊嘆道。

袁永熹驚訝地抬起頭，在她看來(lái)，像葉公超這樣留洋歸來(lái)的新派學(xué)者，是不會(huì)欣賞這些舊式書(shū)法的。

葉公超看出了她的疑惑，微笑著解釋?zhuān)骸拔壹依锴『貌赜幸槐玖钭鸬氖指澹枪P力，蒼勁有力，非同一般。”

就是在那一刻，袁永熹忽然覺(jué)得，這個(gè)在講臺(tái)上鋒芒畢露、看似高不可攀的年輕教授，其實(shí)懂得她所有藏在堅(jiān)強(qiáng)面具之下的敏感與脆弱。

而彼時(shí)的葉公超心里，其實(shí)還裝著另一個(gè)人。

他對(duì)趙蘿蕤的傾慕，換來(lái)的是對(duì)方禮貌而疏遠(yuǎn)的拒絕。

那份拒絕像一根看不見(jiàn)的細(xì)刺，扎在他的心上，既讓他感到難堪，又生出一絲不甘。

他甚至曾在課堂上，故意點(diǎn)趙蘿蕤回答一些刁鉆的問(wèn)題，看著她窘迫地站在那里，心里竟會(huì)涌起一種扭曲的快意。

直到那天下午，他在新月書(shū)店里，看見(jiàn)袁永熹正踮著腳，努力去夠書(shū)架頂層的一本外文書(shū)。

她穿著一件洗得有些褪色的淺藍(lán)色旗袍，恰到好處地勾勒出纖細(xì)的腰肢。

陽(yáng)光落在她濃密卷翹的睫毛上，投下了一小片柔和的陰影。

葉公超的心，莫名地被觸動(dòng)了。

他突然覺(jué)得，如果說(shuō)趙蘿蕤的清冷孤傲像一塊剔透的冰，美麗卻遙不可及；那么袁永熹的溫柔堅(jiān)韌，才是一捧能真正焐熱人心的、跳動(dòng)的炭火。

從那天起，他開(kāi)始更頻繁地、更主動(dòng)地找袁永熹。

有時(shí)是借口討論一句詩(shī)的翻譯，有時(shí)是送她新到的外文期刊，甚至?xí)卦谒蚬さ拇蜃稚缤猓恢钡鹊缴钜梗粸槟芘闼咭欢位厮奚岬穆贰?/p>

一個(gè)大雪初霽的夜晚，他撐著一把黑色的洋傘送她回宿舍。

北平的冬天，冷得徹骨。

雪花在路燈下飛舞，積雪踩上去發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響。

快到巷口時(shí)，他突然停下了腳步，聲音在寒冷的空氣中帶上了一絲不易察覺(jué)的緊張：“永熹，我……”

袁永熹抬起頭，隔著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，她看見(jiàn)他斯文的鏡片上蒙上了一層薄薄的霧氣，也看見(jiàn)了他眼底那再也藏不住的、滾燙的熱切。

雪花落在兩人之間的空氣里，仿佛都被那目光融化了。

她沒(méi)有說(shuō)話，只是在漫長(zhǎng)的沉默后，迎著他的目光，用幾不可聞的聲音，輕輕地“嗯”了一聲。

03.

1931年6月30日，北平西交民巷的一座教堂里，擠滿(mǎn)了前來(lái)觀禮的賓客，其中不乏胡適、梁思成、林徽因這樣的名流。

葉公超穿著一身筆挺的黑色燕尾服，胸前別著一朵嬌艷的新郎襟花，他站在圣壇前，望著紅毯盡頭緩緩向他走來(lái)的袁永熹，感覺(jué)自己的心跳得像在打鼓。

她穿著一身潔白的西式婚紗，朦朧的頭紗下，那張清麗的臉龐美得讓他有些失神。

她手里捧著的那束捧花，是他特意托人從遙遠(yuǎn)的云南空運(yùn)來(lái)的山茶花——那是她的家鄉(xiāng)花，也是他對(duì)她無(wú)聲的承諾。

婚后的日子，像一首格律工整、意境優(yōu)美的田園詩(shī)，寫(xiě)得太過(guò)順?biāo)臁?/p>

葉公超受聘于清華大學(xué)外文系，成為最受歡迎的教授之一；袁永熹則在丈夫的支持下，繼續(xù)攻讀她熱愛(ài)的物理學(xué)。

閑暇時(shí)，兩人會(huì)帶著剛滿(mǎn)周歲的女兒葉彤和尚在襁褓中的兒子葉煒，去頤和園的昆明湖上劃船。

葉公超會(huì)抱著孩子，指著湖光山色，用他那富有韻律的聲音給他們講《詩(shī)經(jīng)》，他說(shuō)“彤管有煒”，就是希望女兒能像紅色的管草一樣明麗鮮妍，兒子能像火焰一樣熱烈輝煌。

袁永熹則安靜地靠在他的肩頭，聽(tīng)著丈夫溫和的講解和孩子們清脆的笑聲，覺(jué)得歲月靜好這四個(gè)字，大抵就是眼前的光景了，仿佛能一直這樣安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)下去。

可這份平靜，終究被1937年盧溝橋的炮火撕得粉碎。

北平淪陷，北大、清華、南開(kāi)三校被迫南遷，在長(zhǎng)沙成立臨時(shí)大學(xué)，后又西遷至昆明，組建了著名的西南聯(lián)合大學(xué)。

葉公超一家，也隨著這股巨大的時(shí)代洪流，開(kāi)始了顛沛流離的生活。

從長(zhǎng)沙到昆明，他們住過(guò)四面漏雨的茅草屋，吃過(guò)摻著沙子和石礫的米飯。

曾經(jīng)那位十指不沾陽(yáng)春水的物理系校花，如今手上早已磨出了厚厚的繭子，卻依舊想盡辦法，把孩子們的衣服洗得干干凈凈，把簡(jiǎn)陋的家收拾得井井有條。

葉公超看著妻子日漸消瘦的臉頰和不再光潔的雙手，心里像被針扎一樣，又疼又愧——他這個(gè)從小養(yǎng)尊處優(yōu)的“大少爺”，竟讓她跟著自己受這般苦楚。

1940年的夏天，昆明依舊潮濕而悶熱。

一封從上海發(fā)來(lái)的加急電報(bào)，如同一塊巨石，投入了他們短暫安穩(wěn)的生活，激起滔天巨浪。

電報(bào)是葉公超的叔叔，民國(guó)元老、著名收藏家葉恭綽發(fā)來(lái)的。

電報(bào)上的字跡潦草而急切，內(nèi)容更是觸目驚心：“速來(lái)滬，護(hù)鼎，切記！”

葉恭綽一生收藏?zé)o數(shù)，但家中最珍貴、也最讓他牽掛的藏品，便是那尊舉世聞名的西周青銅器——毛公鼎。

鼎腹內(nèi)壁鑄有洋洋灑灑近五百字的銘文，完整記錄了周宣王對(duì)毛公的冊(cè)命，是迄今為止出土的銘文最長(zhǎng)的青銅器，其歷史與文獻(xiàn)價(jià)值無(wú)可估量，是真正的國(guó)之重寶。

上海淪陷后，深知日本人對(duì)中國(guó)文物覬覦已久的葉恭綽，在遠(yuǎn)走香港抗日之前，將包括毛公鼎在內(nèi)的畢生珍藏分裝成七只大木箱，秘密藏匿于法租界的英國(guó)美藝公司倉(cāng)庫(kù)，只留下自己的養(yǎng)女葉崇范和小妾潘氏看守宅院。

麻煩，就出在這個(gè)曾是戲子的潘氏身上。

葉恭綽離滬后，斷了對(duì)她的經(jīng)濟(jì)供給，潘氏心生怨恨，竟打起了那些價(jià)值連城的古董的主意。

她不僅一紙?jiān)V狀將葉恭綽告上法庭，要求離婚并分割財(cái)產(chǎn)，更喪心病狂地偷偷向日本憲兵隊(duì)告密，謊稱(chēng)葉家藏匿了七箱“抗日物資”資助重慶政府，其中就有國(guó)寶毛公鼎。

葉公超收到電報(bào)時(shí)，正在給聯(lián)大的學(xué)生上課。

他捏著那張薄薄的、承載著千鈞之重的電報(bào)紙，只覺(jué)得指尖一陣冰涼，寒意直竄心底。

下課后，他失魂落魄地回到家，袁永熹一眼就看出了他的不對(duì)勁，輕聲問(wèn)道：“公超，出什么事了？”

他將事情原委一五一十地說(shuō)了，屋子里陷入了死一般的沉寂。

袁永熹沉默了許久，然后，她走到他身邊，握住了他冰冷的手，用一種不容置疑的堅(jiān)定語(yǔ)氣說(shuō)：“你去吧，家里有我。”

他知道，此行九死一生。

那時(shí)的上海是日軍占領(lǐng)下的“孤島”，日本憲兵隊(duì)為了得到毛公鼎，必然會(huì)不擇手段，什么事都做得出來(lái)。

可他更清楚，那尊鼎，是國(guó)家的根，是民族的魂，絕不能落到日本人手里。

這是讀書(shū)人的風(fēng)骨，也是葉家子孫的責(zé)任。

臨行前夜，袁永熹默默地為他收拾行李，將家里最厚的一件毛衣仔細(xì)疊好塞進(jìn)行囊：“上海的冬天濕冷，別凍著了。”

他從身后抱住她，千言萬(wàn)語(yǔ)涌到嘴邊，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被什么東西堵住了，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，只能將她抱得更緊。

葉公超抵達(dá)上海時(shí)，已是深秋。

整個(gè)租界都籠罩在一種緊張壓抑的氣息之中，街頭巷尾隨處可見(jiàn)日本兵荷槍實(shí)彈的崗哨和鐵絲網(wǎng)路障。

他按照叔叔的囑咐，沒(méi)有先回老宅，而是直奔美藝公司，想先確認(rèn)那七箱藏品的安全。

然而，就在他走到租界邊緣一處僻靜的街道時(shí)，幾個(gè)穿著黑色制服的彪形大漢突然從暗處沖了出來(lái)，用一塊浸了乙醚的手帕死死捂住他的口鼻，在他失去意識(shí)前，將他粗暴地塞進(jìn)了一輛黑色轎車(chē)。

黑暗中，他聞到了濃烈的硝煙和若有若無(wú)的血腥氣。

當(dāng)他再次睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已身處一間陰暗潮濕的審訊室。

冰冷的聚光燈刺得他睜不開(kāi)眼，對(duì)面坐著一個(gè)戴著金邊眼鏡的日本軍官，用一口生硬的中文冷冷地問(wèn)道：“葉先生，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。毛公鼎，在哪里？”

葉公超咬緊牙關(guān)，將頭偏向一邊，一言不發(fā)。

軍官見(jiàn)狀，輕蔑地笑了笑，對(duì)身后的下屬揮了揮手。

兩個(gè)如狼似虎的憲兵立刻拿著浸了水的皮鞭走了過(guò)來(lái)。

第一鞭落下時(shí)，劇痛讓他渾身猛地抽搐了一下，但他硬是把慘叫聲咽了回去。

他想起了叔叔在電報(bào)里“護(hù)鼎”的囑托，想起了臨行前袁永熹那雙寫(xiě)滿(mǎn)擔(dān)憂卻故作堅(jiān)強(qiáng)的眼睛，更想起了那尊承載著中華民族千年歷史的青銅鼎。

心里只有一個(gè)念頭在瘋狂叫囂：不能說(shuō)，死也不能說(shuō)。

審訊室的燈光慘白得沒(méi)有一絲溫度。

鞭刑、水刑、電刑……各種酷刑輪番上陣。

他的后背很快被打得血肉模糊，神智在一次次被冷水嗆得幾乎窒息時(shí)變得模糊。

他覺(jué)得自己快要死了，可只要一閉上眼，就能看見(jiàn)毛公鼎上那些古樸厚重的銘文，在無(wú)邊的黑暗中閃爍著金光，仿佛是列祖列宗的聲音在耳邊回響，在告訴他：撐下去。

外面的世界，早已因?yàn)樗氖й櫠悲偭恕?/p>

遠(yuǎn)在香港的葉恭綽心急如焚，一邊動(dòng)用所有關(guān)系在重慶向日方施壓，一邊急忙請(qǐng)高手仿造了一尊假的毛公鼎，通過(guò)秘密渠道送給貪婪的日本憲兵隊(duì)，以求拖延時(shí)間。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的斡旋與打點(diǎn)，遍體鱗傷、幾乎被折磨得不成人形的葉公超，終于被“保釋”了出來(lái)，住進(jìn)了葉恭綽在上海法租界的老宅里養(yǎng)傷。

負(fù)責(zé)照顧他日常起居的，是葉恭綽的養(yǎng)女，也就是葉公超的堂妹——葉崇范。

這個(gè)比葉公超小了整整十歲的堂妹，總是梳著兩條烏黑的麻花辮，一雙眼睛像受驚的小鹿一樣，清澈而純凈。

她每天為葉公超清洗傷口、更換藥物，動(dòng)作輕柔得像是生怕碰碎了一件珍貴的瓷器。

每次看到他背上那些縱橫交錯(cuò)、狀如溝壑的傷疤時(shí)，她的眼圈總是紅紅的，聲音帶著哭腔：“哥，你受的這些苦，實(shí)在是太重了。”

葉公超望著她那張充滿(mǎn)青春氣息的年輕臉龐，心里涌起一股難以言喻的復(fù)雜情緒。

他會(huì)不由自主地想起遠(yuǎn)在昆明的袁永熹，那個(gè)永遠(yuǎn)堅(jiān)強(qiáng)、永遠(yuǎn)將所有重?fù)?dān)一肩扛起的女人。

而眼前的葉崇范，卻像一株需要人精心呵護(hù)的菟絲花，她的脆弱和依賴(lài)，輕易地激起了他作為男性的保護(hù)欲。

一天深夜，葉崇范像往常一樣為他后背的傷口換上新的繃帶。

就在她打好結(jié)之后，她沒(méi)有像往常一樣離開(kāi)，而是突然從身后，用纖細(xì)的雙臂，輕輕地、試探地抱住了他。

“哥，”她的聲音帶著顫抖，幾乎是在耳語(yǔ)，“我……我好怕，怕你再出事……”

溫?zé)岬暮粑鼮⒃谒暮箢i，帶著少女特有的芬芳。

葉公超渾身猛地一僵，理智告訴他應(yīng)該立刻推開(kāi)她，但連日酷刑留下的身體的劇痛，和死里逃生后內(nèi)心的極度脆弱，讓他像被施了定身法一樣，鬼使神差地沒(méi)有動(dòng)。

窗外清冷的月光透過(guò)雕花的窗欞照進(jìn)屋內(nèi)，在地上投下兩人交疊在一起的影子，像一個(gè)曖昧而危險(xiǎn)的預(yù)兆。

幾天后的一個(gè)下午，養(yǎng)傷的房間門(mén)，在沒(méi)有敲門(mén)聲的情況下，被輕輕推開(kāi)了。

袁永熹就站在門(mén)口。

她穿著一件樸素的灰色旗袍，風(fēng)塵仆仆，想必是坐了很久的火車(chē)趕來(lái)的。

她的臉上沒(méi)有任何表情，沒(méi)有驚訝，沒(méi)有憤怒，甚至沒(méi)有悲傷。

她只是那樣靜靜地站著，目光越過(guò)房間，定格在病床上的葉公超，和旁邊因?yàn)樗耐蝗怀霈F(xiàn)而顯得手足無(wú)措、滿(mǎn)臉通紅的葉崇范身上。

空氣瞬間凝固，葉公超的心跳驟然停止，他看見(jiàn)袁永熹的目光，像一把淬了冰的刀，直直地刺向他。