在我們國家深厚的文化底蘊中，老一輩的人們總能提及一種經久不衰的藝術瑰寶——現代京劇。它不僅僅是一種表演形式，更是一種承載著深厚歷史文化內涵的藝術表達。對于許多經歷過那個年代的人來說，看一場京戲，就如同赴一場心靈的盛宴，是大家熱切期盼、翹首以待的休閑娛樂方式。

在那個年代，每當夜幕降臨，華燈初上，人們便會相約在戲院前，期待著那悠揚的京劇旋律響起。戲臺上，演員們身著華麗的戲服，頭戴精致的行頭，以精湛的技藝演繹著一個個動人的故事。觀眾們則沉浸在這份獨特的藝術魅力中，隨著劇情的發展或喜或悲，或憂或樂。

而在眾多的京劇劇目中，《紅燈記》無疑是一部膾炙人口的經典之作。它以其深刻的思想內涵和生動的藝術形象，給人們留下了難以磨滅的印象。在這部戲中，提著紅色油燈的“李鐵梅”成為了當時萬人喜愛的人物。她勇敢、堅強、智慧，成為了那個特殊時期人們心中的英雄。

而這位英雄的扮演者，正是著名的京劇表演藝術家劉長瑜。

劉長瑜的出身背景頗為不凡，她的父親周大文與那位名震一時的張學良將軍關系深厚，兩人時常來往，交流甚密。在那個風云變幻的年代，劉長瑜的父親周大文因著與張學良的深厚情誼，也間接地卷入了許多歷史的大事件之中。皇姑屯事件發生后，政治局勢變得愈發復雜，周大文深知自己不能置身事外，于是他毅然辭去了官職，帶著家眷遷往北平，開始了新的生活。

周大文一生共有三房太太，而劉長瑜則是他眾多女兒中的一員，家中姐妹眾多，她排行第十四。在這樣的大家庭中，劉長瑜的童年生活雖然豐富多彩，但也充滿了競爭與壓力。然而，她并沒有被這些困擾所打倒，反而更加努力地學習，以期能夠在眾多姐妹中脫穎而出。

周大文是一個酷愛戲曲的人，閑暇之余，他總會哼上幾句，以此來抒發內心的情感。而劉長瑜自幼便受到了父親的熏陶，對戲曲產生了濃厚的興趣。每次父親哼唱時，她都會聚精會神地聆聽，試圖從中領悟戲曲的韻律與精髓。

在劉長瑜九歲那年，她憑借著自己的努力和天賦，成功地考進了中國戲曲學院。這一消息讓全家人都為她感到驕傲和自豪。然而，關于她姓氏的疑惑也隨之而來。為何她姓劉，而父親卻姓周呢？這背后其實隱藏著一段鮮為人知的故事。

原來，在1952年，新婚姻法的頒布打破了原本的生活軌跡。在那個時代，社會變革的浪潮席卷而來，傳統的家庭觀念受到了前所未有的沖擊。在這樣的背景下，劉長瑜的母親與父親的關系出現了裂痕，最終兩人決定離婚。離婚后，劉長瑜和她的一個弟弟跟隨母親生活，而她也因此改隨了母親的姓氏，從此便姓劉。

這段經歷雖然給劉長瑜的童年帶來了一些波折，但她并沒有因此沉淪。相反，她更加珍惜與母親和弟弟相依為命的日子，努力學習戲曲技藝，希望能夠在未來的日子里闖出一片屬于自己的天地。

從1951年至1959年，劉長瑜投入了整整八年的青春歲月，專注于旦角的學習與錘煉。這段時間里，她不僅勤奮刻苦，更是傾盡心血去理解和體會戲曲的精髓。每天清晨，當第一縷陽光灑進戲樓，她已開始了日復一日的基本功練習。從身形到步伐，從唱腔到念白，每一個細節都力求做到極致。

在戲曲的世界里，身段和眼神是塑造角色的重要元素。劉長瑜深知這一點，因此在訓練中格外注重這兩方面的鍛煉。她不斷地調整自己的身姿，力求每一個動作都符合旦角的標準。同時，她還通過大量的眼神練習，讓自己的眼神更加傳神，能夠準確地表達出角色的情感和內心世界。

八年的學習下來，劉長瑜的戲曲功底已經相當扎實。她的身段標準而優美，無論是行走還是轉身，都顯得那么自然流暢。她的眼神更是傳神，能夠瞬間將觀眾帶入到戲曲的世界里。在舞臺上，她的一招一式都顯得那么出眾，令人贊嘆不已。

后來，劉長瑜有幸成為京劇大師荀慧生的親授學生。在荀慧生的指導下，她深入學習了青衣、刀馬旦以及花旦等多個行當的表演技巧。尤其是在飾演花旦時，她展現出了驚人的天賦和優勢。她能夠將花旦的嬌俏、靈動以及機智等特點完美地呈現出來，讓觀眾為之傾倒。

畢業后，劉長瑜并沒有止步于舞臺上的表演。她積極為學校做出貢獻，加入了實驗劇團，成為了劇團中的一名驚喜演員。她的出色表現不僅為劇團贏得了榮譽，也為自己積累了更多的舞臺經驗。此外，她還利用業余時間在學校兼職授課，將自己的經驗和技巧傳授給更多的學生。

在1964年的那個盛夏，一部名為《紅燈記》的戲劇正在如火如荼地排練。然而，當時備受期待的演員劉長瑜卻遠在異國他鄉，她正在為另一場盛大的演出傾注心血，因此錯過了這次選角的機會。

在《紅燈記》的排練初期，鐵梅這一重要角色由另外兩位經驗豐富的演員飾演。他們雖然付出了極大的努力，但似乎始終未能完全把握角色的精髓，未能讓鐵梅這一形象在觀眾心中留下深刻的印象。

就在此時，劉長瑜結束了國外的演出，回到了祖國。然而，她并未能立刻投身到《紅燈記》的排練中，而是被安排到農村進行一場演出。盡管她有些失落，但她并未因此放棄，而是默默地等待機會的到來。

機會總是留給有準備的人。不久后，劇組決定重新選角，劉長瑜得到了試戲的機會。她全身心地投入到角色中，用自己的演技詮釋著鐵梅的喜怒哀樂。她的表演生動而真實，仿佛將鐵梅這一角色從劇本中拉到了現實之中。

試戲結束的那一剎那，整個劇場仿佛都被一股莫名的力量所籠罩。劉長瑜不僅將角色的外在形象刻畫得入木三分，更將角色的內心世界展現得淋漓盡致。每一個細微的動作，每一個眼神的轉換，都仿佛在訴說著角色的故事，讓人為之動容。

導演和劇組成員們紛紛圍上前來，他們的臉上洋溢著滿意的笑容。他們紛紛表示，劉長瑜的表演讓他們看到了角色的靈魂，仿佛鐵梅這個角色就是為她量身打造的。

他們認為，劉長瑜不僅外形與角色形象高度契合，更能夠深入地理解并詮釋角色的內心世界，將角色的情感與性格展現得淋漓盡致。

于是，在經過一番激烈的討論后，導演最終決定讓劉長瑜扮演鐵梅這一角色。這個決定讓劉長瑜感到既興奮又激動，她深知這是一個難得的機會，也是對她演藝生涯的一次重要挑戰。

京劇《紅燈記》在1971年被拍成了電影，并成功登上了大銀幕。這部電影不僅讓觀眾們欣賞到了京劇的魅力，更讓劉長瑜的鐵梅形象深入人心。無論是街邊的廣告畫報，還是年畫，甚至是火柴盒上，都印著她的頭像，她的形象成為了那個時代的代表。

鐵梅這個形象也成為了家喻戶曉的符號，她的堅強、勇敢和樂觀精神感染了無數人。而《紅燈記》選段的樂曲更是成為了人們口中傳唱的經典之作，無論是在大街小巷，還是在田間地頭，都能聽到那熟悉的旋律。

然而，在那個特殊的時期，劉長瑜也面臨著巨大的壓力和挑戰。盡管她在臺上唱得風生水起，但在臺下卻時常惹來眾多非議。然而，這些并沒有擊垮她的信心，她依然堅持著自己的藝術追求，用精湛的演技征服了觀眾。

就在劉長瑜事業如火如荼之時，她也收獲了愛情。早在戲曲學校的時候，她與第一任丈夫便因共同的藝術追求而結緣。兩人一同學習、一同成長，彼此間的情感在日復一日的相處中逐漸升溫。畢業后，他們有幸被分配到了中國京劇院，成為了這所著名劇院的一員。

作為中國京劇院的演員，他們肩負著繁重的演出任務。每天，他們都需要投入大量的時間和精力進行排練和演出，幾乎無暇顧及生活中的其他瑣事。而劇院也一直強調青春獻劇臺的理念，鼓勵年輕演員將全部的熱情和才華都傾注在舞臺上。

為了不影響劇院的排練和演出計劃，劉長瑜毅然決定與劇院簽下保證書，承諾在25歲之前不會結婚。她深知，作為一名京劇演員，需要承擔起更多的責任和義務，為了心中的藝術夢想，她愿意暫時放下個人的幸福。一直到了1976年她才與丈夫步入了婚姻的殿堂。

在那個動亂的年代，劉長瑜的生活仿佛被卷入了一場狂風暴雨。社會的不穩定，政治的風云變幻，讓她的藝術事業遭受了前所未有的沖擊。然而，正是在這樣的困境中，她的第一任丈夫成為了她心中的一盞明燈，給予她無盡的鼓勵和支持。

兩人相依為命，沒有因為外界的動蕩而放棄對戲劇的熱愛和追求。他們默默地耕耘在藝術的田野上，用汗水和努力澆灌著心中的夢想。他們不追求名利，不計較得失，只是踏踏實實地做著自己該做的事，用心去感受每一個角色，用情去演繹每一段故事。

然而，命運卻對他們開了一個殘酷的玩笑。